對于鐘愛音律的袁術來說，此時若能以一曲幽蘭清樂，歡慶此番與孫堅結盟之喜悅時刻，那便是再合適不過的了。
現下的會盟廳堂中，杜夔等人所演奏的樂曲，恰恰是袁術所夢寐以求的，遂托辭道：“一刻鐘將至，想必曹孟德的檄文，現已撰寫完畢。文臺兄，可與我前去一觀否？”
“嗯，公路兄請。”
“誒，文臺兄身為我盟軍之先鋒，驍勇與否，直系此次討董大計之成敗，理當先請才是。”
“誒，公路兄身為盟主之胞弟，生于三公之世家，身份可謂尊崇至極，理當先請才是。”
他們互相推脫著。
“父親，你與袁將軍一番繁文縟節，真是頗有些儒生秀氣。領兵之人，連生死都應置之度外，況冗余之禮乎？”孫策道，“以晚輩愚見，二位不如并肩同行，如何？”
他們“嗯”地應了聲“有理”，遂攜手走向會盟大廳。臨近會盟大廳時，孫堅忽然停步問道：“公路兄，可記得結盟條件否？”
心緒早已馳往于管弦絲竹之中的袁術，不由回神自問道：“嗯？是何條件？”須臾回思后，袁術才反應道：“兄臺的意思，我明白。”說完，袁術便只身走向會盟大廳。
袁術進門之時，正值此器樂之中后段。在笛塤琴箏等絲竹八音之交互下，袁術不由地暗自嘆道：“此曲何名！為何人所作！竟能如此別具一格！若能結交此人，真乃人生之大幸矣！”
雖然袁術僅僅聞賞此曲片刻，但似這般云起雪飛之曲，只這一段宮商交織，便足以令人心馳而神往矣。
片刻后，孫堅父子也徐步走了進來。而此時，樂曲的演奏，也已臨近尾聲。
豎篴輕顫“宮”音，古琴重挑“羽”音——在孫策途經曹操坐席時，樂曲末端的這段旋律，忽然引起了孫策的注意。他不由地呢喃道：“無情曲！”
由于孫策的言語之聲過于細弱、勝似蚊蠅，更有絲竹管弦鳴聲之干擾，故而就連走在他身前的父親孫堅，都沒有能夠在意到。唯有孫策眼下，正在校驗檄文的曹操，似乎在隱約之間，聽見了“無情曲”這三個字。
在孫氏父子回到座位就坐后，這首樂曲也隨之終了。只聽袁紹鼓掌道：“此曲當為神祇作，聞疑彌羅落凡塵！杜樂師所奏之云云，可謂神乎其技矣！”
“盟主謬贊了，屬下愧不敢當。”杜夔作揖道。
“當得，當得，杜樂師太謙了！”袁紹道，“術弟，你適才去哪了？如此美妙之音律，錯過著實可惜。”
“正因如此，我才覺孫將軍不應錯過，這才去尋他。錯過些許樂段，我也覺甚是可惜。”袁術對答如流，似乎對此早有準備。
“確實可惜！”袁紹道，“眾位以為此曲如何啊？”
“就此曲音律之婉轉凄愴而言，當為訴說當今天下兵禍不斷，百姓骨肉分離之悲涼也。”孔伷道。
“嗯，有理！”就在眾諸侯紛紛表示贊同時，杜夔卻道：“若隔靴搔癢，不得其中精髓矣！不知眾位貴胄中，能否有人參透此曲之隱情？”
一番思量后，孔伷即搖頭道：“百轉千回，難以捉摸，不猜也罷，不猜也罷！”
孔伷者，鴻儒也，“經史子集”無一不曉，“雅燕清商”無一不通。眾諸侯見其不明就里，遂跟著沒了主意。
倘若單論音律，袁術當不在孔伷之下，可適才袁術來時，樂曲已經臨近尾聲，常言道：“管中窺豹，猶如坐井觀天，其見解之局促，只可見一斑也。”袁術聽到的那一小段旋律，雖然可令其推斷而得知基調，但卻無法從根本還原出整曲之故事。
為了避免冷場，袁紹不禁望向了一旁的袁紓。
“何故看我？我拜師學年尚淺，不曾習得此曲。”袁紓答道。
眼看冷場在即，身為主人的袁紹，不惜將隨身攜帶的那塊上品琰琬解下，以做彩頭道：“今日誰能將此曲之意味，說得分毫不差，本盟主便將此玉佩，無償饋贈于他。”
細細看來，這玉佩色澤紅潤，晶瑩剔透，上有橙色佩綬為縌，下有橙色流蘇垂飾。玉體上，似猛虎般的雕琢，則讓孔伷不禁長言道：
“《山海經》有云：‘西海之南，流沙之濱，赤水之后，黑水之前，有大山，名曰昆侖之丘。有神，人面虎身，有文有尾，皆白，處之。其下有弱水之淵環之，其外有炎火之山，投物輒然。有人戴勝，虎齒，有豹尾，穴處，名曰西王母。此山萬物盡有。’
