走進(jìn)書(shū)房，俞閣老的臉就沉了下來(lái)。
他低聲訓(xùn)斥兒子：“什么事？竟然七情上面沉都沉不住了？”
俞敬修不以為然，沖著父親一笑，表情中浮現(xiàn)些許的神秘：“爹，你知道了也一準(zhǔn)高興……”
俞閣老挑了挑眉。
俞敬修道：“西平侯那邊遞信過(guò)來(lái)了，說(shuō)那個(gè)趙凌，從前販過(guò)私鹽……”話沒(méi)有說(shuō)話，已是眉飛色舞。
“哦！”俞閣老也不由地神色一振。
販私鹽本就是重罪，何況是守邊的武官販私鹽……
“你仔細(xì)說(shuō)說(shuō)，到底是怎么一回事？”
“西平侯不是世鎮(zhèn)涼州嗎？”俞敬修笑道，“和大食做生意的商隊(duì)都要從那里經(jīng)過(guò)，有些亡命之陡看著有利可圖，拉桿子立山頭時(shí)常打劫那些商隊(duì)，西平侯就在自己的衛(wèi)所里抽了些武藝高強(qiáng)的人組成馬隊(duì)，平時(shí)負(fù)責(zé)保護(hù)過(guò)往商隊(duì)的安全，偶爾也會(huì)遇到出得起價(jià)格的主，幫著做做保鏢。一年下來(lái)，也是筆不小的收入。”
“何福到張掖后，看著就眼紅起來(lái)。把所在經(jīng)過(guò)嘉峪關(guān)的商隊(duì)召集在一起，定了個(gè)二十抽一的規(guī)矩，由總兵府出兵保護(hù)這些商隊(duì)的安全。那何福畢竟是主官，又占了大義的名分。這樣一來(lái)，西平侯的馬隊(duì)就無(wú)利可圖了。正好有個(gè)姓馮的家伙，祖上就是販私鹽的，不過(guò)這些年做得風(fēng)聲水起，到了他這一代，就漸漸漂白了。因兩家都姓馮，這個(gè)馮因和西北侯是一個(gè)姓，不知怎地，就攀上了西平侯，認(rèn)了親戚。西平侯家大業(yè)大，這日子一艱難，不免要想其他的法子。主意就打到了這個(gè)姓馮的人身上。”
“那姓馮的也不含糊說(shuō)只要西平侯到時(shí)候派同個(gè)得力的人幫著鎮(zhèn)鎮(zhèn)場(chǎng)子，本金、人頭都算他的，拍了胸保證一年交二十萬(wàn)兩銀子給西平侯。”他說(shuō)著，嗤笑道，“要不然，西平侯哪里有錢(qián)到京都打點(diǎn)？”
俞閣老點(diǎn)頭，微微有些吃驚，沉吟道：“難怪有人以身示法，原來(lái)販私鹽的收益這樣的大……”
俞敬修笑道：“爹，您不用擔(dān)心。趙凌沒(méi)那么多錢(qián)——他前前后后不過(guò)販了三年的私鹽，而且剛開(kāi)始的時(shí)候沒(méi)什么本錢(qián)全憑一股子狠勁，加上手面又寬，到第三年打開(kāi)了局面，又突然收收不做了，那個(gè)馮老四還納悶?zāi)兀髞?lái)才知道他愿意投身軍了……”
俞閣老風(fēng)輕云淡地輕輕“嗯”了一聲。
俞敬修卻能感覺(jué)到俞閣老心中一松。
他繼續(xù)笑道：“自從我把沈閣老的長(zhǎng)公子介紹給了西平侯家的次子，何福雖然沒(méi)有松手，可對(duì)西平侯客氣了不少。這次我向西平侯的次子打聽(tīng)趙凌的事他很是熱心。還問(wèn)我要不要幫忙，說(shuō)，馮家和趙凌是對(duì)頭馮老四的哥哥馮老三就是死在趙凌手上的，后來(lái)趙凌投軍，官越做越大，馮家的人一直惴惴不安的，他可以出面鼓動(dòng)馮家的人做證……”說(shuō)到這里，他神色一正，道，“爹，我聽(tīng)人說(shuō)，販私鹽的都是心狠手辣之輩為了幾兩銀子就可以拔刀相向，那馮家和趙凌既是對(duì)頭，肯定不是普通的恩怨，說(shuō)不定馮家之所以要和西平侯樊親，就是為防著趙凌得志之后報(bào)復(fù)馮家……”
