應(yīng)明離開(kāi)普利縣后的第三日，圍城大營(yíng)的貴族們從西面潰來(lái)的亂軍軍口中得知這支明軍騎兵的消息。
他們?cè)馐芰嗣鬈姷囊u擊，襲擊之所以被稱作襲擊，往往意味著受襲者在戰(zhàn)斗開(kāi)始前根本什么都不知道。
而征召農(nóng)夫組成的烏合之眾則意味著即使在遭受襲擊之后，他們依然什么都不知道。
“敵人有多少？”
“他們?cè)谀模俊?br />
“他們有什么樣的裝備？”
普利茅斯伯爵的三個(gè)問(wèn)題，逃過(guò)來(lái)的潰兵一個(gè)都答不上來(lái)。
穿著天鵝絨袍子的爵士叉著腰在營(yíng)帳里兜圈子，看向騎士老爺?shù)哪抗鉂M是懷疑：“什么都不知道，閣下跑過(guò)來(lái)做什么？”
渾身包裹在鐵皮里的騎士老爺想了想，道：“我來(lái)參加圍城�！�
他確實(shí)不知道那些敵人是從哪冒出來(lái)的，明明駐營(yíng)時(shí)派了兩個(gè)農(nóng)夫在周圍警戒，可敵人還是呼嘯著像一堵墻一樣沖了上來(lái)，一陣風(fēng)般地他們來(lái)了一陣風(fēng)般的他們走了他還沒(méi)來(lái)得及上馬，村子里好不容易才拉出來(lái)的農(nóng)民伯伯就被趟平，就剩下仨把腦袋埋在地下撅著屁股的人還能站起來(lái)。
那些渾身紅色的騎兵里還有人拿著小榔頭給他腦袋上來(lái)了一下，幸好他帶著巨大的鐵盔，不過(guò)這也決定了他除了眼睛那一道小縫外根本看不見(jiàn)什么東西。
確實(shí)挺嚇人，那一錘子沒(méi)啥威力，正當(dāng)他提起雙手斧打算來(lái)一場(chǎng)面對(duì)面的決戰(zhàn)，那些騎著小馬兒的騎兵居然掏出了手槍，嚇得他趕緊帶著剛從妓女肚皮上爬起來(lái)的扈從翻身上馬，朝東邊逃跑。
一仗下來(lái)自個(gè)一個(gè)敵人都沒(méi)打死，腦袋被敲了一榔頭、身上的鎧甲后背摳下來(lái)仨打扁了的小鉛粒，附庸沒(méi)了、扈從死了，要不是在路上發(fā)現(xiàn)另一支部隊(duì)被殲滅后留下的遺跡，弄不好騎士老爺就被餓死在路上了。
事實(shí)證明對(duì)武裝到牙齒的重型騎士而言，饑餓帶來(lái)的威脅比不愿殊死一戰(zhàn)的北洋騎兵大得多。
“等等，你提到，路上看見(jiàn)被殲滅的戰(zhàn)場(chǎng)遺跡？離這有多遠(yuǎn)？”
騎士老爺被問(wèn)住了，想了想道：“可能有二十里？”
英格蘭以前屬于羅馬，他們的計(jì)量單位也是羅馬單位，最小單位的英尺和中國(guó)古代的步一樣，是人交錯(cuò)兩步的距離，約合一點(diǎn)五米。
至于英國(guó)人自己的單位英寸就有點(diǎn)鬧著玩兒，愛(ài)德華二世規(guī)定標(biāo)準(zhǔn)英寸，去麥田里找三個(gè)最大的麥穗排到一塊的距離就是一英寸。
而他們的里則是一千尺，相當(dāng)于一千步，明制將近三里。
普利茅斯伯爵撇著嘴沒(méi)有說(shuō)話，現(xiàn)在他知道至少有兩隊(duì)正在向普利茅斯集結(jié)的部隊(duì)遭遇襲擊，其中一支盡數(shù)陣亡或失蹤，另外一支部隊(duì)剩下一名板甲比他這個(gè)伯爵防護(hù)還好的騎士。
他身上穿著一套全身板甲，連腋窩前后都有覆蓋甲片來(lái)保護(hù)弱點(diǎn)，胯下也有巨大的鋼鐵凸起，唯一能看見(jiàn)的甲縫只有眼睛那一條線，看上去這套鎧甲才是讓他從敵軍襲擊中僥幸存活的原因。
伯爵老爺長(zhǎng)出了口氣，疑惑地問(wèn)道：“通常一名騎士的稅收是不能供養(yǎng)起這樣一副板甲的，閣下？”