《史記·大宛傳》亦有云：‘漢使窮河源，河源出于寘，其山多玉石，采來，天子案古圖書，名河所出山曰昆侖云。’
自武帝遣使張騫貨通西域伊始，我大漢歷代君王便常年求玉于河西走廊之間。然，所得玉石之成色，則多不盡如人意耳。
至靈帝朝時，西域一貨玉客商，于昆侖之巔，偶得佳玉。為牟暴利，客商不惜跋涉千里之遙，貨通中原，以要價千金。令尊聞之，即擲千金，購得此玉，獻以靈帝。靈帝見之大喜，著即提拔令尊為司空，并遣高手匠人雕琢之。
靈帝本意將此原石，按宮中佩玉之制，分琢三玉。一曰‘寰宇’，琢圣為龍；二曰‘柔荑’，雕物為凰；三曰‘狷介’，磨獸為蛟。三玉之中，‘寰宇’語出《易林》，猶天下亦全國之境，為當朝天子所佩掛；‘柔荑’語出《詩經》，喻女子之芊芊玉手，為中宮皇后所佩飾；‘狷介’語出《國語》，本意為拘謹小心耳，為年幼儲君所佩別。
三玉雕琢成型，制佩束身，玉石尚未盡殞，余量足以再制成佩，先帝遂命匠人刻玉為虎，名曰‘赤烏’，賜與令尊。
這塊紅色虎形玉，莫不就是當年的‘赤烏’？”
“不錯，此玉正是‘赤烏’。”還不等袁紹開口，袁術便替兄長答道，“只因我伯父袁成早逝無子，其遺志無人可承之，父親憐憫，便將兄長過繼于他。兄長時年舞象，父親念其年幼，便將家中的許多財帛，連同這‘赤烏’，一并陪繼了過去。”
這塊名曰“赤烏”的玉，先不論其質地細潤如絲，鐫琢巧奪天工，就漢靈帝欽賜這一點，便已價值千金。
袁紹雖家財萬貫，卻素來小氣，平日就連一般的珍物，都不肯輕易送人，就更不要說是這隨身佩掛的“赤烏”寶玉了。況《禮記·曲禮》有云：“君子無故，玉不去身。”對于諸侯而言，上等玉佩除自身價值外，還代表著他們的品狀德行，凡隨身之玉，本就不該輕易送人。袁紹之所以答應贈玉，完全是抱著一種“白丁揣詩經，十者必中一；鴻儒聞幽曲，千者撞一運。”的思想。
常言道：“字者實之，音者虛之。”就連由文字唱成的《詩經》之中，也不乏如《唐風·無衣》、《檜風·素冠》這樣頗具爭議的篇目，就更不要說是千變萬化、虛幻飄渺的樂曲了。其實，袁紹一開始就打定了“空手套白狼”的如意算盤。
有了這塊“赤烏”寶玉的刺激，眾諸侯果然不再沉默。斟酌再三后，孔伷先以《詩經》中的一首開唱道：“北風其涼，雨雪其雱。惠而好我，攜手同行……”
一曲唱罷后，孔伷釋言道：“我認為此曲當與《北風》殊途同歸。描繪的當是：作者在國家危亂之際，四散奔逃的景象。”
“非也，非也。”杜夔搖頭道。
有了孔伷的模板，韓馥也跟著“以詩歌鑒樂曲”的思路，唱道：“有兔爰爰，雉離于羅。我生之初，尚無為；我生之后，逢此百罹……”
一曲唱罷，韓馥也釋言道：“我認為此曲當與這首《兔爰》異源同流。描繪的當是：作者出生之初，大漢正值盛世，眾生無災無難；可出生不久后，大漢卻因各種內憂，而民不聊生。”
“非也，非也。”杜夔依舊搖首。
至此，早就對“赤烏”心儀已久的袁術，也不禁唱言道：“園有桃，其實之肴。心之憂矣，我歌且謠。不我知者，謂我士也驕……”
一曲唱罷，袁術亦釋言道：“我認為此曲當與這首《園有桃》大體一致。描繪的當是：作者在社稷危難之時憂國憂民，卻不被眾人所理解，故而作此長曲，以消心中之憤懣。”
“非也，非也。”杜夔第三次搖首。
“操吳戈兮被犀甲，車錯轂兮短兵接……”袁紹也唱道。
一曲唱罷，袁紹亦分解道：“依我之見，此曲當與這首《楚辭·國殤》異曲同衷，當為追悼大戰之中，為國捐軀之將士所作。”
“非也，非也。”只見杜夔再次搖首否認道：“貴胄們，一味地用‘經史子集’來衡量此曲，是萬萬行不通的，加些天馬行空之猜測，或可言中一二矣！”
“這不是叫我等憑空猜測嗎！”
“是啊，這誰能猜得出啊！”
就在眾人紛紛束手無策之時，孫策侃侃而談道：
“常言道：‘磬鐘者，莊重也；莊重者，貴胄也。琴篪者，清雅也；清雅者，儒道也。’從此曲多引‘磬、鐘、琴、篪’這點，可看出作者必是一位飽讀‘經史子集’的官宦中人。作者的性別，當然也可以由此，推斷為男子。