“你的話很有道理。”俞閣老頷首，“你派個(gè)得力的人去見(jiàn)見(jiàn)這個(gè)馮老四——耳聽(tīng)為虛眼見(jiàn)為實(shí)。若真的要用上他，僅憑西平侯次子……”他語(yǔ)氣一頓，“只怕力度還有些不夠！”
“我也是這么想的。”俞敬修說(shuō)著，露出遲疑的表情，“不過(guò)，趙凌圣眷正濃，僅僅一個(gè)販私鹽，又是從前的事了，恐怕不足以把他扳倒，最多不過(guò)飭傷幾句。等過(guò)些日子，皇上怒火過(guò)去了，說(shuō)不定就會(huì)啟復(fù)……反而打草驚蛇……不如從那個(gè)馮老四的身上下功……”
兒子能有這樣的見(jiàn)的，俞閣老眼睛一亮：“你倒說(shuō)說(shuō)看，怎樣個(gè)下功法？”
俞敬修低聲道：“趙凌現(xiàn)在不是在宣府嗎？聽(tīng)西平侯次子的口風(fēng)，那趙凌手里沒(méi)多少銀子，可官吏的俸祿您是知道的……吃慣了魚(yú)肉再讓他去吃青菜，有誰(shuí)受得了？不如讓請(qǐng)人出面為馮老四擔(dān)保，讓他和趙凌化干戈為玉帛。一來(lái)可以讓他知道我們的手段，心中有所忌憚，二來(lái)可以趁這機(jī)會(huì)拉趙凌下水……若是成了，再想辦法彈劾趙凌一個(gè)‘冒領(lǐng)軍功’的罪名，兩案齊發(fā)，他是皇上救下來(lái)的人，在皇上心里，他就是皇上的人，如果出了這樣的事，不為這罪名，就為這顏面，皇上肯定也要治他的罪的……”
笑容慢慢地浮現(xiàn)在俞閣老的略帶幾分嚴(yán)峻的臉上：“過(guò)端午節(jié)的時(shí)候，西平侯肯定會(huì)派人來(lái)送年節(jié)禮的，你到時(shí)好好招待招待西平侯的次子吧！”
也就是說(shuō)，父親贊同了他的主意。
這種對(duì)他能力的肯定，讓俞敬修眉宇間忍不住流露出喜悅之情。
他拱手身父親行揖禮：“爹爹放心，我定不會(huì)讓別人懷疑到我身上的。”
俞閣老沒(méi)有做聲，只是欣慰地拍了拍兒子的肩膀，轉(zhuǎn)身出了內(nèi)室。
俞敬修笑著回了屋。
范氏正懶懶地倚在大迎枕上看著墨篆和兩個(gè)小丫鬟給她未出世的孩子做針線活。
看見(jiàn)丈夫回來(lái)，忙坐起身來(lái)：“回來(lái)了！”
“快別起來(lái)！”俞敬修笑著坐在了她的身邊，握了她的手，“你今天怎樣？還好嗎？”
范氏笑著點(diǎn)頭。
墨篆卻道：“還不是那姨娘，見(jiàn)少奶奶懷了身孕，生怕少奶奶苛扣她，反反復(fù)復(fù)地問(wèn)針線房的媽媽她的夏衣怎么做，弄得那媽媽一頭霧水，還以為少奶奶另有吩咐，找到少奶奶這里來(lái)了。少奶奶原來(lái)好生生地和奴婢在看您送給少奶奶的夜明珠的，結(jié)果少奶奶又跑了趟吳姨娘那里，還把滿院子的丫鬟、媳婦、婆子發(fā)落了一遍……”
“好了！”范氏此時(shí)才開(kāi)口喝住了墨篆，“你的話怎么這么多？管理內(nèi)院原本就是我事，少爺在外面忙團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，好不容易回到家里，你還說(shuō)這些小事來(lái)煩他……你是不是想換個(gè)地方當(dāng)差？”話說(shuō)到最后，已是色內(nèi)俱厲。
墨篆忙跪了下去，目光卻朝著俞敬修瞥去：“少奶奶，奴婢再也不敢多嘴了……”
