“少奶奶!少奶奶!快醒醒!快醒醒!起火了!起火了!”蔣四娘在睡夢中被丫鬟叫醒,忙披上外袍,扶著丫鬟的手,往門外沖去。
“懷禮呢?”蔣四娘站在院子的空地上,聞到焦糊的煙火氣,突然想起了周懷禮,“他在哪里?”
她睡覺的時(shí)候,記得是跟周懷禮一起入睡,但是剛才被丫鬟推醒的時(shí)候,她身邊卻沒有人!
她身邊的丫鬟婆子互相看了看,都搖了搖頭。
蔣四娘的臉色一下子變了,“快去找!還愣在這里干什么?!”
“……可是,這么大火,往哪里找?”丫鬟婆子忙勸蔣四娘,“少奶奶,咱們先出去,讓外面的小廝進(jìn)來找吧!”
“不行!我不能丟下他!你們快去找啊!”蔣四娘的聲音變得越發(fā)尖利刺耳,歇斯底里。
“……四娘!本驮谶@時(shí),周懷禮捂著胸口,從門外跌跌撞撞跑進(jìn)來,一頭栽倒在地上。
“懷禮!”蔣四娘激動(dòng)得落下淚來,忙拎著裙子飛奔過去,要把周懷禮從地上扶起來。
她一個(gè)人當(dāng)然沒有什么力氣。
她身邊的丫鬟婆子忙跟了上來,扶起周懷禮,和蔣四娘一起往二門上跑。
內(nèi)院、外院也有擔(dān)著水桶過來救火的人,大家都著急忙慌地救火,但是火勢越來越大,那些水根本就是杯水車薪。
沒過多久,又刮起了一陣大風(fēng)。風(fēng)助火勢,將驃騎將軍府終于燒得干干凈凈。
蔣四娘扶著周懷禮遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站在街角,看著被燒得只剩一片斷瓦殘?jiān)膶④姼,突然左右看了看,問道:“母親呢?母親在哪里?!”
她身邊聚集著從將軍府跑出來的下人。
大家四下看了看,都搖頭道:“沒有看見!
“……快去找!”一直捂著胸口,滿臉煞白的周懷禮狂吼一聲,差一點(diǎn)摔倒在地上。
蔣四娘忙扶著他的胳膊,道:“你別急。那邊的火好像熄了,我讓他們進(jìn)去找找!闭f著,回頭對管事道:“你趕快帶幾個(gè)人去府里頭看看,特別是母親的院子!
那管事應(yīng)了,帶著幾個(gè)小廝和婆子忙忙地往已經(jīng)火熄了的將軍府跑去。
蔣四娘擔(dān)心地問周懷禮:“你怎么了?去哪兒了?這府里怎么突然起火了?”
周懷禮閉著眼,額頭青筋直冒。咬著牙道:“……我看見外面起了火,想去救火,結(jié)果不小心被嗆到了,現(xiàn)在還難受得緊!
其實(shí)是吳三奶奶剛走不久,他就悠悠地醒了過來……
沒過多久,天就亮了。
去府里尋找吳三***管事垂頭喪氣地帶著人走了過來。對蔣四娘和周懷禮道:“少奶奶、大將軍,三***院子里。沒人了……所有的人,都被燒死了!”說著,那管事和下人都失聲痛哭起來。
“?!”蔣四娘吃了一驚,也掉下眼淚,“怎么會這樣?怎么會這樣?!”
周懷禮聞言,已經(jīng)一頭栽在地上,暈了過去。
……
吳三奶奶過世的消息。很快就送到了神將府和吳國公府。
盛思顏抱著阿寶正在院子里遛彎,聽見這消息。怔忡起來。
“……死了?燒死的?怎么會呢……”盛思顏半信半疑。
她是少數(shù)幾個(gè)看出來吳三奶奶有功夫在身的人。
這么厲害的女人,性格一向又很潑辣,怎么可能被燒死呢?
她又不是一個(gè)人住,將軍府里那么多下人都跑了出來,沒理由吳三奶奶跑不出來啊?
當(dāng)然,盛思顏也只是自己私下里琢磨琢磨,并沒有大聲嚷嚷。
她帶著阿寶去給馮氏請安,說起了周懷禮將軍府的事。
“死了?”馮氏也很驚訝。
她跟吳三奶奶算是斗了大半輩子,沒想到對方卻是這樣的結(jié)局……
盛思顏點(diǎn)點(diǎn)頭,“來報(bào)信的人是這樣說的!
“……準(zhǔn)備喪儀,去吊唁吧。”馮氏嘆息著搖搖頭。
周老爺子聽見了這個(gè)消息,將吳三奶奶前些日子給他送的信拿出來默默又看了看,對周大管事道:“……這事有點(diǎn)蹊蹺。”
周大管事躬身道:“老爺高見!
“算了。他們都是大人了,知道自己在做什么。”周老爺子也嘆息著搖了搖頭,“準(zhǔn)備喪儀,著人吊唁。還有兩個(gè)孩子,也要接回來為他們的娘親送殯!
