大太太董氏在門外聽得心中歡跳,半晌才揭著簾子進(jìn)內(nèi)室里去,陳允周正在看手中的畫像,捏著畫軸的手不停地顫抖,終究是沒能按捺住心中的火氣,惡狠狠地看向田氏,“你說(shuō),你都將畫像給了誰(shuí)?”
自從成親以來(lái),陳允周第一次和田氏動(dòng)氣。
田氏心中本就慌張,如今被這樣一吼,硬是愣在那里。
大太太董氏走過去神情憐憫地?cái)v扶著地上的田氏,“二叔也別光怨弟妹,還是先想法子,還好現(xiàn)在畫像沒有傳出去,外面還不知曉。”說(shuō)出這些話,大太太的心幾乎躍起來(lái),多少年了,田氏都扮演著她如今的角色。
田氏也似乎發(fā)覺出什么,抬起頭怔怔地看著大太太。
二老太太看向陳允周,“你遣幾個(gè)執(zhí)事將京里的書畫鋪?zhàn)佣伎匆槐椋髦档囟家屑?xì)打聽,有類似的就買回來(lái),銀錢不夠我屋子里有,快去……”
陳允周應(yīng)了一聲,將手里的畫扔在幾案上,轉(zhuǎn)身大步出了門。
二老太太看向地上的田氏,田氏下意識(shí)地捏住手,手心里是一串紫檀佛珠。
大太太董氏將田氏扶到一旁坐下,似是不經(jīng)意地?fù)炱甬媮?lái)看,看到畫上的人,大太太忍不住驚呼,“這是誰(shuí),怎么能做出這種事。”
田氏眼望著大太太董氏拙劣的表演,心底的那根刺越扎越深,從此之后她要常常在大太太眼睛中看到這種神情,譏誚、得意、嘲笑,想到這里。她心底一熱仿佛有熱流一下子涌了出來(lái),一直到了她的喉嚨,讓她惡心的想吐。
……
琳怡安安穩(wěn)穩(wěn)睡了一覺,睜開眼睛時(shí)天已經(jīng)快亮了。外面的自鳴鐘錚錚作響,白芍和玲瓏正商量要將自鳴鐘先請(qǐng)下去,讓琳怡再睡一會(huì)兒。
琳怡起身伸手勾了勾床邊的圍鈴。白芍忙進(jìn)屋里來(lái)。
琳怡“怎么沒有叫起。”
白芍笑道:“郡王爺走的時(shí)候特意叮囑讓郡王妃多睡會(huì)兒。”
她很少有睡這么死的時(shí)候,起身也覺得十分疲倦似的,“暉哥怎么樣?”
白芍道:“正和乳母玩呢,郡王爺走的時(shí)候特意去抱了一會(huì)兒。”
周十九抱兒子,還要選她不在場(chǎng)的時(shí)候。君子抱孫不抱子,在她面前偏要裝作是翩翩君子。
琳怡起身梳洗,門房來(lái)說(shuō)東西已經(jīng)備好。等到廣平侯府來(lái)馬車,比原定的時(shí)候晚了會(huì)兒廣平侯府的車馬才到,琳怡讓人將禮物搬上,踩著腳蹬上了車。
小蕭氏將琳怡拉到身邊坐下,仔細(xì)打量琳怡兩眼。覺得琳怡氣色很好,也就放下心,等馬車開動(dòng)伸手整理琳怡的鬢角,“要開恩科了,街上都是轎馬人役的好不熱鬧,我們是為了避開,才多繞了半圈,因此耽擱了時(shí)辰。”
宗室營(yíng)是不經(jīng)科舉入仕的,琳怡也就沒將這件事放在心上。琳怡道:“咱們族中可有子弟下場(chǎng)?”
