利字街，一匹白馬由北往南疾馳，騎上的白衣公子一路忘形大笑。
明康街，一匹黑馬自西向東飛奔，執(zhí)韁的黑衣公子咬著牙黑著臉。
“嗷”
“嗷”
兩街交匯處，黑馬躲閃不及，被白馬撞翻了在地。
徐簌野見自己把人給撞了，忙跳下馬來，正準(zhǔn)備過去查看那黑衣公子的傷勢(shì)。沒等徐簌野行過去，那黑衣公子便牽起坐騎，躍上馬背，繼續(xù)奔去。
“喂，你若有甚么事，去利字街街首找安如慶”
歐瀟瀟這會(huì)兒又急又躁，哪里有心思理會(huì)他在后面說了甚么，只顧驅(qū)馬直奔赟王府。
“呵呵，這倒是個(gè)怪人呢。”徐簌野見對(duì)方似乎也無意糾纏，聳了聳肩，沿著利字街一路趕往城關(guān)。
自己偷了人家一匹奇珍寶馬，哪里還敢在這都城逗留？便是徐簌功、徐簌玉他都不想去見了，只想趕緊回到若州的家里。
“哈哈！雪鷙是我的啦”
召開武林大會(huì)的地點(diǎn)定在若州，已是難以改變，張遂光倒也想得開，也不再為此煩憂，決定先留在都城完成手里的事。
只是一百壇“酂白”已喝完，其他酒似乎也難解嘴饞，索性便坐在院子里，整日釣魚。
管事給張遂光備了一個(gè)徑直逾半丈的木桶，專用來暫養(yǎng)他釣起的魚。
有魚咬鉤了，張遂光眼睛瞇了起來，輕輕一扯，一條色彩活泛的紅魚便被拉出了水面。
張遂光把魚放入木桶中，笑著自語道：“今日運(yùn)氣不錯(cuò)，竟能釣到火鯉！”
觀賞了好一會(huì)兒后，乃朝院外叫道：“進(jìn)來罷。”
兩個(gè)黑衣人應(yīng)聲行了進(jìn)來在張遂光面前站定，除去斗篷，原來是菩提心和“海棠”。
“先說說夏牧炎派往錦州的那些死士怎樣了？”張遂光坐在石椅上，一手撐著扶欄，一手抱著一個(gè)酒葫蘆，一邊活動(dòng)著脖子，一邊問。
菩提心躬身答道：“我們的人已經(jīng)追上去了，算腳程，應(yīng)當(dāng)會(huì)在司馬廟截住他們。”
“嗯。”張遂光隨意應(yīng)了聲。
見他似乎一時(shí)并無開口之意，菩提心乃道：“夏牧炎在城西壙家集樟樹林邊上的那四百余洪海死士，也已經(jīng)分成幾撥隱起來了，都有我們的人盯著。”
“嘎吱！”張遂光轉(zhuǎn)了一下脖子，再滿足地snn了一聲，乃應(yīng)道：“嗯，好。接著說。”
他臉上的形容，任誰也看不出究竟是無所謂，還是成竹于胸。
“這幾日胡分局走動(dòng)頻頻，二品以上的京官，他幾乎都跑遍了。”菩提心輕聲道。
張遂光難得插嘴，笑道：“看來他們行事應(yīng)該就在這幾日了，盯緊些。”
“是！”菩提心正色應(yīng)道，“就在昨日，他把城關(guān)和皇宮的守兵、守將全換了，都城各大關(guān)卡全是他的親信。”
都城執(zhí)金令便是都城城防的首官，皇宮的禁衛(wèi)軍及城內(nèi)的四萬余執(zhí)金衛(wèi)皆歸他轄制。且厥國夜襲之事后，永華帝把都城外防的駐地軍營也交給了他。
“嗯。”張遂光終于皺了眉，微微露出了難色，“我們的人，有沒有把握撕開城關(guān)的防衛(wèi)？”
菩提心臉上一滯，有些呆住了，不知道該如何答。
“沒把握？”張遂光的額眉皺的更深了，冷聲問道。
菩提心急忙回道：“殿主，通關(guān)臺(tái)編制的守軍是五千二百人，值晝是兩千九百，值夜是兩千三百，加上離城關(guān)不到十里遠(yuǎn)的執(zhí)金衛(wèi)南大營，我們的人實(shí)在難以辦到。”
聽了這番解釋，張遂光的臉色才緩和了一些，又問道：“執(zhí)金衛(wèi)南大營有多少人？”
“總共三千人，值晝是約是一千七百，值夜不足一千三百。”菩提心答道。
也就是說，城關(guān)處的守軍白天有四千六百，晚間有三千六百。
這種防衛(wèi)，江湖上有幾個(gè)門派誰能沖得開？
“我們能動(dòng)用的人還有多少？”張遂光沉聲問道，“把鹽幫的人也算上。”
