造宣紙的事情急不得，夏瑞熙讓歐青謹(jǐn)派人去歐家宅探探情況，準(zhǔn)備一步一步地來。
大約是歐青謹(jǐn)和歐家二老溝通得不錯(cuò)，歐家二老雷霆手段，措施得力，七日上，歐青謹(jǐn)沐休時(shí)，白氏和歐青英一道來了文淵街。
歐青謹(jǐn)見歐青英肯來自己家，高興得不得了，笑瞇瞇地拉著歐青英去了他的書房，白氏則和夏瑞熙說話：“我和你三哥商量了，溫泉那邊的地價(jià)太貴，是其他地方的兩倍，沒什么意思。不如在城郊撿著那肥沃，價(jià)廉的土地買些進(jìn)來，好好種上莊稼，只要天下太平，不管怎樣，也餓不死人。再撿好的地段買幾個(gè)鋪?zhàn)樱梢宰庖部梢宰约鹤鳇c(diǎn)雜貨鋪，布莊之類的生意。”
夏瑞熙見她氣色相比幾日之前稍微要好了些，歐青英又肯陪她來，心知二人的關(guān)系應(yīng)該是有了點(diǎn)轉(zhuǎn)變。她笑著說：“難得你和三哥都來我們家，青謹(jǐn)又沐休，不如在這里吃晚飯如何？我親自下廚燒幾個(gè)菜。”
白氏有些為難：“我是沒問題，不知你三哥忙不忙？他最近看書都看得很晚的。”
“那我讓青謹(jǐn)和三哥說說看。”夏瑞熙也不勉強(qiáng)，冰凍三尺非一日之寒，只隔了這幾天的功夫，歐青英就肯陪白氏過來，已經(jīng)出乎她的意料了。這二人之間還有很長(zhǎng)很遠(yuǎn)的一段路要走，除非兩人都小心行事，互相忍讓，否則定然支持不了多久又要翻臉。
白氏道：“四弟妹，過兩天你有沒有時(shí)間？我想請(qǐng)你陪我一起去看看地和鋪?zhàn)樱乙粋�(gè)人不方便。”
夏瑞熙雖然應(yīng)了，卻微微有些訝異，難道歐青英不肯陪白氏去？
白氏淡淡一笑：“他要看書，再說，這是我的嫁妝……”
她被歐二夫人耐耐心心地?cái)[事實(shí)講道理一通之后，算是被強(qiáng)迫著明白了一件事，她的所作所為永遠(yuǎn)都無法討得歐青英的喜歡，歐青英始終都是會(huì)納妾或者收通房的，她擋不住。
她如果再繼續(xù)這樣不明事理地瘋鬧下去，只會(huì)讓歐青英越發(fā)討厭她，讓孩子們離她越來越遠(yuǎn)，讓歐家人越來越不尊敬她，后果是什么，她自己明白。
歐二夫人告訴她：“溫柔是個(gè)寶，男人受不了。”不指望她能多溫柔，最起碼不要和歐青英對(duì)著干。如果得不到丈夫的歡心，就該盡量為孩子們多著想。
她現(xiàn)在十天半月的見孩子們一面，她就已經(jīng)忍受不了，那假如合離或者被休，孩子肯定是要留在歐家的，她再也不能見到孩子們，那該怎么辦？歐青英續(xù)弦之后，她又該怎么辦？孩子們還小。想娘了又怎么辦？
歐二夫人冷笑：“該說的我都和你說了，機(jī)會(huì)有限，莫怪我沒提醒過你。難聽的話我不想說，但如果要休你，理由真的是一大把，你做的那些事別人也不是瞎子。但我們歐家不是狠毒的人家，我也是女人，你若是改正，不要再做心思不正的惡毒事，老老實(shí)實(shí)地當(dāng)你的三夫人，管好家，管好孩子，管好你夫君的衣食住行，妻就是妻，妾就是妾。琛兒是嫡長(zhǎng)子，你是他的母親，誰也掩蓋不了這個(gè)事實(shí)，明白？”
