玉敏？淑寧愣了一愣，才想起是那位未來(lái)的四福晉。她回京后就一直沒見這位姑娘上過(guò)門，還以為婉寧已經(jīng)跟她疏遠(yuǎn)了呢，原來(lái)還有來(lái)往么？

    如果是往日，婉寧派人來(lái)請(qǐng)，淑寧馬上就會(huì)應(yīng)下了，但今日母親才說(shuō)過(guò)要她別跟婉寧太過(guò)親近，因此她猶豫了一下，看了母親一眼。

    佟氏只是淡淡笑著，并沒有什么表示。淑寧便對(duì)月荷說(shuō)：“我知道了，你先回去跟二姐姐說(shuō)，我這就過(guò)來(lái)。”月荷盈盈福了一禮，又向佟氏福了一禮，這才退了出去。

    佟氏看著她的背影消失，才轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)對(duì)女兒說(shuō)：“你那日沒選她，倒是做對(duì)了。沒見過(guò)這樣比小姐還像小姐的丫環(huán)，不知道的人，還以為她也是小姐呢。”

    淑寧笑笑，問(wèn)：“二姐姐請(qǐng)我去，額娘怎么說(shuō)？”佟氏道：“你就去吧，那位玉敏姑娘我聽說(shuō)過(guò)，也是位穩(wěn)重知禮的大家閨秀，真不知道你二姐姐那樣的性子，是怎么跟她成了至交好友的。你與她結(jié)交結(jié)交也好，從前我們總在外頭，京中的閨秀竟一個(gè)也不認(rèn)得。”

    淑寧應(yīng)了，回房去整理了一下頭發(fā)衣飾，便往竹院而去。

    正走到婉寧的小院里，便聽得一個(gè)陌生女孩子的聲音道：“人多死了，選了好幾天，還好我們是第一天參加閱選的，一進(jìn)那屋，看到那些娘娘們板著個(gè)臉坐在上頭，整個(gè)屋子里的人都在看我們，我害怕得直哆嗦……”

    這時(shí)，俏云發(fā)現(xiàn)淑寧來(lái)了，忙報(bào)道：“三姑娘來(lái)了。”然后打起簾子讓她進(jìn)去。

    她一進(jìn)屋。婉寧迎了上來(lái)：“你可來(lái)了，我等了好一會(huì)兒了。”她淡淡一笑，往前望去。便看到兩個(gè)女孩子在對(duì)她笑。

    為首那個(gè)就是玉敏，她還認(rèn)得對(duì)方的模樣。只是玉敏比起當(dāng)年長(zhǎng)大了許多。圓潤(rùn)的臉龐上帶著和煦的微笑，氣質(zhì)更加端莊了。乍一看，還以為她長(zhǎng)得比婉寧高，仔細(xì)瞧才發(fā)現(xiàn)她是穿了花盆底，襯著那一身石青旗袍。愈加顯得整個(gè)人婷婷玉立，雍容端莊。

    另一個(gè)女孩子想必就是玉敏地表妹，長(zhǎng)得瘦小一些，容貌也只是中上，不過(guò)膚色白，嘴邊還長(zhǎng)著一顆小黑痣，平添了幾分俏麗。

    淑寧福了一禮，道：“許久不見玉敏姐姐了，姐姐一向可好？”玉敏也還了一禮：“我很好。淑妹妹也長(zhǎng)高了許多，我都快認(rèn)不出來(lái)了。”然后又拉過(guò)表妹介紹道：“這是我兩姨表妹，叫綠嬋。年紀(jì)比我小一歲。”淑寧又向綠嬋行禮：“綠嬋姐姐好。”

    那綠嬋笑呵呵地說(shuō)：“我們都好，不用這樣正正經(jīng)經(jīng)行禮了。剛才你姐姐才說(shuō)好朋友之間不用太多禮呢。”

    婉寧拉著她們繼續(xù)回到座位上。一邊吩咐月荷倒茶，一邊笑著對(duì)淑寧說(shuō)：“你可叫我們好等。聽說(shuō)你方才跟你哥哥打起來(lái)了？是不是真的？我還以為你是個(gè)古板正經(jīng)的人呢。沒想到居然會(huì)跟人打架。”

    淑寧瞥了月荷一眼，小樣兒，你什么意思？那月荷狀若無(wú)覺，眼觀鼻，鼻觀心，手中穩(wěn)穩(wěn)地倒了一杯茶，端到她面前，小聲道：“姑娘請(qǐng)喝茶。”然后靜靜退下。淑寧微笑著對(duì)婉寧說(shuō)：“你以為我才多大年紀(jì)，竟把我當(dāng)成是老古板了？自家人沒事時(shí)玩笑一下罷了。”