騎士老爺摘下頭盔，不好意思地笑道：“我有很多地來(lái)養(yǎng)羊，還為貧民發(fā)放貸款，投資船隊(duì)經(jīng)商，所以買得起一副格林威治盔甲廠的板甲，如果您有興趣，我們可以聯(lián)手一起投資商隊(duì)，普利茅斯是很好的港口�！�
人們說(shuō)時(shí)代變了，最先感受到時(shí)代變了的風(fēng)潮就是地方上與普通市民、商人最接近的騎士，以及居住在倫敦的貴族們，他們有更多機(jī)會(huì)參與到這場(chǎng)關(guān)于財(cái)富的變革之中。
而對(duì)于整天沉迷于莊園里開(kāi)宴會(huì)的貴族，則對(duì)時(shí)代變革完全沒(méi)有感覺(jué)。
“好主意！”伯爵的笑容突然頓住，道：“那也得等到普利茅斯被奪回來(lái)再說(shuō)，我并不知道城里還有一支騎兵，難道敵人的援軍來(lái)了？”
就在伯爵試圖派人聯(lián)系城中內(nèi)應(yīng)的時(shí)間里，又連接收到三支部隊(duì)在西邊被殲滅的消息，逃回來(lái)的騎兵一樣是同樣口徑：他們?cè)谒逘I(yíng)或趕路時(shí)突然遭受襲擊與伏擊，敵人遠(yuǎn)遠(yuǎn)地觀察著他們，他們卻不知道敵人就在附近，緊跟著在必經(jīng)之路上遭遇騎兵沖擊，轉(zhuǎn)眼被消滅得干干凈凈。
僥幸逃出生天的人都有相同的特點(diǎn)，只有那些鎧甲最好、速度夠快且足夠膽怯的人才能逃走，一旦他們意志不夠堅(jiān)定，沒(méi)在第一時(shí)間逃跑，就沒(méi)機(jī)會(huì)了。
不論十幾個(gè)人的小隊(duì)，還是上百人的大隊(duì)，結(jié)果都一樣。
圍城的主將查爾斯在地圖中繪上多個(gè)確實(shí)遇襲或好像遇襲的地點(diǎn)，知道時(shí)間的就寫上時(shí)間，不知時(shí)間的就留白，最終展現(xiàn)在他眼前的是一副活躍在西面各個(gè)方位遇襲圖。
“敵人至少有三支部隊(duì)在西邊，也可能更多，同一天中二十里內(nèi)四支部隊(duì)在不同地方遭受襲擊，這些敵人可能是從愛(ài)爾蘭趕來(lái)的敵軍，自康沃爾郡的紐基登陸，他們后面或許還有大量步兵�！�
聚在圍城營(yíng)地的貴族們聽(tīng)到這番言論不禁竊竊私語(yǔ)：愛(ài)爾蘭的蠻子怎么和大明人湊到一起了？
在他們眼中這是人類的兩個(gè)極端，過(guò)去出現(xiàn)在英格蘭的大明人，別管是商人還是水手，有些人的膚色因?yàn)樵诤Ｉ嫌懮畈皇悄菢影桌锿讣t，他們的眼睛有的大有的但所有人無(wú)一例外都干凈而體面，穿著質(zhì)地上乘的衣料，用著精美的器具且有令人羨慕的生活態(tài)度。
愛(ài)爾蘭人，那是怎么東西？對(duì)英格蘭人來(lái)說(shuō)，你盡可能把一切骯臟下流的詞匯用在他們身上而不顯得突兀。
伯爵沉沉地嘆了口氣：“我們必須調(diào)兵阻止他們，有人看見(jiàn)，在明軍騎士沖垮陣形后，提著斧頭的紅毛蠻子沖進(jìn)營(yíng)地見(jiàn)人就殺，一旦部隊(duì)被殺散，即使是領(lǐng)軍的貴族身穿板甲也擋不住他們他們看上去沒(méi)有俘虜貴族索要贖金的想法，所以大家可以松一口氣，你們的錢包沒(méi)有問(wèn)題�！�
“但是直到目前我們還沒(méi)聽(tīng)說(shuō)他們留下活口。”
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