其實(shí)就歐二夫人的身份來說，她肯這樣和白氏分析利害關(guān)系，已經(jīng)算是比較有心的婆婆了。她已經(jīng)把話說到這個(gè)份上，白氏要再不表態(tài)，再不讓步就是自尋死路。白氏當(dāng)時(shí)就雙眼無光地看著歐二夫人，癱坐在了那里。
她不甘心，不甘心她這一輩子就這樣渡過，可是她的力量何其渺小，丈夫靠不上，娘家靠不上，孩子還小，也靠不上。她只有讓步，保住自己的地位，保住孩子們的平安和前途。哪怕就是歐青英一輩子都不進(jìn)她的房呢？
只要她沒被休，只要她活著，就沒有人敢把手伸到孩子們的頭上來。她不得不把生活的重心從爭(zhēng)風(fēng)吃醋、爭(zhēng)強(qiáng)好勝、挑撥妯娌關(guān)系上轉(zhuǎn)移到自己和孩子的前途上。
她盤算著，既然歐青英會(huì)納妾，會(huì)收通房，就意味著這家里還會(huì)有其他女人的孩子出生。他們分得的家產(chǎn)是有數(shù)的，怎么擋得住無數(shù)個(gè)孩子來分？自己又不受歐青英喜歡，誰知道他以后會(huì)不會(huì)學(xué)著歐青華一樣寵妾滅妻？她怎么也得為自己和自己的兩個(gè)孩子打算打算。
所以，雖然在歐家二老的強(qiáng)力干涉下，她給歐青英端茶賠禮，歐青英也接受了她的道歉，表示以后會(huì)和她好好過日子。但回到家里，兩人僅僅只是維持表面上的和平，更多時(shí)候是視彼此不存在。
具體的情況，白氏不會(huì)和夏瑞熙說，她和夏瑞熙的關(guān)系遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有達(dá)到那個(gè)地步。但夏瑞熙聽明白了，不管歐青英是真要看書也好，或是不愿意陪白氏買地買鋪?zhàn)右埠茫资掀鋵?shí)都不愿意讓歐青英插手到這件事當(dāng)中來。如果不是為了和歐青英緩和關(guān)系，只怕她是連知曉都不肯讓歐青英知曉的。
三日開始，夏瑞熙每天都陪白氏看地和鋪?zhàn)印Ｔ诖诉^程中，她很小心謹(jǐn)慎，該說的才說，不該說的一個(gè)字都不多說。只說自己的想法，不幫白氏做任何決定。
事實(shí)上，白氏也不是很相信夏瑞熙，聽了夏瑞熙的意見，她自己要回去打探很久才會(huì)下決定。來來回回鬧騰了一個(gè)多月，白氏總算是把手里四分之三的現(xiàn)錢統(tǒng)統(tǒng)換成了房產(chǎn)實(shí)物，把鋪?zhàn)釉撟獾淖猓芈犃讼娜鹞醯膭瘢泌s上種冬小麥。歐青英始終沒有就此事表態(tài)，放任自流。
但不管怎樣，三房始終是暫時(shí)安生了。
日子過得飛快，轉(zhuǎn)眼入了冬，夏瑞熙開始準(zhǔn)備打魚賣魚的各項(xiàng)事宜。她放養(yǎng)的魚主要以鯉魚和鰱魚為主，盡管兩種魚都長(zhǎng)得比較快，但始終是一年，個(gè)頭不能和野生的大魚相比，不能吸引眼球，所以必須在“活”字上面下功夫。活蹦亂跳的魚，可以替明年的大豐收做宣傳，打廣告。
夏瑞熙先把自家東正街鋪?zhàn)永镄藿ǖ男◆~池的進(jìn)水管，出水管又仔細(xì)檢查了一遍，又讓良兒和金霞把她提前搜羅來的若干舊布、舊衣服分別剪成兩尺款，三尺長(zhǎng)的布?jí)K收好打包。