俞敬修見(jiàn)范氏的貼房丫鬟向自己求援，覺(jué)得這是因?yàn)榉妒项櫦八木壒剩挥尚那榇髳偅Φ溃骸昂昧耍昧耍@點(diǎn)小事……我和父親說(shuō)了半天的話，嗓子都要冒煙了……”最后一句卻是對(duì)范氏說(shuō)的。
范氏“哎呀”一聲，忙吩咐墨篆：“還不快去倒茶！”
墨篆笑著應(yīng)聲而起。
俞敬修就道：“吳氏來(lái)找你要衣裳了？我看她平日一聲不吭的……會(huì)不會(huì)是旁邊的丫鬟、婆子攛唆的……”
范氏一愣，隨后心里一酸，含淚道：“難道我還冤枉她不成……”一句話沒(méi)說(shuō)話，淚珠兒已落了下來(lái)。
“不是，不是。”俞敬修忙掏出帕子給她擦著眼淚，“我就是這么一問(wèn)罷了！你不要誤會(huì)！”
范氏由他幫自己擦著眼淚，哽咽地道：“我也知道吳姨娘是個(gè)老實(shí)人，要不然娘也不會(huì)挑了她放到我們屋里，只是這人總是會(huì)變的……”
俞敬修聽(tīng)著眉頭微蹙，有些不悅地道：“算了，這件事你別說(shuō)了……”
那吳氏也是個(gè)美人兒，只因人是俞夫人送來(lái)的，所以俞敬修特別的不喜歡…范氏是知道的，她的目的已經(jīng)達(dá)到了，見(jiàn)俞敬修不高興，立刻就轉(zhuǎn)移了話題：“你和爹爹說(shuō)什么呢？竟然把嗓子都說(shuō)干了？”
“是關(guān)于趙凌的事……”俞敬修自然不會(huì)對(duì)范氏有所防備，他心里正得意著主意被父親采納，話也就脫口而出，又覺(jué)得有些不合適，立刻打住了話題，笑道，“都是些外面亂七八糟的事，說(shuō)了你也不知道！”
范氏正是無(wú)聊的時(shí)候，聞言笑道：“相公告訴我，我不就知道了！”又道，“這趙凌是什么人啊？”
“一個(gè)武夫。”俞敬修撇了撇嘴，神色間露出些許的不屑，抬頭看見(jiàn)墨篆端了茶進(jìn)來(lái)，他端過(guò)了茶盅，道，“岳母那邊還沒(méi)有信來(lái)嗎？”
范氏懷孕，俞夫人親自寫(xiě)了封信派人送去了范太太那里。
“算著日子，應(yīng)該這兩天有回信了……”范氏應(yīng)著，突然想到前些日子好像聽(tīng)人提起宣府那邊在打仗，她不由道，“那個(gè)趙凌，是宣府總兵嗎？”
“就憑他，也能做宣府總兵？”俞敬修冷笑，“不過(guò)是給陌毅擦屁股的家伙罷了！”
范氏聽(tīng)了更好奇了：“陌毅是什么人？為什么說(shuō)這個(gè)趙凌是給他擦屁股的？”
“這些事你別管了。”俞敬修不想說(shuō)這些，笑著用牙簽挑了個(gè)冬瓜蜜餞遞到了范氏的嘴邊，“你現(xiàn)在的責(zé)任是好好的養(yǎng)胎，其他的事，就不要多要想了！”
范氏笑著吃了蜜餞，好奇心卻不減。
第二天，差了墨篆去打聽(tīng)。
墨篆回來(lái)的時(shí)候卻臉色有些發(fā)白。
“少奶奶，”她在范氏耳邊道，“那個(gè)叫趙凌，是宣府的副總兵，因有從龍之功，今年不過(guò)二十四、五歲，已是三品大將。”她說(shuō)著，語(yǔ)氣一頓，“聽(tīng)說(shuō)他的太太……姓傅。”
范氏大驚失色：“你是聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)的？”
“外面的人都在議論這件事呢？”墨篆道，“說(shuō)這次趙凌立下了大功，那傅氏恐怕要封誥命了！”
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