明明知道宋墨是在逗她開心，竇昭還是忍不住撲哧地笑了出來，吩咐素心：“你把世子爺的話記好了，以后寧德長公主和世子爺說的每一個字你都數清楚了，看看寧德長公主到底和世子爺說過幾句話，免得世子爺在這里哄人！”心里卻在感嘆，難怪上一世她的忘年之交宣寧侯夫人說這做兒媳婦沒有什么訣竅，就是早示下晚稟告而已，她拿了兒媳婦的作派去結交寧德長公主，沒想到竟然得了她這樣一番推心置腹的話，這也算是意外的收獲吧！

    .

    小姐也知道世子爺是在哄她，兩人也就離琴瑟和鳴的日子不遠了吧！

    她跟了甘露進來，幫著竇昭準備明天進宮穿的衣飾。

    宋墨本來還想問問竇昭放印子錢的事，見幾個女子在內室翻箱倒柜的，只好把話咽了回去，自己一個人跑到書房去練字了。

    等他回屋，竇昭已經準備好了。

    衣架上掛著大紅色的通袖夾衫，鏡臺上擺放著一套鑲著蓮子米大小的珍珠的珠光寶氣的頭面，繡墩上放了雙嶄新的墨綠色漳絨繡鞋，一旁的屏風上還搭著幾件各色的中衣，竇昭正盤腿坐在楠木床上包著封紅，屋里顯得有些凌亂，卻有種讓他感覺到安寧的氣息，好像他已經和竇昭生活了很多年似的，竇昭再精明能干，井井有條，他也能撞見她從不為別人所知的迷糊、疏懶的一面。

    這樣的竇昭，讓宋墨覺得真實而又……親近。

    他草草地梳洗了一番，心滿意足地上了炕。

    竇昭就問他：“一個封紅五兩銀子，少不少呀？”

    宋墨看她手邊堆了一堆封紅，驚訝道：“你怎么有那么多小額的銀票？”

    竇昭笑著瞥了他一眼，道：“難道我就不能有私房錢嗎？”

    宋墨尷尬地笑，道：“你包了多少銀子？我明天讓陳核補給你。”

    “那倒不用了。”竇昭低了頭繼續包著銀票，“如果不能中飽私囊，誰愿意主持中饋。做這種吃力不討好的事啊？”

    宋墨不禁失笑。

    他剛把頤志堂的內院交給了竇昭打點。

    沒有想到竇昭說話這樣的有趣。

    他伏在炕上和竇昭說話：“一年不過幾千兩銀子的開支，你怎么中飽私囊啊？”

    “這你就不懂了。”眼前的男子眉眼如此的精致漂亮，就是說話，也變成了讓人賞心悅目的事，竇昭繼續和他胡扯，“這銀子從來都是積少成多的。同樣是山楂糖，南京出的就比京都出的味道要好，可也貴八文錢；同樣是福餅。『雅*文*言*情*首*發』福建出的不過比山東出的個大，雖然味道差不多，卻要貴二十幾文錢……這難道都不是銀子？”

    宋墨駭然：“你不會連這幾文錢都要克扣吧？”

    “我是這樣沒有品的人嗎？”竇昭嗔了宋墨一眼，“有幾個人是靠攢錢攢出了千萬家財的？何況是這種從自己嘴里省銀子的事——豈不是自己克扣自己？鰣魚四月上市，三月就網了來賣，價格卻是四月的一倍有余；遼東的米軟糯，九百文一石，江南的秈米硬朗，七百文一石，做粥的時候用兩碗遼東米加一碗秈米。做飯的時候用兩碗秈米加一碗遼東米，做出的粥和飯都好吃……一年下來。也有個五六百兩銀子的進賬，拿了一半到銀樓去存著，一年也有六分的利錢；再拿了另一半的銀子放給那些販棉花、販茶葉的販子，卻是十五分的利，兩年下來，也有一、兩千兩的銀子……怎么就不是錢了？”她說著，神色有些恍惚。想起了自己剛嫁到濟寧侯府時的情景。

    宋墨卻聽得心酸。

    竇昭一個養在深閨的千金小姐，吃個粥飯還要用兩種米摻著，這是什么樣的日子才能逼出這樣的法子來……

    他決定。再也不問那印子錢的事了。

    若是這樣能讓竇昭安心，能讓竇昭高興，何樂而不為？

    京都的勛貴之家，誰不做點這事那事的補貼家用？他老婆不過是放個印子錢而已，有什么大不了的？

    他趿了鞋下炕，半蹲在了楠木床的床踏上。

    “壽姑，”宋墨正色地道，“我每年再給你加五千兩銀子吧，你想怎么用就怎么用，好不好？”

    他微仰著頭，凝視著竇昭，墨玉般的眸子，仿佛被水浸透了似的，如澄凈的湖面，倒映著她的影子。

    竇昭愕然，隨即明白了他的心意。

    她頓時眼睛有些濕潤。

    她從來都不怕付出，可有時候，你付出了，別人卻覺得是理所當然，縱然她再豁達，也有意難平的時候，何況她不是個豁達的人。

    她也有希望得到贊美、得到欣賞的虛榮心。

    竇昭有些激動，心里還涌起股早就不知道跑到哪里的羞澀，竟然有些赧然起來，半是掩飾，半是關心地道：“你養了那么多的人，正是缺銀子的時候，五千兩銀子，可以養十個身手高超的護衛了，你還是留著自己用吧，我要是缺銀子，再向你要。”

