平淡無(wú)味的元宵節(jié)一過，人牙子就領(lǐng)了人上門。
帶來(lái)的人雖不少，夏瑞熙真正滿意的卻沒有幾個(gè)，丫頭們不是太小就是太笨，要不然就是心眼不正。最后只挑了兩個(gè)十二三歲的小丫頭并一個(gè)廚娘。廚娘姓李，是連著她女兒小竹一起買的，小竹圓臉圓眼，很是可愛。另一個(gè)黑皮膚大眼睛的丫頭卻是被玉姑一眼看上，因而留了下來(lái)，直接就撥去伺候了玉姑。
說(shuō)到奶媽，卻讓夏瑞熙挑花了眼。除了幾個(gè)看上去就貧苦，瘦嘰嘰，看上去就營(yíng)養(yǎng)不良的，竟然還有兩三個(gè)極不錯(cuò)的，個(gè)個(gè)干凈整齊，口齒伶俐，出身清白，奶水又好，教養(yǎng)孩子都有一手，說(shuō)起來(lái)頭頭是道，個(gè)個(gè)兒都比廖氏強(qiáng)。
特別是其中一個(gè)范氏，最為出眾，論長(zhǎng)相，是那種最安全最討喜的，看著五官一般，卻透出一種親切隨和，一說(shuō)一個(gè)笑，開朗大方，手腳又麻利。
正好合了夏瑞熙要尋個(gè)開朗大方的人的打算。
夏瑞熙心里基本定了就是范氏，正要開口詢問價(jià)錢，卻聽簾子一響，歐青謹(jǐn)在外面咳嗽一聲。當(dāng)下尋了個(gè)借口，讓良兒守著，自己出屋去瞧。
夏瑞熙進(jìn)了左邊廂房，只見廖氏抱了達(dá)兒立在一旁，歐青謹(jǐn)坐在中間椅子上，手指輕輕敲打著桌面，問廖氏：“把你剛才和王周氏說(shuō)的話再說(shuō)一遍給夫人聽。”
廖氏有些不安，紅了臉輕聲道：“回夫人的話，奴婢是說(shuō)夫人和小少爺真有福，平時(shí)奶娘最是難尋。夫人才說(shuō)要尋奶娘，就來(lái)了這好幾個(gè)，個(gè)個(gè)都極不錯(cuò)，倒像是別人養(yǎng)著就等夫人來(lái)挑似的。”
夏瑞熙有些茫然地看向歐青謹(jǐn)，歐青謹(jǐn)伸手從廖氏懷里接過達(dá)兒，對(duì)廖氏溫和地說(shuō)：“好了，你先下去。”
待廖氏走遠(yuǎn)，歐青謹(jǐn)皺眉道：“平常人家的飯食不夠，奶水也就不多，只夠自己孩子吃。出來(lái)做奶娘，若非是家里實(shí)在窮得揭不開鍋，就是像廖氏這樣孤苦無(wú)依的，總之沒幾個(gè)高興的。大戶人家里的，一般都是尋了早早就養(yǎng)下來(lái)，省得臨時(shí)難找。廖氏不說(shuō)這句話，我倒沒想到，為何她剛剛一請(qǐng)辭，才和人牙子說(shuō)了，她就尋著這么多奶娘？這么湊巧，又合你的心意，只怕其中有古怪。”
剛才那些奶娘確實(shí)蹊蹺，一個(gè)出眾的已經(jīng)難尋，怎么會(huì)還有兩三個(gè)？個(gè)個(gè)都是喜笑顏開的模樣，與廖氏愁苦的樣子反差巨大。要說(shuō)巧，確實(shí)太巧了些。夏瑞熙不由一激靈：“你的意思是？”她提心吊膽地看著歐青謹(jǐn)：“那其他的人是不是也不要了？”
歐青謹(jǐn)安慰她：“不怕一萬(wàn)只怕萬(wàn)一，也許是我多心了。其他人我看著倒沒什么問題，這樣，奶娘不要尋了，反正達(dá)兒現(xiàn)在也不難領(lǐng)，又是吃著你的奶，王周氏幫忙看著就好。也不要做在臉上，出去就說(shuō)人都不錯(cuò)，只是達(dá)兒八字硬，還要看八字合不合，過幾日人牙子來(lái)問話時(shí)，就全都推了。”
夏瑞熙正要出去，歐青謹(jǐn)又道：“等廖氏走的時(shí)候，你多給她些銀子吧。這個(gè)人雖軟弱悶氣，卻是真心疼達(dá)兒，今日還多虧了她多那句話。”