    婉寧道：“你這么說(shuō)，我就放心了。以后就有人和我玩笑打鬧了，免得總一個(gè)人悶得慌。”

    玉敏便道：“其實(shí)在自己家里，倒不用總被規(guī)矩拘著，偶爾玩笑一下，反倒能讓家人彼此更加親近。我小時(shí)候，原本是個(gè)沉悶地性子，自從認(rèn)識(shí)了婉姐姐，人就變得開朗多了，有時(shí)也會(huì)和父母長(zhǎng)輩說(shuō)說(shuō)笑笑的，他們都說(shuō)我比小時(shí)候討人喜歡呢。只要禮數(shù)不錯(cuò)就行。”

    淑寧點(diǎn)點(diǎn)頭：“我也這么想，平時(shí)一向都守規(guī)矩地。方才只不過(guò)是哥哥在我臉上亂畫，我才追著他跑了幾步，是哪個(gè)造謠，說(shuō)我們打起來(lái)了？”

    婉寧湊近她的臉：“畫什么了？我瞧瞧。”淑寧抿嘴一笑：“早洗干凈了。”婉寧笑道：“原來(lái)端寧哥也會(huì)開這種玩笑，我一直當(dāng)他是個(gè)道學(xué)先生呢，一見到我，就要我認(rèn)真學(xué)習(xí)功課。”

    綠嬋這時(shí)突然道：“端寧？原來(lái)是他是你們的哥哥么？”淑寧與婉寧點(diǎn)點(diǎn)頭，她就興高采烈地說(shuō)：“我早聽說(shuō)過(guò)他的名字了，別人都說(shuō)他文武雙全，長(zhǎng)得又好看，而且待人又和氣，很多千金小姐都在討論他呢。”玉敏有些尷尬：“你是從哪里聽來(lái)的？我可沒有提過(guò)這些事。”

    那綠嬋道：“很多人都有提啊，往日來(lái)咱們家地那些小姐啦，還有各家的丫環(huán)啦，我還聽說(shuō)有位蒙古王公的女兒給他寫過(guò)信呢，不知寫的是什么？”她睜大了眼，興致勃勃地望著淑寧和婉寧，仿佛在問(wèn)她們那信的內(nèi)容。

    婉寧看向淑寧，淑寧疑惑地道：“我從沒聽哥哥說(shuō)過(guò)啊，是什么時(shí)候的事？”綠嬋道：“這個(gè)我就不知道了，我也是聽人說(shuō)的，不過(guò)那可是位外藩郡主啊，說(shuō)不定你們哥哥會(huì)成為額駙呢。你真的沒聽說(shuō)過(guò)么？”

    什么額駙不額駙的，她家老哥提都沒提過(guò)，可見沒這回事，如果心里不喜歡，別說(shuō)郡主，就算是公主也稀罕。再說(shuō)，全家心目中公認(rèn)地理想媳婦人選是真珍，雖然兩家分隔得挺遠(yuǎn)，可從雙方時(shí)不時(shí)來(lái)往的書信可以看出，自家老媽完全沒有改主意的意思。

    不過(guò)淑寧也知道，這事兒一天沒成，就一天不好對(duì)外人說(shuō)，只是綠嬋和婉寧都很感興趣地望著她，連玉敏也帶著一絲好奇等待著她地回答，這種架勢(shì)下，要混過(guò)去可不容易啊。

    有了。方才她進(jìn)門時(shí)，似乎聽到她們?cè)谡務(wù)撝�選秀的話題，便道：“這不知是哪個(gè)傳出來(lái)地。只怕也是以訛傳訛吧，理它做什么？說(shuō)起來(lái)。我方才進(jìn)門前，你們?cè)谡f(shuō)什么？似乎挺有趣地。”

    這話一說(shuō)，倒是提醒了婉寧：“對(duì)了，方才我們?cè)谡f(shuō)她們今年參加選秀地情形，你一進(jìn)門。就岔過(guò)去了。”她轉(zhuǎn)過(guò)頭去對(duì)綠嬋說(shuō)：“快繼續(xù)吧，你們進(jìn)屋以后，娘娘們問(wèn)了什么問(wèn)題？”

