雖然方姨娘沒有立即就答應(yīng)讓任瑤英有些失望，不過一想到任瑤華真的有可能會(huì)被嫁給那位丑如厲鬼的曾家公子任瑤英就忍不住興奮。
接下來的一個(gè)來月過得出乎意料的平靜，直到任時(shí)敏要去云陽城前幾日任家三房開始忙碌起來。
任時(shí)敏與李氏說了，會(huì)讓她跟著去打理內(nèi)院以及照顧孩子，李氏提前半個(gè)月就開始帶著周嬤嬤整理要帶過去云陽城的東西。好在因?yàn)樵脐柍请x著白鶴鎮(zhèn)很近，他們逢年過節(jié)還得回來，所以大部分的東西都要留在老宅，云陽城的各類物什任三老爺都是直接交代了管事去買了新的，所以李氏也只需要收拾他們夫妻以及孩子的隨身用品。
任三老爺也很明確地表示了不會(huì)帶著方姨娘，但是會(huì)帶任益鴻和任瑤英李氏對(duì)此也沒有什么意見。
任老忒太原本是希望任三老爺帶方姨娘一起去的，不過任時(shí)敏不愿意，任老太太想著方姨娘想在的樣子帶出去確實(shí)是不太體面，便也沒有說什么了。不過她還是讓人送了不少東西去芳菲院，安撫方姨娘。好在方姨娘很平靜的接受了，并沒有鬧出什么事情來。
不過到了臨行之前，任老太太卻是又突然改了主意，她不想讓任瑤華去云陽城了。任老太太的想法很簡單，任瑤華已經(jīng)十六了，現(xiàn)在外頭關(guān)于她的那些不好的謠言早已經(jīng)散去，反而是傳出了些她為人嚴(yán)謹(jǐn)守禮的傳言，最近已經(jīng)有兩戶人家到任家來打聽任瑤華。
那兩戶人家其中一家的家世與任家差不多齊平，是順州的一戶商戶人家，姓范。他們家二太太的娘家在白鶴鎮(zhèn)，年前帶兒女回來參加母親的壽宴時(shí)見到過隨著任老太太一起出席壽宴的任瑤華，覺得她大氣持重所以上了心。
另外一戶人家就是白鶴鎮(zhèn)上的，姓唐，家里是做木材生意起家的。與任家有些生意上的往來，輪家底而言還不如任家，算是很普通的商戶人家。
這兩家，任老太太都不是很滿意。對(duì)于范家任老太太嫌棄那位范公子不是長房長子，不能繼承家業(yè)，提親的范家二房到時(shí)候是要分出去的。
唐家那位雖然是長房長子。不過任老太太覺得女兒要高嫁才對(duì)，唐家的家底太單薄了一些，而且她見過那位唐家大少爺，個(gè)子不高人才也不怎么樣，還及不上唐家另外兩位少爺靈活。
雖然這兩家都不盡如人意。但是任老太太覺得這也算是一個(gè)信號(hào)，她再帶著任瑤華多走動(dòng)走動(dòng)，肯定能挑到合適的。任瑤華的年紀(jì)也耽誤不得了。
任瑤華知道祖母不想讓她走之后也沒有說什么。她和任瑤期不一樣，任老太太對(duì)她一直很好，她雖然很多時(shí)候也不滿意任老太太對(duì)方姨娘的態(tài)度，不過總的來說老太太疼她她還是心里清楚的。
任瑤期知道之后卻是有些煩憂了，她壓根兒就不想讓任老太太給任瑤華定人家，她信不過任家的長輩。
可是在這件事情上，連任時(shí)敏和李氏都沒有發(fā)表什么意見，畢竟任瑤華現(xiàn)在確實(shí)是到了要說親的年紀(jì)了。且任家姑娘們的親事向來都是任老爺子和任老太太做主。任瑤期暫時(shí)也找不到什么好法子能讓任瑤華跟她們一起走。
可是讓任瑤期沒有想到的是，就在他們要啟程去云陽城的前兩日，又有一戶人家來向任瑤華提親的。來人竟然是蘇家的大管事陪同的。
任瑤期當(dāng)時(shí)正在書房里親自帶著丫鬟們整理自己的書房，書房里的書她大部分都要帶過去的，又不放心讓丫鬟婆子們來整理。
聽到蘇家大管事帶了兩個(gè)人來任家的時(shí)候一開始任瑤期還沒有怎么在意。直到任老太太讓人過來將任瑤華叫了過去。
因?yàn)檫@一陣子任老太太一直都在操心任瑤華的婚事，所以任瑤期心里便有了些警覺，心里總覺得不是什么好事。
果然，等周嬤嬤打聽到消息回來后任瑤期心中的驚怒簡直沒有語言可以形容。
“嬤嬤你說什么？是哪個(gè)曾家來提親？”
周嬤嬤有些驚訝任瑤期的失態(tài)，不過她還是很快回道：“是新任寧夏總兵曾大人，他派人來給他獨(dú)子提親。”
任瑤期有些站不穩(wěn)，被周嬤嬤一把扶住了：“五小姐，您怎么了？是不是哪里不舒服？要不要請(qǐng)大夫？”周嬤嬤焦急地將任瑤期扶到了椅子上坐下。
