四天之后，曹變蛟回到了南京，一場(chǎng)針對(duì)曹變蛟的朝議也是早已經(jīng)準(zhǔn)備妥當(dāng)！
“臣曹變蛟，參見(jiàn)吾皇，萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”
“大將軍免禮，起身說(shuō)話吧！”
“皇上，臣正北伐收復(fù)失地，突然接到皇上的旨意，說(shuō)是令臣盡快回京，慶賀大功，臣實(shí)在不懂，先帝靈柩尚在燕京，被東虜所侵占，有何功慶祝之，臣不懂！”曹變蛟也是一下子其實(shí)陡然提升，讓朱慈炯也是有些害怕。
“朕久不見(jiàn)大將軍之面，心甚思慕，故特詔回，眼下至少攻取了山東、河南，燕京指日可下。”朱慈炯也是假笑著答道。
“此非皇上本心，必有奸臣讒譖，言臣有異志，編排出無(wú)數(shù)的罪證，皇上心疑之下，才將臣從前線調(diào)回，是否如此？”曹變蛟也是直言說(shuō)道，毫不避諱。
朱慈炯聞言，默然無(wú)語(yǔ)，不知道該怎么回答。
“臣受先帝厚恩，誓以死報(bào)，今若內(nèi)有奸邪，臣安能討賊乎……”
“大將軍一口一個(gè)賊，但是朝臣所言之事，還望大將軍能夠給諸位大臣一個(gè)交代，大將軍以朝廷的名義，私自與李自成議和，不知道此時(shí)是真是假？”何騰蛟率先站了出來(lái)，質(zhì)問(wèn)曹變蛟，他擔(dān)心若是一直讓曹變蛟說(shuō)下去，小皇帝到時(shí)候真的就信了曹變蛟的狡辯之語(yǔ)。
“是啊！大將軍明知道先帝乃是被李自成所逼殉難，我大明淪落到今日，只剩下半壁江山，李自成這個(gè)逆賊是責(zé)無(wú)旁貸，豈能與此等逆賊為友，且大將軍私行此事，實(shí)在非臣子該當(dāng)所行之事！”馬士英也是站了出來(lái)，雖然心里有些害怕曹變蛟，但是若是不發(fā)難，到時(shí)候只怕真的會(huì)讓曹變蛟蒙混過(guò)去。
“當(dāng)年夷陵之戰(zhàn)，蜀漢精銳盡皆喪于敵手，蜀漢昭烈帝劉備也是因此而病逝白帝城，但是諸葛孔明還是派鄧芝出使東吳，與之修好，共同對(duì)付曹魏，這件事情，在座諸位都是知道的，這個(gè)中道理，你們也是知曉，我與李自成是修好結(jié)盟了，但是我那是為了江山社稷，是為了我私人嗎？”
“皇上，大將軍這是在狡辯，大將軍與李自成修好，本不是什么不能行之事，但是大將軍為何不通報(bào)朝廷，事情已經(jīng)過(guò)去數(shù)月，皇上都不知曉此事，大將軍將皇上置于何地？”何騰蛟并不想這么輕松的放過(guò)曹變蛟，當(dāng)下也是繼續(xù)逼迫起來(lái)。
曹變蛟早就料到會(huì)有人如此對(duì)他，沒(méi)想到何騰蛟是如此急切之人，他原本猜測(cè)是馬士英，看來(lái)馬士英要比何騰蛟詭計(jì)多端的多，自己躲在后面是不是的露個(gè)頭，就是不充當(dāng)先鋒，事情做了，還不顯山不露水，這才叫高人啊！
“臣子有罪，請(qǐng)皇上責(zé)罰！”曹變蛟也是主動(dòng)站出來(lái)承擔(dān)責(zé)任。
“皇上，臣以為，大將軍雖有失責(zé)之處，但是大將軍一片赤誠(chéng)之心，為國(guó)盡忠，收復(fù)失地，那是不爭(zhēng)的事實(shí)，有人說(shuō)河南是大將軍跟李自成做交易得來(lái)的，卻不知汝寧之戰(zhàn)、睢州之戰(zhàn)，我軍將士流血難道都能抹殺嗎，若是如此，豈不讓前線將士寒心，還有山東，也是將士們一刀一槍拼殺，在收復(fù)回來(lái)的，還請(qǐng)皇上明察！”
史可法這個(gè)時(shí)候也是站了出來(lái)，該說(shuō)的都已經(jīng)說(shuō)了，他也是按照曹變蛟事先叮囑的來(lái)做的，就看皇上如此選擇了，他和曹變蛟一樣，不相信皇上會(huì)如此薄情。
