到了六月中旬,龐昆白打劫的事終于有了一個(gè)結(jié)果。『雅*文*言*情*首*發(fā)』
原本龐玉樓還想為侄兒說兩句好話的,但因?yàn)槎虐驳木壒剩屯跤逞┳鴮?shí)了教唆之名。王許氏自然不會(huì)承認(rèn)這件事與王映雪有關(guān),錯(cuò)的都是兒媳婦,她女兒不過是被騙而已,要休了龐玉樓。王知杓帶著兩個(gè)兒子王檀、王杉跪在王許氏的屋前為妻子求情,王許氏這才改了口,讓龐玉樓在自己跟前立規(guī)矩,龐玉樓一句話也不敢多說,每天殷勤地服侍著婆婆,只盼著早點(diǎn)把這陣風(fēng)頭過了再說,哪里還敢提龐昆白一句。
竇世英怒不可遏。
他丟了一本《女誡》給王映雪,讓她在屋里抄錄,什么時(shí)候抄完了一千本,什么時(shí)候才能出房。然后將內(nèi)宅的事務(wù)交給了高升的媳婦打理,變相地剝奪了王映雪管家的權(quán)利,并選了日子,準(zhǔn)備把王映雪送回真定老家,交由二太夫人管束。
王許氏大驚失色。
王映雪膝下無子,是她的一塊心病。
如果王映雪被送回了真定,以王映雪的年紀(jì),那豈不是一輩子都不可能再有兒子了!
她親自向竇世英求情。
竇世英不為所動(dòng),表現(xiàn)出了前所未有的強(qiáng)硬。
王許氏沒有辦法,去求竇世樞。
竇世樞笑道:“這是七弟的家務(wù)事,我一個(gè)做哥哥的,實(shí)在不好插手。”卻又向王許氏暗示。“不要說是我了,就是壽姑給七弟妹求情,說只要龐家賠兩萬兩銀子就算了,七叔都不予理會(huì)……”
王許氏眼睛一亮。回去后就逼著龐家賠竇昭兩萬兩銀子。
龐家哪里拿得出這筆銀子。
王許氏冷笑:“那就把你們家姑娘領(lǐng)回去。這樣敗家的東西,我們家可供不起!”
龐玉樓氣得跳腳,派了體己的管事去游說三個(gè)哥哥:“留著青山在。不怕沒柴燒。沒了王家這棵大樹,我們就是有再多的銀子也保不住。”
龐金樓慫恿龐父:“家里的祖產(chǎn)自然是不能變賣的。二弟的酒樓、茶館、三弟的錢莊、當(dāng)鋪,怎么也值個(gè)兩萬兩銀子,若還不夠,把我們家的雜貨鋪?zhàn)龅盅骸T俳栊┿y子——有了雜貨鋪,那些錢莊才敢借銀子給我們,我們還有東山再起的本錢。”
雜貨鋪?zhàn)邮驱嫿饦堑漠a(chǎn)業(yè)。
龐父不住地點(diǎn)頭,也不管龐銀樓和龐錫樓同意不同意,直接找人盤了出去,湊了兩萬兩銀子,送到了西竇。
龐銀樓和龐錫樓踢了龐金樓家的大門。追著他打。
龐寄修的妻子陳氏抱著肘在一旁嘿嘿地看戲。『雅*文*言*情*首*發(fā)』
龐寄修氣急敗壞,朝著陳氏吼道:“你還不敢?guī)椭讯搴腿謇_!要是我爹有個(gè)三長兩短的,我立刻休了你。”
陳氏根本不怕。
龐寄修每天不說兩遍休妻就不痛快。
她拖著龐寄修衣領(lǐng)回了屋。
“就龐昆白做的那點(diǎn)事,竇家沒有把他打死已是手下留情了,你還想讓我?guī)湍銈兇蚣埽肯氲妹馈!标愂喜积X地道,喊了丫鬟收拾箱籠,“你和我回娘家去住幾天,等這件事了了再回來。”
龐寄修拂袖而去。
卻被陳氏一把抓住了他的后衣領(lǐng),將他從門邊拎到了堂屋中間。
“我和你說正經(jīng)的,你要聽進(jìn)去才行!”陳氏板了臉。一雙銅鈴似的大眼睛透著兇光,“立刻跟我回娘家去住幾天。我娘有些日子沒見到你了,說挺想女婿的。”
打又打不過,罵人家可人家也不在乎。
龐寄修直跺腳。
陳氏嘻嘻地笑,挾持著龐寄修出了房門。
龐銀樓的老婆正躺在前院蹬仰窩:“龐金樓你這個(gè)王八蛋,你挑唆著爹把我們家的鋪?zhàn)淤u了,我們拿什么給昆白看病啊!可憐我的昆白。像個(gè)活死人一樣了……”
龐寄修急了,指著龐銀樓的老婆對(duì)陳氏道:“你看!”
