小七、小龍和小虎上學(xué)去了,連守信喝了一杯茶,也站起身。秋ri清晨的薄霧已經(jīng)完全散了,今天將是一個(gè)大晴天。連守信先要去學(xué)堂里看一看,然后再去場(chǎng)院,看著莊子上的人曬谷、打場(chǎng)。連守信是個(gè)閑不住的人。
“今個(gè)兒天氣好,待會(huì)得把秋冬的衣裳都拿出來曬曬。”張氏就對(duì)連蔓兒道。
“娘,那這會(huì)我先去摘些刺玫花吧,咱今年再多腌制些青絲玫瑰什么的。”連蔓兒點(diǎn)頭,“等我回來,再幫你曬衣裳。”
如今連蔓兒家的莊子上每年都會(huì)下來許多的杏子和刺玫花,其中很多都被張氏和連蔓兒腌做了青絲玫瑰。除了自家做點(diǎn)心吃的,做禮物送人的,還有一部分被送到了鋪?zhàn)永铮鳛榍f子上的特產(chǎn),銷量很是不錯(cuò)。
“行,你去吧。”張氏就笑著點(diǎn)頭道,“趁這會(huì)露水下去了,太陽(yáng)還不咋毒,快去快回,別看現(xiàn)在天涼快了,待會(huì)那太陽(yáng)毒著那。”
“哎。”連蔓兒答應(yīng)著出來。
“戴上點(diǎn)帽子。”張氏又在身后囑咐。
連蔓兒并不像許多她如今交往的那些官宦、大戶人家的姑娘一樣,大門不出二門不邁的。是五郎在京城,看到了閨秀們出門為了避人戴的帽子,那帽子沿下縫有輕紗,可以遮擋面容。五郎就買了幾頂回來送人。
連蔓兒拿到了帽子后又略改了改,使之遮陽(yáng)效果更佳,又更加的透氣。每次出門就戴上,確實(shí)能很有效地防止皮膚被曬黑。
連蔓兒稱這種帽子為涼帽。
連蔓兒戴了涼帽,吉祥、如意、善喜、良?xì)g四個(gè)丫頭提了籃子等物一起跟了出來。如今吉祥、如意是跟著連蔓兒的大丫頭,善喜和良?xì)g兩個(gè)是去年買來的。也在連蔓兒屋里伺候。至于原來的小喜和小慶,都已經(jīng)能夠獨(dú)當(dāng)一面,被安排給了五郎和小七兩個(gè)。
這兩個(gè)丫頭,再大上幾歲,就會(huì)在連家的下人中擇配,往后就是連家的管事媳婦。
從前跨院的門中出來,往西走了一段,就是菜園子。走到菜園子邊上,就能夠聽到從不遠(yuǎn)處的學(xué)堂里傳出來的朗朗的書生。
早上的鄉(xiāng)間。寧?kù)o安詳中透著生機(jī)勃勃,再有這朗朗的讀書聲,讓人的身心也充滿了喜悅和安寧。連蔓兒駐足聽了一會(huì),這才笑了笑,順著菜園子旁邊的青石小徑往北走。便是連家莊園的邊界。
如今這邊界上依舊沒有筑墻,只有已經(jīng)枝繁葉茂的白楊樹,還有樹下蔥蔥郁郁的香草和刺玫花。這些花木每天都有人jing心打理,因此這兩年長(zhǎng)的越發(fā)的好了。
因?yàn)檫@些刺玫花的緣故,不僅沒有閑雜人或者雞鴨鵝等會(huì)闖入莊園,而且莊園上出的蜂蜜也特別的甘甜,帶有一股子刺玫花的香甜氣。
連蔓兒就拿了花剪。挑那新鮮、干凈且沒有蟲害的刺玫花剪下來,扔進(jìn)籃子里。囑咐好了丫頭們?cè)趺锤苫睿B蔓兒就留下善喜給自己提籃子,讓吉祥等三個(gè)丫頭自去剪花。
連蔓兒這正剪著花。就聽見花叢外有人憨憨地招呼。
“蔓兒,剪花那!”
連蔓兒忙抬起頭來,看見來人,就笑了。
“小壇子啊。你這是往我三伯家去?”
“嗯哪。”小壇子推著一輛平板車站在花叢外,見連蔓兒?jiǎn)査R贿吅┬χ卦挘幻孢抬起一只手,撓了撓自己的光頭。
連蔓兒認(rèn)得,那平板車是連守禮這兩年置買的家當(dāng)之一,而平板車上,則是堆碼的滿滿的一車曬的半干的花生秧子、玉米秸稈等。
連守禮一家最初從老宅搬出來,就住在如今的學(xué)堂里。那院子緊鄰著村廟,因此小壇子就和連守禮一家熟悉了起來。從那個(gè)時(shí)候起,小壇子就常幫著連守禮一家干活。
這兩年,連守禮租種了六畝給周氏養(yǎng)老的田,一家三口的活計(jì)就更多了。小壇子看他家只有連守禮一個(gè)壯勞力,趙氏體弱,連葉兒年紀(jì)小,就更經(jīng)常地偷空幫著連守禮家干活。
別看小壇子一個(gè)小和尚,地里的活計(jì)竟然也做的有木有樣,而且格外的實(shí)誠(chéng)。
“現(xiàn)在就開始往家拉柴禾了?”連蔓兒就問小壇子。
“嗯哪。”小壇子就答道,“這不快到八月節(jié)了,廟里的事到時(shí)候肯定多,我就沒啥空了。趁現(xiàn)在有空,我?guī)椭B三叔往家拉幾車柴禾,到時(shí)候他們就能省點(diǎn)勁兒。”
“上次送你們的青絲玫瑰吃完了沒?”連蔓兒就又笑著問。
小壇子就又撓了撓光頭。這兩年,小壇子也長(zhǎng)高了些,而且更加壯實(shí)了。少年的身子骨不像別人那樣纖細(xì),已經(jīng)能夠看出他以后的身形。個(gè)頭不高,但是肩寬背厚,身板壯實(shí)、能干活。
“差不多都吃完了,腌的太好吃了。”小壇子憨笑著答道。
“不要緊,這兩天我讓小七再給你們送一些。八月節(jié),你們也好自己打上一些月餅吃。”連蔓兒就道。
“那敢情好。我?guī)煾缚隙ǜ吲d。”小壇子也不推辭,又憨笑著道。
心地赤誠(chéng),毫無世俗的心機(jī),這是大家伙都喜歡小壇子的重要原因之一。
“行了,你忙去吧。”連蔓兒就道,等小壇子推車走出去幾步,連蔓兒突然想到一件事,又將小壇子叫住了,“對(duì)了,葉兒是在家里,還是下地了?”
