幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，經(jīng)過一條貫穿了沙石、泥灘和雜草灌木的蹩蹙土路，部隊(duì)在黑杉林中再次駐足。
布蘭多伯爵和羅伊已經(jīng)在此等待迎接。
透過小窗，他左右看了看，沒發(fā)現(xiàn)安營扎寨地痕跡，這里人煙稀少，環(huán)境惡劣、毒物叢生，很難想象是一位領(lǐng)主貴族應(yīng)該呆的地方。
而對方身旁的侍從衛(wèi)兵也很少，只有幾十人，不過個(gè)個(gè)能力不俗，看樣子都是死忠部隊(duì)中選拔的親信。
愷撒下了車。
“歡迎。”
布蘭多伯爵還是之前的老樣子，眉眼服飾依舊，但在檢定裝置中，顯示的能力數(shù)值只有五，遠(yuǎn)低于他周圍的隨從們。
這回該是真人了吧？愷撒想。
沒怎么客套，布蘭多們領(lǐng)著他在一處臨時(shí)搭建的草棚里坐下，就著簡陋的環(huán)境，開始簽訂契約、互為盟友。
條約內(nèi)容早在之前便已擬好，并且，伯爵已經(jīng)寫下“泰因·布蘭多”的名字，只等坦格里安到位，被直接遞到他手上。
愷撒接過來，看一眼，放上矮桌，再次寫下“加隆·坦格里安”，然后將羽筆擱置，盯著布蘭多們下面的反應(yīng)。
契約依舊不曾生效。
伯爵頓了頓，眼中閃過一絲詫異和惱火，隨后又被很好地掩飾下去，笑著說：“坦格里安閣下，布蘭多已表現(xiàn)出十足的誠意。現(xiàn)在，輪到您了。”
“不。”
他說：“現(xiàn)在是輪到你們了。”
篝火熊熊，陰沉天空掠過幾縷閃電。
羅伊緩緩起身，連他都不知道自己為什么要后退兩步。他盯著那只存在感薄弱、一直靜默的森林妖精，眉頭皺起。
怎么回事？懷疑占據(jù)了胸腔，坦格里安伯爵莫名的話語令他渾身不安。
我們確認(rèn)過了。
羅伊試圖安慰自己，別這么杯弓蛇影，先聽聽這位貴爵接下來準(zhǔn)備說什么。
“您在說什么？我已向自由之神簽下了自己的名字，現(xiàn)在輪到您了，請署真名，閣下。”伯爵微惱，但還是解釋道。
“吾之真名，是愷撒·奧爾托倫索·坦格里安。或許你們不曾聽過這個(gè)名字，但這個(gè)聲音，羅伊——”
坦格里安伯爵一直保持著溫和的微笑，但在這段話中，他的聲音卻在逐漸改變，由普通南方貴族的雅致腔調(diào)，迅速轉(zhuǎn)化為低沉沙啞的渾厚嗓音：“——我想你應(yīng)該還記得。”
篝火的噼啪聲瀝瀝作響，在營地中回蕩，好像石頭也遙相呼應(yīng)，羅伊握住腰間劍柄，渾身冷顫。
黑龍。
“嘭。”
布蘭多伯爵也發(fā)現(xiàn)了問題，迅速將草棚內(nèi)的矮桌一把掀翻，親信騎士們隨即反應(yīng)，立刻蜂擁上來。
“送我們走！”伯爵高聲疾呼。
同一時(shí)間，一直站在他身后靜默而立的施法者舉起了法杖，這支親衛(wèi)部隊(duì)，沒有一個(gè)反應(yīng)不快的。
然而——
無塵之地。
虛幻的漣漪不僅讓施法者的法術(shù)消弭無形，也讓魔法物品盡數(shù)崩毀裂解，在人們不可思議的目光中，巨爪探出煙幕，龐大黑龍昂首而立，占據(jù)了他們?nèi)恳曇啊?br />
首先喪命就是施法者，被封鎖法力的大法師，在黑龍面前猶同薄紙般脆弱不堪，被利爪拍成一團(tuán)爛泥，血肉與漆黑法袍矯揉在一起，再不分彼此。
布蘭多伯爵想逃，跨出一步，陡然停住，防御物品已然失效，無盡烈焰澎湃而至，當(dāng)頭澆下，他的叫喊被炎流涌動聲所淹沒。
