元素歷985年 非金屬聯盟 天塹山脈
這座名為天塹的山脈坐落于剛剛獨立了不到一百年的君主立憲制國家非金屬聯盟的的西部，整條山脈從西北到東南斜著過來，剛剛好將非金屬的都城O城與另外一座P城的地界分割了開來。
之所以叫做天塹，是因為整條山脈是中間向內凹陷的，就像是大地上的一條瘡疤。
據一些的非金屬聯盟的老兵說，這條山脈其實是人為造成的，那是百年前帝國與聯盟的那場的大戰留下的痕跡。
那場大戰給予了帝國極大的創傷，使近百萬帝國軍隊折戟于此，很多住在山脈附近的人們常說，夜晚常常會聽到有鬼魂在哭嚎。
“那場大戰之后，非金屬23族中有22族徹底地獨立，而迫于內部壓力，當年帝制的元素帝國改組成了今天的貴族制的金屬帝國。但當年的指揮官，也就是金屬帝國現任大帝劍皇Ⅲ，并不甘心現在兩個國家并存于元素大陸的現狀，他一次次的發動戰爭，”臥在一座山包上的草叢里一身土黃色鎧甲的手里拿著望遠鏡的棕眉黃臉壯漢說道，“所以，你知道我們這次要打伏擊的對象是誰了吧？”
“知道了，北堂朔冬將軍，我這就去告訴將士們全員進入一級戰備狀態！”一旁同樣臥在草叢里的副官用右手猛擊了一下左胸口行了一個聯盟軍禮后，小心翼翼地從草叢中退下去了。
北堂朔冬拿起望遠鏡，再次向著一處山脈的入口的方向望去，那里，一面畫著代表著金屬帝國的“雙劍交叉于鋼盾后”的圖案的旗幟正在風中飄揚，旗幟下濃郁的炊煙正大搖大擺地升起。
見到這一幕，望遠鏡后的北堂朔冬的臉上唇角微微勾起。
......
金屬帝國，H城
這年的春天來臨的格外的早，格外的早，早到了舊年的白雪還未曾離開城市的路面，滿天白雪皚皚的，就好似童話時的冰雪城堡，只不過，這里缺少快樂的小精靈、幸福的王子與公主。
畢竟，那也只是屬于孩子夢里的事物，在現實中并不存在。H城雖然是金屬帝國中罕有的幾個魔法主城，但也沒奇幻到擁有精靈。這里平日展現給世人的，也不過是普通的市民們在這里過著平凡的日子。
大部分人都是這樣的，甚至包括低階貴族。
趙路誠也是如此，他是一位平凡的Fe族中低階貴族，沒有族長和高階貴族的專屬豪華城堡，也沒有成群的男傭女傭，很多事都需要親自打理，盡管他今年才算剛剛成年?——30歲，相較于平均200歲的元素人來講，他也只是一個剛剛成年的孩子。
他比平民能略顯優越的，貌似只是有比平民多一些的錢和略微有些深厚的家庭底蘊。
他今天大老遠從帝國的東部的Fe城趕到大后方H城這里，無非是為了看望他的女朋友，小他兩歲的H族人皇甫薔薇。
幾個月前，他從培育他近十年的H城帝國軍事學院畢業了，學院給他安排了一個Fe城重騎兵統領的職位，他只好與戀人皇甫薔薇分別了，不過皇甫薔薇要求他每隔一段時間就要來看她一次。
這已經是他這個月第三次拜訪了。
和皇甫薔薇交上男女朋友是趙路誠迄今為止感到最幸福的事，但與其談戀愛后，他的壓力其實也是蠻大的。
因為皇甫氏是H族的族長家族姓，可不是一般姓氏可以相比。這不像趙氏雖也算Fe族族長姓，但由于幾代幾世傳下來的旁支傳下來，不少人雖姓此姓，但都已并非貴族了。
但皇甫薔薇可是真正的族長之女，受眾人景仰的對象，在她剛滿十五歲時，魔法造詣就可堪比她父親，轟動一時，追求者也甚多。有不少人已經開始打算先預訂婚禮，待成年時再結婚。但不論是誰，上至王族下至高階貴族都被她父親婉拒，至于高階以下的，一般都沒資格說這句話。
在距離皇甫家族大宅一個街區的地方，一個深黑女仆裝打扮的淺栗色頭發的女孩靠著一輛打扮豪奢的馬車，低著頭，正百無聊賴地玩著自己從肩頭垂下來的兩綹發辮，周遭行過的都是些穿著打扮華麗或端莊的高階貴族。
在這些高階貴族家里，女仆是很常見的，所以也沒人去關注這個一看就是在等待主人的女仆。
