祝洪氏家里門戶不高，娘家院子總的才幾個姨娘，再暗地里使勁也折騰不出個水花來。
在偌大的祝家，水可深著。
她初來乍到，一些心急擺在臉上，不明所以的自是瞧不出個所以然。
但在一向謹慎的祝九跟前，即便沒想出個所以然，也會多心幾分。
眼下祝洪氏才想著祝九是否提防她，怕已是晚了。
那日祝九回復與她說的幾句話，便是這個意思。
當時祝洪氏未曾多想，心里心虛罷了，想著祝九年歲小，那番話無非是提醒她護住肚里的孩子才是好事。
綠茵聽了這話，連忙說道：“少夫人，祝九姑娘今年才滿十三的年歲呢！她哪能想的那般多，奴婢平日里瞧她是個乖巧的人。大主母非得讓少夫人出手，也是瞧著夫人待這庶出姑娘極是親厚。”
“再者，邵家也是看中了祝九姑娘，若沒個大的由頭怎好將人打發了。”
這話不是沒理，祝洪氏方才心里還有點疑慮，聽了綠茵的話便消散了。
春杏取了銀炭回園子，將銀炭交給了南林去燒上，緊著進了主屋。
入了寒冬的氣候，祝九備懶的很。
金姑姑想著姑娘過些日子就要生辰了，這每年姑娘生成都得替自己繡個荷包。
前些日子祝九不得閑，早將女紅之事沒放在心上。
可這幾日，金姑姑將物什備好，喚了南林在跟前伺候，不許自家姑娘備懶。
這會見著春杏回來，祝九深深的嘆了一口氣，將手里還未下幾針的絡子放了下來：“春杏，你方才回來可瞧見金姑姑在園子？”
聽姑娘這般問，春杏抿嘴笑道：“姑娘可別想著偷閑，金姑姑說了，姑娘在生辰前就得繡好荷包，到時往里面添了錢子，待姑娘生辰那日夜里放枕頭底下著枕上一宿，一祈日后順遂二愿以后無病無憂。”
“謀事在人成事在天，哪有壓個荷包就能祈愿如意的。”祝九慣是不信這些，拿捏著細針，總是落針不說，這都好幾日了，上邊一朵花都沒繡出來。
光是金姑姑叮囑荷包兩面落花，這渾身上下就開始哪哪都犯疼了。
見姑娘實在發愁，春杏過去替自家姑娘捏了捏肩膀：“姑娘若是乏累了，歇會也不打緊。”
“方才奴婢從庫房那邊回來，碰上了少夫人跟前的綠茵與長房的耿媽媽說著話。哪路偏僻的很，奴婢覺得奇怪，這要說話怎還挑了地兒。”
祝九聽了這話，方才還懶懶無神的雙眸清明了不少：“綠茵與耿媽媽？你可聽見她們說了甚？”
“未曾聽見，大老遠的奴婢也擔心撞了事，便停步瞧了會。兩人說話左顧右盼的，也是不想讓人瞧了去。”春杏回著話，心里也是有些不解。
不光是她，就連祝九也不明白。
祝洪氏是三房的少夫人，長房主母身邊的耿媽媽這般見人是為何？
祝九若有所思的想著，纖細的手指敲打在桌案上，凝神好一會。
這些日子她去主院有意疏遠祝洪氏，只是祝洪氏拿著熱臉貼上來，她險些都以為自己想多了。
正想著此事，金姑姑從外頭回來了，進屋前拍了拍身上的落雪，搓了搓凍紅的雙手：“入了十一月初也到了初雪的時候，這天更是冷了幾分，姑娘這些日子可要仔細了甭受寒才好。”
“姑姑放心罷，奴婢去了庫房了，今年新做的衣裳過兩日便好。咱們庫房里還有幾身去年壓箱的襖子，只是料子不大好，便讓姑娘穿了去年的頂上幾日。”春杏見金姑姑回來，連忙應了話。
這廂南林將燒好的炭盆端了進來，“姑姑暖暖手罷。”
“過幾日就是姑娘的生辰，待姑娘過了生辰，還有一個多月就要到了臘月的冬陽宴，今年啊，定是姑娘好事來了。”南林也惦記著這事，今年將邵家親事落定下來才是頭等大事。
祝家姑娘均是年十四定親的，但早定親也有不少，自幼定的娃娃親更是不在少數。
定親的事確實是大事，祝九之前對這事沒急著上心，她對邵家之事了解不多，也沒有刻意去打聽。
一來是不可太過張揚，二來讓人知曉了反倒落人口舌。
金姑姑見姑娘沒言語，不禁看了她一眼，轉而朝南林問道：“今兒個該是醫堂那邊給各院備上驅寒湯的時候，可送來了？”
“還未曾呢！各院送過去想來也是明日才送到咱們園子來。”南林說著，放下了手里的銀鉗，“想來醫堂的人手不夠送不及時，奴婢這就去取拿回來備上。”
“去罷！”
金姑姑打發了南林去忙別的，祝九這才開口道：“金姑姑，這些日子你便去打聽打聽祝洪氏娘家可與祝惠氏惠氏一族有何來往。”
“姑娘，奴婢正要說這事。”金姑姑不比旁人，在祝堂院當差時候長，自家主子想的，也是面面俱到，“前些日子奴婢就拖了人去打聽少夫人生母來往了。”
“這一打聽著實費了不少心思，倒也值當。”
金姑姑打發人打聽這事，送出去的細軟那可是費了不少。
祝九聽了這話，示意金姑姑繼續說。
“祝洪氏的生母出身于惠氏一族的庶出，如今雖不算惠氏的人了，與這大主母私下也見過幾面，不過這事從未聲張過。那會祝昆少爺娶少夫人，這事奴婢想起來還是大主母在老祖宗跟前提過洪家。”
先前金姑姑在祝堂院當差，對各個主院的嫡出們上心，自是不對庶出的事兒上心。
大主母是長房主母，掌管南院中饋，操心庶出姑娘們的親事也是情理之中。
“祝洪氏的生母乃是大主母娘家庶出妹妹，只是早年間那姨娘被逐出了惠氏家門，后來托了媒人說親，說去了趙家為妾侍，帶過去的姑娘也改姓為趙。找趙家姑娘當初嫁給了個窮秀才”
金姑姑在祝堂院伺候了那么些年，托人辦事兒自是便利。
再不濟，這還有于媽媽幫襯著。想要將祝洪氏娘家的底細尋個清楚，也只是費些時日費些細軟罷了。
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