應(yīng)明可陰著呢。
他的部隊(duì)人少。
歷經(jīng)溫切斯特一場(chǎng)大戰(zhàn)，他麾下沒(méi)受傷的精銳北洋軍、艾蘭復(fù)國(guó)軍、艾蘭騎士三部不到八百，牧野三營(yíng)老兵不到兩千。
這兩支合計(jì)兩千七百余的人馬，就是跟隨他一路奔馳至倫敦城下的全部人手。
后邊遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著仨普利營(yíng)合輕傷兩千余人，跟他們隔著五十里便扎下?tīng)I(yíng)地。
應(yīng)明這次要辦大事，真要是成功打進(jìn)倫敦城，再把他們調(diào)來(lái)彈壓百姓。
經(jīng)過(guò)應(yīng)將軍深思熟慮，打仗還是不讓他們攙和了。
真不是應(yīng)明眼界高，打仗嘛，未經(jīng)嚴(yán)格訓(xùn)練的軍隊(duì)見(jiàn)勢(shì)不妙撤退的、害怕的，這是人之常情。
可友軍占據(jù)優(yōu)勢(shì)擊潰敵眾，能跟著敵軍一起成建制潰退到敵軍休息營(yíng)地里頭的，應(yīng)將軍從戎五載，還是頭回見(jiàn)到，也算是給他開(kāi)了眼。
至于先前戰(zhàn)斗中產(chǎn)生的傷兵，都留在百里外的溫切斯特，輕傷照顧重傷的，能救活的盡量救活，傷勢(shì)嚴(yán)重?zé)o法復(fù)原的，等危急時(shí)刻過(guò)去就送到普利坐船回東洋軍府領(lǐng)撫恤回家。
就帶著兩千七百多號(hào)人，應(yīng)明敢兵臨倫敦城下，就因?yàn)槲靼嘌罋w附家丁林登給他來(lái)了個(gè)銀貨兩訖。
應(yīng)明這邊一給銀子，林登立馬進(jìn)入非常靠譜的工作狀態(tài)，把他離開(kāi)倫敦時(shí)所知道英軍的軍事動(dòng)態(tài)、防御部署、兵力構(gòu)成統(tǒng)統(tǒng)透了出來(lái)。
精細(xì)到西敏寺果園有全倫敦最大、最好、最專業(yè)的妓院，深得魏明四世之心。
林登能打開(kāi)倫敦西城南靠近西敏寺城墻下的一座水門，負(fù)責(zé)把守那座水門的衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)官曾在對(duì)抗法國(guó)時(shí)與他并肩作戰(zhàn)，因賭博而窮困潦倒、負(fù)債累累。
應(yīng)明甚至不需要付出真金白銀，只需要宣告攻城成功免除他的債務(wù)，就能讓他打開(kāi)水門。
除此之外，曾任職練兵官的林登還掌握另外一處水門，倫敦塔的水門。
倫敦塔是倫敦城內(nèi)王室歷代加固的宮殿與防御性要塞，除了王室居所，還有儲(chǔ)藏珍寶、監(jiān)獄、天文臺(tái)、教堂、刑場(chǎng)、動(dòng)物園、小碼頭與兵營(yíng)，由十三座塔樓連城防衛(wèi)的綜合堡壘。
一旦明軍攻入城內(nèi)，幾乎可以預(yù)見(jiàn)，最后一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)一定發(fā)生在那。
倫敦塔的水門也被稱作叛徒者之門，是用來(lái)押送上層貴族罪犯的通道，作為城堡的弱點(diǎn)它戒備森嚴(yán)，林登也無(wú)法打開(kāi)這座水門，只是知道能從哪進(jìn)去而已。
盡管應(yīng)明掌握了許多情報(bào)，想攻至倫敦城下依然很難，因?yàn)閭惗厥莻�(gè)奇怪的地方。
就不說(shuō)橋?qū)γ鏂|邊還有個(gè)小城，單說(shuō)城外有六里地空白地帶就很奇怪。
這是因?yàn)橐聋惿诪榭刂苽惗厝丝冢粶?zhǔn)任何人在城門六里內(nèi)修建任何住宅、商鋪，即便如此也不能阻止這座城人口繼續(xù)膨脹，城內(nèi)城外擠了十五萬(wàn)人，因法令被隔絕在城內(nèi)、城外的空白地帶兩側(cè)。
