“時(shí)間差不多了，敵軍應(yīng)該已發(fā)現(xiàn)我們。”
也許是法軍輕騎兵足夠謹(jǐn)慎小心，也可能是徹夜趕路加緊修造工事讓明軍斥候有些松懈。
袁自章已經(jīng)把法軍的行軍速度放慢到明軍的一半、休息時(shí)間增加到明軍的兩倍，認(rèn)為法軍應(yīng)該已經(jīng)追趕過(guò)來(lái)，可石橋兩岸依然沒(méi)有任何關(guān)于敵軍動(dòng)向的情報(bào)。
他執(zhí)拗地認(rèn)為自己等待這場(chǎng)戰(zhàn)役已經(jīng)太久了。
考取武進(jìn)士、進(jìn)學(xué)講武堂、入職北洋軍府、調(diào)派東洋軍府、東渡歐羅巴第一次率軍出陣，應(yīng)該與敵軍大做一場(chǎng)，所以在撤軍途中抵達(dá)這座橋，他停住了。
克蘭河在這里改道匯入一條名叫夏朗德的河流，石橋修建在上面不知有多少年的歷史，克蘭河?xùn)|岸的法軍需要穿過(guò)它抵達(dá)西岸、西岸的軍隊(duì)也需要在這里集結(jié)，兩軍交匯，合為一支兵力雄厚的部隊(duì)。
如果戰(zhàn)役在這打響，應(yīng)該是一場(chǎng)能配得上他多年等待的大戰(zhàn)。
但個(gè)人野心僅僅能支撐他在這休息兩個(gè)時(shí)辰，如果事情到此為此，此時(shí)此刻他應(yīng)該已經(jīng)率軍快走到丁家莊了。
先鋒軍整編后還有十七個(gè)百戶，多出的三個(gè)小旗成了參將與游擊將軍的直屬傳令旗，接連交戰(zhàn)讓他們火藥消耗甚巨，余下的火藥已不能讓虎蹲炮在大戰(zhàn)中連續(xù)不斷地放響，火力減弱、兵力不足，撤退是別無(wú)選擇。
但時(shí)來(lái)天地皆同力，就在先鋒軍睡了一覺(jué)養(yǎng)足精神，袁自章依依不舍地告別這座石橋的早上，由白山城陳九經(jīng)處發(fā)來(lái)的援軍主將康古魯攜重騎長(zhǎng)驅(qū)一百八十里，告訴他援軍步弓手?jǐn)y輜重車輛正在趕來(lái)的路上。
袁自章的心定了。
北洋旗軍把營(yíng)地拆毀，用削尖的木刺在橋上布置拒馬，吃干凈的軍糧陶罐埋在西岸，并就地挖掘起防御工事，以散兵線開(kāi)始用劈開(kāi)的木板與挖掘出的散兵坑構(gòu)筑起第一道工事，趕在追兵抵達(dá)前將其擴(kuò)大為半身壕。
至于完整戰(zhàn)壕，袁自章根本就沒(méi)指望，天冷得厲害，似乎已經(jīng)有要結(jié)冰的征兆，橋邊最適合構(gòu)筑工事的地帶下還有許多碎石，給工事修筑帶來(lái)極大麻煩，在常勝半個(gè)時(shí)辰就能完成的工作量，在這至少要一個(gè)時(shí)辰。
等到工事修筑完畢，六個(gè)百戶部的士兵鉆進(jìn)半身壕開(kāi)始加固木墻，外圍的斥候仍未發(fā)現(xiàn)敵軍逼近十里的跡象，袁自章又開(kāi)始在橋頭戰(zhàn)壕保護(hù)下的中軍用土方對(duì)起兩座炮臺(tái)，還被女真馬弓手運(yùn)送在路上的六門鎮(zhèn)朔將軍與大量彈藥解了他的燃眉之急，也堅(jiān)定了先鋒軍駐守在這硬扛一次法軍攻勢(shì)的信心。
“打得這么輕松？”
康古魯帶著陳九經(jīng)為他組建的板甲鐵浮屠對(duì)先鋒軍這段日子的攻勢(shì)大為驚奇，看向袁自章手上那份北洋旗軍繪制的精細(xì)輿圖目光極為渴望，脫掉鐵手甲伸展了指頭在輿圖上畫出一條線，道：“這條河岸交給我了，你把橋頭修的固若金湯，東岸敵軍未必會(huì)吃你這硬釘子。”
他選擇的是南方河流改道的南岸，相對(duì)橋頭，那是袁自章部的側(cè)后方，他說(shuō)：“那邊水急但更淺些，我麾下娃兒試過(guò)，只要不怕冷，騎著馬能涉水渡河，如果敵軍敢從那渡河，我踏平他們。”
