蘇玲瓏出京之前,曾因自己喜歡喝黑豆水而打死了一個(gè)丫鬟,只因那丫鬟背著她偷偷議論說(shuō):“這玩意,在我們鄉(xiāng)下就連老母豬都不吃!
自那以后,她身邊的侍女便記住了,反正只要不是砒霜鶴頂紅,無(wú)論主子是要吃土還是要嚼糞,她們都必須視若無(wú)睹。
譬如此刻,她寬衣入浴。先是深吸了一口空氣中的芳香,而后點(diǎn)頭道:“嗯,今兒的花采得不錯(cuò),賞!
這香湯燒制的頗為費(fèi)神也費(fèi)銀子,方子用的丁香沉香青木香,真珠玉屑蜀水花,桃花鐘乳粉木瓜花,柰花梨花紅蓮花,李花櫻桃花。除卻人力不計(jì),光是早晚入浴一次,湯料所費(fèi)都已足夠一戶(hù)中人之家一月有余的用度。
等到侍女再端著玉罐,在她臉上覆上一層厚厚的花泥作為養(yǎng)膜。蘇玲瓏再度閉上眼,嗅著這空氣里溫暖的香氣,再想想從前那些顛沛流離的歲月,越發(fā)堅(jiān)定了自己的決心。
她就是喜歡這里的一切,富貴熏天,錦衣玉食,還有那個(gè)讓她魂?duì)繅?mèng)繞的英偉少年。
想起那人,她又伸手輕輕撫弄了一下自己姣好的身姿,再一想之前那些殘存在腦子里的記憶,便微微睜開(kāi)眼,冷哼了一聲:“就算她宋芳菲生得國(guó)色天香又如何?前輩子她斗不過(guò)我,這一世,我還是要把她踩到腳底下,揭了她的美人皮,挫了她的美人骨,讓她從此以后只能變豬做狗,再也不敢跟我搶男人!”
偌大的浴盆旁邊左右立著兩個(gè)侍女,都是她的近身親隨。左側(cè)手里端著紫紅色托盤(pán),里面擺放著整齊十余條棉巾的名為玉瑞,右側(cè)一人手中捧著一只玉罐,只等著她起身擦拭之后潤(rùn)膚抹身的,名為金俏。
當(dāng)下便是金俏脆生生說(shuō)道:“女郎只管放心,奴婢長(zhǎng)到這么大,還從未見(jiàn)過(guò)有人能比得上您的美貌的。這宋芳菲想必也就是因?yàn)樯頌橥浯髮④姷呐畠翰庞腥丝线@樣褒獎(jiǎng)她吧,要不然,怎么自從徐府那郎君早死之后,竟然連一個(gè)上門(mén)提親的人都沒(méi)有?”
玉瑞隨即附和,方才讓蘇玲瓏轉(zhuǎn)笑:“哼!且不管她生得如何,總之她斗不過(guò)我就對(duì)了。對(duì)了,你們兩個(gè),一會(huì)去了花神廟,可是要眼睛手腳都利索些。萬(wàn)不可出了紕漏!
話雖如此,可是坐上馬車(chē)前往花神廟時(shí),蘇玲瓏就不禁伸手按了按自己狂跳了幾下的眼皮——左眼跳災(zāi)?
呸呸呸!她才不信這個(gè)邪!
殷府內(nèi),眾人也是早就起身收拾停當(dāng)了。循例這日女眷都要先去殷老夫人跟前請(qǐng)安,芳菲今日打扮的并不起眼,不過(guò)也沒(méi)有刻意在臉上身上遮掩什么。老夫人是她親外祖母,待她素來(lái)最是疼愛(ài),她也沒(méi)必要在老人家面前裝什么。
倒是眾人來(lái)齊之后,殷老夫人便命人取來(lái)一份帖子,徑直送到二夫人跟前,眼皮子也不撩起,只一臉冷淡的吩咐:“步家那位送進(jìn)宮的貴人如今疫了,皇上恩旨讓把人送了回來(lái),由家里安葬。我尋思著你原來(lái)跟她家二房三房都交好,明日便由你出面,代咱們殷府去步家上個(gè)香,送這短命的步貴人最后一程吧!”