小蕭氏笑道:“有呢,家中的西園子已經(jīng)收拾出來(lái),專供族中人落腳……”說(shuō)著頓了頓,“往年有些都去二房那邊,今年都登了我家的門,想來(lái)是你父親在族中名聲好了。大家都肯來(lái)。”
族中人氣旺也是廣平侯府的臉面。
琳怡看看小蕭氏,她們這次去林家,林大太太難免會(huì)試探小蕭氏的口風(fēng),于是低聲叮囑,“我們只是去看琳芳,母親不要和林大太太多說(shuō)二房那邊的情形,免得因此落人口實(shí)。”
小蕭氏臉上一紅,“來(lái)之前你祖母已經(jīng)囑咐過我,我從前不知曉林大太太是何等人,現(xiàn)在我也看透了,她有半點(diǎn)的善心,琳芳又怎會(huì)成如今的模樣。”
琳怡頜首,“我是怕林大太太見了母親要哭訴,母親想起從小的交情來(lái)。”
小蕭氏倒沒想過林大太太能做到這一步,誰(shuí)知馬車才在林家門前停下,琳怡的話就應(yīng)驗(yàn)了,林大太太頂著通紅的眼睛出來(lái),見到小蕭氏眼淚汪汪,“該我先去府中拜會(huì)夫人才是,怎么反倒讓郡王妃和夫人過來(lái)。”
小蕭氏笑道:“大太太客氣了,都是親戚,誰(shuí)來(lái)不是一樣的。”
林大太太親切地看向琳怡,“郡王妃生產(chǎn)之后氣色倒是好多了,真是讓人羨慕。”
說(shuō)出這樣的話,不由地讓人想到琳芳嫁進(jìn)林家以來(lái)身無(wú)所出的事來(lái),林大太太果然又用帕子擦了擦眼角,“不像我們大奶奶,是個(gè)沒福氣的,小小年紀(jì)就……”
小蕭氏忙勸慰,“琳芳年紀(jì)還小,等身上的病養(yǎng)好了,生養(yǎng)孩子還不容易。”
“但愿是這樣,”林大太太嘆口氣,“郎中都請(qǐng)遍了,還托了人請(qǐng)到御醫(yī)來(lái),都是束手無(wú)策,我是眼看著琳芳這樣熬,著急也是沒法子,”說(shuō)著看向琳怡,“郡王妃幫忙勸勸,怎么也要吃些東西,再這樣下去撐不過兩日了。”
小蕭氏驚訝地道:“現(xiàn)在還不肯吃東西?”
林大太太搖頭,“我是喜歡這孩子的,只是沒想到她會(huì)……這樣和佛祖有緣……難不成年紀(jì)輕輕就要被帶走……”說(shuō)到這里,林大太太垂下頭,仿佛步子也沉重了許多。
往事一幕幕地從琳怡眼前掠過,沒有誰(shuí)比她更清楚琳芳的處境。
幾個(gè)人走過長(zhǎng)廊,沿著抄手走廊到了林大太太住的南正院。
丫鬟打起軟簾,林大太太將琳怡和小蕭氏請(qǐng)進(jìn)屋中坐下來(lái)。
小蕭氏就問琳芳的病,“到底是怎么回事?”
林大太太道:“都怪我將那佛龕挪出來(lái),我也是怕她被長(zhǎng)寧師太騙的迷了心竅,誰(shuí)知道從此就發(fā)了病,大家都睡的安靜她就突然叫起來(lái),先是將正青趕出了屋,然后就說(shuō)佛祖要將她打入阿鼻地獄。”
這和外面?zhèn)鞯囊话銦o(wú)二。
和林大太太說(shuō)了會(huì)兒話。小蕭氏無(wú)心久坐,“我還是去看看琳芳。”
林大太太頜首,帶著琳怡和小蕭氏去琳芳的院子。
寶瓶門前站著一個(gè)回事的小廝,看到來(lái)了人忙上前行禮。
林大太太道:“大爺在么?”
“在呢。”小廝恭謹(jǐn)?shù)鼗卦挘按鬆攷Я死芍腥ソo奶奶診脈了。”
林正青在家……
小蕭氏看向林大太太,“大爺沒有去上衙?”
“沒有。”林大太太嘆氣,“琳芳病成這樣,我怎么敢再放他走,萬(wàn)一有個(gè)不好,他總是有個(gè)主意。”
剛踏入琳芳的院子,小蕭氏臉色頓時(shí)變得難看,“這大白天的……怎么這樣……”
整個(gè)屋子四周都用簾子擋住。半點(diǎn)陽(yáng)光也透不進(jìn)去。
林大太太眼淚就掉下來(lái),“是琳芳讓的……不能讓佛祖看到她,否則就會(huì)將她捉走了。這屋子里是半點(diǎn)光也不能見的。”
琳芳怎么到了這個(gè)地步。
厚厚的簾子撩開,屋子里的丫鬟挑著燈在一旁迎接,屋子里的燈架上點(diǎn)著不少的燈。饒是這樣比起外面的陽(yáng)光普照,還是十分陰暗。
林大太太吩咐丫鬟,“將燈旋亮些。”
話音剛落,林正青就領(lǐng)了郎中從內(nèi)室里出來(lái)。
琳怡抬起眼睛去看林正青,儒雅的臉上帶著濃濃的憂慮,眉毛緊皺仿佛真是憂心妻房。那郎中去側(cè)室里開方子。
林大太太忙問林正青,“怎么說(shuō)?”