這女孩約莫二十來歲的樣子，從相貌上倒是像極了當年才華轟動一時而現在依舊名氣很大的皇甫薔薇。
“踏、踏、踏、踏......”不遠處響起了腳步聲，顯然是朝自己來的，于是女孩抬起頭來看了看。
可就這一看，她的頭就低不下去了，一雙水靈靈的眸子閃閃發亮起來，接著她似是意識到了什么，頓時臉上興奮的表情被她換成了一副傲然的神色：“賤民趙路誠，你讓本小姐穿著這身貶低自己的衣服在這里等你等了這么久，該當何罪啊？”
趙路誠一怔，接著就笑道：“怎么又是你啊，玉溪，你姐不是族長之女嗎，怎么就只能指揮你啊？”
“嘁，說的好像我不是族長之女一樣，本小姐是看在你不好直接進大宅的情況下才發好心委屈自己的，不然她一個人都指揮不動！”皇甫玉溪氣鼓鼓地說道，“早知道你這家伙一點抱歉之意都沒有，我就不來了！”
說著，她作勢就往大宅方向走去。
“哎，別別別，玉溪小姐，我錯了我錯了，我道歉還不可以嗎？”趙路誠趕緊賠笑著將其攔住。
趙路誠很清楚，這女孩就是喜歡使這種傲嬌的小性子，這和他姐姐皇甫薔薇的那種溫婉聰慧是有著天壤之別的，雖然她倆在二十左右時長得真的很像。
這種時候，對她放縱一下就好了。
“這還差不多嘛，”在見到這位平日里也是受人尊敬的重騎兵統領此時正對著自己低聲下氣地道歉，皇甫玉溪的眼神中也是流露出了雀躍的神色，“行了行了，趙大統領，我原諒你了。”
要不是看在我姐姐求我的份上，才懶得來接你呢！她心里想道。
趙路誠笑著說：“那，皇甫小姐？”
“嘁，臉變得可真快！”皇甫玉溪瞪了一眼趙路誠，用手指了指自己身旁的那輛打扮豪奢的馬車，“老規矩啊，你當馬夫啊！本小姐為了把馬車弄出來可累壞了。”
趙路誠點點頭，這辦法當初是他想出來的，裝成一個馬夫進皇甫大宅不會惹上些不必要的麻煩。
而他在上學時騎馬是一門必修的課程，因為金屬帝國軍隊主要是靠騎兵來戰斗，帝國對于除了法師以外的軍人的騎馬訓練是相當重視的。
騎上馬，趙路誠笑笑，望著不遠處的皇甫大宅，輕聲道：“我來了，皇甫薔薇。”
皇甫大宅里一處封閉的大房間里，墻上掛著的幾盞用來照明的油燈里，燃燒著青藍色的火焰，看似微弱的火焰，卻發出了令人難以置信的強光，光芒投射下來，把在房間里的每一個人的臉照得一清二楚。
大房間里沒有窗戶，有的只是一些長桌子和一些沒有靠背的板凳，每個板凳上都坐著一個少年或少女，他們每個人都正聚精會神地盯著他們面前的一位站在高臺上的白發老人。
此時白發老人的手中正有一團淡青色的火焰在燃燒著，在老人的指揮下，火焰一會兒化成這個形狀一會兒又化成了那個形狀，最后忽得升騰起一片青藍的火海，唬得前排的孩子們驚慌地往后縮。
老人一笑，手一招，火焰又盡數消散了。
原來這是一間教室，一間大宅里的教室。
“大家把今天習得的我族法術回去再溫習幾遍，務必要要像薔薇那樣徹底掌握，每天我要挨個考查。”講臺上的老人整理了一下自己身上的長袍，向大家擺了擺手。
“族長，再見！”眾人見狀，立即松了空氣，連忙齊聲說道。
皇甫鵬先正要離開教室，突然似是又來了興致，又轉身回來道：“孩子們，我再說一句話。”
正要收拾東西起身的少年少女們又再次放下東西坐下。
“你們知道我們H族意味這什么嗎？”這個發須皆白的族長笑瞇瞇地說著，“這也是為什么我們H族一再拒絕非金屬聯盟讓我們去加入他們的請求的原因！”
聽到這，在場的所有少年少女本早已經黯淡下去的眼神忽然一亮，某兩位茍在教室外面的偷聽者也是面面相覷。
“因為啊，”皇甫鵬先臉上的表情突然收斂，變得極其嚴肅，“元素大陸自古以來有一個傳說，所有的種族都來自H族，所有的種族都將歸于H族！H，即是萬生之始，也是萬殤之結！”
“下課！”皇甫鵬先大手一揮，突然間來了一種豪氣，然后大踏步地前往門口，大踏步地開門，大踏步地與趴在門口的某兩人撞在一起......