    綠嬋又再笑起來(lái)：“很簡(jiǎn)單地，只是問(wèn)些家世來(lái)歷罷了。我們之前還以為會(huì)問(wèn)些難題呢。有一個(gè)和我們同院的秀女，聽說(shuō)會(huì)考學(xué)問(wèn)，前一天晚上背詩(shī)背到半夜，結(jié)果兩只眼睛都腫起來(lái)了。娘娘們一見，難看死了，馬上就撂了牌子。她出去時(shí)還哭呢。”

    婉寧喃喃道：“不考學(xué)問(wèn)么……”玉敏柔聲道：“其實(shí)參選地秀女，有多一半是不識(shí)字的，宮里挑人。也是以品德門第為先，只要說(shuō)話有條理。儀容家世都過(guò)得去地。就能通過(guò)初選。到了娘娘們面前，就要看各人造化了。當(dāng)中也有人喜歡才學(xué)好的，也有人喜歡性情和順的，很難說(shuō)得準(zhǔn)。”

    綠嬋繼續(xù)道：“那時(shí)候我們和鑲黃旗的秀女一天選，一撥兒五六個(gè)人。我看啊，就沒一個(gè)人比我表姐強(qiáng)的。她一站出來(lái)，那氣度，就把別人都?jí)合氯チ耍瑤孜荒锬锒贾秉c(diǎn)頭呢。”

    玉敏有些不好意思：“胡說(shuō)什么，有好幾家地姑娘都比我強(qiáng)呢，你說(shuō)這話，叫婉姐姐和淑妹妹聽見倒沒什么，傳出去了，別人還以為我有多輕狂呢。”

    綠嬋卻道：“這有什么，我只是說(shuō)實(shí)話罷了，很多人都這么說(shuō)啊。我還聽見一位公公跟人說(shuō)，表姐你樣樣都是上好的，現(xiàn)在先記了名，下一屆再?gòu)?fù)選，十有八九是要配皇子的。要依我的主意，能配得上表姐的，只有太子了。”

    玉敏臉上已經(jīng)紅得快滴出血來(lái)了：“你休要胡說(shuō)，太子妃的人選，皇上早就看好了，這話也是混說(shuō)得的？”

    綠嬋不在乎地?cái)[擺手：“就是那個(gè)石家的小姐嘛，我覺得她雖然長(zhǎng)得不錯(cuò)，相貌卻不如表姐你有福氣，你比她更有勝算。”

    婉寧一張嘴：“太……”突然停住，清清嗓子，才道：“太子妃雖然很風(fēng)光，但作為將來(lái)的皇后，事事都要小心謹(jǐn)慎，過(guò)得太壓抑了。換了是我，寧可過(guò)著輕松悠 異界求生筆記5200閑地日子，也不愿意當(dāng)這個(gè)辛苦的太子妃呢。”

    綠嬋聽了卻疑惑地問(wèn)道：“婉姐姐能當(dāng)太子妃么？你今年沒有參選啊，三年后再選會(huì)不會(huì)有些遲？”

    婉寧怔住了：“我不是這個(gè)意思……”“不是？可你剛才不是說(shuō)，你不愿意當(dāng)這個(gè)辛苦的太子妃么？你還沒參加選秀，本來(lái)就不會(huì)當(dāng)太子妃啊。”

    婉寧張大了口，玉敏忙道：“婉姐姐地意思是，能選上太子妃固然很風(fēng)光，就算選不上，也不一定是壞事。你沒聽懂她的意思。”

    綠嬋扁扁嘴：“原來(lái)是這個(gè)意思，那你就直說(shuō)啊，拐什么彎啊？”

    婉寧緊緊抿著嘴，不說(shuō)話。玉敏則是一臉尷尬。淑寧倒是看出來(lái)了，敢情這位綠嬋姑娘心思有些白啊。

    “玉敏姐姐選秀時(shí)有沒有遇到什么有趣地事？”她換了話題，“秀女來(lái)自各地，想必為人性情都各有不同吧？”

    玉敏領(lǐng)會(huì)了她地意思，忙接上道：“其實(shí)今年參選的秀女有一百多位，復(fù)選也有七八十人，分住在幾個(gè)院里，我見過(guò)地人并不多，除了鄰近兩個(gè)院子的秀女，別人卻沒怎么碰面。單是我見過(guò)的三四十人里，北方閨秀端莊大氣，南方佳麗纖巧裊娜，卻是各有各的好處。”

    婉寧緩和了臉色，好奇問(wèn)道：“我聽說(shuō)，宮里的娘娘們不喜歡太過(guò)纖巧的姑娘，是不是真的？”玉敏微笑道：“這個(gè)我卻不知。”

