兩刻鐘后到達(dá)長(zhǎng)興州府衙,程嘯早領(lǐng)著同知等人迎出大門(mén)來(lái)了。
聽(tīng)說(shuō)來(lái)的這位居然是個(gè)女將,程嘯也給出了幾分意外,畢竟知府給他的信上并沒(méi)有說(shuō)。
等見(jiàn)到真人,他心下又不免暗暗吃驚。
瞧她也不過(guò)十七八歲年紀(jì),模樣雖然透著英氣,但總得來(lái)說(shuō)更像個(gè)舉止大方的閨秀,卻沒(méi)想到已做到從五品的副千總——
南康衛(wèi)里也有幾位女將軍他知道,但都是靠家世進(jìn)來(lái)的,面前這位也不知道是靠的祖蔭,還是真有這份能耐?
倘若是靠祖蔭,也不知道是出自哪座權(quán)貴府上?
程嘯面上笑微微,心里算盤(pán)免不了要打上幾輪。
長(zhǎng)纓對(duì)老狐貍的心思自然也不會(huì)去點(diǎn)破。
坦白說(shuō)她這次到長(zhǎng)興來(lái),是主動(dòng)跟南康衛(wèi)指揮使譚紹請(qǐng)纓的。
根據(jù)前世閱歷,再過(guò)三個(gè)月,衛(wèi)所里將會(huì)有次晉職的機(jī)會(huì),如果順利的話(huà),她這次能從副千總再往上升一級(jí)。
但能夠侯選的前提是她必須享有足夠的資格。
眼下朝中雖小的紛爭(zhēng)不斷,大的戰(zhàn)爭(zhēng)卻沒(méi)有。
武將想要晉職,沒(méi)有沙場(chǎng)操戈的機(jī)會(huì),而只能憑借各種小范圍平亂攢下的功績(jī)?yōu)樽约涸黾觾?yōu)勢(shì)。
今早他們?cè)趶R會(huì)上盯住的那伙人,是蓄謀已久的匪徒,而他們此次目標(biāo)就是程嘯。
早在三個(gè)月前她就在收集這次事件的所有信息,不光是鎖定了兇手,而且還一路籌謀到了如今。
再確切地說(shuō),匪徒起事的時(shí)間是在明夜子時(shí)。
明日城里除去持續(xù)的廟會(huì)還會(huì)舉辦花會(huì),男女老少將盛裝出行,人們將會(huì)因?yàn)檫@場(chǎng)盛會(huì)而疲憊早息。
子夜時(shí)刻正是月黑風(fēng)高殺人的好時(shí)機(jī),加之近來(lái)陰雨,連長(zhǎng)纓都替他們想不出來(lái)除此之外還有更好的時(shí)機(jī)選擇。
她清楚記得前世里看到湖州府歸檔的卷宗上記載,這次劫殺程嘯的匪徒至少有二十人之眾。
整個(gè)屠殺時(shí)間自第一聲慘叫聲傳出來(lái)算起來(lái),到最后火光驟起且人聲漸了之時(shí),總共也不過(guò)半個(gè)時(shí)辰,可見(jiàn)對(duì)方手段之利落。
程嘯一家四口,外加同知夫婦在內(nèi),以及部分下人,一共十八具尸體。
當(dāng)夜的慘象震驚了整個(gè)長(zhǎng)興州乃至湖州,由于太過(guò)觸目驚心,翌年新的知州上任之后,甚至將州府重建在了離原址遙遙相對(duì)的城南。
事隔多年,長(zhǎng)纓也仍記得當(dāng)初在閱覽這些記錄的時(shí)候胸口緊繃得像根拉緊的弦。
“我已經(jīng)著人備了桌小宴,將軍且稍事歇息,回頭我再來(lái)請(qǐng)將軍入席!
府里安排的是座別致小院,叫暢云軒,程嘯安排人上了茶點(diǎn)后便笑瞇瞇說(shuō)道。
長(zhǎng)纓笑道:“程大人何必破費(fèi)?”
“應(yīng)該的應(yīng)該的!”
程嘯打了個(gè)哈哈,出去了。
長(zhǎng)纓深深望著他走出院門(mén),而后喚來(lái)了其余人:“左右不過(guò)兩日,都放機(jī)靈些。就照之前說(shuō)的,沒(méi)事把這府里格局摸摸,府里走動(dòng)的人也摸摸底,干好了這票咱們心里才能有底!”