    宋墨是個聰明人，又善于察顏觀色，他全副心意都放在竇昭的身上，哪里還看不出竇昭的情緒。他想到了他們初見時的劍拔弩張，想到了她救他時的殺伐果斷，想到了她答應他求婚時的冷靜理智……他突然意識到，竇昭是個遇強則強的人，可若是遇弱呢……他忍不住心如鼓擂。

    “我現在成了親，有了自己的小家，內院的事自然就得和外院分開了。”他含笑望著竇昭，表情雖然帶著幾分不經意，可莫名的，竇昭卻感覺到他好像在審視自己一樣，還帶著幾分緊張，“你擅長理家，我多撥點銀子給你，就當是我們的私房錢好了。”他笑道，“我一直想讓河南冶鐵名師歐師傅幫我仿隋唐時的名將打一柄槊，可惜母親認為太危險，沒有答應，之后又一直沒有機會辦這事。我把銀子給你。你幫我收著，到時候給我打柄槊好了。”

    男孩子好像都很喜歡這些東西。

    比如名劍，比如良駒。

    竇昭一向覺得這是件好事。

    相比起在梨園里包戲子，在八大胡同里一擲千金，這種愛好有著天壤之別，而且還可以強身健體，延年益壽。

    她毫不猶豫就答應了，可答應后才想到。既然蔣氏不同意，可見打槊這件事并不是可以一蹴而就的，也許有讓人為難的地方。

    竇昭不由問道：“打槊有些什么條件？”

    “就是很花時間，很費銀子。”在竇昭答應他的那一剎，他就知道，自己找對了方法，竇昭慷慨大方，不會把那些身外之物放在眼里，能打動她的，唯有真心的關心。宋墨壓制著心里的激動，笑道。“比如說槊長三尺，需要上好的胡楊木，偏偏這胡楊木長在邊陲，生長緩慢，一年也長不到兩分，還要樹桿筆直，就不太好找了……這還都是次要的。我從小就喜歡舞刀弄槍的，大舅卻覺得這樣容易在我手上留下繭子，內行的人一看就會先起了戒心。便讓我練了內家功夫，”說著，他將手掌攤給竇昭看，果真是晶瑩剔透，像玉雕的似的，不要說繭子，就是個疤痕也沒有，竇昭覺得比自己的手還要細膩柔軟，“母親怕我得了槊，改練槊術，荒廢了內功，所以才不同意給我打槊的。”

    竇昭既然答應了宋墨，自然會幫他辦到，到底是不是這樣，她一打聽就清楚了。

    她可不想讓宋墨處于險境。

    他可是她費了老大功夫才保住的人。

    她望著他單薄的衣裳，不由道：“炕上的褥子軟不軟和？要不要到床上來睡？”

    “好啊！”宋墨一躍而起，臉上有掩飾不住的雀躍。

    竇昭窘然。

    她只是關心他而已，并沒有……其他的意思……可此時再解釋，不僅有欲蓋彌彰之嫌，還顯得有些矯情。

    竇昭臉上火辣辣的，正要騰了地方給宋墨，門外卻傳來素心的聲音：“世子爺，夫人，國公爺回來了，派了人來傳話，讓您二位過去。”

    宋墨和竇昭俱是錯愕，宋墨的眉宇間更是閃過一絲不快，說了句“知道了”，吩咐素心進來服侍竇昭更衣。

    竇昭則是暗暗地松了口氣。

    她一面下床更衣，一面問宋墨：“知道是什么事嗎？”

    宋墨想了想，道：“可能是聽到皇上讓我明天帶你進宮的消息了——陶器重，沒有這么快回來。”

    竇昭頷首。

    如果皇上遷怒于宋墨，大可以責罰宋墨一番，既是讓宋墨帶她進宮，多半是有恩賜。

    一旦她獲得了太后娘娘或是皇后娘娘的認可，除非她敗壞門風被人當場捉住，否則英國公永遠不可能強迫宋墨休妻了，這一點，宋宜春應該很明白，也應該很擔心。

    竇昭和宋墨去了樨香院。

    九月的樨香院，雖已沒有了滿院的飄香，桂花樹卻依舊綠意盎然。

    宋宜春不知道在哪里喝了酒回來的，雖然梳洗過了，還是難掩身上的酒意。

    待宋墨和竇昭給他行過禮，他目光閃動，表情顯得有些詭異，慢條斯理地道：“我已經決定了，娶蔚州衛都指揮使華堂的長女為繼室，過幾天就會下定，你若是沒事，就在家里幫忙打點打點。”最后一句，卻是對宋墨說的。

    宋墨和竇昭都十分的震驚，可也都沒有流露出異樣的表情來，齊齊恭聲應是，問宋宜春還有沒有什么交待，如果沒事，就先行告退了。

    宋宜春有些失望。

    自己的這個兒子，任何時候都是一副泰山崩于前而面不改色的樣子，不知道什么事能讓他吃驚。

    他有些訕訕然。

    但兒媳婦竇氏的平靜，卻讓他很是意外。

    看她那樣子，應該是個聰明人，難道她不知道自己續娶華氏的用意？

    想到這些，他心里又升起幾分希望。

    兒媳婦若是敢插手他的事，他就能以不孝為由奪了她的夫人之位。

    一個沒有夫人之位的世子之妻，先就底氣不足，能干什么？

    宋宜春又志得意滿地笑了起來。

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