    綠嬋又插嘴道：“不會(huì)吧？住我們隔壁院子的那個(gè)雨眉，就是江南來(lái)的，瘦得風(fēng)吹吹就倒了似的，說(shuō)話嚶嚶嗡嗡，比蚊子聲大不了多少。她當(dāng)天就被封了貴人，可見皇上喜歡她那樣的姑娘。”

    玉敏張張嘴。為難地道：“嬋妹妹，你不要再說(shuō)這樣的話了，雨貴人才學(xué)出眾。琴棋書畫樣樣皆通，言語(yǔ)也斯文。哪里像你這樣大大咧咧地。算了，我們不要再談選秀的事了，說(shuō)說(shuō)別的吧。”綠嬋又扁了嘴：“又不是我要說(shuō)地，是婉姐姐想聽么。”婉寧置若罔聞，暗下決定。改日單請(qǐng)玉敏過(guò)來(lái)，再細(xì)問(wèn)當(dāng)日選秀的情形。

    幾個(gè)女孩子說(shuō)起些針指女紅地閑話，玉敏聽說(shuō)婉寧最近在針線功夫上大有長(zhǎng)進(jìn)，便拿著她繡的一幅帕子道：“我瞧著很好，其實(shí)你本就是個(gè)心思剔透的人，總能想到別人想不出的別致花樣，就是懶得親自動(dòng)手。只要用了功，很快就能學(xué)起來(lái)的。”然后又談?wù)撈鹋辽侠C圖地配色怎么怎么好看。

    淑寧在一旁跟著附和。她倒不是違著良心說(shuō)話的，這幅鴛鴦戲水。已經(jīng)堪稱是婉寧有史以來(lái)最好的作品了。

    綠嬋接過(guò)帕子看了兩眼，問(wèn)道：“為什么你要繡水鴨子呢？通常人要繡，都是繡鴛鴦的吧？”

    淑寧一聽就知道不好。綠嬋姑娘。你雖然看著那兩只鳥像水鴨子，其實(shí)那已經(jīng)很像鴛鴦了。

    果然婉寧一聽便沉了臉：“這個(gè)本來(lái)就是鴛鴦！”

    綠嬋聽了。又看了帕子兩眼。奇怪地道：“可是我看著像是水鴨……”“綠嬋！”玉敏打斷了她，“你怎么把我出門前囑咐你的話都忘了？你總這樣口沒遮攔。我可不敢再帶你出門了！”

    綠嬋聽了，只好乖乖地閉上了嘴，但婉寧的臉色已經(jīng)很黑了。接下來(lái)的時(shí)間里，只有玉敏和淑寧兩人粉飾太平地交談著，另兩人再?zèng)]插過(guò)話。

    玉敏帶著表妹告辭時(shí)，滿臉歉意地拉過(guò)婉寧，小聲說(shuō)：“表妹說(shuō)話造次，還請(qǐng)你不要計(jì)較。”婉寧沉著臉道：“我不會(huì)生你的氣，但她這是怎么回事？好像存心給人添堵似的。”玉敏不好意思地笑笑：“實(shí)在不是存心地，她自小就這樣，口無(wú)遮攔，天真直率。她進(jìn)京后住在咱們家，本來(lái)我額娘還說(shuō)要請(qǐng)位嬤嬤來(lái)教她，可我姨娘卻說(shuō)她這副性子是改不了了，說(shuō)不定反而投了宮里貴人的脾氣，我也不好說(shuō)什么。你多擔(dān)待吧。”婉寧勉強(qiáng)點(diǎn)點(diǎn)頭，然后又說(shuō)：“過(guò)兩天你再來(lái)，一個(gè)人來(lái)，咱們好好說(shuō)說(shuō)話。”玉敏笑著點(diǎn)頭，便告辭離開了。

    淑寧對(duì)婉寧道：“這位綠嬋小姐，性子倒是特別。”“特別什么？沒心沒肺的，惹人嫌，怪不得會(huì)落選呢。”婉寧拿起那塊帕子，狠狠地道，“我明明繡地是漂亮的鴛鴦，她居然笑話我？！！”然后瞥了一眼桌上放地一只盒子，喚了煙云來(lái)道：“這是方才兩位姑娘帶來(lái)地點(diǎn)心，我吃不慣，你們拿去分了吧。”煙云眉開眼笑地謝了，取了盒子自去。

