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除了兩、三個(gè)她看中的護(hù)衛(wèi)不想離鄉(xiāng)留在了真定繼續(xù)在西竇當(dāng)護(hù)院外，段公義、陳曉風(fēng)等都跟著來(lái)了，不僅如此，還從真定帶了七、八個(gè)身材高壯的大小伙子，舉手投足間矯健有力，一看就是練家子。
段公義笑著解釋道：“幾個(gè)后輩，是親戚朋友介紹過(guò)來(lái)的，看著還行，就帶來(lái)給您掌掌眼。”
接下來(lái)竇昭要和東竇盤點(diǎn)早就歸在自己名下的西竇的一半產(chǎn)業(yè)，用人的地方多著呢。
“既然是段師傅看中的，那就全都收下！”她笑著吩咐素心，“今天給陳先生、段師傅接風(fēng)，派人把筆墨鋪?zhàn)拥姆墩乒窈痛拚乒瘛⑻镎乒穸颊?qǐng)了過(guò)來(lái)，正好趁著這個(gè)機(jī)會(huì)大家一起聚一聚。”
素心應(yīng)聲而去。
竇昭問(wèn)起祖母來(lái)：“……上次來(lái)信，說(shuō)今年的茄瓜長(zhǎng)得好，家里吃不完，分了很多給左鄰右舍。她老人家的身體還好吧？”
“硬朗著呢！”陳曲水笑著從懷里掏出了封信，“崔姨奶奶讓我給您捎過(guò)來(lái)的。”
竇昭接過(guò)信，望了望滴水檐的垂花門，壓制住看信的急迫，笑道：“你們剛到，不是說(shuō)這些的時(shí)候。你們歇息的地方都已經(jīng)安排好了，等你們安頓下來(lái)了，我們?cè)偌?xì)談。”
陳曲水笑著稱“是”。
竇昭就喊了武夷。
武夷正睜大了眼睛望著陳曲水，像見(jiàn)了鬼似的。
陳曲水不由微微地笑，朝著武夷點(diǎn)了點(diǎn)頭。
要不是這幾年跟著陳核訓(xùn)練有素，武夷早就跳起來(lái)了。
他嘟呶著：“陳先生請(qǐng)跟我來(lái)！”領(lǐng)著陳曲水和段公義等人去了早已打掃一新的西邊群房。
段公義望著粉刷一新的小院子和廂房，不由對(duì)陳先生道：“到底是英國(guó)公府，瞧這宅子，雖然樸素大方，可也顯得氣派。“
陳曲水笑而不語(yǔ)。
這是竇昭和宋墨早就商量好的。
陳曲水和段公義這樣的，每人分一個(gè)三間帶個(gè)倒座、一個(gè)退步的小院子；那些沒(méi)成家的、后來(lái)的。一人一間廂房。
進(jìn)了屋，一般的家具都置齊了。
段公義和陳曉東等人不由嘖嘖咂舌。
陳曲水卻摸著糊了高麗紙的窗欞幾不可見(jiàn)地頷了頷首。
看樣子世子爺對(duì)夫人還是很敬重的，把西邊的跨院讓了出來(lái)不說(shuō)，還讓人花心思布置了一番。
他們應(yīng)該很快就能融入到頤志堂里去吧！
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就有人問(wèn)：“陳先生，能帶老婆孩子住進(jìn)來(lái)嗎？”
“這個(gè)得先和夫人商量商量。”陳曲水笑道，吩咐一幫好奇地四處打量的糙老爺們，“抓緊時(shí)間梳洗梳洗，等會(huì)還要坐席。”
大家嘻嘻哈哈地各自回了屋。
陳曲水一轉(zhuǎn)身。看到了武夷。
他正眼也不眨盯著陳曲水呢！
畢竟服侍了自己大半年。
陳曲水想了想，朝武夷走去。
武夷卻打了一個(gè)寒顫醒過(guò)神來(lái)，忙道：“陳先生，夫人說(shuō)，丫鬟小廝之類的，等您們住進(jìn)來(lái)了再說(shuō)。您現(xiàn)在若是有什么事，可以吩咐小九，他以后就跟在您身邊服侍。”說(shuō)著，將身邊一個(gè)年約十五、六歲，眉目清秀的小廝推了出來(lái)。自己一溜煙地跑了。
陳大哥說(shuō)過(guò)：有些事，知道也要裝作不知道；有些事。卻是不知道也要裝作知道。
這件事，他得裝作不知道。
