就這樣，張遼一面命自己人馬放松對小沛西門的包圍，同時也派人潛進城中，將高燚的意思說明，劉備自然大喜，便在張遼的安排下將家眷保護出了小沛，星夜前往許都求援，曹操早已得到了消息，也派大軍出動，將劉備迎進了許都，并以天子名義申飭呂布之罪，恰好呂布受徐州大族陳硅陳登父子勸阻，中斷了與袁耀結親之事，并表示愿意與劉備重歸于好，曹操便資助劉備兵馬錢糧，重新駐扎小沛。
高燚與吟風幫助劉備在小沛重新安頓完畢，便星夜策馬奔回許都，剛到城門便看到成群的人馬正在集結，高燚奇怪地說道：“曹操這又是要去打誰��？”
吟風搖搖頭：“不知道，難道曹操變了計劃，現在就要去攻打呂布？”
高燚搖頭道：“不可能的，我看不像！”
“你們不必猜了！”二人正說著，曹操的聲音遠遠傳來，吟風看去，只見曹操已經戎裝在身，騎著戰馬和幾個大將疾速出來城，看著吟風和高燚道，“正好你們回來了，我要去進攻張繡！”
“張繡？”聽到這個名字，高燚愣了一下，算起來已經很久沒有關注這個人了，趙云前些日子來信說其實所有人都誤會了這個人，要吟風不要再對他有成見。
吟風道：“他以前不是董卓手下一個小將嗎？干什么值得這么大動干戈的�。俊�
夏侯惇咳嗽了一下道：“自從張濟自關中引兵攻打樊城，被流矢所中而死，張濟的侄子張繡統領原先的部下，結連劉表，此刻正屯兵駐扎在樊城，想興兵犯闕奪駕，不臣之心昭然若揭！”
“原來如此��！”高燚裝作恍然大悟的樣子，“亂世果然很無常啊，一個小人物都能如此得志！”
曹操大笑道：“所以我們速度要快啊，要是讓小人物變成了大人物，我們可就要困擾了！說來這個張繡還曾經受董卓之命多次殺我未果，想不到現在會成為戰場之上刀兵相見的敵人！”
“張繡不足為慮！”說話間只見郭嘉騎著馬從遠處趕來，到得曹操面前拱手說道，“主公，剛剛得到的情報，張繡的謀士是賈詡！”
“賈詡？”所有人都微微吃驚，曹操似乎是早就料到了一般，半晌暗暗笑道，“果然是他！”
“賈詡這個人很厲害嗎？”典韋不解地望著大家的樣子說道。
“只能說，很厲害！”荀彧不知從哪冒了出來忽然說道，“我們家鄉遭遇董卓余黨肆虐還是拜他所賜呢！”
“劉表殺了張濟，卻能和張繡成為攻守同盟，不用說這自然是賈詡的功勞了！”曹操微笑著看著荀彧道，“張繡，賈詡，劉表三人結合在一起，不可不防��！”
郭嘉沉聲道：“主公所言不虛，劉表雖無四方之志，但有整個荊州為依靠，加之張繡武勇過人，賈詡算無遺策，放任不管的話，還真的會成為主公的心腹大患！”
吟風插口道：“那么問題就來了，一旦曹將軍你向西攻打張繡之時呂布襲擊這里怎么辦？或者呂布攻打劉備時，這里也沒有足夠的力量前去相救了！”
曹操正色道：“奉孝說的沒有錯，雖然呂布是頭猛虎，可我也不想自己打虎的時候有一支暗箭在背后指著自己！明陽可否受累一下，我留下幾個大將和你一起駐守許都，如果呂布真的攻打劉備，明陽足以化解這個危機！”
吟風點頭道：“這個自然不是問題！”
“這一層擔心其實大可不必！”荀彧在一旁道，“呂布無謀之輩，見利必喜，曹公可遣使前往徐州，對呂布加官賞賜，表面上勸其與劉備罷戰言和，如果能成功的話，呂布自然不會有遠圖的！”
高燚不以為意道：“這話不全對，呂布雖然是無謀之輩，但身邊不乏有謀之輩，如陳宮張遼高順等人加以勸諫，一旦呂布聽進去了，親率大軍前來！文若當如何？”
荀彧似乎早就料到了高燚會這么說，笑著回答道：“主公所言甚是，但畢竟呂布是一州之主，但我料定他不會來許都，一者，細作來報，現在徐州很有錢，但是沒有足夠多的糧草，周邊袁紹袁耀轄地也是多年田地大旱顆粒無收，所以現在的呂布是有錢卻換不到糧食；二者，呂布前次拒絕了袁耀的提親，袁耀必然惱他，他若出兵，袁術必然繞道廣陵襲擊徐州，袁譚雖然在青州立足未穩，但也不排除袁紹向青州增兵借以拿下徐州的可能；三者，也是最重要的，呂布若來，自然也就背負上了不敬漢室的罪名，雖然呂布本人多次易主，但現在他自己身為主公了，自然明白做事不能再由著自己的性子來了！”
曹操點頭贊許道：“文若思慮果然周全，這些我雖然都想到過，卻沒有聯系在一起分析過，這樣說來，我們攻打張繡果然是萬事無憂的！”
“未必！”郭嘉忽然搖頭道，“文若，你自己是個君子，但不要把所有人都想象成君子，孫子云兵者詭道，絕非虛言，徐州無糧，呂布可以輕軍前來，抄掠我兗州百姓的口糧，試問我們有沒有時間和精力一直堅壁清野？再者，既然徐州無糧，淮南與青州和冀州也是糧草匱乏，那再試問袁耀袁紹憑什么攻打徐州？攻打下來以后他們有足夠的兵力與糧草來維持駐防嗎？又者，不敬漢室的罪名又不是只有呂布一人擔著，早在陛下在京兆一帶流離之時四方諸侯已經視天子如無物了，相反呂布曾經誅殺逆賊董卓，這也一直是其敬奉漢室的自豪之處，而且直到現在，陛下還是對呂布有著似乎難以割舍的情誼，這一點恐怕連主公都不知道吧？”