廖氏遇到些什么？為什么會(huì)神思恍惚，又為什么會(huì)請(qǐng)辭，她說(shuō)這句話是有意或者是無(wú)意？這些歐青謹(jǐn)無(wú)法知道，但他知道廖氏的的確確是真心疼惜達(dá)兒，也不是個(gè)壞人。其實(shí)凡事有因有果，廖氏心疼達(dá)兒是一個(gè)原因，夏瑞熙一貫對(duì)她極不錯(cuò)也是一個(gè)原因。
夏瑞熙出去，裝作很感興趣地樣子把每個(gè)奶娘的情況又從頭到尾地詳細(xì)問了一遍，才按著歐青謹(jǐn)?shù)脑捯總�(gè)人的八字。從始至終，她都緊張地盯著那幾個(gè)人的樣子瞧，總希望能看出什么端倪來(lái)，結(jié)果自然是她什么都看不出來(lái)。
十九一早，廖氏便辭工去了，走時(shí)一步三回頭，眼淚汪汪的，倒讓夏瑞熙憑空生出無(wú)數(shù)的罪惡感來(lái)。
接下來(lái)春耕播種，養(yǎng)魚裁春衣，夏瑞熙沒有得過一天閑。日子一晃晃到了二月份，其間趙明韜派人來(lái)傳喜訊，帶來(lái)夏瑞蓓的“口信”說(shuō)是希望夏瑞熙帶了達(dá)兒去瞧瞧她，陪她說(shuō)說(shuō)話解解悶，夏瑞熙沒有去，只是備了一份厚禮送過去。
后來(lái)廖氏又回來(lái)過一次，說(shuō)是想打短工，歐青謹(jǐn)不讓夏瑞熙見她，自己拿了二十兩銀子去，二人嘀嘀咕咕說(shuō)了半日，廖氏方流著淚離去。夏瑞熙問起，歐青謹(jǐn)只說(shuō)廖氏其實(shí)是來(lái)借錢的。
這一日，按著日子算，白氏帶著孩子們高低幾日內(nèi)便要到，吳氏便請(qǐng)了夏瑞熙去幫忙坐鎮(zhèn)休整各個(gè)院子。其實(shí)就是想和她商量，把錦繡園安排給歐信舍，歐信舍年齡不小了，一出孝就該成親。
夏瑞熙哪里有不允許的，以前分家時(shí)，歐二老爺就明確表態(tài)，將來(lái)這院兒是要由長(zhǎng)房繼承的，既然搬出去了，這里就不再是她的了，吳氏特意請(qǐng)她過去，其實(shí)也是為了把關(guān)系搞好，怕她多想。
夏瑞熙向來(lái)是個(gè)人家給她一分，她便要還人家兩分的人。當(dāng)下歡歡喜喜地幫著吳氏料理好家務(wù)，又去陪著歐二夫人說(shuō)了一回話，被尚敏拉著撒了一回嬌，看著時(shí)間差不多了才回家。
歐青謹(jǐn)從衙門里回來(lái)，一進(jìn)門就笑得打跌。夏瑞熙問了他幾回，他才忍住笑，說(shuō)是劉力子被容氏闖進(jìn)府里去抽了兩鞭子，始作俑者卻是他。
原來(lái)為了娘子軍總跟著容氏橫行霸道的事，他給劉力子出了個(gè)主意，便是讓劉力子寫信去給容六公子，道是西京守城將士遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)，大多數(shù)人不曾成家，發(fā)生過好幾起騷擾當(dāng)?shù)嘏拥某笫拢@樣不利于收攏當(dāng)?shù)氐拿裥摹?br />
娘子軍多是到了或是超過婚配年齡的女子，不如將娘子軍適齡女子婚配與西京守城將士，更利于穩(wěn)定人心。另一個(gè)，也是斷了容氏的羽翼，讓她胡鬧的范圍縮小的意思。
因容氏鬧得實(shí)在不像話，容六公子心中也著實(shí)有些惱火，便大筆一揮，應(yīng)了此事。劉力子一直瞞著，直到萬(wàn)事俱備了，一邊讓人請(qǐng)容氏喝茶吃飯，順便通知她容六公子的決定。一邊讓人把王府里的女兵喚回娘子軍的駐地，帶人把凡是能召集起來(lái)的娘子軍都統(tǒng)統(tǒng)圍在了里面。