下一秒，伯爵的衣飾與皮膚開始蒸發(fā)，泰因·布蘭多倒了下去，頃刻化為焦炭。
后方，變形怪仆從們紛紛露出爪牙，與騎士廝打在一塊，有人想逃、高喊援軍，但馬上就挨了重重一擊，被火焰吞噬。
“嗖。”
一、二、三，共有三支毒箭射向黑龍嘴巴、眼睛和耳孔，但并未起效，要么在空中被炎流席卷，要么被堅(jiān)硬眼膜擋住，要么沒入耳孔、不興波瀾。
這時(shí)候，只有羅伊還能勉強(qiáng)保持冷靜，他沒有逃，知道不可能有人能比那頭黑龍速度更快。
伯爵次子握緊青銅劍柄，看了一眼已經(jīng)嚇得不敢動彈的兄長，決定鋌而走險(xiǎn)。
他不退反進(jìn)，沖向那只一直呆在黑龍身旁的森林妖精。
熾熱的高溫，烘得羅伊背后有如烈火熊熊灼燒，他開始奔跑，很清楚如果有什么能讓自己絕地求生、找到一條活路的話，只能是那只森之妖精。
我得用它威脅黑龍。
這是羅伊唯一的想法，身旁騎士用長劍給了面前的變形怪狠狠一擊，但還來不及尋找下一個(gè)對手，便被烈焰掃過身體，在地上哀嚎翻滾。
火，到處都是火，恍若炎獄。
奔行中，距離在迅速縮短。
然而，就當(dāng)他以為快要接觸到森林妖精時(shí)，毀滅炎流從他面前一掃而過，在地上留下一道寬闊的焦痕；希望如風(fēng)中殘燭，湮滅無蹤。
“我投降。”
沒辦法了，羅伊果斷扔下武器，放空雙手展示給敵人看，他瞥了一眼無人問津的兄長，仰頭說：“我代表布蘭多家族投降，讓我活下來，今后卡基的一切就都是你的。”
愷撒俯視著這個(gè)弱不禁風(fēng)、但手段驚人的人類，貪婪享受掌控生命所帶來的澎湃快感。
“我可以為你辦事，你稍微支持一下，我就可以掌控整個(gè)萊茵國，再傾盡舉國之力給予你援助。”
羅伊感受著嘴里血的味道，還有空氣中熟肉和灰燼的氣味，說：“我可以向一切神祇發(fā)誓，永遠(yuǎn)的效忠于你，絕不復(fù)仇、永不背叛。”
他等著黑龍回話。
然而沒有回話。
巨大的黑爪抓向羅伊的身體，捏住，擰一擰，扭兩下，血液骨茬從手爪縫隙間溢出來，隨著重力留下。
之前，愷撒出現(xiàn)了短暫猶疑，倒不是在考慮是不是要放羅伊一命，而是在思索，應(yīng)不應(yīng)該從這家伙口中，撬出那能逼迫他人誓死效忠的方法隱秘。
最終，黑龍還是放棄了這個(gè)打算。
沒什么是平白無故的，想要獲得難以想象的能力，就得付出難以想象的代價(jià)，有些超出認(rèn)知的東西，還是不要沾染的好。
既然自己連知都不知道，那有什么事自然也就不會找上自己。
將已看不出人形的血肉殘?jiān)S手丟棄，黑龍張開嘴，無聲的低吼，在轉(zhuǎn)瞬間將這片區(qū)域所有人類盡數(shù)殺死，沒一個(gè)漏網(wǎng)之魚，不留任何活口。
緊接著，安定下來的變形怪們重新開始偽裝，變形成布蘭多家族成員和騎士侍從的模樣。
“離開，我要燒盡這個(gè)地方，毀掉這些痕跡。”
愷撒盯著周圍看了兩眼，然后對變形怪首領(lǐng)說：“卡基這邊的人類事宜，就暫且就交給你處理，聽我命令行事，不要讓我失望。”
“請您放心，陛下。”
偽裝成布蘭多伯爵的氏族首領(lǐng)跪在他面前，親吻黑龍的腳趾：“我們的一切，都?xì)w您所有。”
炎流洶涌，仿佛火山爆發(fā)，這一片大地徹底被烈焰席卷，黑龍之息燒盡一切。
很長時(shí)間以后，愷撒才展開雙翼，帶著扒在脖子后的小家伙，返回自己領(lǐng)地。
————
第一卷，完。
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