官職當(dāng)然不可能依靠白元潔隨隨便便一句‘副千戶白元潔有令’就能升的上去，實(shí)際上這幾個(gè)月白元潔都在為清遠(yuǎn)城東一戰(zhàn)的戰(zhàn)功而奔走，親自前往廣東都指揮使司、布政司，甚至前軍都督府都派人送去信件，這才為清遠(yuǎn)城外那場(chǎng)戰(zhàn)事取得相對(duì)公正的評(píng)價(jià)——他們御敵有功。
只有確定是有功的而不是抗命的，才能進(jìn)一步有受賞的可能，等一切塵埃落定，也就是陳沐等人聽(tīng)說(shuō)白元潔升任副千戶的時(shí)候了。在那之后，白元潔乘船順北江一路而上，沿江走韶州等地，他做了一件大事。
募兵。
募被稱作蠻獠的蠻疍人充他部下五部百戶所缺失軍戶，為此白元潔征募到一支足有四百余正丁、余丁過(guò)千的大軍，順流而下回到清遠(yuǎn)。
“千戶，這就是你說(shuō)的募了點(diǎn)兒家兵？”
隨白元潔的回還，當(dāng)陳沐的腳再踏進(jìn)清城千戶所，墻寨內(nèi)上千人翻蓋屋舍干得熱火朝天，男子?jì)D人繡面文身，千戶所正中插千戶旗，周圍各插龍蛇旗，這些來(lái)客分明是不同習(xí)俗種族的蠻獠兵。而登上寨墻舉目望向清城千戶所不遠(yuǎn)處的北江面上，數(shù)百艘漁舟小船停靠岸邊，那是蠻疍人自太祖時(shí)起定下以舟為家的祖制。
四百多戶，家眷上千，都被白元潔募為家兵，充作軍戶。
這種操作在陳沐看來(lái)很迷，太祖皇帝是沒(méi)說(shuō)舟上疍戶不能成為軍戶，也沒(méi)說(shuō)不能募為家兵，可就算白氏再有錢也禁不住這樣折騰吧？
“陳二郎，清遠(yuǎn)與倭寇一戰(zhàn)，你以為如何？”白元潔沒(méi)回應(yīng)陳沐調(diào)侃似的疑問(wèn)，輕輕覆手看著清城千戶所，面容肅穆道：“衛(wèi)所兵不堪大用，白某知道。可白某不知道他們居然不堪大用至此！三千余軍戶被百十倭寇嚇住在城里不敢迎戰(zhàn)，百戶出戰(zhàn)所率兵員不過(guò)四十……你知道白某這副千戶麾下五部百戶在籍軍戶多少？二百，二百一十七戶。軍紀(jì)渙散士氣低下，這樣的衛(wèi)所軍還是我大明護(hù)國(guó)之軍？”
陳沐低頭看著腳下，又看看那些紋身好似蛟龍的疍戶，沒(méi)有說(shuō)話。他能說(shuō)什么呢？告訴白元潔整個(gè)大明所有衛(wèi)所都是這個(gè)樣子，有的衛(wèi)所甚至只剩下千戶一人？
“今后便不同了。”白元潔年輕的臉上寫(xiě)著振奮，伸手揮向清城千戶所，指著那些忙碌的疍人道：“土人說(shuō)疍人以舟為室浮生海上，是為賤籍故不通婚，疍人自畫(huà)面紋身取蛟龍之意，自稱龍戶求活海中，所以人們叫他們蠻疍。可你看這些疍人，他們臂粗、臀大、腰板寬、腰桿硬，在白某看來(lái)，正是最好的軍丁——自今日起，這清城五百戶，便號(hào)蠻獠營(yíng)！”
在白元潔的雄心壯志下，陳沐仔細(xì)觀察忙碌的疍人，知白元潔所言不虛。過(guò)去人們說(shuō)游泳運(yùn)動(dòng)員有最好看的身材，肩寬臂長(zhǎng)倒三角，是因?yàn)榇罅克羞\(yùn)動(dòng)水壓塑造而成。疍人的身材不如那樣好看，卻更加有力，每個(gè)疍人男兒身材都像一道門板，寬闊健壯，盡管他們的個(gè)子未必都有邵廷達(dá)那般魁梧，但誰(shuí)都不能否認(rèn)，疍人的確是極好的軍士。
陳沐能從另一個(gè)角度找到原因，這些疍人受于賤籍，很少登岸，日子過(guò)得辛苦吃食上卻比軍戶強(qiáng)出許多，他們的食譜不缺魚(yú)肉，有精細(xì)的蛋白質(zhì)補(bǔ)充營(yíng)養(yǎng)，動(dòng)輒舟楫?dāng)?shù)十里，不論泅水捕魚(yú)還是操櫓滑槳，都能給他們巨大的運(yùn)動(dòng)量。
