小艾薇最近不太高興。自從住進了大房子后兩個溫柔美麗的大姐姐忽然就不怎么來看她了，而再之后，她的爺爺也被“逃犯哥哥”給拐走，沒日沒夜地泡在了藥劑實驗室里，只留下她一個人呆在這個巨大空曠房間里面，閱讀由那些好心教徒們為她準備的兒童讀物。
這讓她感受到了莫大的空虛。
外面的世界越來越熱鬧，但是作為一個怕生的女孩，她一個人卻實在不敢跑出房間去，于是在沉默了三天之后，“忍無可忍”的小女孩終于向爺爺發出了抗議，最終在經過激烈的“談判”之后獲得了陪著爺爺一起進入藥劑實驗室的權力......
“您怎么把小艾薇帶進來了？”
眼見著自己的實驗室里突然竄進來一只小兔子，不時地東張西望、四處蹦跳，伊恩頓時習慣性地搖晃了下手中的燒杯，一臉的詫異。藥劑實驗室可算不上是絕對安全的地方，例如很多藥材具有毒性，很多藥劑的存放有特殊的要求不容亂動。雖然這個小女孩兒有個藥劑大師爺爺，算是半個內行人。但是小女孩的年紀實在太小，而且有些時候半生不熟要比完全的外行可怕得多。
“等你做爺爺的時候就知道為什么了。”老人擠出來一個包含著幸酸與寵溺的笑容，搖著頭說道：“放心吧，她不會闖禍的。以前我做實驗的時候她可是幫我處理藥材的助手呢。”
“是啊，逃犯哥哥。”小女孩盯著一排五顏六色的藥劑，忽然插話道：“我會很乖的，絕對不會打擾你們的。”
“那好吧。”伊恩在稍一遲疑后點了點頭。他也知道自己強占了人家的爺爺，而奧麗微雅與瑪蒂娜又有重要是事務要處理，紅蓮圣殿里雖然有幾個同齡的孩子，但是小艾薇怕生，最近幾天來怕是連房門都沒走出去過，既然麥爾肯愿意帶她過來，那么想來應該也不會出什么問題。
兩人不再去理會到處“探寶”的小女孩，面對面地站到了制藥臺前。
“你準備什么時候去報名？”授課之前，老人下意識地問了出來。而面對這個問題，伊恩一邊擺弄著桌上的器具，一邊緩緩地回道：“報名期限的最后一天。”
“不打算給人家反應的機會？”
報名的期限的最后一天就是藥劑比賽的前一天。
“當然。”伊恩點頭應是。作為罪民參加這樣的盛會，消息一旦傳出必然是軒然大波。不知道有多少力量會從中阻撓，即便是他躲在紅蓮圣殿中也將不得安生。所以在伊恩看來最后一天才是最好的選擇。
既突然，又能讓他有更多安靜的時間來臨時抱佛腳。
他翻開了一旁的筆記，將頁數停留在了最后的那一頁上。麥爾肯的教育水平遠比某位中年紳士來得高明，這位大師從來不會直接告訴他答案，而是通過引導的手段來引發他自身得出答案。這比只會填鴨式教育的哈瑞斯先生高出了不知道多少倍去。
事實上，由于對藥劑學不夠看重，伊恩從來都沒有想過自己能得到如此的待遇是何等的幸運。作為已經有了導師的學徒，居然貿貿然地去找另一個藥劑大師請教，這要是換個有門戶之見的大師早就把他轟出去了，哪里會向麥爾肯這般仔細地指導他？
在麥爾肯大師答應教導他之后，一直困擾著伊恩的“疑難雜癥”便被一路清理了過去，僅僅不過三天的時間，哈瑞斯留下的課題便被翻到了最后一頁，而這一頁的內容則是——
“胃藥？”
邁爾肯仔細地查閱了一遍課題的內容，不由得喃喃出聲：“野山根、克羅葉、太陽花、山鼠皮、黑降木汁液、穆羅果這幾種藥材中哪一種可以溶入到主治胃痛的卡蘭藥劑中顯著提升其藥效。”
“見鬼的。”說著他哭笑不得地搖了搖頭：“這混蛋簡直就把你當作藥劑大師來看。”
很多藥材都有許多種先期處理手段，曬干、蒸煮等等都能造成一定程度上的藥性改變。要一一嘗試再將之融入到一種已經完善的藥劑之中，這本身就需要大量的實驗。而在那之后，
每一種藥劑的改良與創新都是需要經過反復地人體測試，才能確定是否有效。除了藥劑大師能夠以多年的經驗稍加猜測之外，藥劑學徒乃至是一般的藥劑師哪里會有這樣的判斷能力？
“不管怎么說，至少是給出了藥材的范圍。”
相較于麥爾肯，伊恩倒是淡定了許多，畢竟在拿到這些課題之時他就已經大致瀏覽了一遍，該罵地早就罵完了。
“他的手里一定有改良過后的成品藥劑，只是想要看看我能否將之復制出來而已。”伊恩緩緩地說道：“只不過藥物處理的方案實在有太多中，一個個試的話恐怕要花費大量的時間。”
“不。”老人搖了搖頭，再度細致地打量了一遍手中的命題后，他已經有些明白出題者的用意了：“那個混蛋的本意可不是要你一個個去嘗試。”
“對于這幾種藥材的藥性我想你已經很了解吧。”
“不錯”伊恩點頭：“不過我從沒聽說過這當中有哪一種可以用于改良胃藥。”
“不要先考慮這個。”老人再度搖頭：“你應該先考慮它們之中有哪些是不能與卡蘭藥劑相溶的。卡蘭藥劑雖然是治療胃痛的藥劑，但是胃痛也是分為很多類的。”
“嗯？”伊恩眼中一亮，頓時有了明悟：“那家伙想考我卡蘭藥劑治療的是哪一類的胃痛。”
“是的。”老人點頭，而后意有所指地問道：“那么你現在知道哪些不適用了嗎？”
“野山根、山鼠皮、黑降木汁液。”
卡蘭藥劑的成份當中大多數都是熱性的藥材，以溫養為主，寒性的藥材肯定不適用。因此剩下的范圍便縮減到了三個：克羅葉、太陽花以及穆羅果。
“然后.....”找到了思路的伊恩繼續推斷道：“克羅葉可以排除，卡蘭藥劑可以緩解厭食的癥狀，而它的副作用之一會讓人減少食量。”
那么剩下的太陽花與穆羅果該如何選擇？
“穆羅果！”
正當伊恩沉思之際，一個清脆無比的聲音忽地傳了過來。
“艾薇？”
一老一少兩個男人頓時轉過頭去，只見不止何時已經湊了過來的小女孩正笑得無比得意。
“我別人說過穆羅果也可以止痛。”
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