方老太太這一次行事簡(jiǎn)直就是雷厲風(fēng)行,頗有一些她年輕時(shí)候的氣勢(shì)在。
不過(guò)誰(shuí)也不知道其實(shí)這一次方老太太能這么順利的對(duì)上方雅存是因?yàn)橛懈呷酥更c(diǎn),并且為她暗中打點(diǎn)關(guān)節(jié),否則以方雅存現(xiàn)在的氣候,方老太太未必能做得這么出其不意。方老太太則以為這是女兒女婿在暗中出力的結(jié)果。
除了逢年過(guò)節(jié)祭祖的時(shí)候,方家已經(jīng)很多年沒(méi)有開(kāi)過(guò)祠堂,對(duì)于方老太太和方雅存之間的恩怨,方家其他人瞧著也是云里霧里的,畢竟平日里這對(duì)嫡母庶子之間很是一副母慈子孝的樣子,誰(shuí)也沒(méi)有想到他們要么不鬧,一鬧就是這么大的陣仗。
方雅存即便是有所防備也沒(méi)有想到方老太太會(huì)突然發(fā)力召集這么多人開(kāi)祠堂,想要將他逐出方家,不過(guò)一開(kāi)始他也并不擔(dān)心方老太太僅憑著幾句話就能將他拉下馬,這些年他在方氏族中也暗中拉攏了不少自己的勢(shì)力。
方太太劉氏也被這一變故弄得險(xiǎn)些亂了陣腳,好在她一早就給自己的娘家兄弟送了信去,她娘家與方家也有些交情在,雖然這是方家的家務(wù)事,但是如果方老太太執(zhí)意要將方雅存掃地出門(mén)的話,劉氏娘家也不會(huì)坐視不理。
可是在開(kāi)祠堂的當(dāng)天,方老太太拉著癡癡傻傻的方雅尋對(duì)著方氏族人一翻泣血哭訴,以及接二連三地呈現(xiàn)出來(lái)的人證和物證讓方雅存夫婦感覺(jué)到了不妙。
方氏族人看向方雅存的目光也漸漸變了。
畢竟毒害兄長(zhǎng)謀害方家嫡枝子嗣這一條罪名實(shí)在不小。
雖然方老太太呈現(xiàn)出來(lái)的證據(jù)大部分都是指向方雅存的生母,那位早已經(jīng)過(guò)世了的姨娘,但是也有證據(jù)表明在那位姨娘去世之后還有人在繼續(xù)給方雅尋下毒,而這個(gè)繼續(xù)下毒的人除了最后得益的方雅存和方雅茹姐弟還能有別人嗎?
方老太太將證據(jù)呈現(xiàn)出來(lái)給族人過(guò)目之后就揚(yáng)言要報(bào)官,但是族里一些資歷較老的族老都不同意報(bào)官,畢竟這件事情對(duì)于方家而言不是什么光彩的事,這種家丑一般都是族里開(kāi)祠堂來(lái)解決的,宗法在很多時(shí)候都比朝廷的律法更令一些大家族的掌權(quán)之人擁護(hù)。
好在到了這個(gè)時(shí)候還為方雅存說(shuō)話的人也有一部分,對(duì)于方雅存的姨娘下毒害方雅尋之事因?yàn)樽C據(jù)確鑿。大部分人都選擇相信,所以這一部分人也都是為方雅存本人辯解。
最后雙方各執(zhí)一詞,方雅存為了讓自己能喘一口氣示意自己人提出暫時(shí)休息一下,他需要時(shí)間想辦法讓自己擺脫當(dāng)前劣勢(shì)。
方家族里的那幾位族老年紀(jì)也大了,做了一上午也確實(shí)是有些精力不濟(jì),方老太太也只有同意了。親自招呼幾位德高望重的長(zhǎng)輩去一旁喝茶用些吃食。
方雅存這個(gè)時(shí)候還能勉強(qiáng)地維持住禮數(shù)周到,不過(guò)他也只是在年輕一輩中有些威望,老頭子老太太們都不怎么賣(mài)他的賬,他便暗中叫了幾個(gè)親近之人去一旁說(shuō)話。