“有什么可看的。”陳氏頭也不回地往外走,“死了就死了,他這種人,活著也是浪費(fèi)米糧布匹。白占地方!”
龐寄修氣得說不出話來。
陳氏抬手將他塞進(jìn)了馬車?yán)铩?br />
她的丫鬟跳上車轅,揚(yáng)著鞭,馬車骨碌碌地駛出了龐家。
竇昭自然是不愿意王映雪回來的。
眼不見心不煩!
她讓素心給龐家的人傳話:“這兩萬兩銀子是賠給我們的,若是想讓我在父親面前幫她說好話,讓他們?cè)倌梦迩摄y子來。”
龐家叫苦連連,卻不敢不應(yīng),找放印子的借了五千兩銀子送過來。
竇昭寫了封信給父親。說內(nèi)宅沒有女主人會(huì)惹人說閑話,既然現(xiàn)在是高升家的主持中饋,還是把王映雪留在身邊,以后讓她少在親戚間走動(dòng)就是了。而且自己實(shí)在是不想和王映雪共同生活在一個(gè)屋檐下。
竇世英卻是鐵了心要把王映雪晾起來,他同意將她留在京都,卻提出讓竇明回真定,由竇昭管教。
竇昭不答應(yīng)。
竇世英直接將人送了回來。
十歲的竇明眉目清婉,身材纖細(xì),已隱隱露出幾分身弱柳扶風(fēng)般的嬌柔。只是此刻她雪白的小臉繃得緊緊的,大大的杏眼中仿佛有團(tuán)火在燒,像朵帶刺的玫瑰而不是臨水而開的水仙。
“你別以為我喜歡你回來,”竇昭坐在正房廳堂的太師椅上,淡淡地道,“你要怨,就怨龐家好了,用不著沖著我發(fā)脾氣。”然后指了指棲霞院的方向,“你以后住在西跨院,我把杜寧撥給你使喚,你想什么折騰都行,只要不闖到我的正院和打擾到東跨院的崔姨奶奶就行了。”說完。她站起身來,“走吧,我?guī)闳ソo崔姨奶奶問安!”
姐姐冷漠的眼神,從容的舉止,還有那種世事盡在掌握中的絕對(duì)自信,讓竇明霎時(shí)間有種回到了小時(shí)候的感覺。讓她不敢妄動(dòng)但也生出噬心的忌恨。
“你憑什么指使我!”她忍不住捏著拳頭尖叫,口不擇言地道,“她不過是個(gè)姨娘罷了,你休想我去給一個(gè)姨娘問安!”
竇昭站定,冷冷地看著她。一言不發(fā)。
一個(gè)嬤嬤打扮的婦人忙上前捂了竇明的嘴:“四小姐,您,您不要見怪,五小姐這是氣糊涂了。不,她不是氣您,是氣老爺……”她額頭上冒出細(xì)細(xì)的汗來。
竇昭認(rèn)得她。
前世,她是竇明去京都之后。王許氏給她找的管事嬤嬤。姓周,和許家有點(diǎn)拐彎抹角的親戚關(guān)系。她對(duì)竇明很忠心,把竇明屋里的事管理得妥妥貼貼的。
沒想到今生又見面了。
她笑了笑,對(duì)在周嬤嬤懷里掙扎的竇明道:“你不要自取其辱。這一次,我只罰你在花廳里跪半個(gè)時(shí)辰,如果還有下一次,我就讓你到北樓祠堂的院子里跪兩個(gè)時(shí)辰。你要是不相信,就試試看!”
