陳沐自仰光攻打白古的計(jì)劃失敗了。
區(qū)區(qū)二百里路，刨去百里河道后，僅僅需要行軍百里便能抵達(dá)白古城。
但他的部下走五十里卻用了足足三日，并遭受白古城守軍出城伏擊，所幸斥候探哨有功，讓后續(xù)部隊(duì)及時(shí)退兵，這才躲過被蓄謀已久的敵軍伏擊，僅僅是在殿后中死傷數(shù)十旗軍。
初戰(zhàn)受挫并未給陳沐帶來太大壓力，但宗藩軍必須撤回仰光，因?yàn)樗麄冇袑⒔怀傻牟肯率?zhàn)斗力。
原因就在人們常說的西南暑疫，蚊與蛭。
從仰光出發(fā)時(shí)他們還是一支虎狼之師，退還仰光時(shí)卻像打了敗仗的散兵游勇，相互扶持著艱難回到營地，一下船就有人站不起來了。
沉著臉站在傷兵營外的陳沐迎上走出帳中的程宏遠(yuǎn)，問道：“怎么回事？”
“瘧疾，可能是在安南染上的，大災(zāi)之后有大疫，興許與那場大雨有關(guān)。”老醫(yī)匠的面色不好看，道：“除了染上瘧疾，行軍中許多士卒腿被水蛭咬傷，血流不止……隨軍所帶藥物已經(jīng)用盡，傷兵太多，軍醫(yī)針灸不過來，大帥要盡早從國中調(diào)集藥物。”
白古城周圍有大片水田，他們撤退途中為防敵軍追擊穿田而行，這邊天氣炎熱，旗軍足面被水蛭咬傷。
“需要什么藥？”陳沐揉了把臉，抬頭望向天空刺目日光，閉上眼睛緩緩頷首：“我派人去廣州府采買。”
“水蛭咬傷的止血粉、金瘡藥軍中足夠，治瘧可施用截瘧青蒿丸，廣州府一地不夠，要廣東廣西才行。”程宏遠(yuǎn)比陳沐對(duì)事態(tài)的擔(dān)憂要大得多，老醫(yī)師面上帶著為難神色，斟酌道：“如今軍中已有數(shù)百人發(fā)熱發(fā)寒，這正是瘧疾的癥狀，瘧有潛伏，此時(shí)初現(xiàn)，后面還會(huì)有更多。”
“還有更多？”
程宏遠(yuǎn)點(diǎn)頭道：“青蒿、鴨膽子、甘草、雄黃，都要備足，等藥運(yùn)來，大帥也要吃，若大帥也病倒，就只能撤軍了。”
陳沐對(duì)吃不吃藥并不在意，他在意的是瘧疾爆發(fā)的規(guī)模，他問道：“你覺得，軍中可能有多少人身染瘧疾？”
老醫(yī)匠也拿不準(zhǔn)，道：“或許五百、或許五千，未發(fā)時(shí)誰也不知道。”
“唉，在下帶醫(yī)生們?nèi)ソo傷患針灸，就不打攪大帥了。”程宏遠(yuǎn)嘆出口氣，再度對(duì)陳沐叮囑道：“傷病者要與其余旗軍分隔安置，凡有發(fā)熱發(fā)寒者，亦要分隔，否則大軍不保，大帥切記。”
這個(gè)時(shí)候，陳沐才突然想到，瘧疾本身不傳染，但在西南這種蚊蟲廣布的地方，很容易將同帳軍士傳染患病。
“把軍中患病者全部隔離，給他們修出營寨，每日送飯，醫(yī)師醫(yī)生出入務(wù)必穿齊衣物，遮擋蚊蟲。”
撤退回仰光的旗軍根本來不及休整，上萬旗軍便被分出數(shù)座營地，其中一座后方營地專門作為隔離患病旗軍的營寨。
隨船原本用來買賣貨物的棉布被大量征用，來不及縫紉衣物，陳沐便下令讓旗軍將棉布切割成條，讓軍醫(yī)與送飯旗軍用來束緊袖口，做圍巾與口罩。
“將輜重里的鹽分給旗軍，嚴(yán)令被水蛭叮咬后不準(zhǔn)刀割火燎，一律用鹽灑除水蛭，我沒更多心思去看被感染的旗軍。”