林正青搖搖頭,“都是一樣。”
“這可怎么辦呢!”林大太太一時(shí)面如死灰,眼淚又淌下來(lái)。
屋子里傳來(lái)琳芳斷斷續(xù)續(xù)的喊叫聲。
小蕭氏和琳怡對(duì)視一眼急走兩步。林大太太也忙跟在后面。
進(jìn)了內(nèi)室,琳芳的聲音格外真切,“佛……珠……佛……珠……呢……”
旁邊的四喜忙將手里的紫檀佛珠遞過去,“在這呢……在這呢……奶奶,剛才郎中診脈礙事奴婢才摘了。”
琳芳仰面躺在床上,臉頰深凹下去。頭發(fā)散亂著,一雙暗淡無(wú)光的眼睛直直地盯著床頂,骨瘦如柴的身子在錦被里瑟瑟發(fā)抖,琳怡早有心里準(zhǔn)備卻還是嚇了一跳。
小蕭氏驚訝地止住腳步,好半天才又上前拉起琳芳露在外面的手,“孩子,你怎么成了這個(gè)樣子。”
琳芳像是沒看到似的,眼睛動(dòng)也不動(dòng),只有嘴唇還蠕動(dòng)著,“經(jīng)……經(jīng)……經(jīng)……”
四喜哭道:“奶奶是想聽經(jīng)書。”
林大太太道:“快……那就講給大奶奶聽。”
屋子里傳來(lái)小丫鬟磕磕巴巴讀經(jīng)的聲音。
林大太太解釋,“特意找了個(gè)認(rèn)識(shí)幾個(gè)字的,讓女先生教了一遍,琳芳沒有經(jīng)書連水也不肯喝的。”
屋子里久不見光,有一種特別奇怪的味道。
琳怡走上前仔細(xì)看著琳芳,小蕭氏在旁邊苦口婆心地勸著,琳芳絲毫不動(dòng)容。琳芳這個(gè)模樣哪里還能聽得進(jìn)旁人的話,琳怡順著琳芳的目光向床頂看,黃花梨的八步床上,雕著卍字花紋。
琳怡看向琳芳的陪嫁丫頭四喜,四喜眼中沒有半點(diǎn)異樣的神情,沒有什么話要說(shuō)的樣子。
林家連陪嫁丫鬟也籠絡(luò)住了,琳芳自然只有等死的份兒。
小蕭氏又靠的琳芳近些,“你想吃什么,想做什么就和嬸娘說(shuō)。”
琳芳聽到這話,仿佛有了反應(yīng),“嘴唇激動(dòng)地開合起來(lái)。”
四喜要湊過去聽,琳怡伸出手?jǐn)r住四喜,自己彎下腰在琳芳耳邊。
琳芳用盡全身力氣,“清……清……華……寺。”
琳怡直起身子轉(zhuǎn)頭去看林大太太,林大太太眼睛一縮,緊著問,“怎么樣?說(shuō)什么?”
琳怡頓了頓,“四姐想去清華寺。”
林大太太皺起眉頭,“這孩子,怎么……怎么……”
琳怡打斷林大太太的話,“這也就是四姐最后一個(gè)心愿了。”
林大太太為難地?fù)u頭,“病成這樣,別說(shuō)去清華寺,就算連這個(gè)院子也出不得的,”說(shuō)著轉(zhuǎn)頭去看林正青,“你說(shuō)呢?怎么辦才好?”
林正青淡淡地看了琳怡一眼。目光帶著幾分譏誚,很快卻充滿了傷心,走幾步到琳芳床邊,“等你身子好了。我就陪著你去清華寺,你說(shuō)好不好?”
琳芳看到林正青不知怎么的慢慢地安靜下來(lái),無(wú)論誰(shuí)來(lái)看都不會(huì)懷疑林正青。
小蕭氏和琳怡回到林大太太房里商量對(duì)策。
林正青過了一會(huì)兒也過來(lái)說(shuō)話。
“怎么樣了?”林大太太關(guān)切地問。
林正青道:“已經(jīng)睡著了。”
林大太太連連點(diǎn)頭。“有時(shí)候也就能聽正青的話。”
林正青忽然看了一眼琳怡,然后挪開眼睛,“依我看還是要找好一點(diǎn)的郎中來(lái),這些藥怎么吃都不見效用,說(shuō)不得是沒有對(duì)癥。”
林大太太神色肅穆,為難地看琳怡,“正青說(shuō)。琳芳這幾日神志不清亂說(shuō)話,不是我不讓她去清華寺,她的情形真的是去不了。”
琳怡很好奇林正青指的亂說(shuō)話是什么,靜靜地望了一眼林正青。
林正青目光深遠(yuǎn),若有所思。“看著燈光說(shuō)是著火,害怕的不得了。”
著火……琳怡心中冷笑,林正青是要提醒她,前世要不是琳芳一家逼迫,林正青也不會(huì)想要燒死她。可畢竟那把火是林正青放的,她不會(huì)和林正青不計(jì)前嫌同仇敵愾地對(duì)琳芳,琳芳固然是自私、驕縱,卻還沒有真正傷到她,和林家的狠毒比起來(lái)。琳芳比白紙還干凈。