    淑寧見她心下不爽，便也不再久留，告辭回院去了。

    回到槐院，練了一會(huì)兒字，卻聽聞小丫頭來(lái)請(qǐng)，說(shuō)是張保與佟氏讓她過(guò)去，有事商量。她交待冬青洗筆收字貼，便往正房去。

    一進(jìn)屋，卻見到張保、佟氏、端寧和小劉氏都在，她行過(guò)禮，便在旁邊的凳子上坐下，問(wèn)：“今兒人到得這樣齊，不知阿瑪額娘有什么事要說(shuō)？”

    佟氏與張保對(duì)望一眼，道：“其實(shí)是你們劉姨娘有個(gè)想頭，她打算以后與小寶長(zhǎng)住房山，不回府里來(lái)了。”

    眾人看向小劉氏，只見她低了頭緩緩道：“我想過(guò)了，總在府里住著，也不是個(gè)辦法。底下人說(shuō)不定會(huì)說(shuō)閑話地，而且……”她頓了頓，深吸一口氣，道：“郭家大姑那邊，還有其他的親戚……聽說(shuō)我如今和兒子住在府里，都找上門來(lái)了……”

    佟氏皺皺眉：“他們想訛錢罷了，別理他們就是了。我早交待二門上的管事和仆役，不許放人進(jìn)來(lái)，你深宅大院里住著，他們還能怎么樣？”

    小劉氏卻搖頭道：“雖然他們見不到我，可外頭的人卻總會(huì)聽說(shuō)些蛛絲螞跡的。我早就不在意了，卻不愿連累你們被人閑話。再說(shuō)……府里人多嘴雜，要是被人發(fā)現(xiàn)實(shí)情……豈不是為你們添麻煩么？”

    佟氏怔了怔：“這……不會(huì)吧？如今是大嫂子當(dāng)家，她不會(huì)說(shuō)什么的。”張保卻道：“你這么說(shuō)卻也有道理，只是住到房山那邊，也難保那些人不會(huì)找上門去。”

    小劉氏忙道：“就算找上門，那里的仆役都是自己人，就算他們?cè)陂T前鬧，也不怕府里其他人知道了。”

    佟氏低著頭盤算，張保想了想，當(dāng)即就下了決定：“那就這樣吧。你住過(guò)去也好，那里有山有水有田，用的又都是自己人，比在府里要舒心些。等過(guò)兩日王二回來(lái)，我交待他去整理你住的院子。”

    小劉氏欣喜地站起身來(lái)道謝，佟氏似乎想說(shuō)什么，終究還是沒開口。

    不過(guò)這件事一定，卻又有了別的問(wèn)題。端寧道：“原本我們家只是打算在房山與京城兩地輪著住，管家跟著跑就是了，可如今姨娘要長(zhǎng)住那邊，就要單獨(dú)任命一位管事。如今王二負(fù)責(zé)宅院整修的大小事宜，以后是不是讓他繼續(xù)管下去？咱們?cè)豪锟偣踩齻�(gè)管事，原本是各有職司的，這下有些亂了，總要重新安排一番才好。”

    佟氏忙道：“端兒這話很是，是我考慮不周。”她轉(zhuǎn)向張保，問(wèn)：“夫君可有什么主意？王二素日是跟你們出門的，可要找人頂上他的位子？”

    張保沉吟片刻，便說(shuō)：“就讓他暫時(shí)管著房山宅子的事務(wù)，長(zhǎng)福繼續(xù)總管全局，周四林負(fù)責(zé)庫(kù)房與月錢，出門的事，就讓長(zhǎng)貴領(lǐng)著吧。回頭我們?cè)偌?xì)細(xì)想一個(gè)章程，要知道，往后我們有了兩個(gè)住處，許多人事都要重新安排過(guò)了。”

    佟氏笑著點(diǎn)頭稱是。我是第二天的分割線

    端寧一早去了國(guó)子監(jiān)，淑寧便留在家中陪伴母親。佟氏拿出院中男女仆役的花名冊(cè)，重新安排各人的位子，時(shí)不時(shí)地，便問(wèn)女兒某個(gè)仆役性情為人，以及適合什么職位。

    臨近中午，淑寧聽到丫環(huán)報(bào)告端寧回來(lái)了，便拿起新給哥哥做的一條腰帶，前往院門相迎,冷不妨見端寧一頭撞進(jìn)來(lái)，臉色有些難看，忙問(wèn)：“哥哥，你怎么了？”

    不等端寧回答，便聽得前頭傳來(lái)了一道尖細(xì)的女聲：“端寧！你別跑啊！”

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