連守信、五郎和小七一起迎到大門，將沈六迎進(jìn)了前面正廳就坐。今天連家就單請(qǐng)了沈六，而沈六也是孤身帶了幾個(gè)隨從前來(lái)，連沈謙都沒(méi)帶來(lái)。在正廳坐定，雙方一面寒暄，伺候的人擺上茶果來(lái)。
因?yàn)樯蛄c別人不同，連守信就打發(fā)人給后院送信兒。很快，連蔓兒和張氏都穿戴好出來(lái)，給沈六見禮。
沈六今天穿了一件品藍(lán)遍地銀的莽緞長(zhǎng)袍，腰間扎著玉帶。他沒(méi)有受張氏的禮，而是起身辭讓。
連守信、五郎、小七以及張氏就都暗自有些驚訝，沈六今天來(lái)做客，似乎心情特別的好，而態(tài)度也特別的溫和。這還不算奇怪，因?yàn)樯蛄恢睂?duì)他們不錯(cuò)。奇怪的是，沈六今天在禮節(jié)方面，將身段也擺的很低。
五郎的心思更敏捷些，就回想起剛才迎沈六進(jìn)來(lái)的時(shí)候，沈六也沒(méi)有受連守信的禮。雖然，以前沈六對(duì)連守信和張氏也頗為有禮，但是今天這種完全不受禮的情況還是第一次出現(xiàn)。
沈六這么做，不會(huì)沒(méi)有緣故。五郎下意識(shí)地就飛快地看了連蔓兒一眼，心里隱約猜到了什么。
連蔓兒心里知道，沈六今天過(guò)來(lái)，說(shuō)是受邀來(lái)吃酒看戲，其實(shí)是要跟連守信提親。她自然不便在前廳久留，行禮過(guò)后，就馬上又回了后院，到張氏的屋里坐著，專心安排一會(huì)酒宴的事情。
“六爺是不是遇著啥喜事了？”張氏突然開口道。
“啥？”連蔓兒吃了一驚。
“我看六爺今天顏sè和往常不大一樣，肯定是遇著啥大喜的事情了。一看就看出來(lái)了。”張氏就解釋道。
“哦。”連張氏都看出來(lái)了，那何況別人那。沈六爺是一個(gè)喜怒不形于sè的人物。現(xiàn)在這種情況，只能說(shuō)是，喜悅溢于言表了。
“就不知道是啥喜事。”張氏似乎對(duì)此頗有興趣，繼續(xù)跟連蔓兒說(shuō)道。“蔓兒，你聽著啥消息沒(méi)？”
張氏這樣說(shuō)，連蔓兒不得不有些多心，臉上稍微有那么一點(diǎn)的不自在。
“我是說(shuō)。你比我靈透，有啥事我看不出來(lái)，你肯定能看出苗頭來(lái)。”張氏就道。
“哦。”連蔓兒含糊地應(yīng)了一聲，就沒(méi)說(shuō)什么了。
張氏正有些奇怪，怎么自家閨女今天有些走神兒，前面連守信又打發(fā)人過(guò)來(lái)了。
“老爺說(shuō)，請(qǐng)?zhí)邦^去，說(shuō)兩句話。”來(lái)傳話的小丫頭稟報(bào)道。
“讓我上前頭去，有啥事說(shuō)了沒(méi)？”張氏就問(wèn)。這樣的事情。在她家還是從來(lái)沒(méi)有過(guò)的。即便是有什么事情商量。都會(huì)叫上連蔓兒。
“沒(méi)說(shuō)是啥事。……婢子是在二門伺候傳話的。”那小丫頭就道。
“娘，那你就去吧，這的事有我那。”連蔓兒就道。
“那行。”張氏說(shuō)著話。就起身，帶著幾個(gè)丫頭往前頭去了。
很快。張氏就回來(lái)了。
連蔓兒抬頭看見張氏的臉sè，就知道，沈六已經(jīng)說(shuō)了親事的事情。
張氏臉sè微微發(fā)紅，腳步略有些不穩(wěn)，手也微微有些發(fā)抖。連蔓兒見過(guò)張氏這個(gè)樣子，知道她這是緊張的。連枝兒出嫁，連守信得官，五郎中舉和小七中了秀才的時(shí)候，張氏都有過(guò)這種表情。