此言一出,眾人皆寂靜下來(lái)。要說(shuō)步家從前也是洛城有頭有臉的人家,五六年前送了女兒進(jìn)宮選秀,后來(lái)被留了牌子封了貴人,也曾得意過(guò)一時(shí)。但這位步貴人在宮中并不得寵,再無(wú)升遷。
前些日子聽(tīng)說(shuō)是病了,步夫人還想進(jìn)京去探望。誰(shuí)知道這么快,這年紀(jì)輕輕的人便說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了。
二夫人臉上的笑容迅速僵硬,強(qiáng)笑道:“母親,這種事情,以前素來(lái)都是由大嫂出面的,我畢竟——”
殷老夫人這才總算正面瞧了她一眼,臉上的神色似笑非笑:“你大嫂是我們殷家的長(zhǎng)房夫人,自然事忙。不過(guò)我深知她心性單純端莊,有些地方就不比你。譬如心眼多,凡事只想著自己那點(diǎn)蠅頭小利,譬如目無(wú)尊長(zhǎng),又不恤骨肉之情——”
這話在眾人面前,便只是一干女眷在場(chǎng),也是已經(jīng)極重的警告。二夫人當(dāng)即面色慘白,叩首分辨道:“母親,我何曾有……”
殷老夫人根本不想聽(tīng)她說(shuō)什么,一揮手便打斷道:“有則改之無(wú)則加勉,你且去吧,好自為之便是,我還不想把話都說(shuō)道明面上!
二夫人一肚子的話被一團(tuán)軟棉花擋了回來(lái),當(dāng)場(chǎng)就要內(nèi)傷吐血,只是她深知自己婆母的性子也不敢強(qiáng)辯,遂抽抽搭搭的憋了一口氣在心里,火燒火燎一般的又疼又臊。
正此時(shí)外頭有個(gè)婆子進(jìn)來(lái),朝著老夫人和大夫人喜笑顏開(kāi)道:“羅家郎君知道咱們夫人和女郎們今日要去花神廟祈福,特特的一大早便讓家人做好了五色花糕送來(lái)。如今人正等在外頭,說(shuō)是一會(huì)兒要親自護(hù)送夫人女郎們到了廟里才回去。”
殷老夫人當(dāng)即便與大夫人婆媳兩相視一笑,旁邊侍立的殷重華臉上也掠過(guò)一絲罕見(jiàn)的嬌羞。
見(jiàn)狀,殷瓊枝自是知道這是來(lái)踩自己臉面的,心中暗惱祖母偏心長(zhǎng)房,正忿忿要替母親圓場(chǎng),卻見(jiàn)一旁的殷玉葵朝自己送來(lái)兩個(gè)撲面帶寒的白眼,嘴里嘲諷的問(wèn)道:“對(duì)哦,大姐姐的夫家都半夜起來(lái)做好花糕送過(guò)來(lái)了,五妹妹你呢?我記得好像孫府比羅府路程還要近一些,怎么這時(shí)候還不見(jiàn)人?”
這就是人比人氣死人,貨比貨得扔啊!
殷瓊枝和二夫人母女兩個(gè)心里都是明白的很,為什么孫家這時(shí)候還不見(jiàn)人?只怕是孫同翰根本就沒(méi)想到這一層!
二夫人更清楚孫同翰昨晚還歇在興慶坊那賤人處,可憐自家女兒還蒙在鼓里。遂不得不咽下這口氣,改為賠笑朝婆母道:“怪媳婦那日跟孫夫人說(shuō)話時(shí)語(yǔ)氣重了些,沒(méi)想到她們還真計(jì)較上了;仡^媳婦定好好解釋一下,母親不要放在心上!
殷老夫人只是微微頷首,面帶嘲諷的不置一詞,倒是很快便讓人請(qǐng)了羅家郎君進(jìn)來(lái)。
那羅同嗣也生得英俊斯文,雖是由寡母撫養(yǎng)長(zhǎng)大,但在此事上面卻不糊涂,進(jìn)來(lái)先朝老夫人行禮問(wèn)安,之后才道:“這花糕乃是家母帶著家中下人三更起身磨粉蒸出來(lái)的,只是不知道口味是否符合老夫人和諸位夫人女郎們的喜愛(ài),若有不足之處,明年再作改進(jìn)!