“玉溪？趙路誠！你們兩個怎在這里？”皇甫鵬先一怔，然后怒道，“玉溪也就罷了，你趙路誠一個Fe族的跑到我H族族課堂這里偷聽我族的法術課？我好像還沒批準你與薔薇的訂婚申請吧？”
“還有，你是怎么進來的？”皇甫鵬先的視線看向皇甫玉溪，“是你帶他進來的？用你們那老套的馬夫偽裝？”
皇甫玉溪面露尷尬之色，她看看趙路誠，沒有說話。
“都多大的人了，趙統領，行了。我知道你是來干嘛的，薔薇在里面呢，你去吧，記得注意公共形象！”皇甫鵬先嘆了口氣，沖趙路誠擺了擺手，離開了。
皇甫玉溪笑笑：“姐，你來了！”
趙路誠一愣，剛準備轉身去看，一雙潔白的柔荑輕輕地搭在趙路誠的肩上：“你來了？”
“我來了。”趙路誠不再轉身，而是用一只手握住了身后女孩搭在自己肩膀上的手。
皇甫玉溪見狀，沖著趙路誠呲呲牙：“哎，我爸剛剛還讓你們注意公共形象呢！”
“去去，沒你事了。”趙路誠擺擺手。
“嘁！變臉可真快！你再這樣下次我可不帶你進來了！”
這一次，趙路誠卻沒有理會她。
“去吧，玉溪。”皇甫薔薇瞪了趙路誠一眼，無奈地笑笑。
......
一對男女行走在H城的街道上，男的穿著一身統領制服，顯然就是趙路誠，女的卻是戴著帽子，穿著大衣，圍著能擋住臉的圍巾。
那自然是為了不讓旁人認出自己從而引起騷亂的皇甫薔薇。
沒辦法，誰教某人小時候太過于出名了呢！
“路誠哥，H梨花又開了。”皇甫薔薇微笑著說，伸出手指了指路兩旁行道樹上開滿的雪白花朵。
“是啊，咱們薔薇最喜歡H梨花了。”趙路誠說著，他卻準備動身去爬樹了。
“別摘花了，它們也是生命，花開的瞬間是它們一生中最美麗的時刻，綻放過后，它們就謝了，”皇甫薔薇連忙說，“每個人也不過是花朵生命的加長版罷了，別去破壞它們的生活。”
“咦，不是每年你都要我去為你采花么，今年怎么呢？”趙路誠驚詫于她的改變，但卻也依她所言從樹上下來了。
“因為我每次看到被我拿到的梨花都在飛速地失去生機，心里有些不忍……”皇甫薔薇低著頭慢慢地說著。
趙路誠默然了，在凝視了女孩幾秒后，飛撲上去將女孩緊緊地擁在了懷中。
他在想，她在成年之后生成的氫之心一定是非常純潔美麗的，正如她的嬌小靈巧可人的內心。
“我會送你一場梨香滿堂的盛筵，相信我。”半晌后，趙路誠說道。
他感到了懷中她的身體微微地顫了顫，然后她的雙手更加用力地抱緊了他的腰。
“趙路誠！趙路誠！”這時，一個慌亂地聲音高喊著跑向了這對正在大街上“秀恩愛”的情侶。
趙路誠眉頭一皺，將懷中的皇甫薔薇放開，望向了聲音傳來的方向，在他們相擁的時候來打擾他們......
原來是蕭御隆？趙路誠心里一驚，他怎么在這里？
“蕭御隆，什么事？”趙路誠臉上裝出一副波瀾不驚地樣子，“你怎么在這里？”
“我好歹也是帝國軍事學院畢業的，為什么不能在這里？”蕭御隆上氣不接下氣，顯然是跑了很長一段路，“先別問我為什么能找到你了，你看看這個！”
說著，他將一封信遞給了趙路誠。
趙路誠滿臉狐疑地接過，而皇甫薔薇則好奇地湊過來瞧。
這一看，兩人的瞳孔都是一縮！
“前線戰報：劍皇Ⅲ所率部隊在天塹山脈遭遇非金屬軍伏擊，全軍覆沒，無一生還！”
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作者注：氫之心是H族每個成年人體內生成的能量核心，有了它，他們才能更自如地施展法術，所有非金屬族群均有自己的能量核心，后續章節會提到。
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