芳菲如今在安掌柜和外人跟前，都是貴人話少，大部分便緘默沉思以對。如紅拂和綠萼這兩個便以為她是故意在這些大叔大嬸面前裝深沉顯世故，可看在安掌柜和蕓娘這等見過大風大浪又閱人無數的老江湖眼里，這小女郎的心思，那就當真是難以揣摩，又厲害又漫不經心的讓人猜不透。
“好了，余下也沒什么事情。不過那一樁，仍是頂頂要緊的。蕓娘你要設法將我尋人的消息擴散到所有的州縣，但凡是能提供有用的線索的，我都重金酬謝。”
蕓娘知道她所說的便是尋找那個自幼失散的胞弟，當下又連連應諾。不多時，便起身告辭了去。
紅拂將人送到樓下后門，上來回稟道：“女郎，人送走了，沒有人注意到。另外，大譚還安排了人一路跟著，確保她沒有被人盯梢。”
芳菲點點頭，心中暗道以后跟蕓娘照面還是不能在這種地方了。隨后便聽紅拂問道：“女郎覺得蕓娘這種牙婆能有法子找到失散的小郎君？”
芳菲看穿她心里的想法，糾正道：“人家現在也不是牙婆了。”
“奴婢知道，她現在是牙婆們的主子。不過，要是不靠著女郎這棵搖錢樹，她也必定沒有現在這么威風。”
大抵是身為奴婢，總對這種專門買賣人口的婦人心存憎惡，芳菲能理解她心中的想法，卻嘆口氣，自責道：“紅拂綠萼，你們應該知道的，我花錢扶持蕓娘，就是想多一條路子能找到弟弟。只要能達到這個目的，便是讓我傾家蕩產我也絕不皺一下眉頭。”
聽自家女郎說起此等傷心往事，紅拂綠萼心中也是一陣黯然。不過紅拂反應更快些，便問道：“女郎以為，小郎君當年跟您走散之后，可能已經被拐賣？”
芳菲心中一陣刺痛，她只要一設想到年幼的弟弟可能被賣去做奴被虐待鞭打，衣不蔽體食不果腹，便悔恨不已。
都怪自己！那日要是多帶幾個家丁出門，要是不貪路邊的野花好看，弟弟也不會跟著自己悄悄下了馬車，就更不會走失了！當然，如果這件事真是路氏的陰謀，那么，有生之年，她一定要讓她為此付出代價！
“是啊，當年弟弟走失之后，父親動用了所有的關系，滿京城掘地三尺卻一無所獲。而今想來，要么是當時路氏就已經對他下了毒手，要么，就是落到了牙婆牙公的手里，被賣到了別處……”
不管怎樣，活要見人死要見尸——這便是她如今散重金在整個大盛朝網羅牙婆的目的。而蕓娘不過是因為從前與母親相熟，自己對她更多幾分信任罷了。
孫同翰的尸身，是在他失蹤半個月之后，從溧水下游回漂到城中一處河涌內的。
因為被泡的時日久了些，被撈上來時整個人都已經發起了。聽人議論時，只說河內衙門的人為了打撈他，連帶著幾個五大三粗的水司官差都把隔夜飯都吐了出來，最后還花銀子叫上了旁邊一只船上的兩個漁民，這才把那具白白胖胖的尸首給拖到了停尸房那邊。
不出眾人所料的是，州府幾個經驗老到的仵作一起，也沒能在那尸身上找到什么線索。
最后大家一番討論，對外公布的驗尸結果，便是這廝酗酒之后醉入了水中，沒有被及時發現，便以溺水身亡結案，潦草讓家里人領了回去下葬。
這消息不脛而走，傳到殷府時，殷老夫人也沒瞞著，索性讓自己身邊的婆子去各房傳了話。
待到海棠春塢這邊時，正好大娘子殷重華和芳菲都湊在殷玉葵這里，姐妹三人聽完這消息，好一陣子的面面相覷。
最后還是殷重華開口，道：“聽說五妹妹這些天都不怎么出門，要不，我們一起去瞧瞧她？”
聞言，芳菲不置可否的看向殷玉葵。看得出來她心里是不樂意的，不過她不會駁回殷重華的面子，隔了一會才勉強道：“那就聽大姐姐的，咱們這便去吧。”
殷瓊枝住著桃花居，此時正是花至荼蘼的時節。三人帶著侍女走進院子里，一看院中的桃花都已落盡，而四下里一片暮氣沉沉連個出來迎接的婆子都沒有，還是殷玉葵一聲大吼：“人都死光了嗎？連個看門的都不見。敢情你們這是要上天呀！”
聽見魁娘子的聲音，屋里這才跌跌撞撞的跑出來兩個小丫鬟，都是滿面淚痕，見著殷重華就在她跟前跪下道：“幾位女郎來的正好，咱們女郎這兩日都把自己關在屋子里喝酒，也不許奴婢們相勸，這不，才剛還…….”
那丫鬟的話沒說完，就從里屋傳出一聲暴吼：“酒呢？讓你們拿幾壺酒去了這么久，都是些殺材！”
殷玉葵朝芳菲和殷重華看了一眼，忽然道：“大姐姐，七妹妹，要不你們還是先回去，就把她交給我，如何？”
芳菲聞言有些訝然，心道這是唱的什么戲碼？殷重華卻立即微微一笑，目含贊許的看向殷玉葵：“好，三妹妹肯出手，那咱們就只管等你的好消息了。”
芳菲仍是不解，被殷重華帶出桃花居的時候還小聲發問：“大姐姐，三姐姐真能勸得住她？會不會等會兩個人就要打起來呀？”
殷重華一派從容淡定的大家閨秀風范，只回道：“打就打，反正你三姐的身手你又不是不知道。再說了，便是打了也是祖母默許的，不然你以為她老人家為什么專挑咱們三湊在一起的時候來傳話？”
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