“問題不大！”

    行軍路上，接受被罷黜命運的別利斯基大公仍保持著顧命大臣的威嚴與樂觀。

    他對那些跟隨他一同上路的青年貴族們說：“不要害怕膽怯，勇敢起來，頓河強盜都能輕易攻破他們的都城，沒有理由六千個真正的好戰士不行。”

    “雖然葉爾馬克失敗了，但科爾蒂斯和皮薩羅在新大陸為西班牙建立的功業，將由我們在東方為沙皇做到！”

    別利斯基大公祖上是立陶宛人，盡管他的家族在沙俄歷史并不悠久，但實際上整個沙俄的歷史都不悠久，在三十七年前沙俄才出現在這個世界。

    而在這并不悠久的歷史中，別利斯基家族為沙皇流夠了血，十三年前克里木汗攻打莫斯科的戰役中，家族成員多死于戰事之中。

    即便到如今，身為五位顧命大臣家族影響力最低的家族首領，別利斯基大公依然保有著旁人并不珍視的忠誠。

    對死去的伊凡四世的忠誠。

    他相信，當他帶著征服東方的榮耀回到莫斯科時，伊凡四世所制定的繼承人費奧爾多當已登上沙皇的寶座，一望無際的西伯利亞將是他獻給沙皇最大的榮譽。

    此時此刻的別利斯基大公尚不知道，在另一個歷史中，沙俄很快將經歷長達三十年的沙皇空位期，人們爭權奪利、相互廝殺。

    五位顧命大臣的家族有三個都將成為沙皇，內部紛爭將會使沙皇失去權威，農民面臨異族統治，瑞典、立陶宛、德意志和波蘭都會扶植自己的沙皇來統治這片歐洲最廣袤的土地。

    現在，別利斯基大公帶著對唾手可得的勝利愿望，帶著部隊唱著頓河兩岸的民歌，歡快地向斯特羅趕諾夫家族的土地開進。

    得到督軍的安慰，向往建立功業的貴族青年們都不害怕了，他們驕傲地相信，如果頓河的強盜也能擊敗西伯利亞汗國，那他們一定也能并且干得更好。

    畢竟比起那些哥薩克強盜，他們可有著許多優勢呢。

    他們端著英格蘭產的火槍、甚至里面還有一批被抹掉東洋造漢文標志的火繩槍，德意志工匠鍛造的大炮，波西米亞的火藥還有產自荷蘭的優質仿托雷多西班牙式鋼劍，武裝到牙齒。

    沙俄人并不知道那些做工精良的火繩槍是大明人造的，只知道這是一種來自英格蘭最高端的火繩槍、它打著都鐸王室的標志。

    在莫斯科郊外貴族青年開赴前線前的購置兵裝環節，英格蘭火槍永遠是他們最好的伴侶。

    一桿無托火槍的價格是十二張完整帶毛兔皮有托火繩槍的價格是兩張馬匹還有一種大口徑火繩槍要三卷羊皮。

    最好的就是打著都鐸王室印記的火槍，它的殺傷力并沒有前一種大口徑火槍大，但做工精良，除了開火通條會掉落之外，幾乎不必擔心其他火槍開三槍就需要維修的毛病。

    這種火槍造型最美、做工最精，價格自然也最貴，需要三張貂皮。

    實際上這些隨軍出戰的貴族青年直至死去，恐怕都不知道他們意識中的四種英格蘭火槍，沒有任何一桿是英格蘭造的。

    無托的劣質火槍是波蘭人造的，值兩張馬匹的有托火槍是葡萄牙造的，大口徑火槍是荷蘭仿造西班牙重型火槍，有都鐸王室印記的是大明東洋軍府造。

    英格蘭的莫斯科公司通過各種渠道，從各種商人手中購入這些東西，包括德意志神羅的炮、波西米亞人的火藥、荷蘭人的仿造鋼劍、法蘭西的板甲，統統以英格蘭的名義賣入沙俄。

    以換來價值不菲的毛皮，處理好后再販回歐洲各地的商人手中。

    對沙俄來說，萬歷十二年，是第一個看不見英格蘭海商帶著各種奇珍異貨的年頭。

    大家有點想念那些奸商，猜測他們下次過來會帶什么好東西。

    當別利斯基率領六千余人的部隊，以及比軍隊更多的侍從、奴仆、商人經過漫長跋涉，進入整個沙俄最大的地主，東部鹽商斯特羅趕諾夫家族的土地時，迎接他們的是一個名叫卡耶的年輕人。

    一個深受格里高利斯特羅加諾夫信任的旁支親戚，他也是斯特羅加諾夫家族在卡馬河上游領地的管家。

    “督軍來的真不是好時候，東方的韃靼部落襲擊了我們的領地，烏拉爾山以西到處是逃兵和傷員，他們沒干擾您的行軍是我的幸運。”

    在卡耶的指引下，他們來到卡馬河上游，這里是沙皇伊凡四世在二十八年前授予斯特羅加諾夫家族的土地，準許他們在這里招募民兵保護占領的土地，并作為向東侵略西伯利亞汗國的出發地。

    人們把這稱作索里卡姆，起初是個商站，名字也與斯特羅加諾夫家族在白海邊的鹽場有關，后來成為家族在烏拉爾山西部的大本營。

    防務也進一步加固，成為如今很有沙俄風格的木墻城鎮。

    卡耶將督軍與幾位將領接到最寬敞的木屋里，仆人送上蜂蜜酒，屋子外廚子正烘烤著新獵的野豬，大部分貴族帶著侍從進入索里卡姆短暫休息。

    “從去年起，受雇的民兵在東方一直打敗仗，今年的毛皮也沒足數收上來，不知道韃靼人發什么瘋，從四個月前，各地的民兵營都在說韃靼人在向西進發。”

    卡耶提起韃靼人，神情總會露出濃重的不屑。

    督軍別利斯基知道斯特羅加諾夫家族是什么角色，他們并非貴族，只是享有土地與募兵保護土地的權力，他們的兵不是貴族的征召兵也不像常備軍，身份類似皇商，是沙皇的錢袋子。

    卡耶對那些家族部隊的用詞非常準確，民兵。

    他們的土地不收稅，為召集幫手大費心思，找工作的波蘭騎手、日耳曼劍客還有烏克蘭草原上的哥薩克，都能在這里尋求庇護，保護土地不受韃靼人的威脅。

    督軍對斯特羅加諾夫家族的損失無絲毫興趣，他只是問道：“韃靼人有多少，我聽說他們有三十萬。”

    “我也聽說了這樣的傳聞，但現在沒人知道他們究竟有多少，葉爾馬克失敗后，我們失去了與東邊的聯系，只能靠受襲的村子來猜測敵人的動向。”

    “我是來保護你們領地的，所以你們也要出兵。”督軍的話不容置疑：“斯特羅加諾夫有多少人？”

    卡耶抬起頭想了想，爽快地答應下來，道：“如果在烏拉爾山東部作戰，我能派出四百個戰士……如果在西部。”

    他頓了頓，道：“我們有至少四百個塞契，在各地為軍隊提供支援。”

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