韓孺子沖進(jìn)皇宮，到處都能看見(jiàn)尸體，有倒霉的太監(jiān)和宮女，有不知來(lái)歷的江湖人，還有一些公差，大都是后背中刀，顯然是在逃跑過(guò)程中遭到殺害的。
韓孺子一心想著母親與小君，騎馬馳過(guò)一道敞開(kāi)的門(mén)戶之后，才突然反應(yīng)過(guò)來(lái)，皇宮竟然無(wú)人把守，他不僅意外沖進(jìn)了北城門(mén)，還意外地占領(lǐng)了皇宮。
他勒住韁繩，向跟隨在身后的將士下達(dá)詳細(xì)的命令：一部分人返回皇宮北門(mén)，確保前往城門(mén)的道路暢通，這條路不算太長(zhǎng)，卻是韓孺子的生命之路，城外的軍隊(duì)必須源源不斷地趕進(jìn)來(lái)，才能保住到手的勝利。
他又派出另一批軍官，前往皇宮各個(gè)方向探路，所到之處，大聲宣布倦侯駕臨，肯出來(lái)拜見(jiàn)者，全都送往同玄殿前的庭院。
韓孺子向太后寢宮的方向疾馳，身后只跟著百余名士兵，他們每隔一會(huì)就齊聲高喊：“倦侯駕臨！”
十幾名太監(jiān)和宮女半路上迎出來(lái)，跪在倦侯馬前痛哭流涕，韓孺子對(duì)其中一名太監(jiān)有些印象，于是命眾人起身，詢問(wèn)王美人和倦侯夫人的下落。
這些人不知情，但是非常愿意幫忙，前方帶路，很快找出更多的宮人，一名宮女知道倦侯夫人的住處，原來(lái)就在太后寢宮附近。
韓孺子遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)了煙霧，心中大驚，一馬當(dāng)先，跑得更快。
整個(gè)院子都已燒毀，好在這是一座孤院，火勢(shì)沒(méi)有漫延到其它地方，如今只剩下一些火苗和濃重的青煙。
韓孺子呆呆地站立一會(huì)，士兵和宮人上前撲滅明火，抬出六具尸體，都已燒得不成模樣，隱約能看出都是女子。
沒(méi)人能認(rèn)出尸體的身份，韓孺子感到難以遏制的憤怒，跳下馬，大步走向太后寢宮。
“開(kāi)門(mén)。”韓孺子下令，順手拔出刀。
兩名士兵上前砸門(mén)，里面很快傳出聲音：“何人？”
士兵們互相看了一眼，一人回道：“倦侯駕臨，立刻開(kāi)門(mén)。”
門(mén)里一陣響動(dòng)，兩名士兵后退，韓孺子提著刀大步上前，士兵們緊護(hù)左右，聞?dòng)崿F(xiàn)身的眾多宮人卻都驚恐地跪在地上，不敢動(dòng)，也不敢相勸。
門(mén)開(kāi)了，韓孺子一驚，三名女子站在門(mén)內(nèi)，中間一人正是自己的母親。韓孺子拋下刀，撲通跪下，驚喜交加地叫了一聲“母親”。
王美人臉上沒(méi)有久別重逢的喜悅，平淡地說(shuō)：“起身，不要在別人面前下跪。”
韓孺子站起來(lái)，心中一塊巨石落下，“母親沒(méi)事就好，小君呢？也在這里嗎？”
王美人沒(méi)有回答，而是問(wèn)道：“你來(lái)這里做什么？”
“我……我來(lái)救……我來(lái)找母親和小君。”
“孺子，這種時(shí)候你得明白輕重緩急，朝廷為重，妻母為輕，京城為急，宮中為緩。”
“是。”
“知道自己該做什么嗎？”
“嗯……”韓孺子心中其實(shí)有一套計(jì)劃，可是在母親面前卻變得有些不知所措。
“立刻去同玄殿召見(jiàn)群臣，請(qǐng)他們、求他們，接受他們的一切條件，就是不可用強(qiáng)，明白嗎？”
“明白。”
“寬赦所有人，即便首惡之徒也不例外，他們要由太后定罪，不是你，明白嗎？”
“明……白。”韓孺子答應(yīng)得有些勉強(qiáng)，這與他的計(jì)劃稍有不同。
王美人上前一步，招手讓兒子低頭，貼耳說(shuō)道：“當(dāng)務(wù)之急是恢復(fù)你的身份，只要肯承認(rèn)你是皇帝，任何人都可以原諒，起碼暫時(shí)原諒，以后你有的是機(jī)會(huì)。至于不肯承認(rèn)的人，讓他們逃跑吧，如果落入你手，也要交給太后處置。不管外人怎么看、怎么想，太后仍是太后，你一定要向所有人證明這一點(diǎn)。”