大家都很奇怪，她弄這些舊布?jí)K來做什么？她卻笑著說：“到時(shí)候就知道了。”連歐青謹(jǐn)問她也不肯說，神神秘秘的，弄得良兒和歐青謹(jǐn)在一旁嘰咕了半天。
臘月二十，這日難得的是個(gè)晴天。夏瑞熙一早就把達(dá)兒送去給吳氏看著，吩咐長(zhǎng)壽去東正街鋪?zhàn)永锸刂约簬е純骸⒔鹣肌⒒ɡ匣ⅲ四切┡f布?jí)K并幾十只大籮筐去了溫泉莊子。
到了溫泉莊子，莊子里的總管和管理魚塘的管事早就侯在一旁，大家都很激動(dòng)，畢竟這事是個(gè)新鮮事。大家伙辛苦了一年，看著銀子嘩嘩地流下去，好食好水地供著這些魚，是否值得就看這幾日。
夏瑞熙先圍著魚塘轉(zhuǎn)了一圈，仔細(xì)詢問管魚塘的管事一些問題，最后指著最邊上的一畝魚塘，吩咐下去：“咱們先就從這畝魚塘下手，你通知下去，來十個(gè)壯丁，十個(gè)手腳利索的婦人，今夜廚房三更做飯，四更開飯，五更打魚。”這魚務(wù)必趕上早市，那是買菜人最多的時(shí)候，才能起到一個(gè)很好的宣傳作用。
魚塘管事領(lǐng)命下去安排人手不提，夏瑞熙又讓莊子總管讓人提前把干凈的稻草鋪入長(zhǎng)壽送來的那些籮筐中，平均每只籮筐裝半框左右的稻草。又讓把莊子里的四匹馬拉東西的馬提前喂好，車夫要在五更時(shí)分就把車套好，隨時(shí)等候命令。
傍晚時(shí)分，夏瑞熙讓選出來的十個(gè)手腳利索的婦人過來，她要搞培訓(xùn)。如何能把魚送到西京城里還活著，雖然技術(shù)不復(fù)雜，但這一步卻是關(guān)鍵。
她讓良兒取出一塊舊布來，在盆子里浸濕，把布鋪在地上，又拿了一只瓶子充當(dāng)“魚”，示范給農(nóng)婦們看：“比如這里就是魚頭，你們要做的就是，拿一塊浸濕的布包住魚頭，將它牢牢裹在布中，重點(diǎn)是魚頭，然后把包好的魚平放在籮筐里，鋪個(gè)兩三層就算一籮。捉魚有技巧，記住右手掌捂住魚眼睛拿頭，左手托起魚身子，手腳要快，一拿一個(gè)準(zhǔn)，還要記得放在籮筐里時(shí)一定要側(cè)著放平，絕不能彎曲或是折疊。”
農(nóng)婦們嘻嘻地笑著，偷偷討論夏瑞熙到底要干什么。自古以來都只聽說魚兒離不開水，她卻要干運(yùn)，還夸口說到了西京城里一定還活著，這能相信么？
一個(gè)膽大的農(nóng)婦笑道：“四夫人，您這法子可是聞所未聞，能行么？都說魚兒離不開水，這魚就算是送到西京城里沒了氣，大家也會(huì)買的，反正大家都這樣賣。”
什么叫沒了氣？良兒生了氣，罵道：“怎么說話呢？大過年的，你在這張著嘴亂說！不想干的趁早說，換別人來！”
農(nóng)婦們這才閉了嘴。
夏瑞熙淡淡地道：“都按我說的做，你管它能行不能行？今年若是做得好，明年就可以繼續(xù)做。做得好的人，不但有工錢，還可以有魚過年。”說完帶著良兒和金霞徑自走了。
農(nóng)婦們低聲討論了一回，只是不信，有人說：“主人家說這樣做，你們便這樣做罷！操什么閑心？”
四更時(shí)分，良兒準(zhǔn)時(shí)把夏瑞熙喚醒。
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