所以他們強(qiáng)健、有力。
白元潔本來(lái)是想在清遠(yuǎn)城鳳凰街的白氏宅院中請(qǐng)陳沐飲酒的，但先帝大喪尚未除服，飲酒作樂(lè)顯然不合時(shí)宜，便索性二人牽著馬引幾名親兵順著官道邊走邊聊，“如今衛(wèi)所文恬武嬉，衛(wèi)所軍官更是如此，清遠(yuǎn)三千旗軍，可戰(zhàn)者恐不過(guò)數(shù)百，如今白某募蠻獠營(yíng)，今后自當(dāng)整軍練軍，屯田事宜，你陳二郎既為我戶下總旗，要擔(dān)起更多。”
說(shuō)著白元潔轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，“你的總旗要耕種五十頃田地。”
陳沐自然點(diǎn)頭應(yīng)下，不過(guò)頭腦里打了個(gè)轉(zhuǎn)才瞪大眼睛，詫異出聲道：“五十頃？！”
五十頃就是五千畝田地。
明朝軍戶，一人軍田五十畝，這是祖制。祖制開(kāi)始是每個(gè)軍戶的田地，但上百年下來(lái)，祖制也禁不住年歲摧殘，如今的軍田大多為軍官私有，所種收成其中屬于軍戶已不足十之二三。五十頃田地，不論肥田劣田，都意味著陳沐一部總旗要耕種過(guò)去一個(gè)百戶所的田地，這不是要累死他？
“不必將眼睛瞪得那么大，過(guò)去白某任百戶時(shí)，百戶所便是耕作五十頃田地，旗軍不過(guò)六十余戶而已；你有白某這樣的上官應(yīng)當(dāng)知足，全清遠(yuǎn)衛(wèi)或許你能找到麾下足額的小旗，卻絕不會(huì)尋到麾下足額的總旗，你是第一個(gè)。”白元潔抬手指指陳沐，這才深而緩地吐出鼻息，道：“過(guò)去百戶所軍戶，除戰(zhàn)死者，參清遠(yuǎn)城擊倭一役者共五十四戶，正丁五十四、余丁二百一十三人，盡數(shù)劃于你旗下。”
陳沐聽(tīng)到這時(shí)懸著的心才放下，要真讓他領(lǐng)二十多戶人去耕五千畝地，這事他是不論如何都做不到的，但補(bǔ)滿旗軍，倒時(shí)可以一試。
他能察覺(jué)到白元潔的變化，顯然抗命出戰(zhàn)一時(shí)對(duì)白元潔造成很大的影響，否則也不至于像如今這般剛剛升任副千戶便大刀闊斧地在清遠(yuǎn)衛(wèi)自己部下施行改革，念及此處他不免憂慮擔(dān)心，任何地方勢(shì)力構(gòu)CD是盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，一個(gè)小旗完全掌握旗下十戶容易，可一個(gè)副千戶能完全掌握麾下五百戶？
這是扯蛋！
就算是戚繼光，若早年沒(méi)有胡宗憲鼎力支持，他能募練出驍勇善戰(zhàn)的戚家軍？
何況清遠(yuǎn)衛(wèi)的白元潔！
“那些不敢作戰(zhàn)的軍戶，已被白某去籍，放他們自去募做家丁也好、做募兵也罷。白某不像廣東守備那樣貪慕錢財(cái)，只求練軍作戰(zhàn)護(hù)嶺南之地。依照慣例，你可在軍田中得三頃收成作為私財(cái)，陳二郎——你可想好，這五十頃軍田劃在哪里？”
軍田在哪，還能自己選嗎？
陳沐想都不想地開(kāi)口說(shuō)道：“北江南岸，安遠(yuǎn)驛近畿。”
卻不想，白元潔聽(tīng)到當(dāng)即火冒三丈，鄙夷地看著他，斥責(zé)道：“白食白住，上癮了？”
注：時(shí)任廣東守備是后來(lái)萬(wàn)歷援朝之役，露梁海戰(zhàn)中明軍指揮將領(lǐng)陳璘。
璘有謀略，善將兵，然所至貪黷——《明史》
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