對于霧星人來說，滿是隕石坑的霧星地表是霧星最危險的地方。所幸經過維氏家族的祖先長達數百年的經營，霧星的地下供氧系統已經足夠霧星人日常生活和工作之需。在地下生活，正是所有霧星人不得不選擇的生活方式。以維氏皇宮所在的羅泊大型巖洞群為地下中心城區，星羅棋布的通道向周邊輻射，大大小小的洞穴城市幾乎貫穿了于整個霧星地下。
清冷的幽竹谷位于霧星地下的羽葉巖洞群中，是由天然熔巖洞形成，相當于現在中國的三線城市般大小。在這個不起眼的巖洞社區，生活著一個同樣不起眼的小家庭，這里是瑞森特和媽媽度瑪的家。媽媽在羽葉巖洞群的氣候調節站工作，雖然收入一般，穴屋里人造太陽的光線也很差，但生活倒也平靜安穩。
瑞森特已經是個八歲的男孩子了，從來沒有體會過父愛的他，一直是個獨立的孩子。正如他的媽媽度瑪也是個非常獨立的女人，每天除了獨自呆在氣候調節站調控巖洞的氣候之外，除非必要的工作交流，幾乎從不和外面的人打交道。瑞森特從記事起就要自己出去買各種生活必備品，因為媽媽不喜歡露面。
五歲的時候，他曾經問過媽媽：“媽媽，你為什么很少外出？”
“因為媽媽的存在是一個秘密。”度瑪很認真地和孩子道。
“為什么？”
“因為…媽媽在和外面的世界玩捉迷藏；如果沒人找得到媽媽，那媽媽就贏了。”度瑪終于找到一個他能接受的說法。
“媽媽贏了會怎么樣呢？”小瑞森特的好奇心果然被勾起來了。
度瑪憐愛地看著他：“媽媽贏了后，瑞森特以后就會過一個非常幸福非常平安的生活；媽媽也會永遠過著非常平安的生活。”
“那媽媽，我們要什么時候才能贏呢？”
度瑪認真地道：“這個游戲的時間很長呢，可能要二十年、三十年。”
瑞森特的小臉垮了下來。
“別擔心，想想我們贏了后，會過上很幸福的生活哦。”
瑞森特對這個回答相當不滿意，但媽媽既然有意敷衍，他也沒法問出個所以然來。
前幾天小瑞森特在攀爬巖洞時手臂受了輕傷，家里沒有藥，隔壁穴屋的樓阿姨帶他到谷內的社區醫院治療。今天最后一次上完藥和阿姨回來，發現家外面停著好幾架從未見過的飛卡，整齊地排開陣式。那款式，高調地一看就不是來自谷內。
他悄悄繞到后門，貼在墻角側耳傾聽。
“鶴羽院長，好久不見了。”媽媽的聲音。
“聽說瑞森特受了傷，大人很掛念。”是一個恭敬的男人，聲音彬彬有禮。
“沒關系，只是肩膀割了幾道口子，已經快好了。我以后會更小心地照顧好我的兒子，讓他放寬心吧。”聽起來媽媽似乎并不怎么領情。
“其實，我今天過來也帶來了陛下的意思，那件事情已經過去很久了，民眾早就已經淡忘了。你有沒想過帶他一起回皇宮呢？那里也許可以讓他有更好的發展。”
度瑪堅定地搖搖頭：“回去要擔心太多的事。他知道得越少越好，而且我不希望他在仇恨中長大。”
男子嘆了口氣：“如果你改變主意，隨時可以讓他來學院找我。報上他的名字就行，陛下會把他安排在皇家學院和小皇子們一起讀書長大。我會隨時等著你們的回來。”
瑞森特不禁心潮澎湃，原來一直以來媽媽的低調，是因為不想回到皇宮啊。
來人走后，度瑪還沒沉浸在思緒中，兒子的聲音突然從身后響起，把她嚇了一跳。
“媽媽，剛才那些開著飛卡過來的是什么人？”小瑞森特從黑暗中走了出來。
媽媽彎下腰，認真地對兒子道：“瑞特，媽媽能不能保守一些小秘密呢？以后告訴你好不好？”
“哦，好。”小瑞森特并不追問：“媽媽你不愿意說，那就算了。”
“你能諒解媽媽最好了。”女人舒了口氣。
小瑞森特又道：“但是媽媽也可以諒解一下我嗎？”
“你想說什么呢？”女人有種不好的預感。
“我聽得出來，媽媽一定有什么理由不想去皇宮，可是我想。”小男孩的聲音平靜中透著堅定。
“你不能去。”她的心中突然充滿了恐慌，她不愿意平靜的生活再次被打破，皇宮呵，她已經回不去了。
“在這里難道不好嗎？以后你可以…”她想努力找個留下兒子的理由。
“我想要更大的世界。”兒子道：“媽，我能自己選擇一條我喜歡的路嗎？”
她有些亂了分寸：“可你想去皇宮做什么？”
“我不知道，但是媽媽，我不想過現在這樣平淡安穩、一成不變的生活，所以我要去那里尋找答案。媽媽，請你答應我，我想要改變自己！”
度瑪一時不知道該說些什么，兒子的眼神那么堅定，沉默了半天，她才擠出一去：“你先去睡吧，我考慮一下。”
那夜，她一直翻來覆去睡不著，她何嘗不想瑞森特更加有出息，八歲的兒子已經替他自己的將來做好了選擇。只是，小小的他真的能坦然面對這個不歡迎他到來的世界么？她思來想去還是想先緩兩年再考慮這事，等瑞森特再長大點。
然而，事與愿違的是，瑞森特似乎并沒有給她考慮的時間。因為第二天早晨起來的時候，瑞森特已經不見了。餐桌上整齊地擺著他做的早餐，并留有一個字條寫著：“媽媽，我去皇家學院了。不要擔心！”
度瑪嘆了口氣，失神地望著窗外發呆。雖然她一直避免著與皇室的接觸，向往著不被打擾的生活，但瑞森特顯然不是，她隱隱感覺到，他的未來注定要充滿風浪。
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