中軍帥帳，一條條命令被陳沐發(fā)下，上萬大軍雖然僅有不足千名傷病，但已足夠令他們的士氣降至最低，這一次他比在清化南山更想撤軍，卻沒有辦法，“戰(zhàn)事不等人，還要硬著頭皮把仗打下去，越晚攻下白古，北邊死的人就越多。”
這不是單他南洋軍府的軍事行動(dòng)，緬甸北方的孟養(yǎng)、隴川一線，思古、楊應(yīng)龍，自云南率軍入三宣六慰的明軍正在與莽應(yīng)龍主力對(duì)峙，他們都在等著陳沐軍在敵人守備空虛的后方攻城略地以震動(dòng)其龐大兵勢(shì)。
“莽應(yīng)龍不是安南那些封閉諸侯，他要難對(duì)付得多，而且平心而論，緬甸軍的軍備并不比明軍差什么，甚至鳥銃還要更多些。”陳沐望向鄧子龍與張世爵，道：“選派四個(gè)旗軍傷病少的千戶部，你們二人留一個(gè)坐鎮(zhèn)仰光，另一個(gè)跟我走海路再去白古。”
“就是用戰(zhàn)船硬轟要塞，也要把那打下來！”
說著，陳沐望向末坐諸多指揮使，道：“石岐，白古海岸要塞，探出多少？”
張世爵抱拳請(qǐng)戰(zhàn)，鄧子龍欲言又止。
他知道白古城必須打，但他也聽說瘧疾會(huì)傳染、而且說不定感染上什么時(shí)候才發(fā)病。
現(xiàn)在挑出四個(gè)千戶部的兵根本沒有用，萬一到海岸邊全病倒怎么辦？
“炮很多，銃也很多，屬下?lián)鷳n船艦損失，并未開船靠近港口千步，不過從他們發(fā)炮上看，多為一二斤小炮。”石岐把鄧子龍想說的話說了，“瘧疾初發(fā)，誰都不知有多少旗軍患病，不如大帥再等幾日，北方也是對(duì)峙。”
“劉帥俞帥皆是沙場大家，不會(huì)尚未試探貿(mào)然進(jìn)攻。”石岐抱拳道：“再等幾日也不遲啊！”
陳沐擺手道：“不必等了，將六艘千料戰(zhàn)船合赤海一并壓上，我不信白古要塞能擋得住，只要我快，就是旗軍染了瘧疾也能將白古城攻破！”
他的話音剛落，鄧子龍起身抱拳道：“大帥，不如此戰(zhàn)你坐鎮(zhèn)仰光，鄧某與張指揮使率艦隊(duì)攻打白古，即使不能占領(lǐng)白古，在下也必然將之要塞拔除。”
“一來卑職與張指揮使都無對(duì)付瘧疾的經(jīng)驗(yàn)，二來我等就算退軍，對(duì)士氣也無影響，大帥若帶軍不克，我等連仰光都待不住，便只能退還馬六甲了。”
陳沐靠在椅子上，瞇著眼睛思慮片刻，這才緩緩點(diǎn)頭。
他是想帶兵去打白古的，軍中爆發(fā)瘧疾這種事，讓他有股力氣憋在心里卻無處發(fā)泄，但鄧子龍說的在理，而且說的還是比較好聽的話。
實(shí)際意思是，這次作戰(zhàn)很不保險(xiǎn)，怕的不是率軍不克，而是怕被擊敗，一旦陳沐率軍被擊敗，對(duì)士氣打擊可想而知。
問題不在于陳沐愿不愿意擔(dān)戰(zhàn)敗的責(zé)任，而在于他們這支扎在莽應(yīng)龍腹背的軍隊(duì)，不能撤。
“既然如此，那便你們兩個(gè)，率五個(gè)千戶部，駕戰(zhàn)船自海上襲擊白古，不苛求攻入白古，但務(wù)必?fù)羝埔赃_(dá)震動(dòng)莽軍之目的。”陳沐深吸一口氣，道：“我在這，與醫(yī)生合力，保住更多旗軍性命。”
他知道更適合自己的是什么，借此時(shí)機(jī)，把南洋軍府的軍醫(yī)、戰(zhàn)地醫(yī)院等一應(yīng)章法建立起來！
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