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    韓孺子的確在堅(jiān)持練功，即使在最忙的時(shí)候也沒(méi)想過(guò)要放棄，每天花的時(shí)間不多，但是極少中斷，這已經(jīng)成為他的一個(gè)習(xí)慣，而且他也感受到了一點(diǎn)好處，從疲憊中恢復(fù)得明顯比較快，尤其是與東海王相比。

    可要說(shuō)打架，他學(xué)過(guò)的那點(diǎn)內(nèi)功和幾套半生不熟的拳法，完全沒(méi)用。

    孟娥一掌拍來(lái)，韓孺子連方向都無(wú)從判斷，只能以胸膛硬抗。

    砰的一聲，韓孺子感到一陣氣悶，身體沒(méi)有后仰，反而前傾，他以雙手在床上撐了一下，才勉強(qiáng)保持平衡。

    第二掌又來(lái)了，韓孺子仍然無(wú)處躲避，這回改為后仰，同樣以雙手撐起身體，沒(méi)有完全倒下。

    砰砰砰，孟娥的手掌接二連三拍來(lái)，韓孺子全無(wú)招架之力，像不倒翁一樣前傾后仰，心中惱怒，可是胸口總憋著一股氣，連話都說(shuō)不出來(lái)。

    如此十幾次，孟娥終于住手，韓孺子大口喘息，好一會(huì)才將胸口的悶氣化解掉，正要開(kāi)口，外面?zhèn)鱽?lái)張有才關(guān)切的詢問(wèn)：“主人，需要幫助嗎？”

    “不用，我已經(jīng)躺下了，你去休息吧。”韓孺子平靜下來(lái)，不管怎樣，孟娥并無(wú)惡意。

    張有才在外面哦了一聲。

    等了一會(huì)，韓孺子小聲道：“你還在嗎？”

    又過(guò)去一會(huì)，孟娥回道：“在。”

    “這就算比武了？”

    “嗯。”

    “我輸了還是贏了？”

    “你要是輸了，就不會(huì)聽(tīng)到我的聲音了。”孟娥沉默了一會(huì)，“你的確在堅(jiān)持練功，或許也會(huì)堅(jiān)持奪回帝位。你想知道什么？問(wèn)吧，我不會(huì)再有隱瞞。”

    “你和楊奉一直認(rèn)識(shí)嗎？”韓孺子馬上問(wèn)道。

    “是他將我們兄妹介紹給太后的，那時(shí)候太后還是王妃。”

    韓孺子心中一動(dòng)，楊奉向來(lái)只追隨最有前途的人，看來(lái)他早就看好太后，但這件事只能以后問(wèn)楊奉，于是他又道：“你們兄妹二人一個(gè)保護(hù)太后，一個(gè)……教我內(nèi)功，想必所圖之事不小，到底是什么？”

    孟娥沉默了一會(huì)，“我們兄妹二人不姓孟，姓陳。”

    “嗯。”陳是一個(gè)很普通的姓氏，韓孺子聽(tīng)不出任何信息。

    孟娥又沉默了一會(huì)，“我們是齊王的后人。”

    “什么？”韓孺子著實(shí)嚇了一跳，馬上反應(yīng)過(guò)來(lái)，自己弄錯(cuò)了，“哦，不是謀逆的齊王，是……與太祖爭(zhēng)奪天下的齊王陳倫？”

    “沒(méi)錯(cuò)，我們兄妹是齊王的六世孫。”

    “一百二十多年了。”韓孺子不知說(shuō)什么才好。

    “也不算很久，韓氏沒(méi)忘掉過(guò)去的事情，記在了國(guó)史里，我們也沒(méi)忘記，記在了心里。”

    “你們……想復(fù)國(guó)？”韓孺子終于明白孟氏兄妹圖謀的是什么了。

    “嗯。”

    “那不可能。”韓孺子脫口道，馬上換上更認(rèn)真一些的語(yǔ)氣，“那不可能，雖然我現(xiàn)在不是皇帝，為了拉攏追隨者我什么都可以說(shuō)、可以做，但在這件事上我不能騙你，任何一個(gè)韓氏子孫都不會(huì)允許陳氏恢復(fù)齊國(guó)，如果太后向你們?cè)S諾了，她一定是在撒謊。”

    “我們要的不是齊國(guó)土地與百姓，而是齊國(guó)的名號(hào)。”

    “我不明白……”