上官盛屠殺宮人、逃出京城，太后都脫不了干系，在大多數(shù)人看來(lái)，太后已然一落千丈，能保住性命都算是幸運(yùn)，王美人卻要求兒子表現(xiàn)出更多的尊重。
韓孺子不是很理解，盯著母親的眼睛看了一會(huì)，確信母親沒(méi)有受到脅迫，所說(shuō)皆是真心話之后，他才點(diǎn)點(diǎn)頭，“是，母親。”
“去吧，從現(xiàn)在起，你的一言一行都要符合皇帝的身份。”
“是。”韓孺子沒(méi)有動(dòng)，“我必須見(jiàn)小君一面。”
王美人目光中顯出嚴(yán)厲，片刻之后又變得柔和，輕聲道：“她不在這里。”
韓孺子心一沉。
“別讓你身后的人失望。”王美人說(shuō)。
韓孺子轉(zhuǎn)身看去，百余名南軍、北軍士兵正茫然地看著他，這些人都是第一次進(jìn)入皇宮，手持兵器，不知禮儀，對(duì)下一步該做什么全無(wú)想法，只是盯著倦侯，等他的命令。
越來(lái)越多的太監(jiān)和宮女正從藏身之地趕來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跪下。
韓孺子向母親深鞠一躬，在士兵的簇?fù)硐伦哌M(jìn)太監(jiān)和宮女群中，叫起來(lái)幾名看服飾地位最高的人，命他們關(guān)閉各處宮門(mén)、收拾尸體，見(jiàn)到士兵，就讓他們都去同玄殿匯合，無(wú)事的宮人全跟在他身后。
籠罩在眾人頭上的茫然氣氛消失了，內(nèi)官紛紛領(lǐng)命，預(yù)感到皇宮即將恢復(fù)他們期盼已久的平靜。
韓孺子步行，通過(guò)一處角門(mén)進(jìn)入同玄殿前的庭院，身后的士兵已經(jīng)增加到三百余名，宮人也有一百多名。
但他不是唯一趕到的人。
經(jīng)過(guò)宿衛(wèi)軍的屠殺，同玄殿前的儀衛(wèi)已經(jīng)不見(jiàn)了，取而代之的是另一群士兵，接近千人，個(gè)個(gè)手持刀槍，當(dāng)先站著兩人，正是崔宏與東海王舅甥二人，他們沒(méi)有騎馬，算是對(duì)同玄殿的尊重。
他們從正南門(mén)進(jìn)入，守在門(mén)口，沒(méi)有深入，大都抬頭仰望高聳的同玄殿，像是一群誤入皇宮的游人。
韓孺子等人由東北角進(jìn)入，兩伙人很快發(fā)現(xiàn)了對(duì)方，隔著整個(gè)庭院互相觀察。
韓孺子這一邊的士兵數(shù)量少得多，他卻只在原地猶豫了一小會(huì)，邁步前行，士兵們跟隨其后，手里緊緊握著兵器，尤其是那些南軍士兵，他們認(rèn)出了大司馬，不能不感到緊張與恐慌。
韓孺子沒(méi)有直接走向崔宏，而是拐到了同玄殿臺(tái)階之下，在這里與對(duì)方遙遙相對(duì)。
雙方沉默了一會(huì)，東海王最先開(kāi)口，喊道：“韓孺子，投降吧，你的兵少，不是對(duì)手。”
韓孺子向身邊的士兵小聲說(shuō)了幾句，士兵高聲道：“京城之亂，乃大楚之不幸，群臣無(wú)辜、眾將士無(wú)辜、天下百姓無(wú)辜，南軍大司馬崔宏、東海王韓樞，上前聽(tīng)赦。”
東海王愕然道：“韓孺子也瘋了嗎？舅舅，別聽(tīng)他胡說(shuō)八道，派兵上前把他砍成肉泥，咱們就再也沒(méi)有敵人了。”
崔宏嗯了一聲，沒(méi)有馬上下令，他看到庭院周?chē)母鞯篱T(mén)里都有人跑來(lái)，數(shù)量不多，卻絡(luò)繹不絕，大都是士兵，有北軍，也有南軍，還是有一些是宮人，他們無(wú)一例外都跑向人數(shù)不多的倦侯，而不是兵力占優(yōu)的東海王。
崔宏身后有近千名士兵，宮外還有更多士兵待命，的確可以一擁而上，將倦侯殺死，可這不是一時(shí)半會(huì)就能做完的事情，總得花些時(shí)間，在此期間，誰(shuí)知道倦侯還能得到多少支援、會(huì)發(fā)生什么變故？
