手珠的秘密。
喬昭目不轉(zhuǎn)睛盯著那串手珠。
這串給她帶來(lái)天大麻煩的手珠究竟有什么秘密呢？她摸索過(guò)許多次，卻一無(wú)所獲。
“昭昭，你看這些紋路�！鄙勖鳒Y指了指其中一顆珠子。
喬昭把沉香手珠舉起來(lái)看。
深沉的顏色，順暢的油線，顆顆珠子圓潤(rùn)飽滿。
喬昭走至窗旁對(duì)著透進(jìn)來(lái)的日光再次打量，眼神忽然一縮。
那些原本瞧著自然的紋路，若是沒(méi)有邵明淵的提醒依然會(huì)被忽略過(guò)去，然而現(xiàn)在仔細(xì)分辨，卻發(fā)現(xiàn)了一絲端倪。
“這些紋路著過(guò)色——”
“對(duì)，不只著過(guò)色，那位擅長(zhǎng)雕刻的匠人用特殊工具把珠子放大了看，看到很多有趣的東西。昭昭你看——”邵明淵把一幅畫卷徐徐展開。
畫卷上竟是一幅山水圖，圖上寫著四個(gè)小字：千嶺九疊。
“這是——”喬昭閉了閉眼，腦海中閃過(guò)無(wú)數(shù)碎片，最終定格，睜開眼與邵明淵對(duì)視，“嶺南？”
她并不熟知大梁每一處山河，但這一年多來(lái)卻翻閱了不少關(guān)于嶺南的書冊(cè)，所以“千嶺九疊”四個(gè)字很快就找到了出處。
那是位于嶺南崇巒縣的一座瀑布，因其宏偉壯觀得名。
邵明淵眼中閃過(guò)贊賞，笑道：“昭昭你知道么，這四個(gè)字是從這四顆珠子上發(fā)現(xiàn)的。喏，這道暗紋尾處的黑斑放大了就是一個(gè)‘疊’字�！�
邵明淵指出的四顆珠子并不是相鄰的，而是毫無(wú)規(guī)律分布在手串各處，那個(gè)所謂的黑斑只有針尖大小。
喬昭默然。
祖父說(shuō)得不錯(cuò)，這世上永遠(yuǎn)是人外有人，山外有山，很多奇人能為常人所不解之事。
“那這幅山水圖加上‘千嶺九疊’，代表什么意思呢？”喬昭喃喃道。
邵明淵伸手撫平她眉心：“不要傷腦筋，我已經(jīng)派人去那邊了，相信真的見到實(shí)景總會(huì)發(fā)現(xiàn)一些端倪，比想破頭要好�！�
喬昭眉目舒展：“你說(shuō)的是，不想了。”
邵明淵笑道：“肚子餓了。”
“廚房煨著兔肉羹，我叫阿珠給你端來(lái)�！眴陶雅ど硗庾�，被邵明淵從背后抱住。
“庭泉？”喬昭喊了一聲。
那雙大手罩上她的豐盈。
“這是白天……”
男人下巴抵著少女豐潤(rùn)青絲，輕嘆道：“昭昭，你快長(zhǎng)大吧，我好辛苦。”
少女聲音低不可聞：“到了正月，我就及笄了�！�
喬昭是正月二十五生人，過(guò)了這個(gè)年便滿十五歲了。
“好了，不說(shuō)這些，吃粥吧�！眴陶褣昝撋勖鳒Y的懷抱，理了理鬢發(fā)，佯裝若無(wú)其事喊道，“阿珠，把粥端來(lái)�！�
看來(lái)她要給某人配些清心寡欲的湯藥喝才好。
很快年關(guān)就到了。
明康帝雖然一百個(gè)不情愿，還是不得不出關(guān)了。
他又不是任性的昏君，總要出關(guān)過(guò)年的。
年關(guān)，年關(guān)，欠租負(fù)債的人都要在這時(shí)候還債，他這個(gè)皇帝也不例外。
此時(shí)坐在御書房的龍椅上，聽著內(nèi)閣大臣與六部尚書爭(zhēng)相哭窮的聲音，明康帝額角青筋突突直跳。
“今冬連續(xù)大雪，數(shù)十縣遭災(zāi)，百姓多有凍死餓死，我們戶部雖開倉(cāng)放糧，竭力救災(zāi)，可巧婦難為無(wú)米之炊啊�！�
“孫尚書這話說(shuō)的，難道我們工部就有米下鍋嗎？那些被大雪壓垮的屋舍不需要修葺？先不說(shuō)別的，就連宮中垮塌的毓文殿還原樣擺著呢�！惫げ可袝桓适救醯馈�
刑部尚書寇行則連連嘆氣：“因?yàn)檠?zāi)京城多了許多流民，作奸犯科的越發(fā)多了，可不安置好這些流民，就不能從根子上解決這個(gè)難題。”
怎么安置流民？當(dāng)然是要錢了！
這時(shí)吏部尚書插話了：“流民需要銀錢，大大小小的官員就不需要了？你們戶部還欠著官員們?nèi)q的臘賜呢，現(xiàn)在別說(shuō)補(bǔ)上，連今年的臘賜都沒(méi)見著�！�
所謂臘賜，就是各衙門封印前以天子名義發(fā)下來(lái)的年終獎(jiǎng)勵(lì)，與固定的月俸不同，數(shù)額隨著每年國(guó)庫(kù)銀子的豐少而有所增減。
對(duì)大梁官員們來(lái)說(shuō)，臘賜已經(jīng)數(shù)年只減不增，到了去歲干脆沒(méi)發(fā)，說(shuō)與今年的臘賜一道發(fā)放，誰(shuí)知盼星星盼月亮一個(gè)銅板都沒(méi)盼來(lái)。
吏部尚書想到那些哭天抹淚的下官就頭疼，甚至有個(gè)下官醉酒后與同僚發(fā)牢騷，說(shuō)已經(jīng)兼職當(dāng)了一個(gè)冬天的寫字先生，再這樣下去就只能去尚書府大門外靜坐了。
聽到吏部尚書的指責(zé)，戶部尚書牙根發(fā)酸，恨不得一口唾沫呸到那張老臘肉臉上。
他們戶部不發(fā)臘賜？這是他們樂(lè)意的嗎？
去年皇上焚香修道時(shí)不小心把宮殿燒著了，難道讓皇上去睡大街上？當(dāng)然要掏銀子修啊！現(xiàn)在庫(kù)里干干凈凈連老鼠都沒(méi)了，他們拿什么發(fā)？
這可真是不當(dāng)家不知柴米貴！
“你們都給朕住口！”明康帝黑著臉冷喝一聲。
他才剛剛出關(guān)，這些酒囊飯袋就追著他要錢？
什么都要他這個(gè)皇上安排妥當(dāng)，還要他們干什么？沒(méi)銀子不會(huì)想辦法��！
想辦法？明康帝忽然一愣，視線緩緩從一個(gè)個(gè)重臣臉上掃過(guò)。
似乎也不是沒(méi)有辦法，這些老家伙一個(gè)個(gè)跟他哭窮，實(shí)則哪個(gè)家中不是富得流油？結(jié)果弄到現(xiàn)在他這個(gè)當(dāng)皇上的最窮！
不就是不小心燒毀了宮殿用了點(diǎn)銀子嗎，這些老混蛋就抓著去歲的臘賜不放，一而再，再而三來(lái)提醒他。
呵呵，他是會(huì)被威脅的人？
嗯，最近他要打起精神留意著，誰(shuí)犯了錯(cuò)就抄家填充國(guó)庫(kù)好了。
眾臣忽然覺(jué)得后頸涼颼颼的。
怎么回事，難道窗子沒(méi)關(guān)嚴(yán)，外面的寒風(fēng)吹進(jìn)來(lái)了？
從頭至尾一言未發(fā)的蘭山撩了撩眼皮，嘴角掛著淺笑。
看來(lái)明年的臘賜有著落了啊，就是不知用誰(shuí)家的銀子發(fā)的了，反正不用他家的就好。
想到這里，蘭山嘴角笑意更深。
明康帝目光一閃，視線落到蘭山臉上。
蘭山打了個(gè)激靈，忙擺出眼觀鼻鼻觀心的模樣。
“好了，你們都退下吧。”明康帝淡淡道。
“臣等告退�！�
御書房中瞬間安靜下來(lái)，明康帝用手指輕輕敲著龍案。
嗯，究竟是擲銅錢決定呢，還是再等等看有沒(méi)有犯錯(cuò)的？
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