“這話說(shuō)的不錯(cuò)，”連蔓兒聽(tīng)了沈九的話，就笑道，“我和你們六哥在家里商量，也要和你們說(shuō)這句話。……眼看著明年你們倆也該去京城會(huì)試，這次回來(lái)，就別想著往外跑了。前頭書(shū)房已經(jīng)給你們收拾好了，都收收心，好好在家念書(shū)，明年好金榜題名。”

    “你們倆走的時(shí)候，是自己下了保證的，應(yīng)該沒(méi)忘吧？許你們歇兩天，然后立刻去溫書(shū)！”沈六跟著點(diǎn)了點(diǎn)頭，正色道。

    小七就和沈九交換了一個(gè)眼色，兩個(gè)人都忙站起身，也端正了臉色，齊聲答了“是”。

    一家子感情雖好，但是該有的規(guī)矩卻不少。小七和沈九一樣，都很聽(tīng)沈六和連蔓兒的話，對(duì)兩人也極尊重。

    連蔓兒知道，小七和沈九都是知道輕重的孩子，見(jiàn)他們?nèi)绱肃嵵氐卮饝?yīng)了，也跟著放心，就笑著讓兩人趕緊坐下。

    “姐，姐夫，這回回來(lái)，我肯定安心念書(shū)。”等重新坐下，小七就又笑著道，“我保證過(guò)的，那肯定做到。可是，姐，你能不能也保證我，別讓別的啥事干擾我念書(shū)啊？”

    “還有我。”沈九偷瞄了沈六一眼，也忙跟連蔓兒說(shuō)道。

    連蔓兒一瞧這兩人的神色，就猜到了這兩個(gè)人是什么意思。她就跟沈六交換了一個(gè)眼色，沈六顯然也明白，略一思忖，就對(duì)連蔓兒輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    夫妻兩人達(dá)成了一致，連蔓兒這才對(duì)小七和沈九開(kāi)口。

    “你們兩個(gè)鬼精靈，又打的是這樣的主意！沒(méi)見(jiàn)你們倆有什么別的本事，就最能算計(jì)我！”連蔓兒先笑罵了一句，然后才道，“好了，只要你們用心念書(shū)，我給你們保證。到明年入京，肯定不會(huì)讓什么‘別的事情’妨礙了你們念書(shū)！”

    小七和沈九聽(tīng)了，都喜形于色，忙就像連蔓兒道謝。

    “你們也不用這個(gè)時(shí)候謝我，我給了你們保證，你們兩個(gè)也得給我和你們六哥爭(zhēng)氣。不然，回頭我可就坐蠟了！”連蔓兒故意虎著臉道。

    小七就忙笑嘻嘻地跟連蔓兒保證，沈九也笑著附和。

    看著這眼前這兩個(gè)俊朗的少年如蒙大赦，又有些無(wú)賴的樣子，連蔓兒不由得有些好笑。她又想起剛才小七隱隱透露的，沈九在沈大老爺和大太太石氏跟前裝病的事情來(lái)。能把沈九逼到這個(gè)地步，顯然不僅僅是想要留住他那么簡(jiǎn)單。肯定是還有別的事情，讓沈九在那里待不住。

    “乖兒子，問(wèn)問(wèn)你小叔，在南郡的時(shí)候，相親見(jiàn)了幾位千金啊……”連蔓兒將小兒子抱在懷里，抓了他的一只小手指著沈九，笑問(wèn)道。

    連蔓兒話音還沒(méi)落地，沈九的臉就紅了，一面干咳了起來(lái)。小七在旁邊，是一副忍俊不禁的樣子，看著沈九頗有幾分幸災(zāi)樂(lè)禍的意思。

    “看來(lái)，肯定是見(jiàn)了不老少吧！”連蔓兒立刻就道。

    連蔓兒顯然進(jìn)入了八卦狀態(tài)，沈六竟也有些感興趣地看向沈九，似乎也想聽(tīng)他說(shuō)一說(shuō)在南郡被大太太石氏安排相親的事情。