周大管事忙應(yīng)了,出去自去安排。
……
“……吳三奶奶死了?”赤一聽了手下的回報(bào),也很驚訝。
“您讓我們盯著的吳國公府,最近沒有異常。除了前些日子,他們死了兩個(gè)更夫,據(jù)說一個(gè)是喝醉酒,掉到井里淹死,還有一個(gè)是回鄉(xiāng)探親,半路被山賊劫殺了。”
赤一微微點(diǎn)頭,“知道了,你們下去吧。”
守護(hù)者都有自己的一批手下,是給他們辦事的人。
當(dāng)然,這些人,并不知道他們在為誰做事。
他們只聽命于自己的主子。
赤一坐在自己的宅子里,將臉上的偽裝緩緩擦去,心里對紫七的身份已經(jīng)有了一個(gè)大致的猜測。
黃三這陣子也沒有異常,應(yīng)該不是內(nèi)奸。
唯一行為古怪的,就是青五了。
赤一派人跟蹤他,總是沒跟多久,就跟丟了。
那本事不是一般的強(qiáng)。
而且好像有很多幫手一樣。
這個(gè)人,到底是誰呢?
“看來,只有自己親自走一趟了!背嘁幌铝藳Q心。
這一天,守護(hù)者那所新的七進(jìn)大宅里,四個(gè)剩下的守護(hù)者齊聚一堂。
赤一看了大家一眼。道:“墮民那邊最近好像有異動(dòng),青五,你要不要去西北走一趟,看看那邊怎么回事?”
青五抬起手,捂在嘴邊咳嗽兩聲,道:“我最近有些不舒服,沒法出遠(yuǎn)門!
“。磕阍趺磿皇娣?”黃三十分驚訝,“吃了斷生的人百病不侵,你怎么會……?”
赤一不動(dòng)聲色地為青五說話:“……也許是斷生年代久遠(yuǎn)。已經(jīng)有些失效了,是吧?”
“是是是!”青五忙不迭地點(diǎn)頭應(yīng)和。
“那可惜了,我們現(xiàn)在手里已經(jīng)沒有多余的斷生了,不然也能再給你吃一顆!背嘁恍χf道。
“是啊,太可惜了……”青五眼神閃爍,跟著訕笑。
“那好。我最近沒事,那我就親自走一趟吧。”赤一把這件事攬了過來。
因此這一次,赤一第一個(gè)從這里走了出去。
他出去之后,在外面拐了個(gè)彎,趁著夜色,又溜了回來。在院墻根下面候著。
青五是最后一個(gè)出來的。
他往左右看了看,便躍上房頂。往城門口的方向飛奔。
赤一的功夫明顯比青五要高,他在后面一路跟隨,前面的青五幾次試探,居然都沒有發(fā)現(xiàn)他。
兩人一前一后出了城門,往遠(yuǎn)處奔去。
赤一跟了一段,非常驚訝地發(fā)現(xiàn),青五走的路。明明是往他們周家祖墳方向去的路!
這條路赤一明顯比青五還熟,因此他的隱蔽更有效力。
青五最后來到周家祖墳所在地。赤一已經(jīng)在一棵大樹上恭候多時(shí)了。
青五左右看了看,將面上的面具扯了下來,才往周家的祖墳入口去了。
赤一瞥見他的容貌,發(fā)現(xiàn)是一個(gè)從來都不認(rèn)識的人,不是四大國公府里的任何一人,也不是宮里的人。
青五從樹下走出來,撣了撣袍子,對周家祖墳的守門人道:“我是周三爺?shù)呐笥,來看看他!?br />
守門人忙道:“您貴姓?小的這就去給您通傳!”
青五道:“我姓青,行五。你一說他就明白了。”
那守門人點(diǎn)點(diǎn)頭,進(jìn)去通傳。
沒過多久,周三爺就拄著拐杖跟著那人出來了,道:“是你來了,快進(jìn)來!快進(jìn)來!”
青五點(diǎn)點(diǎn)頭,跟著周三爺走進(jìn)去。
周家祖墳是一塊風(fēng)水寶地,占地十分廣闊。
四周也修建了高大廟宇,是祭祀用的。還有許多屋舍,給看墳的周家族人居住。
周三爺是被周老爺子罰來給周老夫人守墓的,在這里已經(jīng)待了很長一段時(shí)間了。
兩人來到周三爺住的草廬里盤膝坐下,各自捧了一杯清茶。
這草廬就在周老夫人的陵寢旁邊,四周都是空地,種植著四季常青的松柏,白日里都是陰森森的,連個(gè)人影都沒有。
青五往四周看了看,道:“你這里倒也悠閑!
“悠閑,怎么不悠閑?”周三爺苦笑,“周圍都是死人,想不悠閑都不行!”
“死人好啊,死人不會亂說話!鼻辔逍α诵Γ缓髩旱吐曇舻溃骸爸魃献屛覇柲,那副圖,你到底研究出什么頭緒沒有?”
“……如果能有機(jī)會看一看那副真圖就好了!敝苋隣敽呛且恍,“目前還沒有頭緒,不過,我倒是查出來一些別的東西,應(yīng)該對主上有用!
“別的東西?什么別的東西?”青五皺了皺眉,“主上布置了這么多年,不是讓你旁生枝節(jié)的。”
“這哪里是旁生枝節(jié)?”周三爺不以為然地道,“我這是磨刀不誤砍柴工!”
“那你快說!”
“我看了這么多書,終于讓我找出一些墮民的蛛絲馬跡!”
“墮民?跟墮民有什么關(guān)系?”
“關(guān)系大了。你可知道?——前朝,到底是個(gè)什么樣的朝代?”
“……有什么差別嗎?就是皇帝的姓氏不同而已!
“你錯(cuò)了,前朝的皇室,應(yīng)該跟那些墮民,有很大關(guān)系……”
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這是第一更。今天有三更。其實(shí)昨天按字?jǐn)?shù)也算三更的!!O(∩_∩)O。
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