車向前胃痛得厲害，每天喝稀飯吃面條，裝熱水袋保暖，都不濟事。老伴打電話告訴了兒子，車正回來一趟,帶來了三付中藥，說：“這藥是鄉里一位退休老教師介紹的，他患胃病幾十年，走了好多大醫院，都沒有辦法，最后還是親戚幫忙，找了這個老中醫，開了六付，吃完了感覺好了大半。現在還在吃。老爹先把這兩付吃完，如果感覺輕松一點，我繼續請他開幾付。”
車向前打開藥包，扒拉檢查說：“這藥有十四五味，我看這白術、白芍、白芨、半夏、桔殼、干草都有，各樣藥剔檢得也還算干凈。”
他愛人說：“你看，藥還沒有吃，倒像個醫生似的，檢查起這藥來，你是不放心還是怎么回事？”
車向前說：“貴不貴呀，這在鄉下，要湊足這么多味藥，也還是很不容易呢。”
車正說：“老爹就不要問了，給你抓這幾付藥，還是可以的。今天我就先給你熬一付，吃三天，第二付第三付請我媽給你熬。”
“你今天不去上班？”
“我請了一天假，明天起早趕回去就是。”
“今天晚上去，明天早上才不會遲到。”
“不著急，農機局要在我們鄉開耕整現場會，明天我接了他們一起去。”
母親說：“吃不吃中午飯？我去買菜。”
車正說：“少買點，兩三個菜就行。”
以往兒子過來，說幾句話，看看還有什么事要做，沒有了及時就回去了。今天要留下來吃飯，看樣子還有話要說。
飯前喝下一碗藥湯，遞碗過去的時候，車向前就問：“是有話要說吧。”
車正點頭說：“這件事，我想先給老爹說一下。就是關于我的工作調動問題。”
“你的工作調動？”
“是的，我本來沒有想這個事，是馬縣長提起了，我才開始想。”
“馬縣長去你們鄉，見過你了？”
“嗯。他去檢查工作，單獨問我，想不想換個地方？”
“換個地方？他想讓你進城來？”
“我給馬縣長說，我在鄉下鍛煉的時間還不夠。”
“這就是問題的關鍵啰。”車向前點頭道。
兒子下去第一年是工作員，第二年選上副鄉長，第三年就入了黨，這在別的小青年眼里，爬得太快了點。也說明這樣的選擇沒有錯。繼續沿著這條路走下去，兩三年內，各方面都會有很大進步，人也會變得老練一些。條件成熟，可以的話，擔任鄉長，當書記。
馬縣長不會說著玩，既然已經開了口，就會落實兌現，也許這是在關心我，知道我老胃病不好，要車正到城里來，弄個藥找個醫生方便一些。可是這樣一來，車正人生要走的路就發生了變化。
“你在鄉下干的時間，按道理不足十年，起碼也得有個五六年，現在算來才有四年時間，這很不夠啊。”車向前嘆息道。
他愛
人在一旁聽不下去，插嘴道：“車正要真進城來工作，也是好事，家里家外各方面都方便得多。”
車向前說：“我還沒有到走不動，吃不下的程度，我還要上班，要辦事。而且完全沒有牽扯你們。我看這事情，他不只是在關心我，也許還有其他的打算,不管怎樣我也領他這個情了。”
他愛人著急說：“就你心多，人家會有其他什么打算喲。”
“你不懂，這里面的事多得很。”他想說昨天聽到了龔祥興書記要走的傳聞，話到嘴邊忍住了，家里人沒必要知道這些事。龔祥興要走了，這回不會是虛言，他們要安排人事，解決遺留，就肯定不會放脫這個機會。他告訴家人，“先不要朝這方面去想，等我摸一下真實的情況再說。”
兒子把話說完，交代母親幾句，不吃飯走了。車向前簡單睡了個中午覺，起來要去上班。愛人巴不得他快去見到馬縣長。給他弄了弄衣服。他知道她在想什么，說：“他要上來早了，被機關上的風氣吹著了，今后的路就不好走了。”
愛人說：“機關上有哪樣怪風喲,我看你在機關十來年了,也不見被吹壞了哪點。”
“我在鄉下呆的時間更長。”
“你那個時候，能和現在比嗎？好啦好啦，你趕快去見馬縣長，向他說明你的身體好，不用兒子回來照顧。”
下午正好是西門大橋奠基儀式，馬運昌多半會在。他作為人大領導班子成員，分工協調工商這一塊，也答應好的，準時趕到了現場。
橋邊五十米處，撐起了兩根鋼管，中間一人多高的地方橫搭了一根，上面掛了橫標，紅底白字，寫著：西門大橋奠基儀式。地面挖了一個大圓坑，里面鋪了一層紗，奠基石立在沙里，坑邊四堆沙，沙堆旁立了十多把鐵鍬，一會兒就往里面鏟沙子，沙子把奠基石拱衛了，就叫奠基。那塊承載了堅固永垂寓意的石頭，永遠就埋藏在這里了。
奠基儀式有四大班子都有成員參加，還有不少部門負責人，幾十個工程技術人員和工人。還有部分看熱鬧的群眾，小孩一個都不準靠近。
儀式由分管副縣長李俊主持。他站好了位置，指點工作人員架設好話筒架，目測一下馬運昌的身高，把話筒升降著，因為等會馬縣長要講話。差不多時，李俊開始呼大家都聚攏過來，站在話筒前面一條白灰線上。
車向前先和馬運昌照面打了招呼，心想等儀式搞完，就去與他走在一起，把車正的事說了。