菩提心稍一沉吟，手指掐了掐，回道：“九殿在都城可以動(dòng)用的人還有六百余，鹽幫那邊，我適才跟李長老聊過，他說約有一千人。”
“渠州、木州、司馬廟的人全部加起來有多少？”張遂光又問。
鹽幫乃天下第一大幫，幫眾近三萬，然，總堂卻是在千里外的浮陽郡丹陽城。
“九殿在這三個(gè)州府的人不多，加起來約莫兩百人，鹽幫我尚不知實(shí)數(shù)，但前幾日李長老有說過，上河郡鬧疫病，我們?cè)谀菐字莸娜硕紩和巳チ说り柍牵雭砣藬?shù)也不會(huì)多。”菩提心答道。
鹽幫的人、九殿的人也是人，疫病來了照樣會(huì)染病身亡，是以，李學(xué)辭把上河郡靠近屏州的幾個(gè)分舵都撤了，把人調(diào)去了丹陽城。原是想著自家?guī)椭饕匍_武林大會(huì)，要用的人很多，便提前做了準(zhǔn)備，沒想到，這是竟壞了事。
“知道了。”張遂光支著身體的手輕輕捋著短須，沉聲道，“你們下去罷，近來有事做，都打起精神來。還有，外面那些赟王府的探子，全給我殺了！”
菩提心、“海棠”應(yīng)了是，躬身退下。
“恨紅塵，你的人要盯緊徐家的動(dòng)靜。”張遂光想起這事，又道。
“海棠”聽店主有事交代，當(dāng)即轉(zhuǎn)過身，恭聲回道：“是，殿主。”
近幾日，略有空閑，夏牧炎便會(huì)坐下來抄寫經(jīng)書。他向來的習(xí)慣都是，越到緊要時(shí)刻，便越要沉住氣。
此時(shí)他正抄著周易參同契，一旁壘放著已謄寫完的悟真篇。
寫好的一頁是：可不慎乎！御政之首，鼎新革故，管括微密，開舒布寶，要道魁杓，統(tǒng)化綱紐。爻象內(nèi)動(dòng)，吉兇外起。五緯錯(cuò)順，應(yīng)時(shí)感動(dòng)。四七乖戾，誃離仰俯。文昌統(tǒng)錄，詰責(zé)臺(tái)輔。百官有司，各典所部。
夏牧炎寫完，輕聲誦念，臉浮盈笑。
見客未至，便又翻開了另一頁，其上乃是：是非歷藏法，內(nèi)視有所思。履斗步罡宿，六甲以日辰。**厭九一，濁亂弄元胞。食氣鳴腸胃，吐正吸外邪。晝夜不臥寐，晦朔未嘗休，身體日疲倦，恍惚狀若癡。百脈鼎沸馳，不得清澄居。累土立壇宇，朝暮敬祀祭，鬼物見形象。夢(mèng)寐感慨之。心歡而意悅，自謂必延期，遽以夭命死，腐露其形骸。舉措則有違，悖逆失樞機(jī)。
他抄寫至“晦朔未嘗休”時(shí)，何復(fù)開行進(jìn)了書房，輕聲報(bào)道：“醴國公和胡大人來了。”
看著未抄完的經(jīng)書，夏牧炎臉露惋惜之色，旋即笑了起來，謂何復(fù)開道：“走罷！”
偏廳之上，胡鳳舉、胡秀安父子有些緊張地喝著茶，見夏牧炎行過來了乃站起了身。
“舅舅，秀安，快坐！”夏牧炎笑道，“跟我客氣甚么！”說著，在主位坐定。
胡秀安搓磨著手掌，臉上形容有些別扭，好半晌不知該說甚么。
夏牧炎笑瞇瞇地看著他，清聲道：“秀安，都到了這個(gè)時(shí)候，多思已是無益。朝前看，當(dāng)有一片坦途。”
他二人是表兄弟，也是從小玩到大，感情自然是有的，只是胡秀安每每想起夏牧炎做的那些事，總覺得和他再難以親近。聽他這么說，倒以為他在警示自己，忙收攝了心神。
“是，王爺！”胡秀安正色回道。
“呵呵，你我是表兄弟，你還和以前一樣喚我牧炎便好了。”夏牧炎笑道。
三十幾年來，二人皆是以名字相稱，適才那聲“王爺”，胡秀安卻是脫口而出，倒不是有意為之。
眼下的夏牧炎哪里還是往日的夏牧炎？不知不覺間，胡秀安已自覺矮了幾個(gè)身位。
見他有些n，夏牧炎也不再去多管，乃談起了正事：“城防、宮防可都換好了？”
“都換好了，全是我的心腹之人。”說起正事，胡秀安總算精神了起來，回道，“饒是如此，我仍扣住了幾個(gè)將佐的親眷。”
夏牧炎贊賞地點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑道：“這便好了。”
行這等大事，不能出半點(diǎn)紕漏，自然是越保險(xiǎn)越好，顯然，胡秀安的作為，他很滿意。