    “大楚周邊還有許多國(guó)家，地方由我們選，只需精兵兩三萬(wàn)，就能恢復(fù)齊國(guó)，不分大楚的一寸土地。”

    “只是借兵而已。”韓孺子覺(jué)得這倒可以考慮一下。

    “還有事后的承認(rèn)，齊國(guó)愿意向大楚稱臣。”

    這回聽(tīng)上去不是那么離譜了，韓孺子想了一會(huì)，“即便如此，這也不是一個(gè)普通要求，大楚皇帝不會(huì)隨便派兵攻打周邊小國(guó)。”

    “肯定會(huì)讓大楚師出有名。”

    “好吧，假設(shè)我能幫你，你拿什么交換呢？?jī)?nèi)功……我只能感謝你，不會(huì)用幾萬(wàn)精兵和一個(gè)國(guó)號(hào)來(lái)交換。”

    “我給你的條件和給太后的條件是一樣的：有朝一日，當(dāng)你認(rèn)為值得的時(shí)候，你會(huì)有求于我，只要你開(kāi)口，我會(huì)同意，那就算交易了。”

    “你曾經(jīng)救過(guò)我兩次，我還沒(méi)有報(bào)答過(guò)你。”韓孺子希望能減少“交易”中的生硬。

    “那是我主動(dòng)做的，內(nèi)功也是贈(zèng)送的，讓你知道我有多大本事，僅此而已，你不用報(bào)答，我也不需要。”

    韓孺子真想告訴孟娥――其實(shí)是陳娥――無(wú)論多強(qiáng)的武功，都不可能用來(lái)?yè)Q取建國(guó)，以孟氏兄妹的性格，也沒(méi)法統(tǒng)治一個(gè)國(guó)家，哪怕是個(gè)蕞爾小邦。

    可他說(shuō)的是：“好吧，你會(huì)留下來(lái)嗎？”

    “我會(huì)去碎鐵城，但你不用管我在哪，想找我的時(shí)候，在將軍府外墻上寫幾個(gè)‘陳’字，當(dāng)晚我會(huì)來(lái)見(jiàn)你――字寫大一點(diǎn)。”

    “記住了。”

    “別為小事找我，當(dāng)你在墻上留記號(hào)，就意味著你會(huì)同意我的條件。”

    韓孺子覺(jué)得自己永遠(yuǎn)也不可能留記號(hào)，“內(nèi)功呢？你還會(huì)繼續(xù)教我嗎？”

    “你還要再練幾個(gè)月。”

    “然后呢？”

    孟娥的聲音消失了，跟從前一樣，來(lái)去無(wú)聲，從不打招呼。

    太后歷經(jīng)這么多波折，也沒(méi)有過(guò)“必須”用到孟氏兄妹的時(shí)候，韓孺子覺(jué)得自己更不會(huì)，他需要的是軍隊(duì)、是名聲，不是一兩位江湖高手。

    他默默地練了一會(huì)內(nèi)功，躺下休息，終于在十步之內(nèi)感受到一點(diǎn)安全。

    次日凌晨，韓孺子被張有才叫醒，匆匆吃了一點(diǎn)早飯，穿上盔甲，準(zhǔn)備出發(fā)。

    楊奉與北軍眾人已經(jīng)提前一步離去。

    東海王也醒了，睡眼惺忪，與韓孺子在帳外相見(jiàn)，問(wèn)道：“你還真是不怕累，我都開(kāi)始希望快點(diǎn)到碎鐵城了，只要能連睡三天，付出多大代價(jià)都行。”

    行軍很辛苦，即使不用擔(dān)心敵人的偷襲，也要早起晚睡，一切都是為了準(zhǔn)時(shí)到達(dá)指定地點(diǎn)。

    勛貴子弟們大都疲倦不堪，許多人連盔甲都沒(méi)穿，坐在馬背上晃晃悠悠，可憐那些隨從，自己也是又累又困，卻要看護(hù)主人的安全，不敢稍有松懈。

    崔騰又耍賴了，被兩名隨從合力抱上馬匹，他還不高興，命令他們滾蛋，抬起頭，惡狠狠地看了韓孺子一眼，他每天早晨都這樣，隨著太陽(yáng)升起，情才會(huì)逐漸緩和。

    韓孺子騎馬守在大門口，看著隊(duì)伍出營(yíng)，數(shù)名軍吏站在鎮(zhèn)北將軍身邊，一絲不茍地查點(diǎn)人數(shù)、馬匹與車輛，記錄在冊(cè)。