武夷思忖著，跑得更快了。
中午，宋墨親自做東，給從真定來(lái)的人接風(fēng)洗塵，嚴(yán)先生、夏璉幾個(gè)一起作陪。
這讓陳先生等人意外之余，頗添了幾分感激。
而被臨時(shí)拉來(lái)的田富貴卻激動(dòng)得直哆嗦。手抖個(gè)不停，酒盅里的酒都差點(diǎn)灑了出來(lái)，嘴里更是喃喃地道：“值了。值了！能喝到英國(guó)公世子爺?shù)木疲疫@輩子值了！”
崔十三不由狠狠地瞪了他一眼，低聲提醒道：“你給我坐直了，別丟夫人的臉。”
“我知道，我知道。”田富貴喃喃地應(yīng)著，可手腳發(fā)虛，手還是抖個(gè)不停。
好容易酒過(guò)幾巡，酒席散了，他和崔十三卻跟陳先生、段護(hù)衛(wèi)一起，被叫到書房里去喝茶。
他混混沌沌的，也不知道自己是怎么進(jìn)的書房，只知道書房很大，書很多；他坐的是把雞翅木的雕花椅，十六兩銀子一把；喝的是今春的西湖龍井，五兩銀子一包；奉茶的小丫鬟不過(guò)十二、三歲，卻長(zhǎng)端莊標(biāo)致，或在耳垂上戴著小小的赤金耳環(huán)，或在頭上插著從江南新傳過(guò)來(lái)的銀簪，顯得既體面又貴氣。
小丫鬟哪有資格穿金戴銀，想必都是府里的賞的。
要是家里的那些侄兒侄女能進(jìn)英國(guó)公府當(dāng)差，那可真是掉進(jìn)了福窩子里了，該有多好啊！
他正在那里胡思亂想著，突然聽(tīng)到宋墨問(wèn)他：“你是什么時(shí)候跟的夫人？”
世子爺這是在跟他說(shuō)話嗎？
田富貴張大了嘴巴，見(jiàn)宋墨朝著他微微地笑，這才敢肯定剛才聽(tīng)到的聲音不是幻覺(jué)。
他忙吞了吞口水，急急地道：“是夫人及笄禮的那天。大家都給夫人道賀，我尋思著怎么也得弄點(diǎn)不一樣的——皇上大壽的時(shí)候那些官老爺不都要獻(xiàn)上祥瑞嗎？我就想也給夫人弄個(gè)祥瑞來(lái)。后來(lái)打聽(tīng)來(lái)打聽(tīng)去，說(shuō)是保定府那邊有人養(yǎng)了對(duì)錦雞，我連夜趕往保定府……”他慌慌張張的，腦子里一片空白，把自己怎么連哄帶騙地買了那對(duì)錦雞，又怎么躲在竇府花廳旁的假山后面等著竇昭路過(guò)……竹子倒豆子的，全都說(shuō)了出來(lái)。
崔十三恨不得把田富貴生吞了。
宋墨等人卻哈哈大笑了起來(lái)。
田富貴這才驚覺(jué)自己說(shuō)話了錯(cuò)。
他惶恐地望著宋墨，額頭冒出豆大的汗珠。
“不錯(cuò)，不錯(cuò)。”宋墨卻笑容和藹地道，“以后就要這樣用心地服侍夫人。”
“多謝世子爺！”田富貴回過(guò)神來(lái)，想起身行禮，可兩腿軟綿綿的，試了兩回都沒(méi)能站起身來(lái)，正急著。宋墨的目光已落在了崔十三的身上：“你是崔家的人吧？”
崔十三站起身來(lái)，恭敬地行禮，答“是”。
禮數(shù)周到，不卑不亢。
宋墨暗暗點(diǎn)頭，笑道：“既然是崔家的人，和夫人也是骨肉至親，以后沒(méi)什么事，常來(lái)府里走動(dòng)走動(dòng)。和夫人說(shuō)說(shuō)話。”
崔十三這幾年在京都和達(dá)官貴人打交道，早已非昔日吳下阿蒙，只把這些當(dāng)成客氣話，笑著應(yīng)“是”。
日久見(jiàn)人心，宋墨沒(méi)有多說(shuō)，想著有了陳先生等人的加入，竇昭身邊有了自己的護(hù)衛(wèi)護(hù)衛(wèi)，再也不會(huì)發(fā)生像英國(guó)公府走水這樣的事了，他頓時(shí)覺(jué)得心情大好，笑吟吟地和陳曲水等人聊了會(huì)天。話里話外透露著“以后大家就是一家人了，合則兩利。分則有害，要和睦相處”的意思。嚴(yán)朝卿更是順著宋墨的說(shuō)起當(dāng)初竇家眾人對(duì)世子爺?shù)膸椭裆g全是感謝，一副你們都是我的恩人的模樣。
