連蔓兒也覺(jué)得張青山的話(huà)說(shuō)的有道理，不管是什么時(shí)候，都要有人，而且是頂用的人，那才是一切的根本。)如今五郎和小七，一看就是有大出息的，只憑這一點(diǎn)，就沒(méi)人敢小覷他們家。
大人們這邊說(shuō)著話(huà)，小孩子們可不管。三個(gè)小子湊在一起，那是能淘氣的掀掉房頂?shù)摹＞吐?tīng)張采云哎呦了一聲，連蔓兒忙扭過(guò)頭去看，就見(jiàn)一個(gè)枕頭砸在了張采云的肩背上。而炕上的小龍、小虎和小七已經(jīng)笑成了一團(tuán)。
“敢在太歲頭上動(dòng)土，不好好教訓(xùn)教訓(xùn)你們，你們就不知道馬王爺長(zhǎng)三只眼。”張采云一邊笑罵著，一邊就脫了鞋子爬上炕，拿枕頭追打小龍、小虎和小七。
“這都多大了，馬上就要做媳婦的人了，還跟個(gè)孩子似的。”張王氏無(wú)奈地笑道。
大家也都笑。張采云自然不會(huì)動(dòng)真格的教訓(xùn)三個(gè)小孩，而小龍、小虎也都笑著告饒，被張采云拿著枕頭在屁股上不輕不重地打了兩下才又逃開(kāi)，分別撲到了張青山和李氏的懷里。
這姐弟三個(gè)，顯然平時(shí)就鬧慣了。
至于小七，早躲到連守信身后，并且大聲撇清不關(guān)他的事。張采云雖潑辣，卻也不好越過(guò)連守信去抓小七，結(jié)果這個(gè)狡猾的小家伙除了被連守信含笑呵斥了兩句，根本毫發(fā)無(wú)損，等張采云退開(kāi)，就又和小龍、小虎玩在了一起。
幾個(gè)孩子的玩鬧，一點(diǎn)也不影響大人們嘮嗑。張氏一邊嘮嗑，一邊眉花眼笑地看著幾個(gè)孩子。小七不必說(shuō)，那是她的寶貝，對(duì)于小龍和小虎兩個(gè)侄子，張氏也是真心的喜歡。她更喜歡看幾個(gè)孩子玩在一起。
現(xiàn)在連枝兒出嫁了，五郎少年老成。連蔓兒和小七也漸漸地要從小姑娘、小小子變成小少女、小少年。如果再有幾個(gè)更小一點(diǎn)的孩子，軟軟的依在她懷里，每天在跟前這么笑笑鬧鬧的，那該多好啊。
想到這里。張氏脹滿(mǎn)喜悅的心中不由得有一絲酸澀。她本來(lái)以為，她年輕，身體好，那件事過(guò)去了也就過(guò)去了。她以后該怎樣還怎樣。但是事情就是這么殘忍，張氏下意識(shí)地摸了摸自己的肚子，然后又匆忙地將手挪開(kāi)，似乎生怕人看到她這個(gè)動(dòng)作似的。接著就若無(wú)其事地跟著眾人笑了起來(lái)。
似乎，剛才那一剎那的酸澀，只是錯(cuò)覺(jué)。
一屋子的人。說(shuō)些十里八村的見(jiàn)聞雜事。又嘮嘮家常，說(shuō)些明年的打算等，直到張王氏看見(jiàn)小龍和小虎開(kāi)始打瞌睡，就忙和胡氏給兩個(gè)孩子脫了衣裳，塞進(jìn)被窩里，大家這才停下了話(huà)頭。
“那就都歇下吧。”李氏說(shuō)道，“有啥嗑以后再?lài)Z。今天這一大天，也都?jí)蚶鄣没诺牧恕！?br />
做客的還沒(méi)什么，但是身為主人的連守信、張氏和連蔓兒今天著實(shí)是忙碌。張青山聽(tīng)李氏這么說(shuō)，就也跟著點(diǎn)頭。
“那就都早點(diǎn)歇著。”張青山也道。
連蔓兒、張采云、張王氏和胡氏這才從東屋離開(kāi)，回了西屋安歇。
第二天，張家?guī)卓谌顺赃^(guò)早飯，就套了車(chē)回家去了。連蔓兒本來(lái)還想留張采云住幾天，但張采云的婚期就在二月，回家之后還有許多事情要準(zhǔn)備，這個(gè)時(shí)候，實(shí)在不好再住在外面，因此也只得作罷。