    沈九的臉越發(fā)的紅了，忙向小七求助。小七卻裝作沒(méi)看見(jiàn)，將小麒麟兒抱了過(guò)來(lái)逗著玩。好朋友如此不講義氣，沈九被逼的沒(méi)有法子，支吾了一會(huì)，竟然找了個(gè)借口遁逃了，留下一屋子的人都忍不住笑出了聲。

    按照這個(gè)年代的習(xí)俗，沈九和小七兩個(gè)都到了可以說(shuō)親的年紀(jì)。小七還好，比沈九年紀(jì)小，而且，有五郎的榜樣在前頭，他也早跟家里商量了，要等會(huì)試之后，再商議婚事。而沈九，就沒(méi)小七這么“幸運(yùn)”了。

    不說(shuō)別人，就說(shuō)大太太石氏那里，這幾年就沒(méi)少?gòu)埩_這件事。連蔓兒和沈六私下里說(shuō)話，兩個(gè)人都明白，大太太是決意要在沈九的婚事上做主，給沈九說(shuō)一個(gè)她中意的兒媳婦。因?yàn)楹蛢鹤拥年P(guān)系已經(jīng)這樣的疏離，大太太想通過(guò)兒媳婦，改變這種狀況。

    可是，沈九偏偏毫不領(lǐng)情。

    沈九遁了，小七偷笑了半晌，就抱著小麒麟兒，將帶來(lái)的幾個(gè)箱子打開(kāi)，看他帶回來(lái)的各地土產(chǎn)。這是小麒麟兒最喜歡的環(huán)節(jié)，就是連蔓兒，看著那些五花八門(mén)，各地風(fēng)情濃郁的東西，也不禁的歡喜。

    至于胖胖小團(tuán)子，他還不大懂得這些，只知道摟著小舅舅給他的東西笑的口水直流，見(jiàn)牙不見(jiàn)眼。

    一會(huì)，沈九也許是打聽(tīng)到風(fēng)頭過(guò)去了，也溜達(dá)著走了回來(lái)。小七這幾箱子的東西，其中也有不少是他給連蔓兒她們采買(mǎi)的，都混裝在了一起。

    一家子熱鬧了一下晌，又特別在一起吃了晚飯，才各自散了。沈九自然回他自己的院子，連蔓兒本來(lái)要留小七住下，小七沒(méi)同意，連蔓兒只好另外安排人，送小七回松樹(shù)胡同的宅子去住了。

    秋天的晚上，風(fēng)中已經(jīng)有了些絲絲的涼意。連蔓兒先到兩個(gè)兒子的房中，看著兩個(gè)孩子都安生地睡下了，又囑咐了奶娘們幾句，這才回到自己的屋中。

    沈六坐在榻上，正翻看幾份文書(shū)。他事務(wù)繁忙，卻又想多陪陪妻兒，每天晚上難免會(huì)帶些公文回來(lái)處理。這種時(shí)候，一般就是院子和屋子里最安靜的時(shí)候。每當(dāng)這個(gè)時(shí)候，連蔓兒都會(huì)陪著沈六。夫妻倆一同坐在榻上，隔著一張小桌，沈六批閱公文，連蔓兒或者是做些針線，或者也看幾頁(yè)書(shū)，寫(xiě)幾個(gè)字。

    兩個(gè)人通常都不會(huì)說(shuō)話，偶爾心有靈犀地抬頭對(duì)望一眼，滿室流淌的全都是脈脈的溫情。兩個(gè)人都很享受這樣的時(shí)光。

    今天也是一樣。連蔓兒進(jìn)了屋，沈六并沒(méi)有抬頭。連蔓兒已經(jīng)習(xí)慣地放輕了手腳，從旁邊椅子上拿了一件外袍，輕輕走過(guò)去，給沈六披在肩上。

    沈六身上只穿了一件單衣。雖然他身子結(jié)實(shí)，連蔓兒還是怕他著涼。衣服披上了身，沈六扭過(guò)頭，看著連蔓兒嘴角含笑，一只手握住了連蔓兒的手。

    “怎么把外衣脫了？”連蔓兒并沒(méi)有抽回自己的手，一邊嗔著問(wèn)道，“也不怕著涼。”