陳曲水知道這是宋墨在安他們的心，謙虛了一番后，表達(dá)了 “他們都曾受過(guò)竇昭的恩典，竇昭在哪里他們就跟到哪里。自會(huì)唯竇昭的馬首是瞻”的意思。
廖碧峰聽(tīng)了對(duì)竇昭大為佩服。
能指使得動(dòng)這些人，能讓這些人在世子面前說(shuō)出這樣的話，夫人可不是一般的厲害啊！
他低聲地和嚴(yán)朝卿耳語(yǔ)：“等會(huì)散了。我們?cè)賳为?dú)請(qǐng)陳先生喝兩盅吧？”
嚴(yán)朝卿也覺(jué)得有這個(gè)必要，笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。
宋墨站了起來(lái)，笑著對(duì)陳曲水等人道：“諸位一路辛苦了，這幾天先好好地休息休息，想必夫人也有很多話要問(wèn)你們，我就不耽擱大家休息了。”
眾人齊齊起身送宋墨。
宋墨徑直回了正房，問(wèn)正坐在臨窗大炕上做針線的竇昭：“我今天表現(xiàn)得還不錯(cuò)吧？”
竇昭不由笑了起來(lái)，放下了針線，道：“你怎么越來(lái)越像個(gè)孩子？”
“我本來(lái)就比你小嘛！”宋墨不以為然地道，拉了她的針線活看，“這是在做什么呢？”
“給你做件冬衣，”竇昭笑著，“馬上就要春節(jié)了。”
宋墨盯著竇昭笑，陪著坐了一會(huì)，有些依依不舍地道：“我等會(huì)兒要去探望顧玉，你也好和陳先生說(shuō)說(shuō)話。”
竇昭還真有事要和陳先生商量。
她笑盈盈地應(yīng)“好”，送宋墨出了門。
※※※※※
此時(shí)，遠(yuǎn)在靈壽縣譚家莊東南角一處偏僻的三進(jìn)小院里，英氣勃發(fā)的譚舉人恭謹(jǐn)?shù)卣驹陧毎l(fā)全白的譚老太爺面前，正低聲地說(shuō)著話：“消息是從滄州傳來(lái)的，絕不會(huì)有錯(cuò)。不僅滄州大亂，就是京都、太原、大同、天津等處也都亂象四起。有為了前程兄弟鬩墻的，還有為了銀子朋友反目、父子相殘的。英國(guó)公世子爺好手段，幾千兩銀子就攪得江湖風(fēng)波不止，還好當(dāng)初我們二話沒(méi)說(shuō)就把那孩子接在了手里，否則，等著我們的還不知道是什么個(gè)情景呢！”說(shuō)著，他面露擔(dān)憂，“當(dāng)時(shí)他要我們對(duì)付竇家四小姐，我們是拒絕了的，也不知道他還記得不記得？”
譚老太爺沒(méi)有說(shuō)話，細(xì)細(xì)地捻著齊胸的胡子，半晌才道：“段公義如今在竇家如何？”
“應(yīng)該混得不錯(cuò)。”譚舉人道，“竇四小姐讓他跟著一起去京都。據(jù)說(shuō)一時(shí)半會(huì)兒不回來(lái)。他托了人幫著看顧宅院，還準(zhǔn)備過(guò)些日子就帶著老母親一起去京都。”
譚老太爺聽(tīng)著笑了起來(lái)，道：“竇家四小姐出嫁，我們好像還沒(méi)有送賀禮吧？”
譚舉人眼睛一亮。
宋墨手段毒辣，他們又隱居于此，近之唯恐被宋墨牽連，遠(yuǎn)之唯恐被宋墨所憎。竇四小姐高風(fēng)亮節(jié)，卻是個(gè)可交之人。
“我這就去辦！”他的聲音不由洪亮了幾分。
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抱歉，抱歉，竟然忘了點(diǎn)發(fā)布……⊙﹏⊙b汗……
ps：姐妹兄弟們，明天周末，會(huì)正常地加更，如果沒(méi)有特殊情況，加更的時(shí)間定在下午的兩點(diǎn)半左右，如果有特殊情況，我會(huì)提前說(shuō)明的。
o(n_n)o~
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