接下來(lái)的幾天，連蔓兒一家人大多是在赴宴中度過(guò)的，尤其是連守信和五郎的應(yīng)酬天天不斷，有的時(shí)候一天要赴三四場(chǎng)宴席。等到出了正月初十，這種情況才逐漸好了一些。一家人又準(zhǔn)備收拾行李，打算去府城。
一家人早就商量好了，正月十五，也就是上元佳節(jié)要去府城里過(guò)。這也不單單只是為了看府城里的燈會(huì)，而且因?yàn)椋抢镞�有一些應(yīng)酬是不可怠慢的。若是延誤到出了正月，就不是那么一回事了。
除此之外，還有另外一件大事，也要去府城解決，那就是學(xué)堂的先生。
魯先生的回信已經(jīng)送到了，對(duì)于連蔓兒家要開(kāi)辦學(xué)堂的事，魯先生表示非常支持。而對(duì)于學(xué)堂關(guān)于減免束脩的規(guī)劃，還有除了教授四書(shū)五經(jīng)，還打算教授數(shù)算等實(shí)務(wù)的規(guī)劃，魯先生更是大家贊賞。
魯先生為學(xué)堂取名為“開(kāi)明”學(xué)堂。在信中，魯先生還引經(jīng)據(jù)典，解說(shuō)開(kāi)明的含義。漢揚(yáng)雄《法言?問(wèn)道》：“吾焉開(kāi)明哉？惟圣人為可以開(kāi)明，它則苓。”，又有汪榮寶義疏：“‘開(kāi)明’即發(fā)蒙之意，言開(kāi)蒙以為明也。”魯先生在信中還說(shuō)，這個(gè)“開(kāi)明”，還有開(kāi)先河，明智慧的意思。
連蔓兒看了，暗暗點(diǎn)頭，魯先生之言甚合她的心意。這個(gè)學(xué)堂的名字取的好，將她們開(kāi)辦學(xué)堂的初衷和期望真切地反映了出來(lái)。
于“開(kāi)明”兩個(gè)字，魯先生還親筆書(shū)寫(xiě)了卷軸，也已經(jīng)隨信送到。這個(gè)連蔓兒打算拿到府城里去，要請(qǐng)那里手藝最高超的匠人給制作成匾額。
另外，魯先生還推薦了學(xué)堂先生的人選，是以為姓曲的老儒。據(jù)魯先生說(shuō)，這位曲先生十分有才華，卻xing格端方、淡泊名利，因此隱居鄉(xiāng)下。這位曲先生就住在府城附近的一個(gè)村落里，魯先生已經(jīng)打發(fā)人給他送了信，請(qǐng)曲先生做開(kāi)明學(xué)堂的先生。
孩童啟蒙，對(duì)于人的一生，不僅是學(xué)業(yè)，甚至還包括為人做事，都是至關(guān)重要的。魯先生推薦這樣一位大儒來(lái)?yè)?dān)任可以說(shuō)是啟蒙學(xué)堂的授業(yè)先生，可以說(shuō)是用心良苦。
也正是因?yàn)橛兄@樣一顆心，當(dāng)初魯先生才會(huì)做了五郎、連蔓兒和小七的老師。
傳道授業(yè)解惑，教書(shū)這個(gè)行業(yè)可與其他的行業(yè)不同，不是花錢(qián)雇傭就可以的。為了表達(dá)誠(chéng)意和尊敬，五郎打算和連守信親自上門(mén)，請(qǐng)這位曲先生出山。
而一個(gè)學(xué)堂，有了曲先生坐鎮(zhèn)，還得聘請(qǐng)別的先生，五郎已經(jīng)做了不少功課，心中有了人選，這次去府城，就是打算將學(xué)堂所需的先生都定下來(lái)。
這天，連守信出去赴席，下晌的時(shí)候，就提前帶著小七先回來(lái)了，進(jìn)了屋子，正看見(jiàn)張氏和連蔓兒在收拾一家人要帶去府城的衣裳等物。