要想率軍攻擊內(nèi)城，就得先穿過(guò)空白地帶外的郊野居民區(qū)，再穿過(guò)空白地帶才能進(jìn)攻倫敦城，而這在不驚動(dòng)百姓、不被發(fā)現(xiàn)的條件下幾乎是不可能的。
守軍哪怕多半是臨時(shí)征召的烏合之眾，他們依然有一萬(wàn)七千二百的龐大兵力，甚至哪怕單單有過(guò)訓(xùn)練的衛(wèi)隊(duì)都比應(yīng)明的人多。
他要攻城，至少需要設(shè)法削弱、分割守軍。
要想達(dá)到這一目的，最好的方法是誘使守軍出城野戰(zhàn)。
在城外罵戰(zhàn)激將失敗后，應(yīng)明立刻轉(zhuǎn)變計(jì)劃，率軍繞城半周，向北行軍，走沒(méi)多遠(yuǎn)便著手設(shè)立伏擊圈。
作戰(zhàn)中調(diào)度敵軍是一門學(xué)問(wèn)，誘敵，就要攻其必救。
英格蘭女王往北走了，應(yīng)明也往北走，守軍便多半會(huì)追出來(lái)。
當(dāng)然應(yīng)明并不認(rèn)為守將一定會(huì)發(fā)兵出城。
如果他是守將，就很可能就不出城——英格蘭女王跟我大明普州參將有什么關(guān)系，死就死唄，我當(dāng)倫敦山大王。
但查爾斯·霍華德男爵并不這么想，他一定要出城保護(hù)女王不受明軍的追擊，所以換他自己挨揍。
先是派出偵查的騎手被殿后的北洋騎兵隊(duì)一一殲滅，而后主力部隊(duì)便在追擊過(guò)程中被明軍設(shè)立的虎蹲炮、佛朗機(jī)炮陣地轟了個(gè)暈頭轉(zhuǎn)向。
尤其是從戰(zhàn)艦上卸下的重型鎮(zhèn)朔將軍，炮彈帶著橫掃千軍的威勢(shì)砸在地上幾次起落，將路徑上所有人砸成血肉骨頭。
還沒(méi)從被炮轟里緩過(guò)勁來(lái)，他們口中的第三牧野營(yíng)莫明便列隊(duì)沖鋒掩殺過(guò)來(lái)，倉(cāng)促之下領(lǐng)軍貴族正要高喊撤退，明軍的騎兵已繞至兩翼夾擊而來(lái)。
有時(shí)收攏潰軍也不是什么好現(xiàn)象，潰軍被整編為新戰(zhàn)斗力的同時(shí)，也會(huì)為新的軍隊(duì)帶來(lái)舊的恐懼。
倫敦的軍隊(duì)尤其如此，他們收攏了自普利之戰(zhàn)以來(lái)歷次戰(zhàn)爭(zhēng)的幸存者，人們到處散播著明軍的恐怖，尤其是戰(zhàn)場(chǎng)上一錘定音的東洋騎兵。
人的名樹(shù)的影，現(xiàn)在他們看見(jiàn)紅帽子就害怕。
前陣與兩翼被殺散，前面的丟盔棄甲、后面的推推搡搡，六千多人擠在一起自相踐踏，運(yùn)氣好的逃向郊野、運(yùn)氣差的當(dāng)場(chǎng)重傷乃至死亡，大部隊(duì)被明軍騎兵追擊一路砍殺收降，就連逃到城墻下守軍都不敢開(kāi)城門。
只能拿著火槍與長(zhǎng)弓無(wú)差別射擊，以防止?jié)④姏_關(guān)。
最后只有逃到城西的三百多人在傍晚偷偷叫開(kāi)城門，逃回城去。
經(jīng)此一役，查爾斯·霍華德徹底絕了援助北方的心思，只想著守好倫敦城。
絕望與恐慌的情緒在城內(nèi)蔓延，戰(zhàn)役結(jié)束的第三天，查爾斯霍華德再度派出小股馬隊(duì)向北方探查，他們一路向北走了很遠(yuǎn)，都沒(méi)能追蹤到明軍的跡象。
讓城內(nèi)稍感放心，只是女王那邊，他們是真的顧不上了。
為今之計(jì)，只能祈禱情況真能像楊高說(shuō)的那樣，女王離開(kāi)倫敦，則倫敦與女王都能保住。
但是令他沒(méi)想到的是，應(yīng)明并未率軍向北追擊女王。
他的軍隊(duì)只是在城北郊野兜了個(gè)大圈子回到城西，在三月十四日夜晚，自艾蘭、牧野軍中精選五十敢死之士，攜輕甲利刃弓弩跟著林登自城外綠地摸向西墻水門。
僅過(guò)去半個(gè)時(shí)辰，倫敦西城墻的尖塔上便揮起火把。
一時(shí)間城北、城東皆響起令人震怖的號(hào)角聲。
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