聽(tīng)到史可法的話，朱慈炯確實(shí)很有觸動(dòng)，當(dāng)下也是嘆道：“元輔所言甚是啊！有些事情是不爭(zhēng)的事實(shí)，不能抹殺將士們?cè)⊙獖^戰(zhàn)之功勞，大將軍私自與李自成議和，有違朝廷綱紀(jì)，也需要懲處，否則律法之威無(wú)以彰顯，元輔，你說(shuō)說(shuō)，該如何處置為妥？”
“皇上，臣以為不如降職留用，大將軍一職免去，降為湖廣總兵，調(diào)左良玉所部前往駐守歸德，策應(yīng)山東、河南守衛(wèi)諸事，皇上以為如何？”
這件事曹變蛟倒是沒(méi)有跟史可法提及，但是史可法考慮到曹變蛟這幾年就是從岳州起家的，湖廣許多地方守將都是曹變蛟的人，去了湖廣之后，可以得心應(yīng)手，同時(shí)可以將割據(jù)武昌的左良玉調(diào)出來(lái)，為朝廷效力，一舉兩得。
“皇上，臣以為首輔所言實(shí)在不妥，如此處罰，如何彰顯國(guó)法森嚴(yán)，剛才皇上也說(shuō)了，不懲處的話，律法之威無(wú)以彰顯，大將軍私自議和，上不達(dá)天聽(tīng)，令不過(guò)六部?jī)?nèi)閣，豈能如此了事，若是傳出去，天下百姓、各地將領(lǐng)豈不會(huì)都無(wú)懼皇恩律法了嗎？”丁楚魁依舊是不依不饒，讓曹變蛟如此輕判，不是他們想要的結(jié)果，湖廣總兵，多大的職權(quán)啊，曹變蛟隨時(shí)都會(huì)有翻身的機(jī)會(huì)，不能就這么了了此事，不然他們的努力不白費(fèi)了嗎？
“臣也以為不妥！”
“請(qǐng)皇上明斷！”
一幫子人紛紛站了出來(lái)，附和丁楚魁，為他搖旗吶喊助威，一副不重處曹變蛟就誓不罷休的氣勢(shì)，曹變蛟倒是沒(méi)想到，他們竟然暗中網(wǎng)羅了這么多人，其中還不乏他之前信任之人，如施邦曜、張國(guó)維、劉孔昭他們這些人。
“看來(lái)為了對(duì)付我，他們還真是不遺余力，無(wú)孔不入啊！”曹變蛟也是內(nèi)心哀嘆一聲，有這樣一批人在朝廷，他就是再有能力，只怕也是難以重振朝綱啊，歷史就是一個(gè)輪回，這和當(dāng)年舊事何其相似，難道他要變成第二個(gè)袁崇煥嗎？
“皇上，臣以為大將軍不管如何，都對(duì)朝廷有大功，不能不察，湖廣總兵一職確實(shí)不妥，不如就出任夔州總兵，征剿張獻(xiàn)忠，戴罪立功，皇上以為如何？”一直沉默不語(yǔ)的張慎言這個(gè)時(shí)候也是站了出來(lái)，也不知道他是為曹變蛟說(shuō)話還是落井下石，竟然舉薦曹變蛟出任夔州總兵，那個(gè)地方雖說(shuō)還有一部分在大明手中，但是大部分已經(jīng)成了張獻(xiàn)忠的地盤(pán)，就在不久前，張獻(xiàn)忠已經(jīng)在巴蜀之地稱帝，自稱什么大西國(guó)，不倫不類的。
“臣附議！”馬士英這個(gè)時(shí)候也是站出來(lái)說(shuō)道，走到這一步，已經(jīng)很可以了，夔州，那個(gè)鳥(niǎo)不拉屎的地方，山區(qū)之中，就讓曹變蛟去好了，他也是看得出來(lái)，似乎皇帝也并不愿意太過(guò)重處曹變蛟，他們又何必咄咄逼人，不能太過(guò)分，惹怒了皇帝，到時(shí)候豈不是功虧一簣嗎？那就太不值得了。
“臣也附議！”幾個(gè)人紛紛響應(yīng)起來(lái)。
“罷了！罷了！就這么辦吧！”
“臣領(lǐng)旨謝恩！”曹變蛟是波瀾不驚的接受了這個(gè)事實(shí)，心里還是感激張慎言的，畢竟夔州就在湖廣旁邊，在這附近還有石柱的秦良玉，他也不會(huì)吃虧。
“散朝！”一場(chǎng)討伐曹變蛟的朝會(huì)，也是就此結(jié)束，應(yīng)該可以說(shuō)是皆大歡喜了。
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