在赤道范圍，大明離將整個(gè)世界連為一體只差臨門一腳。
這一腳是楊策率領(lǐng)海盜們踹開的。
付元是在半夜被叫醒的，頭天總督楊廷相歡迎總兵官及諸位指揮使就任的宴會(huì)上喝多了酒，非要拉著人比賽射術(shù)，射術(shù)太文雅了，不該用這個(gè)詞。
他是拉著自己麾下兩個(gè)指揮使和西班牙兩個(gè)混血軍團(tuán)長(zhǎng)比誰尿的遠(yuǎn)。
可以想象新西班牙總兵官付元在上任之初便受到來自哈瓦那逃命的商人傳達(dá)海盜兵臨墨西哥灣的消息有多驚訝。
至少在西國(guó)商人的敘述中，這伙奇裝異服的海盜大舉入侵來者不善。
商人們被嚇壞了，他們是在幾天前的哈瓦那南方海域遇見漢國(guó)海盜的，二十幾條船在海上排開的陣勢(shì)把沒見過世面的商人嚇壞了。
西國(guó)商賈不是沒見過海盜，比楊策兇殘多的海盜他們都見過，但沒見過這么龐大的海盜團(tuán)伙。
隔著近千米，招搖過海的漢國(guó)船隊(duì)便向見到的西班牙武裝商船放出炮來，嚇得商船連忙返航，可還是被飛鯊艦隊(duì)極快的速度緊緊追趕，一直追到墨西哥城東方門戶，曾被西班牙人廢棄又被楊廷相著手修繕的韋拉克魯斯港。
氣勢(shì)洶洶的海盜令商人連船與船上的貨都不敢管，擱淺在淺海便趕忙向墨西哥城奔走報(bào)信，在他們倉皇逃竄的背影里，有人看見那些海盜把戰(zhàn)船端端正正地停至正在修建的碼頭，兵分兩股。
一股進(jìn)入正在修繕的港口，另一股則慢條斯理地在沙灘上支起篝火，埋鍋造飯。
在商人的想象中，要不了多久，正在修造的港口就會(huì)冒起沖天火光。
漢國(guó)海盜不是好惹的，至少在萬歷年間，最令歐洲人聞風(fēng)喪膽的海盜不是德雷克，而是來自大明藩屬漢國(guó)的海盜將軍楊策。
哪怕此時(shí)此刻，距離其首次航至北非才不過一年，但在這一年里他幾乎憑一己之力使持續(xù)數(shù)十年的三角貿(mào)易為之停滯。
宿醉醒來的付元很快進(jìn)入狀態(tài)，潦草洗漱后披甲奔馬出城，跟他同時(shí)行動(dòng)的還有深夜中被緊急集合的一個(gè)千戶部。
對(duì)陳沐來說，漢國(guó)也許跟他有關(guān)系；但對(duì)付元來說，漢國(guó)跟他沒有一點(diǎn)兒關(guān)系，他不知道萬歷皇帝冊(cè)封漢國(guó)王，甚至不知道漢國(guó)王是曾經(jīng)在呂宋與他并肩作戰(zhàn)的林阿鳳。
他們駐扎在城西，僅用半刻集結(jié)，以步兵為主工兵為輔、間雜小股騎兵炮隊(duì)的千戶部便攜帶干糧舉火列隊(duì)橫穿墨西哥城，向城東長(zhǎng)橋開進(jìn)。
駐扎于城外的新西班牙軍團(tuán)反應(yīng)也非常迅速，在尿尿比賽中輸?shù)舻幕煅妶F(tuán)長(zhǎng)誓要一雪前恥，早在大軍尚未出動(dòng)便已命麾下兩個(gè)騎兵連隊(duì)沿官道向東南進(jìn)發(fā)。
這兩個(gè)先發(fā)的騎兵連隊(duì)肩負(fù)探路的使命，不過最主要的還是前去東南二百里的普埃布拉保護(hù)大教堂。
楊廷相一路送付元至城外湖中長(zhǎng)橋，另派二十名衙役騎馬隨同前去，意在隨時(shí)回報(bào)，以便最快得知前線情報(bào)；而副總督阿爾曼薩則帶著這二十名輕騎衙役加入付元的部隊(duì)。
兩支兵馬匯聚一處，當(dāng)即以東墨西哥軍團(tuán)為前驅(qū)、攜帶火炮的明軍千戶押后，披星戴月向普埃布拉奔去。
兩支軍隊(duì)的素質(zhì)差距，在這個(gè)夜晚再度表現(xiàn)得淋漓盡致。
僅僅走了半個(gè)時(shí)辰，在西軍停靠道路兩旁中途休息時(shí)，付元部明軍便超過他們成為前驅(qū)，馱火炮的毛驢換了一批，明軍這才真正撒開丫子往前走。
真的是走，付元部的騎兵也是牽馬步行。
接著明軍當(dāng)中各百戶部交替歇息，東墨西哥軍團(tuán)的新西班牙士兵被落在后頭一直沒趕上。
兩個(gè)時(shí)辰后天邊泛起白肚，付元部先頭百戶已趕上早發(fā)的西班牙輕騎。
