天亮了，馨兒揉了揉惺忪的睡眼。她輕喚母親，母親臉上透著蒼白的微笑，仿佛還在安詳地睡覺。然而馨兒喚了幾聲后，母親仍沒有醒來。
這下馨兒慌了神，死死抱住母親，將頭貼在母親的胸前，卻感受不到任何的溫暖，冰涼的衣物告訴她一個殘酷的事實，母親已經永遠的睡去......
馨兒咬住牙極力的啜泣，不肯放聲大哭，以為這樣就可以假裝母親還在熟睡。可奈何她只是一個女孩，此等不幸之哀怎可敵住。半晌后，她終抑制不住悲號，哭聲震天。
屋外的行人一聽就知道這家人有喪事要辦咯。
馨兒邊抱住母親邊呼喚她，可她就是不理。兩行淚水就沒有斷過流......
到晚上，馨兒已經哭到力竭，不論怎么哭都挽回不了父母的離去......想隨父母一起離開塵世，卻憶起答應過母親要活下去......
可是如何活下去呢？沒有人告訴過她，她應該怎樣好好的活著，她的眼中盡是迷惘。她坐到鏡前，看著鏡中皎白如玉的臉龐默默發呆。
忽然她透過鏡子看到父母就站在她的身后微笑，當她回頭望去，卻空無一人。無論怎樣，她都要先將母親埋葬好。馨兒舉起剪刀想斷發孝喪，可要她親手剪掉自己秀美的長發，等于就是毀容，著實難動。
思量許久，她閉眼落淚，輕輕地剪了下去，“咔嚓”一聲定住了她的魂魄，之后的一切都是那么的自然......
清晨，她換上白麻衣，用棉絮裹住冰涼的母親，吃力地往外拖去，沒走幾步路就要停下來歇口氣。但她始終都沒放過手......
路上行人看到她那樣都覺得夠嗆，一個瘋婆子樣的小女孩拖著一具尸體。拖了沒多遠，她就站在一角，用石頭寫了些字，大概是母親病逝，希望能有好心人能幫忙安葬。
可少有人駐足停留，更別說看她寫的是什么。偶有幾個老者路過，看不懂她寫的啥，但看她那樣以為是賣身葬母，就建議她到城南城西去，那兒的有錢人多著呢！
馨兒只好帶著母親前往較近的城西，到了那兒又被衛兵吆喝一頓，被趕到一條偏道上，可那里面有許多和她年紀相仿的女孩，都站在那里哭泣。仔細一瞧，她們有的舉著牌子是賣身葬父，有的是鬻身為家，有的是替兄換彩禮等。道路上看熱鬧的多，但給錢的少......
馨兒不得已只好找到一個地兒，再用石塊寫字，之后無力地癱坐在地上。
從正路恍來吊兒郎當的三人，其中一人：“宰大哥，太陽都快落山了，咱們找家酒館喝兩盅吧！”
另一人附和：“是呀，早上都來過了，沒看到有啥好苗子。”
宰皮安：“哎，要不是鴇母催的急，老子也不想來這里啊！晦氣！可是不來多瞅瞅的話，遲早要喝西北風，現在生意難做啊！前些日子偷買來的斷弓山的奴婢，個個不爭氣，沒一個能接客的。”
小弟指了指那一排排小姑娘，嗆道：“你看看，都餓得一副要死的樣兒，買回去都活不了幾天。”
宰皮安沒有聽他們的話，一路挨個瞧瞧，轉到馨兒面前時，也沒多大在意，忽然地上工整華美的字跡引起了他的注意。
見宰皮安半天沒瞧完，兩小弟又開始催了：“大哥，沒啥看的，走吧，一看她老母就是染有重疾死的，別被傳染啊。”
宰皮安遲疑幾許，理了理衣冠，假裝客氣道：“姑娘節哀順變。”
半晌，馨兒才回忽過來，抬頭看了眼三人，起身行禮道：“三位公子，施舍些許，可憐可憐小女吧！”
聽到馨兒的話雖有悲傷之聲，卻難掩儒雅之美音。宰皮安趁勢用手托起馨兒下巴，順著望去兩行淚痕的臉頰，楚楚憐人。