方老太太在上面瞧見(jiàn)了,不過(guò)是報(bào)以一聲冷笑就隨他去了。比起方雅存的窘?jīng)r。方老太太則是一副勝券在握的自信。
因?yàn)樽謇镞沒(méi)有下令要將方雅存如何,方雅存現(xiàn)在暫時(shí)還不是戴罪之身,方老太太不攔著他。別人便也沒(méi)有什么好說(shuō)的。
只是因?yàn)榻袢辗嚼咸珌G出來(lái)的證據(jù)太令人驚心,情況對(duì)于方雅存而言實(shí)在是不利,所以他與自己人商量了一會(huì)兒也沒(méi)有商量出什么好計(jì)策可以立即就翻盤(pán)。看方老太太今日的架勢(shì),很明顯不會(huì)給他們準(zhǔn)備反擊的機(jī)會(huì)的。
倒是最后一個(gè)平日里受過(guò)方雅存不少恩惠的年輕人猶豫著道:“老太太說(shuō)之后給方雅尋下毒的人是你卻是沒(méi)有足夠的證據(jù)的,畢竟當(dāng)時(shí)可以下手的除了你之外并就沒(méi)有別人了。”
這人說(shuō)到這里,看了方雅存一眼,卻不繼續(xù)往下說(shuō)了。
另外一人恍然領(lǐng)悟道:“對(duì)了,當(dāng)時(shí)四姑奶奶還沒(méi)有出嫁!而且聽(tīng)說(shuō)四姑奶奶也跟著芳姨娘學(xué)了一手好藥膳。是懂一些藥理的,出嫁之前也經(jīng)常給老太太做藥膳,說(shuō)起來(lái)她一直在內(nèi)院。比四爺更有機(jī)會(huì)能下……”
這人說(shuō)到一半就被旁邊的人扯了扯衣袖。
說(shuō)話那人抬頭,便看見(jiàn)方雅存的臉色已經(jīng)變得鐵青了。
“不行!”
眾人聞言對(duì)視了一眼,之前說(shuō)話那人還試著勸道:“四爺。四姑奶奶已經(jīng)出嫁了,且還是遠(yuǎn)嫁到了燕北,現(xiàn)在就算是將罪名都推到她頭上,方家也不能將她招回來(lái)處置,有夫家護(hù)著,她還能有什么事?您卻是不同了,若是您身上的罪名不能徹底洗脫的話,這家主之位怕是……”
還有人附和也道:“是啊,四哥。而且我聽(tīng)說(shuō)四姐她前一陣子似乎是失蹤了,至今都沒(méi)有找到人,說(shuō)句不好聽(tīng)的,就算是最后找到了怕也還不如沒(méi)找到呢。現(xiàn)在這種情勢(shì)下,拿四姐出來(lái)?yè)跻粨跷磭L不可。”
“是啊,四爺。”
方雅存惱怒道:“都閉嘴!我身為男人,怎么能讓一個(gè)弱女子出來(lái)頂罪!那人還是我的親姐姐!你們都先出去吧!”
那幾個(gè)方雅存一派的人都搖了搖頭,然后走開(kāi)了。
方雅存一口氣喝完了一蠱涼茶,這時(shí)候劉氏帶著兒子進(jìn)來(lái)了。
方雅存看到劉氏就問(wèn)道:“怎么樣?舅兄那邊的人怎么說(shuō)?”
劉氏嘆了一口氣,沒(méi)有說(shuō)話。
方雅存見(jiàn)了心里越發(fā)煩躁起來(lái)。
劉氏看著來(lái)回走動(dòng)的方雅存許久,然后突然帶著兒子在方雅存面前跪了下來(lái)。
方雅存一愣:“你這是做什么?”他伸手來(lái)扶劉氏。
劉氏卻是避過(guò)了他的手,方曙舟看了看母親又看了看父親,然后也跪著沒(méi)有動(dòng)。
劉氏低頭道:“老爺,妾身嫁給你十余載,從未曾求過(guò)你一件事,但是今日妾身卻是想要求您一件事。”
方雅存皺了皺眉:“什么事情不能站起來(lái)好好說(shuō)!”