再往后走，等到第二天傍晚離普埃布拉僅剩四十里路程時(shí)，就連東墨西哥軍團(tuán)步兵也超過了先頭騎兵，但最后先趕到新西班牙重鎮(zhèn)普埃布拉的依然是西班牙輕騎。
明軍步兵緊隨其后，然后是牽馬的明軍騎兵與牽驢的明軍炮兵，再然后是東墨西哥軍團(tuán)先頭七個(gè)連隊(duì)與明軍趕夜路中途掉隊(duì)的一個(gè)百戶。
等東墨西哥軍團(tuán)最后一個(gè)連隊(duì)趕到普埃布拉，已經(jīng)是第三日下午，明軍不但睡了個(gè)飽覺，而且還在教堂門口的廣場(chǎng)上吃兩頓飯了。
離著東海岸還有四百多里，付元與阿爾曼薩都認(rèn)為不需要再繼續(xù)向東進(jìn)軍了。
從普埃布拉向東海岸韋拉克魯斯港有兩條過去阿茲特克人用腳踩出來的進(jìn)貢路線，道路情況就像大明東北野人女真的朝貢路況一樣，即使后來西班牙人登陸后為運(yùn)送輜重稍有修繕，依然不利于快速行進(jìn)，并且極為荒涼。
北方路線長(zhǎng)四百八十里，南方路線長(zhǎng)四百四十里，距離相近，地勢(shì)也相近，都要穿越山脈中的山谷才能去往東海岸。
而這兩條路中間確實(shí)有不少原住民村落與零星的種植圓，但比之普埃布拉到墨西哥城一帶的繁榮還差得遠(yuǎn)，沒有太多固守的意義。
他們此時(shí)又身處高原，意味著他們向東是走下山路，海盜向西是走上山路，他們能以逸待勞。
因此付元部忙著依托重鎮(zhèn)發(fā)動(dòng)貴族與百姓修筑城壕，僅僅派遣游騎去往東部探尋敵情。
總兵官付元的想法非常樸素，如果所謂的海盜不來，而偏要去北方那些屬于大明土地但明朝人都不曾走過的土地上去，那就由著他們?nèi)ラ_荒，等他們開得差不多了再學(xué)著早年陳沐驅(qū)使和尚種田的法子摘果子就好。
至于普埃布拉，戰(zhàn)略意義極為重要，付元已決定在戰(zhàn)后于此設(shè)立一衛(wèi)，扼守要地。
游騎放出杳無音訊，直至第五日付元都暗自猜想他的游騎是不是被海盜全殲了，這才有散騎馳回，帶來海盜將近的消息。
他們以逸待勞的戰(zhàn)術(shù)是正確的，海盜這一路走得極為辛苦，不過消息也不光都是好的，在斥候的形容中，這支海盜盡管服色雜亂衣甲陳舊，但訓(xùn)練有素行軍沉默，裝備火器超過三成，比西班牙軍團(tuán)還懂使用火器。
而且他們還隨軍帶了火炮，單是斥候遠(yuǎn)遠(yuǎn)地用望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)的就有碗口大銃、小佛朗機(jī)等數(shù)門，火力強(qiáng)勁。
這個(gè)消息令付元又再度下令征調(diào)百姓在最后兩日里加固了工事防御炮擊的能力。
海盜們?cè)谀鞲绯浅霰牡谑蝗湛翱暗诌_(dá)普埃布拉東部外圍官道，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地能瞧見鬼鬼祟祟的人影出沒林間。
但他們沒有第一時(shí)間進(jìn)入守軍攻擊范圍，歇了一天一夜，才終于在第十三日清晨集結(jié)兵力，擺開橫隊(duì)以迭陣向城砦壓來。
付元同樣指派前軍走入工事，他要在初戰(zhàn)就給這些不知道天高地厚的海盜一點(diǎn)兒顏色看看。
結(jié)果等到兩軍對(duì)壘的時(shí)候，付元傻眼了。
東洋旗軍與海盜擺出了同樣的橫陣、火炮同樣被設(shè)立在敵軍進(jìn)攻范圍外，旗軍與海盜端著鳥銃的士兵同樣熊糾糾氣昂昂地向?qū)Ψ骄彶阶呷ィ瑧?zhàn)場(chǎng)另一端響起令北洋軍官分外熟悉的鼓樂，又同時(shí)在即將抵達(dá)對(duì)方火炮射程時(shí)停駐。
付元鳴金了。
對(duì)面海盜和他的旗軍用的是同樣的戰(zhàn)術(shù)、掌握幾乎相同的技能，陣中擂響的是陳沐在南洋衛(wèi)時(shí)代制定步兵操典中的鼓樂，而他的軍樂隊(duì)擂響的則是前年北洋定下新步兵操典的將軍令。
“他娘的，這支海盜跟咱明軍比老子跟旦兒這一家子的血緣還真呢！”
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