娘子軍中凡是不愿意的，便遣散回去，愿意嫁人的，便可由她自己挑夫婿，每對(duì)新人賞銀五兩，新衣兩套，當(dāng)時(shí)就拜天地。多數(shù)女子都是愿意嫁人的，更何況是由她們自己挑？只有極少數(shù)幾個(gè)不愿的，或是已經(jīng)有了人家的女子領(lǐng)了盤纏銀子離去。
容氏知曉后，當(dāng)場(chǎng)就掀翻了桌子，帶著幾個(gè)隨她出來(lái)的女兵打馬狂奔去娘子軍的駐地，卻被劉力子的人找借口攔在了外面。任她暴跳如雷，鞭子狂舞，也沒人理睬半分。
等到劉力子辦完事避開她走了，她再進(jìn)去，娘子軍已經(jīng)解散，成為不折不扣的軍眷，從此只聽自家男人的話，不再是她的屬下。
沒有了娘子軍撐腰的容氏不再是從前的容氏，她身邊只剩下幾個(gè)親兵，在王府里，放眼望去再不是她的天下，趙明韜的人占了絕對(duì)。這不是比當(dāng)胸踹她一腳更讓她難受窩火么？于是她便追去了劉力子的府里鬧騰。
劉力子因想著此事光躲不是法子，遲早還得面對(duì)，否則這個(gè)女人每日來(lái)鬧騰，他還辦不辦公事了？于是便讓人請(qǐng)容氏進(jìn)去。
容氏窩了一肚子火，進(jìn)去雖然鐵青著臉，卻沒有動(dòng)鞭子，只是坐著不停地喝茶——她吵得饑寒交迫，口干舌燥。
劉力子先前還防著她會(huì)亂來(lái)，見她一直喝茶，沒有多余的動(dòng)作，便放松了警惕，恰恰就吃了容氏的大虧。
容氏問他要容六的信件，等他回身去拿信時(shí)，容氏就從后面甩了他兩鞭子。劉力子大怒，扯過她的馬鞭就扔進(jìn)了火盆里，眼睛瞪得銅鈴一樣大，滿臉兇相，似乎要把容氏生吞活剝了一般，吼道：“我看你這王妃不要做了，回去給你姨娘養(yǎng)老去，讓你家里另外送個(gè)人來(lái)。我這就給你六哥寫信。”
放眼這西京城，除了他，當(dāng)真沒有二個(gè)人敢這樣和容氏說(shuō)話，并且說(shuō)得這樣透徹。他不同于其他人，他不是容家軍出身，雖然是奴仆出身，他卻和睿王有過命的交情，戰(zhàn)功赫赫，是近臣亦是功臣。所以他敢說(shuō)，敢管。
但這些話他也只是嚇唬容氏，想想就知道，新朝哪里會(huì)有那么多合適的女人嫁給趙明韜？但可以肯定的一點(diǎn)是，容氏越鬧騰，她的處境越不妙。
容氏心里想的卻是，趙明韜連她的貼身婢女都敢殺，她家里不但不吭氣，還解散了娘子軍，自己真的是無(wú)所依靠了？想賭氣一走了之，卻是不敢回王府去，只怕趙明韜得了消息就在那等著收拾她——他不會(huì)休妻，也不會(huì)殺她，但他一定會(huì)加倍折辱她。
思來(lái)想去，劉力子是她唯一可以指望的依靠，便傷心的大哭起來(lái)，說(shuō)是劉力子要逼死她。她沒了娘子軍看守王府，夜里睡覺都不安穩(wěn)，趙明韜要是來(lái)欺辱她，她就死在將軍府，做鬼也不放過劉力子。
曾經(jīng)當(dāng)著西京城大大小小官員，一刀砍死原布政使張大人，并把人家的頭割下來(lái)用槍挑著當(dāng)玩耍，血污四濺，面不改色，狠辣無(wú)比的劉力子，一時(shí)之間還拿一個(gè)哭的死去活來(lái)的女人沒有法子，只得忍下氣白白挨了那兩鞭子，又再三保證，不會(huì)讓她的生命安全受到威脅。
容氏還是大哭不止，哭聲傳到外面，弄得好多人探頭探腦地看。劉力子把頭發(fā)都揪斷了幾十根，險(xiǎn)些要給容氏作揖，只求她別哭了。
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