劉氏苦笑一聲,低聲道:“若是只有我與你夫妻二人,那么無(wú)論有什么樣的結(jié)果,妾身都愿意與君共同進(jìn)退,生死不棄。”
方雅存不由得一怔。
劉氏摸了摸兒子的頭,繼續(xù)道:“可是妾身是個(gè)做母親的人,妾身實(shí)在是不忍心看著自己的孩子今后被人唾罵,說(shuō)親無(wú)門(mén),前途盡毀。所以即便知道這樣很自私,妾身也還是忍不住要自私這一回了。”
“這是何意?”
劉氏終于抬首看向方雅存:“妾身之前聽(tīng)到了你與他們的對(duì)話。”
方雅存瞪大了眼睛,臉色難看地道:“你也想要讓姐姐頂罪?”
劉氏道:“頂罪?為何是她為我們頂罪?老爺,你與妾身說(shuō)句實(shí)話,給大伯下毒之人是你嗎?”
方雅存不由得語(yǔ)塞。
劉氏看著方雅存的神色,苦笑道:“你我夫妻十余載,我怎么不知道你的為人?說(shuō)你買(mǎi)通人暗下殺手我信,可是要你給大伯下毒你卻是不會(huì)做的。妾身想,給大伯下毒的人也只有你姐姐了。”
方雅存撇過(guò)頭去:“胡說(shuō)八道!”
劉氏卻是定定的看著方雅存不語(yǔ)。
方雅存閉了閉眼,終于道:“無(wú)論四姐她做了什么,她都是為了我!若是沒(méi)有她,我也不會(huì)有今日。我方雅存雖然不是什么良善的好人,卻也知道不應(yīng)辜負(fù)為我犧牲,給人當(dāng)妾的親姐姐。”
劉氏看著方雅存失望地道:“那我和孩子呢?老爺,我和孩子就活該被辜負(fù)嗎?你總說(shuō)四姑奶奶吃那么多苦都是為了你,可是我看到的她卻是你幾個(gè)庶出姐妹中過(guò)的最好的一個(gè),這當(dāng)中難道就沒(méi)有我們這些年來(lái)護(hù)著捧著的功勞嗎?以往你讓我?guī)椭乙沧哉J(rèn)盡了一個(gè)娘家人的責(zé)任,從未虧待過(guò)她。這一次若是不為了孩子,我也愿意與你承擔(dān)她做下的罪孽,可是我不能。老爺,你看看我,再看看孩子,我們才是一家一體,我們才能榮辱與共啊!”
方雅存痛苦地閉上了眼睛:“我……我不能……”
劉氏眼中慢慢浮現(xiàn)出了失望之色。
末了,她擦干凈臉上的淚,拉著兒子站了起來(lái),看著方雅存慢慢道:“老爺,你不能,我卻能的。我已經(jīng)與我娘家說(shuō)了,讓他們想辦法將這件事情都推到四姑奶奶身上!”
方雅存一臉震驚地看著劉氏:“你……”
劉氏卻是慢慢平靜了下來(lái),一字一句地道:“妾身心意已定!你若是為四姑奶奶抱不平,最后還是打算為她擔(dān)下罪名,那么我便帶著兒子吊死在方家門(mén)前,妾身是什么人你應(yīng)該也清楚,妾身從來(lái)是說(shuō)到做到,棺木妾身已經(jīng)讓人去買(mǎi)了。”
劉氏頓了頓,又道“這件事過(guò)后,你若是想要休了妾身,妾身也無(wú)怨!只要你好好對(duì)待孩子,妾身就去庵堂里過(guò)這下半生。”
說(shuō)完,劉氏就屈膝行了一禮,帶著孩子出去了。
方雅存往前追了兩步,想要叫住劉氏,卻終究還是沒(méi)有踏出門(mén)去,只能怔怔地立在門(mén)口,看著劉氏帶著兒子離開(kāi)。
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