準備工作完畢，工作人員往鍬把上拴紅綢條。奠基石頭上頂了一朵紅綢大紅花，別人看不清楚那塊石頭的摸樣，車向前卻感覺有點別扭。工地那邊不少石頭，一色的青石，經過挑選的，方方正正，里面就挑選不出選一塊來，非要找這么一塊舊的？是從這附近那里弄來的？他看著看著，心里一陣狂跳，胃里的不適突然消失，胸口里一股潮流涌動，促使他大聲喊：“等一下。”隨手抓過一把鐵鍬，縱步跳下坑里，在奠基石根部挖起來。
交通局長著了慌：“車主任，你干啥？”
有幾個領導好奇地靠近去，看他究竟要干什么。等他挖開一部分砂子以后，奠基石的下半部露了出來，靠近坑邊的人看見了一排字。有人認出來是舊橋頭上那塊去思碑。知情的人小聲議論起來，這塊石碑立在老石橋頭上，時間久了。
馬運昌也看見了，問交通局長：“為什么不找一塊新的？”
交通局長四面張望，要找工程負責人：“哎哎，你過來，你做的好事，你竟然這么摳門，隨便就找怎么一塊舊石頭來做奠基石？”
工廠負責人也懵了，是下面的工人干的，他到處找工人。可是沒哪個工人出來承擔責任。
車向前呼喚他們：“下來，快點，把這去思碑先抬給我上去，”
那幾個工人朝負責人看，負責人朝交通局長看，交通局長朝馬縣長看，馬運昌朝車向前看。
車向前發怒了：“快下來！”
李俊彎腰說：“車主任，你上來，我看這石頭，舊是舊點，不過時間要到了，換也來不及，將就吧。”
車向前一把抓掉那紅綢子，狠狠地甩到一邊，指著石頭說：“你知道它的歷史嗎？快一百年了，你知道它上面記了什么嗎？一百年前的知縣，將自己三年結余下來的薪俸，給老百姓造了一座橋。你去前大街后大街私訪一下，聽聽一百年后的老百姓怎么講！”
李俊臉色發白，他現在知道了這些，心里也憋屈。鐵鍬朝沙里一插，抱起雙臂。
車向前蹲在石碑邊，他的胃經不住氣憤，激烈疼痛起來。他咬著呀說：“你們要這樣做，那就連我一起埋掉。”
場面一時僵住了。
有人輕輕說：“改時間吧。”
交通局長哭喪著臉：“這日子是請人看過的呀。”
“什么？日子是請人看過的？誰給你這樣的權利？”李俊氣急，“改了改了，今天不搞了。”
交通局長蹲在坑邊直搖頭：“完了完了。”
馬運昌道：“你才完了，這件事，完全就毀在你的手里。”
有人還建議，改變方式，不用奠基石，用剪彩……人群中走出一個人來，是姚紅旗，他說：“我作為農村基層組織的代表，我參加這個儀式，我感到光榮，但是出了這樣的的事，我同樣感到可悲。但是要想辦法挽救，我覺得日子不用改，往后順延兩個時辰就行。”
交通局長說：“一天之內只有這一個時辰最好。”
姚紅旗說：“你當交通局長行，看日子就差了，你不懂，干這個我比你有發言權。”
馬運昌扒拉開交通局長，看著姚紅旗：“你有什么建議？”
姚紅旗說：“縣長呀，我看你著急的不成樣子，我就主動出來為你分憂了。我們榮寨石場里有現成的奠基石，運過來就是，依我看，所謂請人看的這個時辰，并不算太好，也過去了，不用也罷，好時辰還有，等太陽照在棲霞山上的時候，你能說那個時辰不好嗎？好得很。”
交通局長厚著臉皮說：“姚支書，我認知你，接待過你們的工程隊，你要支持我們搞好這個工程。你那里的奠基石質量怎么樣？一去一來要多少時間？”
姚紅旗舉手看了看表說：“質量好得很，你不用擔心，時間嗎，不出現意外的話，現在已經上車了。”就在這些領導們在生氣爭論的時候，他就知道這事情該他出面解決了，就吩咐身邊的人，趕緊去安排。
有人算了，從榮寨驅車進城來，最快也要四十分鐘。
李俊的臉色陰轉晴，他跳下去緊挨車向前，呼喊那幾個工人一起用力，把石碑搬了上來。
下午三點五十分，奠基石運到，儀式繼續進行。
車向前保護了去思碑，心情得以釋放。把找馬運昌交談兒子的事給忘記了。儀式過后，他找來一輛板車，見去思碑裝運到人大辦公室門口，用一個大木箱子罩住，又回到工地邀約幾個工人，要把那碑座也找出來。接連找了兩天，沒有找到。追問當時拿去思碑去做奠基石的工人，說發現去思碑時就沒有碑座的。
碑座那么重，沒有車子，沒有設備，一兩個人力是拿不走的，而且，離開碑石的碑座，沒有什么用處的。怎么就不見了呢？
車向前最后找到姚紅旗，請他吃飯，給姚紅旗說原裝碑座找不到了，要姚紅旗碑座的相貌特征，畫下來，照樣子雕刻一個新的，一起放到辦公室們邊去，等到縣里有了博物館，好擺放。又和羅大放說好了，要他組織警力，在城里明查暗訪。他說：“這碑座和碑本就不應該分開，拿去做什么也不合適。只要下力氣，估計還找得到。”
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