“蔓兒，剛你爹跟我說(shuō)，六、六爺……來(lái)提親。”張氏進(jìn)屋坐下，喘了口氣，立刻將屋里伺候的人都打發(fā)了出去，然后，才對(duì)連蔓兒說(shuō)道。
“哦……”
“六爺說(shuō)要娶你……”張氏又繼續(xù)說(shuō)道。
“哦……”連蔓兒又哦了一聲，微微地垂了頭。
張氏打量了連蔓兒一會(huì)，她雖不算jing明，但是這個(gè)時(shí)候也隱約地從連蔓兒的態(tài)度中猜到了什么。
“你爹剛才叫我過(guò)去，跟我說(shuō)的，讓我回來(lái)跟你說(shuō)，問(wèn)問(wèn)你同意不？”張氏就道。
“六爺提了，我爹沒(méi)答應(yīng)？”連蔓兒微微有些吃驚，抬起頭問(wèn)道。
“六爺是提了，你爹還沒(méi)答應(yīng)，這不得先問(wèn)你的意思嗎。”張氏就道，這件事情，是他們兩口子早就對(duì)幾個(gè)孩子承諾過(guò)的，到了連蔓兒這，雖然來(lái)提親的是沈六，他們還是要先聽聽連蔓兒自己的意思。“這是你一輩子的大事，我和你爹咋能從二上就給你定了，得你自己看中了。……這咱從前都說(shuō)好了的，你們兄弟姐妹幾個(gè)，都這樣。”
連蔓兒不在現(xiàn)場(chǎng)，無(wú)法知道沈六究竟是怎么跟連守信提的親。但是有一件事，她可以肯定。這一次，絕不會(huì)像上一次那樣，這一次，沈六是志在必得。就算他態(tài)度謙和，但是沒(méi)人會(huì)不明白他的意思。
連守信卻沒(méi)有就答應(yīng)，而是先和張氏說(shuō)了，再讓張氏來(lái)問(wèn)她的意思。
連蔓兒相信，如果她說(shuō)不愿意，連守信和張氏真的會(huì)拒絕沈六。即便這夫妻兩人明知道這樣的拒絕會(huì)得罪沈六。
連守信和張氏其實(shí)質(zhì)上都是很有骨氣的人，過(guò)去是被愚孝和所謂的親情迷住了心竅和眼睛、綁住了手腳。
“蔓兒，這沒(méi)外人，你跟娘說(shuō)，是心里是啥意思。……也不能讓人六爺總在那干等著，咱快點(diǎn)給人回話，答應(yīng)不答應(yīng)的。”張氏就又問(wèn)連蔓兒道。
“娘，你和我爹是啥想法？”連蔓兒想了想，就問(wèn)道。
“我和你爹啊，”張氏頓了頓，“今天六爺都來(lái)提親了，那娘就都跟你說(shuō)了吧。……蔓兒，你還記得前年不，你爹有次回來(lái)，變顏?zhàn)僺è的。那次，就是六爺找了你爹去，透了話，說(shuō)是看中你了。”
“要問(wèn)我和你爹的想法，六爺這人，真是沒(méi)啥挑。我看你和六爺，你們也挺說(shuō)的來(lái)的。六爺對(duì)咱家，對(duì)你們兄妹，都是沒(méi)說(shuō)的。六爺對(duì)你，我也看出一點(diǎn)來(lái)，應(yīng)該是真心的。……就是六爺家這門第，比咱高的多。我和你爹那時(shí)候心里不靜，就是因?yàn)檫@個(gè)。”
“不過(guò)六爺人家也說(shuō)了，門第啥的不算什么，你哥和你弟往后爭(zhēng)氣，那就啥都有了。……他當(dāng)家做主，你過(guò)門，一點(diǎn)委屈都不帶讓你受的……”
顯然，沈六跟連守信提親的時(shí)候，還說(shuō)了許多游說(shuō)的話。而這些話，都很有效地打動(dòng)了連守信和張氏。
而聽張氏話里的意思，分明是兩口子都對(duì)沈六很滿意，是樂(lè)意這門親事的。