任瑤期心里已經(jīng)是驚濤駭浪，她實(shí)在想不通這一世為何曾家還會(huì)來向任瑤華提親，曾家才寧夏才多少日子？腳都還沒有站穩(wěn)，知不知道有個(gè)任家都難說。任家難道還有什么值得利用的地方不成？
上一世給曾家來說項(xiàng)的是二房的二太太，而這一次二太太雖然沒有出面，但是蘇家卻是來人了，應(yīng)該是因?yàn)樘K家大少奶奶曾氏的那一層關(guān)系。
“老太爺和老太太那邊是怎么個(gè)意思？”任瑤期擺了擺手示意自己沒事，皺眉問道。
周嬤嬤道：“老太爺讓人在外院接待了蘇家大管事，老太太見了曾家派來的人。不過奴婢聽說老太爺和老太太并沒有立即就應(yīng)下來。”
任瑤期諷笑：“這次當(dāng)然不能應(yīng)得快，畢竟曾家如今也不過是寄人籬下罷了，只是礙于蘇家的情面，任家也不好一口回絕。”
周嬤嬤有些不明白任瑤期為何會(huì)說到“這次”，難道還有“上次”？不過她并沒有問出來，只以為是任瑤期口誤。
“五小姐，奴婢也聽說了那位曾公子容貌上有些缺陷，不過居家過日子也不能只瞧容貌，您為何會(huì)這么反感曾家？”
周嬤嬤雖然也不贊成讓任瑤華嫁到曾家，不過任瑤期的反應(yīng)卻是有些出乎她的意料。她之前還以為是因?yàn)槿维幤诤脱啾蓖醺目ぶ鹘缓茫矣质浅⒌娜耍圆艜?huì)對(duì)曾家不喜，不過看任瑤期的樣子又不像是這么簡單。
任瑤期掩飾不住眼中的厭惡道：“我上次聽到過一些關(guān)于曾家的傳言，這位曾公子不僅容貌上有缺陷，性子也很古怪。”
這些其實(shí)是任瑤期上一世的時(shí)候在任瑤華出嫁之后知道的。
曾奎喜歡別人怕他，越怕他越高興。可是任瑤華性子倔，她哪里是肯低頭的人？所以為了讓任瑤華懼怕他，曾奎上一世不知道用了什么齷齪的手段折磨的任瑤華，激得她最后忍無可忍不惜弒夫。
別人都喜歡性子柔順體貼的女子，偏偏曾奎是個(gè)例外，他就喜歡別人反抗他。別看曾奎年紀(jì)比她們大不了幾歲，自他知人事以來折在他手里的丫鬟和小廝不少。甚至有一次他父親曾潽的一個(gè)新納進(jìn)府的美妾因?yàn)椴徽J(rèn)得曾奎，見到他之后趾高氣揚(yáng)地讓他滾遠(yuǎn)一些別污了她的眼睛，曾奎當(dāng)場就將她拖回了自己的院子，也不管她是自己父親的新寵。
只是曾潽只有曾奎一個(gè)兒子，溺愛得很。所以這些事情被曾家隱瞞得很好，再加上現(xiàn)在他們離開了京都來了燕北，就沒有人知道這些曾家內(nèi)院里的這些齷齪事了。任瑤期知道這些還是在去了京都之后裴先生告訴她的。
所以在別人眼中，曾奎或許只是一個(gè)容貌上有缺陷的少年，而在任瑤期眼中，蒼蠅蛆蟲都比他干凈。
周嬤嬤看任瑤期的神色也知道她聽到的那些傳聞肯定是不怎么好，不由得也有些擔(dān)憂起來。
任瑤華回來之后，任瑤期過去找她，當(dāng)從香芹口中得知任瑤華上次曾經(jīng)在云陽城里曾經(jīng)與曾奎有過一面之緣的時(shí)候，任瑤期半響說不出話來。
難道這就是孽緣么？繞了一大圈子以為躲過了，卻還是遭遇了。
上一世曾潽初來燕北的時(shí)候曾奎并沒有同行，他是之后自己過來的。那個(gè)時(shí)候任瑤華已經(jīng)被禁足，根本就沒有可能見過曾奎。這一世任瑤期設(shè)計(jì)讓曾潽這個(gè)寧夏總兵名不副實(shí)，可是還是沒有讓任瑤華逃脫這一段孽緣。
可是，就算是孽緣，任瑤期也絕對(duì)不可能眼睜睜地看著任瑤華入火坑。
她們不知道的是，在曾家派來的人走后不久，任家就同時(shí)接到了京都二房老太爺和方雅存的來信。
二房的老太爺不知道從哪里得知了曾家想要求娶任家姑娘的消息，他沒有打聽到曾奎在內(nèi)院里的那些齷齪事也或許是并沒有將之當(dāng)一回事，反而是打聽到了曾潽最近半年來是皇帝跟前的大紅人，算得上是一位朝中新貴。他還讓任老太爺不要眼界太低，只看到曾家目前在燕北的劣勢，提醒任老太爺曾潽是一位能臣，只要給他半分機(jī)會(huì)，他就能翻身揚(yáng)名，出人頭地，前途可謂不可限量。
如果說任家二房的來信任老太爺不過是看看就作罷了的話，那么方雅存的來信就讓任老太爺有些猶豫了。
方雅存在信中隨口提及道，那位幫了他大忙的盧公公竟然也與曾潽有些交情，在得知這件事情之后還笑言會(huì)來討一杯喜酒喝。
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