下朝之后，馬士英、丁楚魁等人不敢面對曹變蛟，也是倉皇而去，只有史可法和張慎言、曾櫻跟在曹變蛟身邊。

    “大將軍，北伐剛剛有了起色，這個時候大將軍離朝，宵小之輩橫行，于國于民皆非幸事啊，大將軍為何就不能等一等，讓我等能夠斡旋一番呢？”史可法也是惋惜不已，縱觀朝野上下，他找不出有第二個人有曹變蛟的能力。

    曹變蛟淡笑道：“憲之兄，我已經不是大將軍了，而是夔州總兵。我不讓你斡旋，是不想你被我牽扯進來，你難道看不出來，這一次不是一兩個人要扳倒我，而是一幫子人，他們會不遺余力的抨擊我，你站在我這邊，是惹火燒身，這也是我之前給曾櫻寫信，讓他不要爭辯的原因。”

    “唉！國無寧日矣！”史可法無奈的嘆道。

    張慎言也是跟著說道：“大將軍，莫要怪我！”

    “我要多謝張閣老才是，夔州那個地方雖說偏遠一些，但是毗鄰湖廣，倒也是個不錯的避難之所，我豈會怪你呢，若是讓他們安排，只怕會將我調離到更遠的地方，云貴之地都有可能的。”

    “大將軍能夠理解在下的用心，就可以了！”

    “憲之兄，去望江樓吧，我請你喝酒，張閣老可否有意？”

    “固所愿也，不敢請爾！”史可法笑道，他也想和曹變蛟好好聊一聊。

    “仲寒，你去辦自己的事情吧，先前我讓你做的事情，抓緊時間辦理！”

    “是！下官明白！”曾櫻也是轉身離去。

    望江樓，北臨大江，江南角因磯為樓，站在樓上，可以看到滔滔不絕東流而逝的長江，可以看到遠處的水師營寨，這還是當年洪武皇帝朱元璋事情修建的，算得上是歷史悠久了。

    曹變蛟飲了一杯水酒，眺望著遠方，江水滔滔，氣勢翻騰，但是他的心是平靜的，平靜的波瀾不驚，曹變蛟轉身看向史可法和張慎言二人，說道：“李自成連連失敗以后，疑心日盛，變得好殺殘暴，致使人心離散，其敗亡之時已經不遠了。我回來之前，清軍已經攻陷太原，隨即分兵南下晉東南，大順軍長治守將劉忠抵敵不住，被迫率部轉入河南，山西全省僅剩西南一角為大順軍控制，李自成山西防線基本瓦解，清軍兵分兩路攻打陜西，據我猜測，多則半年，少則三個月，陜西也會失手的，到時候我大明獨對滿清，只怕很難抵抗，若是朝野上下萬眾一心，倒也不是不能有所為，但是看眼下的局勢，根本不可能，所以需要做好后路。”

    “大將軍意欲何為？”史可法不解的問道。

    “我需要兩位幫忙，將我信得過的將領調到沿江一帶，用以以防萬一，黃河擋不住滿清鐵騎，因為黃河不適合水戰的開展，但是長江可以，只要有水師，就可以守住江南之地，最不濟也可以劃江而治。山東和河南，并無險可守，四通八達，清軍可以從多個方向突擊，民生凋敝，需要江南的支援才能穩定，但是沒有多少人愿意將南方的財富救濟北方，他們想的只是保住自己的一畝三分地……”

    “可以！我來安排此事！”史可法答應的很痛快，曹變蛟的擔憂也是他的擔憂，北方戰線，本就該需要一個強有力的人坐鎮，統一調動，可是眼下并沒有合適的人，朝廷之中，大多數人是固步自封的，不熱衷于進取。

    “國事維艱，全靠諸位了！”曹變蛟也是向史可法和張慎言行了一禮。

    “大將軍珍重！”兩個人也是隨即還禮。

    兩天之后，曹變蛟就離開了南京，第一次進南京，是為了向史可法討要糧草，第二次前來，是護送朱慈炯南下登基，第三次是前來待罪，三次進京，也是曹變蛟短短一年多時間，身份的轉變和大明的變革，離開南京，他并沒有不舍之處。

    曹變蛟將留在鳳陽、山東、河南的曹家軍都調往了夔州、荊州二府同時將李成棟、藺養成、莊子固、劉文秀等部將調到了湖廣，河南、山東一線，就讓朝廷那些自詡忠良的人前往去護衛吧，遲早是要丟的，曹變蛟可不想讓自己的實力死忠而亡，同時將黃得功調到了鳳陽，將閻應元調任南陽知府，凡是曹變蛟想留在身邊的人，都是遷到湖廣一代，這也多虧了史可法的幫忙。

    曹變蛟離朝不過尋月時間，整個南京朝廷也是大變動，原先曹變蛟倡導的內閣大臣不領別部的制度廢除了，史可法領兵部尚書一職，原兵部尚書何騰蛟出任河南總督一職，主導江北戰事；山東巡撫左懋第被調任安慶巡撫，王燮為山東巡撫、邱磊為山東總兵，張慎言兼領右都御史一職，丁楚魁出任兩廣總督一職，馬士英晉升為兵部尚書，都察院右副都御史，入閣；錢謙益出任禮部尚書一職，阮大鋮出任戶部侍郎兼領右副都御史；曾櫻被調離六部，出任贛南巡撫一職，遠離中樞，劉肇基調任揚州總兵，劉孔昭掌南京守備兵馬，曹變蛟在南京的勢力，雖然不說全部消除，基本上也是被壓的抬不起頭來。

    好在所有人都是經過曹變蛟的點撥，讓他們安心做事，并沒有一個人口出怨言，這個時候所有人巴不得曹變蛟出錯，就是曹變蛟不出錯，也是會從他親近的人入手。所以大家都是默默的承受著，不想給自己惹麻煩，給曹變蛟惹麻煩。

    弘光朝廷很多人都是希望偏安一隅，坐山觀虎斗，但大順、大清正在北方打得不可開交，它們可以一起做弘光的敵人，卻不可能三家其樂融融地做朋友，南京政權必須做出一個選擇。李自成率領的“流賊”害死了先帝崇禎，大明二百多年的輝煌毀在這個流寇的手里，南京政權不可能與李自成“相逢一笑泯恩仇”， 他們的一致主張是“聯虜平寇”。且大清軍進入北京之后，在范文程、洪承疇、吳三桂等漢族官員的建議下，采取了一系列安撫與籠絡的政策，如：為先帝崇禎皇帝發喪、祭祀，儼然以漢人的“報君父之仇”者自居，還有率先歸順的前明官員一律既往不咎、官復原職；廢除三餉（遼餉、練餉、剿餉）。所以上下一致決定，與滿清聯合，共同對付李自成，十一月初，左都督陳洪范、新任太仆寺卿馬紹愉為出使大臣，攜帶了弘光政權給清政權的“御書”、以及白銀十萬兩，黃金一千兩，綢緞一萬匹，浩浩蕩蕩沿著大運河北上。

    還確定了結盟的四條：一、遷葬先帝崇禎；二、割讓山海關以外土地；三、承認清方的“可汗”地位；四、每年以十萬銀兩“安撫”清方。

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