缺眠成了習慣，長纓也并沒有十分在意。

    她把今夜的不踏實歸咎于白天的事情。到底這事兒生的有點突然，而且比想象中血腥。

    “黃績回來了。”

    紫緗拿著本書走來時，聲音放得極輕極輕。

    她這里話剛說畢，黃績就自行打簾子走了進來：“程嘯那邊剛才傳杜漸去書房了，不知道說了些什么，總之好久之后杜漸才出來。剛才在小花園里站了好久，杜漸才回房去。”

    長纓若有所思，問他：“就這事兒？”

    黃績咳嗽著，才又說：“被拉來當傀儡的那六個人，的確是無辜被牽連進來的，都是老實巴交的窮苦人家，不知道怎么就攤上了這樣的禍事。

    “屬下已經按頭兒您的吩咐送去診治了，雖然不見得能治得跟沒傷之前一樣，總歸行走應該是不成問題的。”

    長纓手指頭輕敲了幾下桌面，又問：“錢夠么？”

    “醫治的錢倒是夠了，不過我看他們是家中的勞力，這一傷，老婆孩子可就得喝西北風，于是又掏了幾兩給他們當嚼用。”

    長纓點點頭：“回頭把錢報上來，找紫緗要。”

    說完她想了想，攏了攏身上袍子，又跨出門去曬月光了。

    黃績瞅著她背影，訥然問紫緗：“怎么這會子還沒歇下？”

    “還問呢！”紫緗輕睨了他一眼：“跟了姑娘這么久，她想什么，你不知道啊？

    “這回就沖著立功來的，結果耗了這么久，人不只跑了，還死光了，這不鬧心？

    “我都幾乎能想到蘇馨容她們那幾個回頭得怎么冷嘲熱諷咱們了。”

    她懂事起就跟著長纓了，她家姑娘是什么心思，她怎么會不清楚。

    黃績搔著后腦勺，嘆道：“都怪我。事兒沒辦好。”

    紫緗鼻子里輕哼著收拾杯子，又瞄他一眼：“姑娘倒沒怪你，這事兒嚴格說來也怪不上你。

    “不過我覺得蘇馨容嘲不嘲倒是次要的，反正咱姑娘也不把她放在眼里。主要是這事兒總得解決，咱們可只還剩下十來日工夫。”

    黃績又撓頭：“那我能怎么辦？哄姑娘家這事兒我也不會啊！”

    紫緗被氣笑：“就是要哄，也輪不著你哄不是？這么著吧，日前我跟姑娘上街那回，姑娘就盯住了城里一間叫合和的賭坊。

    “那是鎮海幫開的，似乎有些貓膩，后來姑娘雖然沒理會這事兒了，但你反正也不用再盯什么匪徒，就去那兒混混唄？也比在府里盯著杜漸要強。”

    黃績茅塞頓開。

    長纓在院子里吹了吹風，回來躺下雖不見得踏實，總算是睡著了。

    早起時紫緗說少擎已去了查方桐下落。

    方桐至今還未有露面，她隱約已有些不安，但少擎他們已經將隱他可能去過的地方全部搜過，程嘯近日指使過什么人出去，那些人去過的地方也沒有方桐蹤跡。

    這就讓人納悶了，因此昨夜晚飯時她就囑告過少擎，讓他務必抓緊這件事，同時行動再隱秘一點兒。

    黃績來問要不要去盯盯那個賭坊，如今她還沒有琢磨出該掉頭往哪個方向下手，便且由得他去看看。

    除此之外她又還在琢磨著程嘯，黑衣人死了，看樣子她就沒有理由留下來了，程嘯早就恨不得送走她這尊瘟神，大約不會再耐煩她往下住。

    但還是那句話，方桐沒露面，黑衣人們雖然死了，案子卻也還未解開，離她的半月之期也還有些日子，她也是有理由滯留的。

    程嘯若真想趕她，倒也不那么容易。

    早飯后她溜達到了方家院外。瞅著沒人，踏著樹干上了樹。

    方夫人正在坐在窗下出神，方桐八歲大的兒子正在逗蛐蛐兒。

    院子里靜悄悄，就連晾曬的仆人都輕手輕腳的。

    除此之外沒有異常。

    她下了樹，回到房里，總浮現著方夫人那張心不在焉的臉。

    方桐沒去鄰縣，并且有可能下落不明的事情，方夫人知不知道呢？

    她端起茶，剛抿了一口，紫緗推門進來：“方桐死了！”

    長纓驀地抬頭，濺出的茶水落了兩滴在手背上，溫涼溫涼地。

    杜漸收到方桐死了的消息時剛預備出門。

    門檻下他屏息一瞬，也大步往庫房這邊來。

    尸體是在知州府的庫房被現的，趕到的時候程嘯他們已在，程嘯正兩眼紅紅地立在廊下，與程夫人一道勸慰著哭到幾近嘶啞的方夫人。

    而方桐的尸體已經停放在廳內卸下的門板上，身蓋著白布，露出的臉部皮膚呈紫黑狀，嘴角還有些血跡。衙門里仵作正在查看。

    “怎么回事？”

    門外又有聲音來，他沒有回頭，知道是沈長纓，便徑直走去了仵作旁。

    程嘯拱拱手嘆道：“前幾日在下遣知沐去安吉辦個差，哪知道都兩三日還不見人回來，便差人去安吉縣打聽，對方衙門里說根本沒見過他來，你說奇不奇怪？

    “回來我著人四處一找，結果今兒早上，師父去庫房的時候就現了他的尸體！”

    說到這里他抹抹眼角，又嘆了口氣，“這些年我與他攜手共理長興，我只當那夜里死里逃生，此后定后是大難未死定有后福。

    “不曾想逃過一劫出來了，兇手又被現已經死了，他卻你們說他怎么就這么想不通呢？”

    長纓盯著他：“大人的意思是，方大人是自殺死亡的？”

    “庫房里門窗都反鎖著，地上還有裝著毒藥的藥瓶，不是自殺，還能是謀殺？”程嘯抬起眼來。

    長纓凝眉望著忙碌中的仵作，以及還有哭到聲嘶力竭的方夫人與孩子們，沒有吭聲。

    少擎扯了扯她的袖子。

    她瞅了眼他，走出門來。

    院門外陰云沉沉壓在當空，讓人生出些克制不住的心凜。

    少擎跟出來：“此事有詐！我剛才悄悄去看過，庫房記錄上有過前日衙役進內取物的記載！”

    方桐“離衙”已有三日，照程嘯的說法，方桐該是“離衙”當日就“畏罪自殺”了的，而且看剛才尸體的模樣也不像是剛剛死亡，這就是說尸體應該在庫房里至少已經呆了三日。

    可是庫房上又有記載說衙役曾經入內取物，那程嘯就是在撒謊了？

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