“咋今天回來(lái)的這么早？”張氏見(jiàn)了連守信，就忙問(wèn)道，“五郎那，咋沒(méi)回來(lái)？”
“我哥沒(méi)回來(lái)，我爹特意帶我先回來(lái)的。”小七就先道。
“明天咱們就要去府城，我打算抽空去老宅一趟，看看老爺子和老太太，打個(gè)招呼。咱這一去，得去好幾天。”連守信就道，“要是等赴席回來(lái)，天就晚了。”
連守信不想等天晚了再不打擾連老爺子和周氏休息。
不管發(fā)生了什么事，連守信對(duì)老宅那邊的奉養(yǎng)一點(diǎn)都不肯怠慢，另外，隔三岔五地去看一看，要出遠(yuǎn)門(mén)之前，也多要過(guò)去說(shuō)一聲。
也就是說(shuō)，不管發(fā)生了什么事，連守信的心里，連老爺子和周氏都是他的親爹娘。
連守信對(duì)老宅的感情，連蔓兒一直很清楚。只是可憐可嘆的是，連守信這樣厚道、貼心、孝順、不讓老人cāo心勞力的兒子，不管怎么做，在連老爺子的心目中，他都比不上連守仁那個(gè)讓連老爺子cāo碎了心、并且傷害過(guò)連老爺子的兒子。
人的感情是最復(fù)雜的，世事往往如此，讓人無(wú)奈。當(dāng)然，這是連蔓兒一家，乃至周?chē)^大多數(shù)人的看法。連蔓兒有的時(shí)候也會(huì)想，或許，從連老爺子的角度，事情完全是另外一個(gè)樣子吧。
連守信要去看連老爺子和周氏，告知要去府城的事，張氏并沒(méi)有阻攔。
“縣城那邊送了些過(guò)節(jié)的元宵來(lái)，我和蔓兒給分了幾份，一份給孩子她姥姥家送去，一份給枝兒家，還有一份，是給老爺子和老太太的。你現(xiàn)在過(guò)去，就一起拿過(guò)去吧。”張氏一邊收拾衣裳，一邊說(shuō)道。
“哎。”連守信笑著痛快地答應(yīng)了。
“姐，你去不，爹說(shuō)讓我陪他去。”小七就過(guò)來(lái)，對(duì)連蔓兒說(shuō)道。
“娘，那我也去看看？”連蔓兒想了想，就對(duì)張氏道。
“去吧。”張氏點(diǎn)頭，“早點(diǎn)回來(lái)吃飯，今天還得早點(diǎn)睡。”
“嗯。”連蔓兒答應(yīng)。
連守信見(jiàn)連蔓兒也要同去，就更加高興。
爺三個(gè)并不坐車(chē)，只帶了一個(gè)丫頭一個(gè)小廝，就步行往村里走。來(lái)到老宅門(mén)口，就見(jiàn)大門(mén)半開(kāi)半合，一走進(jìn)去，就看見(jiàn)空著的那邊豬圈門(mén)口停放著一輛驢車(chē)，一頭小毛驢拴在旁邊，正低著頭吃草料。
老宅這是來(lái)客人了。看這毛驢車(chē)，連蔓兒和小七都猜不出來(lái)的是誰(shuí)。老宅竟然有遠(yuǎn)客，這真是稀罕事。
“爹，能是誰(shuí)啊？”連蔓兒就低聲問(wèn)連守信。
“還真猜不出來(lái)，這車(chē)也不認(rèn)識(shí)。”連守信先是微微皺眉，繼而臉sè就有些迷茫，顯然對(duì)老宅的來(lái)客也沒(méi)什么頭緒。
連老爺子是沒(méi)什么親戚的，周氏這些年也沒(méi)見(jiàn)有親戚來(lái)往，至于下面兒媳婦、孫媳婦的娘家，那也都是斷了道的。
這趕車(chē)來(lái)的，會(huì)是誰(shuí)那？
先送上一更，補(bǔ)昨天的，稍后爭(zhēng)取二更。
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