連守信和張氏的這種態(tài)度，完全在連蔓兒的意料之中。
“娘，我哥說(shuō)啥沒(méi)？”連蔓兒想了想，又問(wèn)道。
“你哥呀，他也沒(méi)啥不樂(lè)意的。六爺?shù)臑槿恕⑵沸校紱](méi)的挑。你哥對(duì)六爺啥態(tài)度，你還不知道！再說(shuō)，這個(gè)事，主要得看你。要問(wèn)你哥啥意思，那也是聽你的。”張氏就道。
沈六今天來(lái)提親，還真是水到渠成，連蔓兒心里想。
“蔓兒，你是樂(lè)意不樂(lè)意，你告訴娘，娘好上前頭跟你爹說(shuō)去。”張氏就又問(wèn)連蔓兒道。
“嗯……”連蔓兒臉sè微微有些發(fā)紅。曾幾何時(shí)，她還笑過(guò)連枝兒的。可是輪到她了，似乎也差不多。“娘，我都聽你和我爹的。”
“這咋……”張氏立刻就道，話說(shuō)了一半，就明白過(guò)來(lái)了。“行，行，娘知道了。”
張氏就笑了，剛才進(jìn)門時(shí)的緊張也消失的無(wú)影無(wú)蹤了。
“那，蔓兒，你有啥別的說(shuō)的沒(méi)？”張氏就又笑著問(wèn)。
“沒(méi)有了。”連蔓兒痛快地道。
關(guān)于定親、成親等一切的安排，連蔓兒不覺得她需要提什么要求。她有這個(gè)信心，不管是自家這邊，還是沈六那邊，都會(huì)安排的妥妥當(dāng)當(dāng)，不會(huì)讓她受一點(diǎn)的委屈。
“好，好，我這就說(shuō)去。”張氏笑著起身，突然想到了一件事，又轉(zhuǎn)回頭來(lái)跟連蔓兒商量，“蔓兒，娘跟你商量一件事。娘想先給你哥娶親，然后再辦你的事，行不？肯定……”
“娘，都照你說(shuō)的辦。我啥意見都沒(méi)有。”連蔓兒就道。
“哎，好。”張氏笑呵呵地出去了，心里滿意的不得了，這么毫不費(fèi)力就得了個(gè)好姑爺，自家的閨女又特別的懂事、貼心，啥挑都沒(méi)有，她做娘的怎么能不高興。
張氏這次去的時(shí)間略久，再次回來(lái)的時(shí)候就是滿面chun風(fēng)的模樣了。
“都說(shuō)妥了，”張氏樂(lè)呵呵地告訴連蔓兒道，“你和六爺這親事，咱兩家就算是口頭定下了。下定啥的，等你哥的事定了之后，到時(shí)候六爺再請(qǐng)媒人過(guò)來(lái)，正式把親事給定了。你哥先成親，看你哥的ri子，再給你和六爺挑ri子。”
“六爺人家真是沒(méi)挑，我和你爹跟他商量，說(shuō)能不能先辦你哥的事，六爺連個(gè)頓兒都沒(méi)打，人家就答應(yīng)了。”之后，張氏又滿意地道，“這個(gè)事，人家要說(shuō)急著迎你進(jìn)門，不答應(yīng)，那咱也沒(méi)啥話說(shuō)的事。”
連蔓兒就笑著聽著。張氏平時(shí)話不多，只有特別高興的時(shí)候，話才會(huì)多起來(lái)。
“你這事就算是定了，再把你哥的事情定下來(lái)。你們倆的大事都辦了，剩下小七，那還得等幾年。咱家的大事，就都算定嘍……”張氏又道，眼神和語(yǔ)氣中都是喜悅和憧憬。
到了時(shí)辰，前面就開了宴席，連蔓兒和張氏都沒(méi)去前面坐席，娘兒兩個(gè)在炕上放了小飯桌，只揀了幾樣愛吃的jing致菜肴，就著粳米飯吃了。
過(guò)了晌午，前面的宴席才盡興而散。
連守信、五郎和小七都樂(lè)呵呵地走了回來(lái)。
…
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