“還在地里,三嬸也在,她倆落花生去了,這一會(huì)應(yīng)該也回來了。”小壇子就道。
果然,不一會(huì)的工夫,連蔓兒就看見趙氏和連葉兒兩個(gè)提著籃子,手里拿著小耙鋤從那邊官道上走了回來。
“蔓兒姐,吃花生不?”大家相互招呼了,連葉兒就讓連蔓兒吃花生。
“不吃了。”連蔓兒就道,她見趙氏和連葉兒兩人提的籃子里,都裝了多半籃子的花生,就問道,“你們?nèi)ツ穆淞诉@么多?”
連守禮佃種的那六畝地,大部分都用來種玉米了,只有兩邊地頭種了一些雜糧,其中就有大豆、花生、地瓜等,這還是應(yīng)連葉兒的要求,否則依連守禮的意思,都要種玉米。
至于種的這些雜糧,都不是打算賣的,而是留著自家吃。
連蔓兒很為連葉兒高興。莊戶人家,土地是最重要的財(cái)產(chǎn),土地的出產(chǎn)對(duì)他們也至關(guān)重要。要在田地里種什么莊稼,都是一家之主說了算,小孩子是根就沒有發(fā)言權(quán)的。只有最最疼愛孩子的家里,才會(huì)應(yīng)孩子的要求,種上一些給小孩子做零嘴、解饞的東西。
連守禮這樣的做法,幾乎是對(duì)連葉兒的一種寵愛。這也說明,連葉兒這個(gè)閨女在他心目中的地位真的重要了起來,連守禮也懂得疼愛閨女了。
“從趙家村的地里落的……”連葉兒就告訴連蔓兒道,一邊還挑了大個(gè)飽滿的花生剝了讓連蔓兒吃。
剛從土地里刨出來的,已經(jīng)完全成熟的花生,吃起來特別的鮮香。
連蔓兒盛情難卻,就吃了幾顆。
“今年的花生長(zhǎng)的特別好。”趙氏在旁邊就笑著說道。
“是好吃。”連蔓兒就道。
“蔓兒姐,一會(huì)我沒事,來幫你剪刺玫花吧。”連葉兒就道。
“好。”連蔓兒笑著點(diǎn)頭。
許是這兩年的ri子越過越好,連葉兒的xing子也越發(fā)的活潑了起來。就是趙氏,臉上和身上也富態(tài)了一些。
…
等太陽(yáng)終于漸漸開始毒辣起來的時(shí)候,連蔓兒已經(jīng)摘滿了幾籃子的刺玫花,帶著連葉兒、吉祥、如意、善喜、良?xì)g回了家。
前院里,小慶正帶著兩個(gè)小丫頭晾曬小七、還有小龍和小虎的衣裳,還有書房里的書。見連蔓兒過來,小慶趕忙起身行禮。
連蔓兒見小慶做事井井有條,兩個(gè)小丫頭也服她管束,就放心地點(diǎn)了點(diǎn)頭,往后院來。
進(jìn)了院門,果然看見張氏也帶著兩個(gè)丫頭多福和多壽在往外頭曬衣裳。
“回來了,我正要打發(fā)人叫你去。”張氏就對(duì)連蔓兒道,她怕連蔓兒在外頭久了曬到。
“四嬸,我和我娘今天落的花生,給你和我四叔,你們嘗嘗。”連葉兒就忙走上前,送上一小藍(lán)洗干凈了的新鮮花生。
“哎呦,你們好不容易落的花生,留著自己吃吧,還巴巴地給我們送這個(gè)干啥。”張氏就笑著道。
“四嬸,我知道你們不缺這個(gè)。可你們的是你們的,這是我們的一點(diǎn)心思。”連葉兒就道。
張氏笑著說了兩句,也沒十分的推辭,就讓人將花生收了。
如今連葉兒家的ri子,在三十里營(yíng)子已經(jīng)能排到前頭了。但是跟連蔓兒家比,自然還是天差地別。連蔓兒家除了時(shí)常關(guān)照連守禮的生意,東西也沒少給連葉兒家送。連葉兒家有了什么新鮮的東西,也會(huì)給連蔓兒家送來一些。即便是,連蔓兒家并不缺這些,但正如連葉兒所說,這是她們的一片心意。
如果連蔓兒家不收,那么下次再給連葉兒家送東西,連葉兒家也不好收的。
禮尚往來,是相互的一種尊重。
因?yàn)橛H近,所以連葉兒愿意接受連蔓兒家的幫助。因?yàn)樽宰穑运蚕胫兴貓?bào)。
而禮尚往來,有來有往,也是長(zhǎng)久相處之道。
…
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