“夏靖禹那邊盯住了罷？”夏牧炎再問。
在他看來，最大的心腹之患便是城南的那四萬白衣軍了。
胡秀安自然知道此事緊要，早已做了周全安排，當(dāng)即回道：“馬篤善的六萬人已進(jìn)駐到城南，距白衣軍大營不過三十里。一旦他們有異動(dòng)，馬篤善便會(huì)引軍拖住他們。他的人戰(zhàn)力雖不如白衣軍，但畢竟多了兩萬，且只要拖住他們，出不了岔子。不過”
“不過甚么？”夏牧炎正色問道。
胡秀安有些忐忑，輕聲回道：“不過我跟他講的事，事成之后，允他大將軍之位。”
夏牧炎臉色由冷轉(zhuǎn)暖，笑道：“這有甚么？有功自然當(dāng)賞。他能牽制住白衣軍乃是大功，大將軍之位如何便許不得！”
要使喚一個(gè)正二品的將軍，不許以高官厚利，實(shí)在難為，夏牧炎出不得赟王府，只得由胡秀安代為游說。不料這馬篤善竟開口要了大將軍之位，這當(dāng)口的，胡秀安自無討價(jià)的余地，當(dāng)即便應(yīng)允了。
“父皇怎么樣？”夏牧炎又問道。
這些天，一直是胡秀安和何復(fù)開替他在外面跑腿，他想知道甚么都是通過他們二人。
胡秀安是宮防大臣，每日都會(huì)例行把太醫(yī)叫來，問詢永華帝的身體情況，聽夏牧炎問，乃答道：“昨日，三位太醫(yī)給皇上會(huì)診，雖為明言，但都說皇上狀況很不好。看來殯天便在這幾日了。”
“嗯，這幾日也看得勤一些才好，不要讓其他甚么人靠近父皇。”夏牧炎強(qiáng)忍笑意道。
他受冷多年，自然對(duì)永華帝頗有怨恨。眼下正值自己登基的緊要時(shí)刻，他當(dāng)然巴不得永華帝越早死越好。
心里雖是這么想，嘴巴上子不敢這么說，自是心中喜樂，也就不易掩藏了。
“朝堂上是甚么風(fēng)向？”夏牧炎又問道。
說到底，他登基是要有大臣支持的。多年來，赟王府是暗里蓄力，明里朝堂上的附臣可是少之又少，且品階皆不高。這種時(shí)候，那些人是完全指望不上了。
一直未言語的胡鳳舉捋了捋山羊胡子，笑著答道：“朝臣多是墻頭草，那些親貴大臣，我?guī)滓言L了個(gè)遍。除了幾個(gè)老頑固，其他人自然不敢有話將，皆愿簽聯(lián)名書擁立你為新君。”
原以為夏牧炎聽了之后會(huì)很開心，沒想到他卻是默而不語，輕輕攥著手指，許久乃道：“柳延年、趙清風(fēng)他們幾人都是實(shí)權(quán)的一品大臣，在朝堂上威望頗不低，他們?nèi)羰遣煌狻?br />
胡鳳舉雖未說出未同意的那幾個(gè)人，夏牧炎卻早已了然于胸，搖著頭道：“柳延年和趙清風(fēng)這些人都是端王多年的至交。端王不死，這些人只怕不會(huì)那么輕易讓我上位。萬一這時(shí)候端王要推誰，這一群人聚在一起，也是一股很強(qiáng)的勢(shì)力，我們未必能占甚么便宜。”
“那？”胡秀安已有了然，輕聲道，“可外邊都說端王油盡燈枯，快不行了。”
夏牧炎搖著頭，皺眉冷聲道：“此事未必可信。便是真的，我們也不宜等。他若一日不死，朝中那些墻頭草便一日不會(huì)真的臣服于我，那些老東西便一日不會(huì)支持我登基。”
胡鳳舉壓低著嗓門，輕聲問道：“是要?jiǎng)有┦帜_嗎？”
“先不急。”夏牧炎搖頭道，“若父皇殯天他還沒死，我們?cè)賱?dòng)手。”
“嗡”歐瀟瀟腦中一震，瞬時(shí)一片空白。
自酒樓出來，他便一路策馬狂奔，便是狠摔了一跤也不稍坐逗留，直往赟王府奔來。
恰好今日赟王府外的執(zhí)金衛(wèi)都換成了赟王府的人，歐瀟瀟常往這里跑，他們自然認(rèn)得，也就沒有強(qiáng)加阻擾，放他進(jìn)了府來。
歐瀟瀟跑去了“汐苑”，沒有見到夏牧炎，后來遇上姐姐才知道醴國公父子在府上，便猜到他們?cè)谄珡d。沒想到剛過來，便聽夏牧炎要害端王。10
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