    “并不冷，剛多喝了兩杯酒，有點(diǎn)燥。”沈六道，一邊竟飛快地在連蔓兒的腮上親了一口。

    屋里伺候的丫頭在連蔓兒進(jìn)來(lái)的時(shí)候，都已經(jīng)知趣地退了出去。只有夫妻兩個(gè)的時(shí)候，沈六是從來(lái)不會(huì)板著臉的。連蔓兒對(duì)此也有些驚奇，因?yàn)槌捎H之后，她才發(fā)現(xiàn)，原來(lái)沈六也是時(shí)常笑的。當(dāng)然，這個(gè)時(shí)常僅是只有兩個(gè)人獨(dú)處的時(shí)候。對(duì)著連蔓兒，沈六不僅會(huì)笑，還會(huì)經(jīng)常有這樣親密的小動(dòng)作。

    而每當(dāng)這個(gè)時(shí)候，連蔓兒總會(huì)情不自禁地羞紅了臉。

    “都老夫老妻的了！”連蔓兒又嗔了沈六一眼，一邊掙脫開(kāi)沈六的手，往旁邊走了兩步，從頭上取下簪子來(lái)，將桌上蠟燭的燭芯挑了挑，讓燭光燃的更亮了一些。

    “再喝一盞醒酒湯吧。”連蔓兒挑亮了燭光，又偏過(guò)頭去，打量著沈六道。

    沈六的臉色如常，一張臉在燭光下顯得越發(fā)的俊逸非凡，并不像喝多了的樣子。成親幾年，以連蔓兒對(duì)沈六的酒量的了解，他今天晚上并沒(méi)有喝多。當(dāng)然，不能排除酒不醉人人自醉的可能。畢竟，沈九和小七回來(lái)了，沈六今天也格外的高興。

    “沒(méi)事，剛已經(jīng)喝了一盞，不想再喝了。”沈六就道。

    “那……今天早點(diǎn)兒睡吧。”連蔓兒就道。畢竟喝了酒，這一天也夠沈六忙的，應(yīng)該早點(diǎn)歇息。

    連蔓兒是這么想的，不過(guò)顯然沈六卻會(huì)錯(cuò)了她的意思。沈六看著連蔓兒的目光幽深了起來(lái)，嘴角的笑容也帶上了別的意味。

    連蔓兒剛剛恢復(fù)了正常的臉色不由自主撲地又紅了起來(lái)。她也不知道自己是怎么回事，就像她自己說(shuō)的，和沈六已經(jīng)是老夫老妻，孩子都有了兩個(gè)了，可還是經(jīng)常對(duì)著沈六臉紅、心跳加快。

    連蔓兒曾認(rèn)真思考過(guò)，最后得出的結(jié)論是體質(zhì)問(wèn)題。起碼，她是這樣告訴自己的。

    “想什么那？”為了掩飾羞色，連蔓兒故意瞪起眼睛，兇巴巴地看著沈六，“一臉的……不懷好意！”

    她這副模樣，在沈六看來(lái)，卻毫無(wú)威懾力。柔和的燭光下，連蔓兒一張臉白里透紅，堪稱艷若桃李，一雙眼睛更是濛著水汽，似怒卻含笑，勾魂攝魄。

    沈六最喜歡看連蔓兒臉紅，更是將她現(xiàn)在這副模樣愛(ài)到了骨子里。

    連蔓兒將沈六的表情變化看在眼里，暗叫一聲糟糕，沈六這個(gè)樣子，分明是心猿意馬。還不等她開(kāi)口說(shuō)話，沈六已經(jīng)將手里的文書(shū)放到了桌子上。

    “賢妻有所命，為夫自當(dāng)遵從，甘愿效力！”沈六笑著起身，抓住了連蔓兒擋在身前的胳膊。

    “六爺，你的公文……”連蔓兒掙扎道。

    “不是要緊的事，明天早起一刻就好。”沈六道。

    “時(shí)辰還早……”連蔓兒又道。

    “不早了。”沈六道，彎腰就要抱連蔓兒。

    “我們已經(jīng)有兩個(gè)兒子，”連蔓兒急忙又道，“胖胖才一歲……”

    “咱們還沒(méi)閨女，可是你跟我說(shuō)的，你想要個(gè)閨女……”沈六不由分說(shuō)，抱起了連蔓兒……

    ……

    歸省的番外，還是會(huì)有的。

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