竇明瞪著她。
竇昭吩咐周嬤嬤:“你把她放開。這可不是王府,這里是竇家。上有伯祖母,下有侄女。我如果不教訓(xùn)她。她這樣張牙舞爪的,只會(huì)壞了自己的名聲,把自己弄得無人理會(huì)。”
周嬤嬤連連點(diǎn)頭。
竇昭就聽見她低聲地勸了竇明一句“好漢不吃眼前虧”,慢慢地松了手。
竇明果然不再作聲。
竇昭和她去了祖母那里。
都是她的孫女,祖母看見竇明很高興,拉著她的手不住地問她路上吃得好不好,睡得好不好。讓紅姑把屋子里好吃的東西都搬出來給竇明吃。
竇明壓根就不喜歡竇家,更瞧不上祖母的吃食,可看見竇昭笑盈盈地站在一旁卻目露威懾,她勉強(qiáng)地敷衍著祖母。
祖母看著在心里暗暗嘆了口氣,讓竇明回去休息之后對(duì)竇昭道:“你父親把她送回來。多半是不想王氏把她養(yǎng)歪了,有些事,你這個(gè)做姐姐還要多多擔(dān)待才是。”又勸她,“今生是姐妹,來世未必是姐妹,這也是你們的緣分。”
竇昭很想說她已經(jīng)和竇明做了兩世的姐妹了……但她不想祖母擔(dān)心,還是恭敬地應(yīng)喏。
祖母就笑著抱了抱竇昭,道:“我就知道我們壽姑是個(gè)大度、明理的好孩子!”
“她也這么覺得。”竇昭道。
要不然,她剛才說話就不會(huì)那么客氣了。
念頭閃過,她哈哈地笑起來,心情突然好了起來。
回到屋里,竇昭把家里的大小管事都叫到了花廳,把家里的人事重新分配了一下。
家里灶上的、漿洗房的、馬房的、轎房的甚至是值夜的婆子全都一分為三,東跨院的人服侍崔姨奶奶,正院的人服侍她,西跨院的人服侍竇明。東跨院和正院的人由高興管,西跨院由周嬤嬤管,包括公中的開支也是如此劃分的。
周嬤嬤非常的驚訝,猶豫地喊了聲“四小姐”,就被竇明擋住了話題:“你是祖母給我的人,有什么擔(dān)當(dāng)不起的?”然后又對(duì)竇昭道,“算你識(shí)相!”
從來沒有人敢這樣和竇昭說話。
滿屋子的仆婦都面露驚恐地低下了頭,一時(shí)間屋子里落針可聞。
竇昭端起茶盅,用茶盅蓋輕輕地拂著浮在茶盅上面的茶葉,手上的翡翠鐲子叮叮作響,如同敲打在人心上的擂鼓,氣氛壓抑而沉重。
“竇明,你的膝蓋疼不疼?”竇昭輕聲問她,“你是不是還能再跪半個(gè)時(shí)辰?”
竇明臉上閃過一絲狼狽之色。
給祖母請(qǐng)過問安,竇昭就讓她去花廳里罰跪,她不以為然,卻被竇昭身邊的一個(gè)丫鬟強(qiáng)拽到了花廳里,跪了半個(gè)時(shí)辰,她到現(xiàn)在膝蓋都還隱隱作痛。
“竇明,”竇昭道,“我把你當(dāng)妹妹,讓家里的仆婦把你當(dāng)小姐,可你若是不尊重這份尊重,我也可以把你當(dāng)成是陌生人,家里的仆婦也不必敬著你了。”
竇明望了竇昭身后的素心一眼,噤若寒蟬。
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