殷老夫人了解事情的由來(lái)始末,對(duì)長(zhǎng)房這位未來(lái)孫婿的明理感到十二分的滿意,不管這花糕是不是羅夫人親手所做,但人家的態(tài)度已經(jīng)服軟,擺明了對(duì)殷重華這位媳婦的看重和對(duì)岳家的尊重。
她做事講究點(diǎn)到即止,見(jiàn)在場(chǎng)眾人都明白了自己的用意,又看時(shí)辰不早,便道:“你母親辛苦了,這份心意我老婆子領(lǐng)會(huì)。你讀書(shū)也累,等會(huì)送她們?nèi)サ交ㄉ駨R便回去吧!等熱鬧完了,我會(huì)派人去接的!
羅嗣安知道這便是那事揭過(guò)了,當(dāng)即也告退出來(lái)。老夫人又命大夫人以自己的名義回了一份禮給羅夫人,聽(tīng)那禮單上的東西都頗貴重,二夫人不禁又帶出幾分惱色,可是無(wú)論如何也不敢再出聲。
眾人上路,不到一個(gè)時(shí)辰便到了花神廟前。此時(shí)廟門(mén)外已停了不少馬車(chē),顯得頗為擁擠熙攘。還好羅嗣安先安排兩個(gè)小廝騎馬在外頭占了塊地方,眾人便就勢(shì)在那塊空地上下了馬車(chē),他與殷重華二人只是言語(yǔ)了幾句,而后便巡禮辭了眾人歸家。
芳菲進(jìn)門(mén)前湊近殷重華身側(cè),頑皮笑道:“多謝大姐姐今日的言傳身教,妹妹我記下了。”
殷重華心里也因羅嗣安的體貼尊重而正微帶幾分自得與嬌羞,聞言不徐不緩,只道:“我哪里教你們什么了?是七妹妹聰慧,你這是自學(xué)成才了!
她們兩個(gè)正說(shuō)著話,冷不防殷瓊枝帶著丫鬟在旁邊如一陣風(fēng)似的疾行而過(guò),遠(yuǎn)遠(yuǎn)撂下一句:“臭顯擺什么呀?且看你能笑到什么時(shí)候去!
殷玉葵也聽(tīng)見(jiàn)了這話,當(dāng)即就要上前去懟她。卻被殷重華以眼神止住,搖頭道:“不可,三妹,要記住我們是一家人。”
殷玉葵對(duì)她素來(lái)敬重,便是憤然當(dāng)即也忍了氣,不過(guò)進(jìn)去花神廟里頭,又見(jiàn)殷瓊枝像個(gè)花蝴蝶似的到處跟相識(shí)的夫人女郎們寒暄說(shuō)笑,當(dāng)即就冷哼了一聲,拖長(zhǎng)調(diào)子對(duì)二夫人說(shuō)道:“二伯母,看五妹妹這樣子,你們這是打算跟孫家退婚?那敢情好,你說(shuō)我都瞧不上那孫同翰,你們撿著這下角貨也遲早得扔,早扔早好。不過(guò)啊,我建議你們得先按照禮數(shù)把庚貼婚書(shū)拿回來(lái),要不然,還讓人以為咱們殷家的門(mén)風(fēng)到你們二房這就全敗盡了呢!”
原本花神節(jié)這樣的場(chǎng)合,便是為了方便城中的夫人們給自家小郎君相看兒媳婦的。因而如殷重華這樣已經(jīng)定親的,那是逢人也只含笑見(jiàn)禮,并不會(huì)過(guò)多寒暄。
而宋芳菲更是自覺(jué),反正自己背負(fù)著“不詳之人”的名號(hào),走到人群里自帶隱身功能,為的便是將機(jī)會(huì)留給那些云英待嫁的小娘子。
如殷瓊枝這般已經(jīng)定了親事,又四處與人搭訕的行為,實(shí)在是大大的不妥當(dāng)。
只是二夫人先前在婆母跟前吃了掛落,這回又被小輩侄女一番嘲諷,當(dāng)即也忍不住道:“玉葵你這話是什么意思?莫忘了,我好歹還是你二伯母,你五妹妹跟你也是一家人呢!哪有你這樣跟長(zhǎng)輩說(shuō)話的?你母親就是這樣教你的嗎?”
殷玉葵的母親三夫人性情柔弱,早年便是被二房欺壓得積下了心病,如今甚少出門(mén)。
她當(dāng)即收起冷笑,索性湊過(guò)來(lái),對(duì)她低語(yǔ)道:“二伯母,話說(shuō)出來(lái)混總是要還的。你說(shuō)一家人,我也想起了我母親跟你可是妯娌。你且放心,從前你如何待她的,將來(lái)我總要一樁樁一樣樣一句句,都如數(shù)還給你!”
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