“舅舅，你在想什么？咱們已經(jīng)定好計(jì)劃，機(jī)不可失、時(shí)不我待，錯(cuò)過(guò)這一次……永遠(yuǎn)也不會(huì)有下一次了。”
崔宏曾經(jīng)當(dāng)著東海王的面承諾過(guò)許多事情，可形勢(shì)變化比他預(yù)料得更快：北軍主力趕到、城外的宿衛(wèi)軍和南軍潰散、倦侯沖進(jìn)京城甚至進(jìn)入皇宮一路來(lái)到同玄殿前，他與東海王卻因?yàn)閹状为q豫而耽誤時(shí)機(jī)，晚到一步。
崔宏望著遠(yuǎn)處的女婿，又扭頭看向外甥，“等你真正稱帝，要怎么處置倦侯和上官盛？”
“當(dāng)然是殺死，難道還能留下后患？”東海王莫名其妙，不明白舅舅為何在這個(gè)時(shí)候發(fā)問(wèn)，更不明白這有什么好問(wèn)的，他要?dú)⒌娜瞬恢皇蔷牒詈蜕瞎偈ⅲ�有更多人，那些得罪過(guò)他、在關(guān)鍵時(shí)刻不肯幫忙的人……
崔宏重重地呼出一口氣，他從來(lái)沒(méi)看好倦侯，而且忌憚這個(gè)女婿的能力，可是事到臨頭，他發(fā)現(xiàn)自己別無(wú)選擇。
“放下兵器。”他向南軍將士下令，“戰(zhàn)斗結(jié)束了。”說(shuō)罷自己先拔出佩刀扔在地上。
刀槍紛紛落地，東海王大驚失色，“舅舅，你這是做什么？咱們明明占據(jù)……”
順著崔宏的手指望去，東海王說(shuō)不出話了，一隊(duì)北軍旗幟正通過(guò)西北角門(mén)進(jìn)入庭院，意味著北軍主力已到。
南軍的優(yōu)勢(shì)只能維持這一小會(huì)。
東海王轉(zhuǎn)身要走，崔宏一把抓住外甥的胳膊，“去哪？”
“去哪都行，總之我不當(dāng)階下囚。”
“倦侯會(huì)寬赦你。”
“他在撒謊！”東海王又急又怒，“他在收買(mǎi)人心，等他當(dāng)上皇帝……”
“大楚還有外患，真正的皇帝懂得妥協(xié)的重要。”
“我不……”東海王突然明白過(guò)來(lái)，“小君是皇后，崔騰為倦侯當(dāng)走狗，你早有準(zhǔn)備，根本不是真心支持我?jiàn)Z取帝位！”
崔宏不愿多做解釋，松開(kāi)外甥的胳膊，示意衛(wèi)兵上前，將東海王攔住。
韓孺子站在臺(tái)階前，看到了南軍將士放下兵器，看到了各道門(mén)里涌進(jìn)來(lái)的各色人等：由西北門(mén)進(jìn)來(lái)的北軍旗幟，帶頭者居然真是柴悅；走正西門(mén)的則是宮人與大批讀書(shū)人，蔡興海與部曲士兵護(hù)著他們；還有從正東門(mén)進(jìn)來(lái)的大臣，他們沒(méi)等傳召，自己來(lái)了，爭(zhēng)奪帝位的整個(gè)過(guò)程中，這是他們第一次主動(dòng)現(xiàn)身。
無(wú)人下令，身邊的士兵卻都自動(dòng)退卻，讓到數(shù)步之外，韓孺子轉(zhuǎn)身，順著臺(tái)階一級(jí)級(jí)往上走，突然看到東北門(mén)里走出來(lái)的崔小君，她竟然與楊奉在一起，被一群侍衛(wèi)打扮的人簇?fù)碇?br />
韓孺子覺(jué)得小君看到了自己，于是露出一絲微笑。
他沒(méi)有走到最上方的丹墀上，現(xiàn)在還不是時(shí)候，登上十幾級(jí)臺(tái)階之后他止步轉(zhuǎn)身，沒(méi)人跟上來(lái)，離他最近的人也在十步之外了。
“萬(wàn)歲！”庭院里突然響起呼聲，將一切雜音淹沒(méi)，將一切忠誠(chéng)與背叛、信念與懷疑、熟悉與陌生也都淹沒(méi)。
韓孺子望去，發(fā)現(xiàn)自己熟悉的面孔如此之少，值得信任的人更是寥寥無(wú)幾。
他突然明白母親為什么要讓他寬赦所有人了。
從現(xiàn)在起，他終于要面對(duì)整個(gè)天下，而不只是一個(gè)個(gè)、一批批的敵人。
（本卷結(jié)束）(未完待續(xù)。)
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