曹操忽然聽郭嘉說這一大段話，回想起劉協聽到呂布據有徐州之時臉上欣喜的表情，心中咯噔一下：這個劉協一直以來表現地如此順從，該不會是打算借自己的手從洛陽出來，然后好和呂布來個里應外合？
場面頓時有些尷尬，荀彧斷斷料不到郭嘉會說這樣的話，他盯著郭嘉緩緩道：“奉孝果然厲害，這些消息你都是從哪里打聽到的？”
郭嘉笑道：“文若兄，當初你請我出山，不就是為了一起輔佐曹公與高府君一統天下的嗎？怎么現在口氣這樣奇怪？”
“這話確實不假，但是有一個前提的，這個前提主公與曹公也是知道的！”荀彧面色平靜地說著，看向高燚和曹操。
曹操笑道：“不錯，不錯，文若說的不錯，奉孝，我以為你和文若是好友，他早就告訴了你這件事了，想不到現在你還被蒙在鼓里！哈哈哈！”
郭嘉一臉迷惑道：“到底是什么？你們合起伙來欺負我這短命鬼！”
曹操正要說，忽然夏侯淵飛馬前來說道：“主公，人馬已經集結完畢！隨時待命！”
“好！”曹操故意不再說剛才的事情，而是朗聲道，“公主你協助文若守衛許都，奉孝你去鄄城替回子孝，讓他出兵官渡防衛袁紹，另外曼成和文謙速去濮陽助子恪警戒青州袁譚動向，公明也留下，一旦呂布要來，以你的能力，足夠抵擋到我前來的！”
諸位將領齊聲道：“諾！”
忽然兩騎從城內飛奔而出，到得曹操面前，不及下馬，只做馬上作揖道：“我二人也要隨軍出征！”
高燚看去，原來是曹昂和曹安民兩人，他們二人一身戎裝，手持長劍，倒也別有一番英氣，不禁上前打趣道：“二位今天可真是英姿勃發，看來是早就想出征了！”
曹昂看著高燚道：“高叔叔就別取笑我二人了，你雖然年紀沒大我幾歲，在沙場上征戰的年紀都不輸于父親手下的這些大將了！我身為父親的長子，自然不能被眾人小看！”
曹操笑著說道：“好吧，子修，早就聽說你這些日子練就了一身嫻熟的本領，這一次就一起吧！希望虎父無犬子啊！”
曹昂見曹操已經答應，心中自然大喜，拱手道：“父親放心，必定立下戰功！”
曹操轉頭看向還有些稚嫩的曹安民，不禁想起了和父親一起死在徐州的弟弟曹德，慨然說道：“你父親死后只剩下了你這一點血脈，就不要去了吧？”
曹安民一聽這話自然不快，他下馬跪伏于地道：“伯父這是什么意思？我的本領絲毫不下于子修兄長，而且我也一直期盼能有沙場立功的機會，今年我已經年滿十三歲，聽說伯父十三歲的時候就已經化名上陣殺敵了，我受伯父撫恤之恩，無以為報，只求伯父成全！”
“既然這么想來，就一起吧！”曹操重重嘆口氣，馬鞭狠狠抽了一下自己的戰馬，那馬嘶鳴一聲，人立而起，載著曹操向著軍隊疾馳而去，“不過，不許死！”
沒有人看見此刻看見馬背上正默默流著眼淚的曹操，他一直以為自己不會再流淚了，他時刻不會忘記自己是一個男人，一個頂天立地的大男人，一個腳底下踩著無數尸骨的大男人，男人不需要流淚，需要的是鮮血來澆灌成自己的赫赫戰功，男人不需要傷悲，需要的是鐵腕來成就自己的霸業，男人不需要柔情，需要的是自己的冷酷來書寫一長卷滿布著艱辛與夢想的歷史。
可是，自己還是流淚了，他的腦海里不斷閃現著曾經死在他面前的那些人，樂隱，衛康，鮑忠，鮑信……他們就那樣在自己的懷里死去，而自己卻無能為力，只能像喪家之犬一樣逃著，逃著，讓那些為他而死的人尸骨無存。
還能逃到哪里去？現在的他已經不同于往日，已經有一大批文臣武將，連天子也在自己的掌控，人臣之極也不過如此吧？可自己為什么還是會莫名地害怕，如此地害怕失去？害怕失去那些對自己來說重要和不重要的東西？
不，自己不再是害怕失去，而害怕失去任何東西后自己心中所遺留的愧疚，因為不管是多么渺小的東西，失去了就永遠的失去了，不會再回來。
因為權力越來越大，所以更加地患得患失嗎？
我曹孟德何時變得如此懦弱了？
也許每一個人都是如此懦弱吧？強者也有自己的弱點的，雖然自己掩飾得很好。
那么，就趁這弱點沒有被人發現之前，早些統一這個亂世吧，文若，你放心，我不會做第二個董卓的，我對漢室的忠心也只有你才懂吧？高燚，你明明是我最大的敵人，但我為什么還是這樣相信你？還把這么重要的許都給你守衛？
曹操擦干眼淚，大呼道：“擋我曹孟德霸業者，死！”
有誰知道這個男人，這個頂天立地的大男人，這個腳底下踩著無數尸骨的大男人，也曾流淚過，也曾傷悲過，也曾柔情過呢？
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