宰皮安驚嘆道：“千金難買美人笑。”兩個小弟也看了看，膚色是有些美，但認為餓得皮包骨頭，不至于像大哥說的那樣吧。
馨兒又低下頭別過去，道：“公子過獎。”
以宰皮安閱人無數的經驗來看，買下她是絕不會虧的，便道：“姑娘放心，令堂安葬之事我一人擔之，請姑娘說個價吧？”
馨兒見他如此輕薄說話，搖頭說：“公子請回。”
宰皮安見馨兒拒絕，心中萬分著急，只好再看看馨兒寫在地上的字，才讀懂馨兒并非賣身，只是乞求施舍錢財葬母。又心生一計，急忙道歉，聲稱可以資助她葬母，但身上錢幣不夠，需回去取，讓馨兒不妨一起。
馨兒有些為難，怕太麻煩他了。宰皮安見她為難，假意說：“既然姑娘不肯，那在下也不勉強，希望這一點微薄之力能幫到姑娘。”說完掏出錢袋給了幾十個完美幣，準備離去。
馨兒見這錢實在不夠，況且折騰一天了也沒有其他人施舍，不如跟這位闊公子回去取，好早日安葬母親，于是又忙喊住：“且慢，公子。”
宰皮安見她動搖了，立刻花言巧語一通，又吩咐兩小弟幫忙抬馨兒的母親，沒等馨兒反應過來，便跟著走上了路......
走到一偏僻之處，馨兒感到不對勁，慌問：“公子帶我去取財，為何來此僻靜之地？”
宰皮安露出邪惡的笑容，說：“當然是取財啊！”轉身一巴掌將馨兒打昏在地。
兩小弟見馨兒倒地，笑嘻嘻道：“大哥，不如我們在這里毀了她，好讓她沒法回頭！”話還沒完便要伸手去掀馨兒的衣裙。
宰皮安一掌打在其中一人身上，那人倒地翻滾，他威脅道：“誰敢動此女一根手指，老子就宰了他！”
倒地的人艱難地爬起來，抹掉口中吐著的鮮血，側目而視宰皮安。宰皮安不管他倆心中多不爽，呵斥他們快點把人裝進麻袋帶回去。
他們回到清樓，那兒的老鴇見他們一聲不吭的就回來了，便問：“喲，這不是宰大哥？叫你出去找點好貨回來，怎么就夾著尾巴回來了？”
宰皮安哈哈一笑，拿起柜臺上的一壇好酒就喝起來，說：“從今往后，老子就是你的財神爺。”
老鴇見他眉飛色舞的樣兒，像是中了虎膽蝎的毒一樣胡說八道，不屑地問：“就憑你？你要是再物色不到人就別混了。”
宰皮安領她到后房，打開袋子一看，老鴇使勁地揉眼問：“絕世傾城的美人胚子啊！只是瘦弱得太慘了，頭發也被剪得亂七八糟，但稍加休養些日子便可。你從哪兒弄來的？”
宰皮安：“秘密。有了她，別說你這生意能重回以前，就算和城南的棲鳳樓爭帝都頭牌都綽綽有余了。”
老鴇擔憂的說：“棲鳳樓有妖族女子媚嫣然坐鎮八方，你說這丫頭能賽過她？”
宰皮安詭異一笑：“你掀開她耳邊發髻看看。”
老鴇掀開一看吃驚道：“羽...羽...羽族女子，難怪生的如此水靈優美，又不失人族女子典雅之色。好似帝都還從未有過羽族女子入墜青樓......”
宰皮安：“若此女為妓，必將驚艷世人。到時候什么媚嫣然，都吃屎去吧！哈哈......”
老鴇疑惑：“你的意思是召她為妓，不做娼？”
宰皮安：“娼乃下賤九流，即使媚嫣然魅惑之術再厲害，也不能改變世人對她的看法。老子試探過，此女是個才女，若讓她為妓，雖為三流，但大可結交朝廷、富商、豪杰之人，到那時你得到的可不是錢財這么簡單！”
老鴇臉上立馬樂開了花，跟著噗嗤噗嗤地笑起來，喚人來給昏迷中的馨兒強行畫押。
而這都被躲在遠處的宰皮安兩個小弟聽得一清二楚......
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