“滾滾長江東逝水，浪花淘盡多少英雄……”
此刻，曹變蛟獨立于大船之上，衣帶隨風飄蕩，多了一絲儒雅之氣，看起來也是頗為神駿的，那份氣度擺在那里，令人感覺敬服。
“將軍倒是很從容啊，別人被降職，或長吁短嘆，或哀命運之不濟，抱怨世道之不公，將軍卻一點都沒有那些心緒，反而好似有些期待，妾身很是不解！”
不知道什么時候，寇白門走到了船頭，站在了曹變蛟的身邊，這一路下來，從鳳陽到巢湖，入長江而上，已經抵達九江地界，不出幾日時間，就能抵達岳州，已經和曹變蛟相處了好幾日，開始漸漸了解了曹變蛟的為人，但還是很多事情摸不著頭腦。
“從容，談不上，不過是心放的寬一些罷了！升官降職又如何，在我的眼里，官職不過是個頭銜罷了，雖然我現在已經只是一個小小的岳州總兵，但是三軍上下，數萬將士，還是尊我為帥，這就足夠了，我曹變蛟的兵馬是為了保境安民的，因為有這個信念在，所以他們愿意跟著我前往岳州，你看到了，除了將士之外，還有數萬家眷�！�
寇白門不懂，她雖然從小生于娼門，卻一直生活在南京這塊紙醉金迷之地，所以她的心智很單純，單純的什么都不懂，政治是很復雜的，就是曹變蛟本人，也都是在摸著石頭過河，總之曹變蛟的最中心標準就是軍權在手，其他的可以糊涂一些。
“國事維艱，已經到了難以為繼的地步了，朝廷現在可以說是昏暗到了極致，皇帝獨斷專行，焦于求治，刻于理財；渴于用人，驟于行法，用人不彰、疑心過重、馭下太嚴，督撫大臣被殺者十數人，剿匪能臣，陳奇瑜、盧象升包括家叔曹文詔，都是先例，若不是朝廷失誤，豈會失敗呢。不破不立，如今的大明朝廷，就好似當年的大唐，但是我卻不會去做朱溫�！�
曹變蛟也是肆意的抒發著心中的感概，在外人面前，曹變蛟總是需要所有保留，但是在寇白門面前，他卻能放開心扉，自由的暢說。
“將軍，先鋒船隊發來消息，說是左良玉在前面等候，想要見將軍一面！”
“好啊！我也是一直想見見這位左將軍呢�！�
當曹變蛟的大船靠近案口的時候，只見江邊是旌旗林立，為首一人，須發灰白，虬髯短須，穿著一身鐵甲，頗為雄武，曹變蛟知道，這個時候站在為首的此人，肯定就是左良玉了，他與左良玉見過，也曾經合作過，算是熟人了，不過在此之前，卻沒有什么交情，還是始于之前曹變蛟送給左良玉的戰馬，左良玉回贈的金玉綢緞。
“曹將軍……”
“左將軍……”
曹變蛟一下船，兩個人都是熱情的上前打起了招呼，滿面堆笑，十分的熱情。
“沒想到左將軍會在此等候我啊，令我很是榮幸啊，左將軍，一別多年，雄風猶在，寶刀未老��！”
“哈哈……曹將軍謬贊了，哪里還什么不老啊，我左良玉已經五十有三了，古人曾說，四十而不算夭，活了大半輩子，風風雨雨的什么沒有見過，這一輩子值了！”
兩個人邊說邊走到了江北的望江亭之中，方圓十丈之內無人靠近，只有曹變蛟和左良玉兩個人，聽到左良玉說起此話，當下曹變蛟也是寬慰了幾句。
“實不相瞞，身體不行了，這些年南征北戰，身上落下了不少舊傷，人老了，身子骨不行了，這舊傷頻發，越來越力不從心了，左某從伍三十多年，從一介小卒走到今天，深受皇上之隆恩，可是左某有愧于朝廷��！”
“左將軍此話何解？”
左良玉也是嘆息一聲，飲去了面前的一杯水酒，說道：“左某在朱仙鎮一戰之后逃奔襄陽，大敗至此，左某實在是罪該萬死啊，本想組織襄陽兵馬守衛湖廣，沒想到局勢卻已經不受我控制了，曹將軍，實不相瞞，你現在看著左某軍勢浩大，幾十萬兵馬，可是這里面的人馬，左某真正能夠控制的不過十之一二罷了，其他的那些，不過是借著左某的勢力相互自保罷了，他們不想面對李自成，所以才將我左良玉推了上來，頂著所有的名聲，這一路從襄陽退至武昌，后又到了此間九江，左某也痛心不已，左某從軍三十余載，什么時候有過這樣的屈辱，左某來見將軍，實則乃是托付后世！”
左良玉的一番話，讓曹變蛟愣在了那里，左良玉竟然說出了這樣的話，他是一點心理準備都沒有，不知道左良玉說這些話是什么意思。
“左將軍，這是何意？”曹變蛟不解其意的問道。
左良玉瞥了一眼四周，這才低聲說道：“我的身體我很清楚，舊傷復發，難以治愈，只怕也就這一兩年的事情了，什么時候真的不好說，我想拜托曹將軍，若是有一天我真的不幸離去，煩勞將軍能夠照料我兒左夢庚，這孩子跟著我十幾年，卻一點都不長進，唉！”
看著此刻的左良玉，曹變蛟覺得一陣唏噓，眼前之人還是那個素來張揚跋扈的左良玉嗎，怎么越看越像是一個風燭殘年的老人，行將就木，所以才會對他推心置腹，當然曹變蛟也不確定左良玉是不是在做戲，為了什么不可告人的目的，但是不管怎么樣，此時此刻，他確實很同情左良玉的。
“將軍開口了，曹某答應便是，若是真的有那么一日，我一定盡力而為�！辈茏凃砸彩欠笱艿膽鹌饋�，反正隨便說說也不要上稅，對于左良玉這樣的老油條，他不敢輕易去相信，所以他必須要做到謹小慎微，以防他有所圖謀。
“曹將軍請看，這二十艘戰船是送給將軍的禮物，里面還有一些槍炮，這些東西算是我的一點心意，現在張獻忠已經攻占武昌，我會派出方國安，率軍西進，配合曹將軍作戰，這此去岳州，武昌是必經之地，還望將軍能夠多多保重啊！”
“那就多謝左將軍好意了！卻之不恭了！我還有一句話想對將軍言明，一旦局勢有變的話，還望將軍能夠三思而行，切莫輕舉妄動，將軍是湖廣總兵，無令駐守九江已經惹來不少非議了，將軍一世英名，該堅持的時候還望能夠把持住啊!！”
“我明白曹將軍的意思，多謝提醒！”左良玉也是感激了看了一眼曹變蛟，向他道謝一聲，敬了曹變蛟一杯酒。
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