琳怡思量了片刻,“這幾日我正讓人去清華寺打聽著,看看能不能請(qǐng)一位德高望重的師太來(lái)幫四姐,不用挪動(dòng)四姐出去,不知方不方便。”
林大太太沒想到琳怡會(huì)這樣說(shuō),怔愣片刻。“怎么不行,我們是求也求不來(lái)呢,清華寺的師太并不好請(qǐng),現(xiàn)在又是正月香火正盛……本想著求人幫忙,卻沒找到門路,郡王妃能伸手,自然是最好不過。”
琳怡道:“我有這個(gè)心,卻怕給府里添亂,總要找親家太太商議商議。”
林大太太滿面笑容,“那就勞煩郡王妃。”
又過了一盞茶的功夫,琳怡和小蕭氏起身告辭,坐在馬車上小蕭氏提起琳芳頗為心酸,“你們姐妹幾個(gè),琳芳相貌最俊俏,這才出嫁幾年竟成了這個(gè)模樣,”說(shuō)著擔(dān)心地看琳怡,“你要幫忙是好事,也不知道林家會(huì)不會(huì)因此記恨你,或又去害琳芳。”
她倒是不怕林家記恨,“琳芳病成這個(gè)模樣,話也說(shuō)不出,”眼見是更沒識(shí)破林正青的真心,林家自然不必怕什么,“我們走了林家就害死琳芳,反倒引人猜忌,母親放心不會(huì)怎么樣。”
小蕭氏嘆口氣,“看樣子琳芳的病是不會(huì)好了。”
林正青今日至少有一句話說(shuō)的對(duì),琳芳的病究竟沒有對(duì)癥,琳芳的心結(jié)始終在冒犯了佛祖上,說(shuō)不得請(qǐng)師太來(lái)講講佛法倒能好些。
小蕭氏道:“人各有命數(shù),就看琳芳能不能想通了。”
……
晚上等周十九回來(lái),琳怡將琳芳的情形說(shuō)了,“讓人念佛經(jīng)才能安穩(wěn)地躺著,還想要去清華寺。”
周十九聽了頜首,“獻(xiàn)郡王爺才捐了幾本經(jīng)書去清華寺,想必這時(shí)候開口清華寺的主持定能應(yīng)允,明日我和獻(xiàn)郡王說(shuō)一聲,請(qǐng)他幫幫忙。”
琳怡笑著看周十九,“這樣倒是讓妾身省了事。”
周十九看向琳怡手里的針線,“家里開了鋪?zhàn)樱妥尮苁聫匿佔(zhàn)永锬没顑海依锏尼樉交給下人來(lái)做,你也歇一歇。”
琳怡抿嘴笑,“我也沒做什么,就是郡王爺?shù)臇|西,馬上換裝了,我想著做多幾塊襯子,將來(lái)做袍子也方便,”說(shuō)著去分線,“現(xiàn)在屋里的針線都還夠用,過幾日就真的要去外面買了。”
周十九放下手里的茶杯,“屋里要調(diào)人手?”
琳怡頜首,臉一抬嘴邊多了些笑容,“我的幾個(gè)陪嫁丫頭,若是郡王爺不要,就該放出去了。”
這是在逗他,周十九清亮的眼睛閃爍,“你要是不舍得,就留在屋里。”
眼看著琳怡眼睛一抬,周十九接著說(shuō):“家里有幾個(gè)管事家中尚有長(zhǎng)子未婚配,這幾日我讓管事帶進(jìn)府讓你相看,合適的話嫁過去,將來(lái)你想招回來(lái)用也方便。”
她倒是有這個(gè)心思,還沒想好怎么和周十九開口,畢竟那些管事都是跟了周十九多年的,要論忠心,終究不是拿一半家仆來(lái)衡量,她將自己信任的人嫁過去,就等于伸進(jìn)去一只手。沒想到周十九倒是不在意。
琳怡臉上露出溫柔的笑容來(lái),“好。”
……
獻(xiàn)郡王出面去清華寺,很快就有位講經(jīng)的師太去了林家。琳怡得了消息讓人拿了份香油錢送去清華寺。
琳芳的病雖然沒聽說(shuō)見好,好在病情卻穩(wěn)定下來(lái)。
自從二王爺做了儲(chǔ)君,好消息就一件接著一件,二王爺為張風(fēng)子求情,張風(fēng)子從大牢里放了出來(lái),提拔去了太醫(yī)院供職,張家原被朝廷查封的產(chǎn)屋也歸還了。
獻(xiàn)郡王妃說(shuō)起這個(gè)津津樂道,“我們郡王爺這些日子高興的不得了,將這些年和幕僚們整理的書籍也呈了上去,海禁一開,朝廷也不那么拘束了似的。”
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