當(dāng)初的記載寫(xiě)的雖未詳細(xì)到全部還原的地步,而且就像是過(guò)去的幾次行動(dòng)一樣,就算是記載的很詳細(xì),也事隔多年,有些細(xì)節(jié)她多少已經(jīng)忘記。
眼下除去掌控著大概脈絡(luò),余下的細(xì)節(jié)還得仔細(xì)推敲琢磨,不過(guò)好在她籌備之初,就已經(jīng)做好了準(zhǔn)備,眼下待辦的事情也并不多了。
按理說(shuō)這次她同樣有無(wú)比的信心,但想要在晉職之時(shí)十拿九穩(wěn)她就得取得盡善盡美的結(jié)果。
除去救下所有人的性命,她還得拿住匪徒才以凸顯功績(jī),否則頂多只能受個(gè)口頭嘉獎(jiǎng)。
吃力還不討好,回頭還不得讓衛(wèi)所里平日看她不順眼的家伙給笑話(huà)死?
“話(huà)說(shuō)回來(lái),這些人殺這狗官究竟是為什么?”
馮少擎拿點(diǎn)心的時(shí)候也給她拿了一塊,邊坐邊遞給她。
她接了點(diǎn)心,吃了兩口,才說(shuō)道:“其實(shí)我也不知道!
前世里長(zhǎng)興知州府一府被屠的真相成為了永遠(yuǎn)的疑案,反倒是戶(hù)部侍郎陳廷琛的死,后來(lái)還傳出了些許端倪。
只不過(guò)因?yàn)槌虈[官職低,又因?yàn)槌虈[之前已經(jīng)遭遇過(guò)一次被劫,且身后又查出了貪墨的事實(shí),于是好些人將之定性為了匪徒為劫財(cái)而下的毒手,影響也就遠(yuǎn)不如陳廷琛之死來(lái)得重大罷了。
對(duì)于程嘯死于被劫財(cái)?shù)恼f(shuō)法,長(zhǎng)纓其實(shí)是懷疑的。
程嘯畢竟是官員,這些年在任上確實(shí)斂財(cái)不少,但在長(zhǎng)興,也不見(jiàn)得就真的富到了某種地步,別忘了城里還有那些富得流油的商賈。
倘若是為求財(cái),那他們?yōu)槭裁磳幵笟(gè)命官而不去挑個(gè)商賈大戶(hù)?
若說(shuō)是尋仇,程嘯一個(gè)文人,祖上也是讀書(shū)人,一般情況下,也沒(méi)道理會(huì)惹上這么強(qiáng)悍的仇家。
再加上這些人滿(mǎn)口官話(huà),她就總覺(jué)得這事兒有些不大尋常。
“那你先前說(shuō)匪徒盯著程夫人另有用意又是什么意思?”馮少擎又問(wèn)。
“因?yàn)槿绻麄冋媸菫榱私儇?cái),就該直接盯程嘯了,就像幾個(gè)月前他在郊外遇襲一樣。沒(méi)盯程嘯,有可能是怕打草驚蛇,也有可能是都盯了,但我們剛好只碰到了他盯程夫人而已!
這些問(wèn)題她也沒(méi)有根據(jù)。
她唯一知道的是她的確有機(jī)會(huì)可以阻止那些人行兇。
程嘯現(xiàn)在什么都不曉得,還滿(mǎn)腦子只提防著她捉他的把柄敲他的竹杠——
他跟湖州知府狼狽為奸的那點(diǎn)破事她又不是不知道,按說(shuō)死有余辜,可朝廷政務(wù)跟她無(wú)關(guān),她只想借這個(gè)案子晉職,并不介意讓他多活一活。
但她和身邊的人也都只有一條命,可不想沒(méi)頭沒(méi)腦地去送死。
這個(gè)中的內(nèi)幕她可以不刻意挖掘,但一旦有什么異象,她也不能放過(guò)。
所以事實(shí)上,她雖然嘴上不說(shuō),但私下里仍覺(jué)得程嘯會(huì)招來(lái)這么大的殺身之禍,本身就挺異常的。
她搖搖頭,甩去這些思緒。
呷了口茶,看到馮少擎在認(rèn)真剝花生,又問(wèn)起他:“你最近寫(xiě)信給你家里了嗎?”
少擎聞言,一張臉板起來(lái)。
“就你啰嗦!”
說(shuō)完他兩手搭著膝蓋,繃臉坐著。一會(huì)兒到底還是起身,蹬蹬地走了。
長(zhǎng)纓挑眉盯著他背影,老半天才收回目光。
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