聽(tīng)到康古魯想當(dāng)然地說(shuō)出要是他們不怕冷，袁自章滿眼的笑意，回頭指了指修好的土方炮臺(tái)，道：“那你得分我三百騎，以防敵軍從左翼包抄，他們未必會(huì)從河上走，除非向東多繞幾里路。”
法軍很可能不愿繞路，但鎮(zhèn)朔將軍會(huì)教他們繞路。
更關(guān)鍵的是袁自章很清楚他的敵人怕冷，而且怕得要死比起他們這些人人有棉衣棉甲的部隊(duì)，法軍那些士兵穿得可太單薄了，別說(shuō)涉水泅渡，就算把他們困在營(yíng)地里幾天都會(huì)有人凍傷。
“百五十騎，我再給你六百步弓，防守側(cè)翼要那么多鐵浮屠做什么。”
除了河畔，這里到處都是廢棄的農(nóng)田，地勢(shì)平坦，重騎兵在這片土地上可以作為決勝力量，袁自章部下沒(méi)幾個(gè)騎兵，對(duì)這些女真重騎更為重視，他說(shuō)：“你給我三百重騎，我沒(méi)打算在左翼防守，只要不讓他們從左翼進(jìn)攻就夠了，如此看來(lái)?yè)?jù)守在左翼與騎兵機(jī)動(dòng)至敵后是一樣的。”
袁自章話剛說(shuō)完，看見(jiàn)幾名戴著遼東缽胄的女真騎手從北方打馬而來(lái)，對(duì)著戰(zhàn)壕工事滿面躊躇，最后被戰(zhàn)壕里的旗軍引著繞過(guò)陷阱回來(lái)，連忙道：“你的騎手回來(lái)了，快看看有沒(méi)有好消息。”
康古魯聞言大喜，干脆快步迎著走了過(guò)去。
這種時(shí)候，對(duì)他們來(lái)說(shuō)幾乎沒(méi)有壞消息，最壞的消息可能就算是法軍無(wú)緣無(wú)故地撤退了。
不過(guò)騎兵才拜倒說(shuō)了兩句，袁自章就看見(jiàn)白山營(yíng)將笑了起來(lái)，邊笑邊走道：“袁將軍，你猜不出敵軍為何行軍拖沓，興許是早前有敵軍斥候發(fā)現(xiàn)你部于此駐軍，西岸敵軍在北邊河畔十二里忙著撿草籽、挖野菜，看樣子想吃頓飽飯?jiān)龠^(guò)來(lái)東岸的敵軍大部亦于河岸隱現(xiàn)。”
“那邊倒是看上去糧草還沒(méi)吃完，五個(gè)千人隊(duì)忙著運(yùn)圓木，為日落前扎營(yíng)做準(zhǔn)備呢。”
康古魯對(duì)袁自章這正統(tǒng)武將教育與大明最神秘的講武堂培養(yǎng)出來(lái)的朝廷軍官極為佩服，不論截獲軍糧還是順勢(shì)追擊把敵軍輜重圍困在一座小山下，都不費(fèi)吹灰之力把敵軍憋得暈頭轉(zhuǎn)向，對(duì)法軍而言這興許是稀里糊涂地近半兵力失去戰(zhàn)斗力，但在康古魯看來(lái)，這一切都是袁自章的算計(jì)與安排。
他們擺明了就是在欺負(fù)人，就是欺負(fù)你缺少御寒衣物與火藥，你越缺，他越要把剩下的一點(diǎn)也毀了，讓你自生自滅。
整場(chǎng)戰(zhàn)役都圍繞衣、糧、火藥而戰(zhàn)，現(xiàn)在康古魯不但佩服袁自章，也很佩服法軍主將如果是他，早就被氣得孤注一擲把大軍壓上來(lái)。
這種反應(yīng)就像一場(chǎng)局部戰(zhàn)斗中火力弱勢(shì)的一方通常會(huì)硬頂著鳥(niǎo)銃齊射提前發(fā)動(dòng)沖鋒。
看樣子西岸敵軍已經(jīng)快坐不住了，打算吃點(diǎn)野菜填飽肚子就莽過(guò)來(lái)，東岸敵軍倒還沉得住氣，打算遠(yuǎn)遠(yuǎn)地駐營(yíng)呢。
“三百就三百，給你留三百重騎，剩下的人我?guī)ё撸ソo他們搗搗亂，日落前不讓他們駐營(yíng)，天黑了料他也不敢再扎營(yíng)，先把東岸敵軍逼退，你可千萬(wàn)別急，等我回來(lái)一起收拾西岸的人。”
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