    東海王陪在韓孺子身邊，突然說(shuō)：“對(duì)了，我打聽(tīng)到一件事，不知你聽(tīng)說(shuō)過(guò)沒(méi)有？雄關(guān)的將軍姓吳。”

    韓孺子了解的小道消息一多半是從東海王這里聽(tīng)來(lái)的，“姓吳？難道是……”

    “正是。”

    姓吳，并能受到東海王重視的人只有一個(gè)可能，此人乃是當(dāng)今皇帝的親舅舅。

    皇帝有三個(gè)舅舅，早年間因太子之禍被發(fā)配南疆，半年前才蒙赦回京，匈奴大舉入侵的時(shí)候，他們是第一批主動(dòng)上書請(qǐng)戰(zhàn)的外戚。

    “哪一位？”韓孺子問(wèn)。

    “吳修。”

    吳修是皇帝二舅，韓孺子想了想，“跟咱們無(wú)關(guān)，北軍兵馬埋伏在關(guān)外的山谷中，不受雄關(guān)節(jié)制。”

    “那倒是，不過(guò)今日過(guò)關(guān)之后，再想回京可就難嘍。”

    韓孺子看了東海王一眼，“回京要有朝廷旨意，誰(shuí)守關(guān)也得放行。”

    “呵呵，你說(shuō)得對(duì)。”東海王微笑道。

    軍吏已經(jīng)提前完成了過(guò)關(guān)的一切文書往來(lái)，城門大開(kāi)，其他人不準(zhǔn)通行，四千人馬與車輛迅速過(guò)關(guān)，在城中不做片刻停留。

    在城門里，韓孺子和東海王見(jiàn)到了守關(guān)的武威將軍吳修，那是一名四十多歲的中年人，臉上仍有多年辛苦勞所留下的滄桑，情過(guò)分嚴(yán)肅。

    雙方相隔十幾步，在軍吏的提醒下，互相看了一眼，點(diǎn)點(diǎn)頭，就算見(jiàn)過(guò)面了，誰(shuí)也沒(méi)說(shuō)話。

    韓孺子還在城外的時(shí)候就一直在打量雄關(guān)。

    雄關(guān)建在兩座山峰之間，城墻比京城還要高聳，城池不大，街道兩邊儲(chǔ)物的倉(cāng)庫(kù)比住人的營(yíng)房更多，此地易守難關(guān)，的確不需要太多駐軍，必要的時(shí)候，關(guān)內(nèi)各地的軍隊(duì)都能過(guò)來(lái)支援，相距最近的軍隊(duì)半日即到。

    穿過(guò)雄關(guān)之后，道路下行，并且越來(lái)越曲折狹窄，韓孺子勒馬回頭望了一眼，從北邊望去，關(guān)口越發(fā)堅(jiān)不可摧，忍不住贊道：“真不愧‘雄’兩字。”

    東海王略顯茫然，“這里離京城明明更近，可我卻覺(jué)得更遠(yuǎn)了。是你帶我們出關(guān)的，別人我不管，我是一定要活著回來(lái)的，你得給我一個(gè)保證。”

    “保證什么？保證你不被雷劈著、不被石頭砸到、不被匈奴人的箭射到嗎？”

    “嘿嘿，你就笑吧，看你能笑多久。”

    由雄關(guān)到碎鐵城二百余里，快馬加鞭一日可至，大軍行進(jìn)得比較慢，要走兩天。

    途中每經(jīng)過(guò)一處山谷，韓孺子和東海王都會(huì)親自去看看，確有兩處山谷已經(jīng)平整土地，由少量士兵看守，顯然是為建營(yíng)而準(zhǔn)備，據(jù)說(shuō)更遠(yuǎn)的山谷里還有已經(jīng)成形的軍營(yíng)。

    東海王稍稍放心，其實(shí)他也知道，圍殲匈奴人這么大的事情，沒(méi)人敢拿來(lái)開(kāi)玩笑，他現(xiàn)在擔(dān)心另一件事了，“絕不能在碎鐵城過(guò)冬，打完匈奴人就走，即使不能回京，也要留在關(guān)內(nèi)，關(guān)外太危險(xiǎn)。”

    兩邊的山巒逐漸變矮，第二天中午，全軍走出山區(qū)，望見(jiàn)了二十里以外的碎鐵城。

    蒼茫的天穹之下，城池小得像是一座帳篷。

    韓孺子牢牢記住楊奉告訴他的那個(gè)人名：房大業(yè)。(未完待續(xù)。)

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