從此曲凄愴的旋律之中，我們又可以得知：此曲必為黃巾起義之后，董賊亂政之時所作。而整曲凄愴之基調中，略帶的那一絲絲纏綿與憂郁，便可知：此曲當為言情之故。
結合整首之意境，遂可大膽猜測：此曲之作者，當是一位飽讀‘經史子集’的官宦中人，但卻由于黃巾起義、董賊亂政等原因，不得不放棄心愛之人。就在這國亂失愛之際，此人頂著極大的悲憤，作下了這首無二之曲。”
至此，杜夔不禁瞠目結舌，因為孫策所言，真可以謂得上分毫不差，如若再要細究，可能會抖出一些‘不足為外人道也’的秘密。這時，孫策似乎非常配合地將話風一轉道：“另外，此曲用了太多的變宮之音，從這一點，便完全可以得知：此曲之創作不拘舊制，其中必定結合了一些異域特色。”
話畢，殿堂之上靜默良久，杜夔的“非也，非也”之聲，也隨之隱沒了蹤跡。就杜夔反常的表現來看，孫策必定是言中了，可袁紹卻仍抱著最后一絲希冀道：“杜樂師，怎么樣？孫小將軍所言如實嗎？”
“分毫不差。”杜夔點頭道。
眼看自己的寶貝“赤烏”玉佩，轉眼就要旁落他人之手，袁紹不甘道：“可煞作怪，小將軍適才不是與文臺將軍一并出去了嗎？既如此，小將軍何來如此見解？”
“適才我等并未走遠，此曲演奏之聲又過于洪大，故而聞得一二。”孫策不慌不忙地說道。
袁紹很是無奈，遂命女兒袁紓，將這塊“赤烏”寶玉，轉交于孫策。袁紓接過玉佩，健步來到孫策面前道：“給你！”從袁紓上揚的語調、浮夸的動作中，便不難知袁紓心中，亦不甘失去寶玉。
孫策僅道了聲“多謝”，便收下了這塊“赤烏”寶玉。
袁紓見狀，只輕輕“哼”了一聲，便欲轉身離去。就在這時，一只溫暖而又厚實的手，忽然拉住了她轉身離去的步伐：“若是好友，請收下這塊‘赤烏’寶玉。”
“如此貴重之物，你當真送我？”袁紹回首道。
這一瞬間，袁紓若明月般皎潔的雙眸，似乎忽然攝去了孫策理智，一向慎言的他，竟在鬼使神差下，情不自禁地言道：“博卿一笑，區區玉飾，何足掛齒。”
似這等煽情的言語，無論何種女子，恐都難以抵御。袁紓雖非尋常之人，但既身為女子，她自然也無法例外。只見她皓皓的眼眸中，不禁泛起點點閃爍的淚光；楚楚的紅唇上，不禁揚起絲絲動人的微笑。
反觀孫策的面容，則是平靜若止水。可孫策平靜的表相下，內心卻早已波濤澎湃：“天哪！我在說什么！我一定是瘋了！”
在場的眾諸侯，見到此情此景，心中亦各有計較。
袁紹內心道：“好女兒，可算替為父拿回了這‘赤烏’寶玉。”
袁術內心道：“孫策這是作甚，莫不是想兩邊結盟？”
孫堅內心道：“這臭小子，竟然為了一個女子，將這價值連城的‘赤烏’寶玉拱手相讓，真是氣煞吾也！”
相較于孫策與袁紓間，無關風月的情不自禁，眾諸侯的內心，則要顯得骯臟許多。
“紓兒，快快接玉。”袁紹道。在父親的提醒之下，袁紓才緩過神來，接得玉佩道：“謝謝你，從今天起，我們就是無話不談的好朋友。我稱你為伯符，你喚我為紓兒，可好？”
“正合我意。”孫策答應后，袁紓遂回到袁紹身邊站下。
看著這失而復得的寶玉，再看看孫堅鐵青的臉色，袁紹不禁挖苦道：“文臺兄，令公子交友的手筆，不可謂不大矣！想他行走世俗時，亦交了不少莫逆吧！”
“你！你！”孫堅憤懣之余，也只得以“你”字，作為最為體面的回應。
就在袁紹自鳴得意，伸手向女兒要玉之時，袁紓卻將寶玉掛于自己腰間道：“從即日起，此玉會相伴我一生。”
“這丫頭，真不給為父長臉。”袁紹暗自計較道。
“本初兄，我得不到的，你也得不到。”孫堅回懟道。
“袁紓是我女兒，她的玉，亦是我的玉。”
“待她出嫁后，這塊玉便不再是袁家的了。”
孫策與袁紓間，剛剛建立起的一絲友誼，就在上一輩無謂的爭吵中，漸漸變得快要破碎。孫策決定要制止他們，遂“咳”地一聲道：“父親，動怒傷身。”
“此曲何名？為何人所作之？不知樂師可否將此人引薦給某？”袁術打岔道。
袁紹“呼”地長出了一口氣，道：“杜樂師，跟他說說吧。”
“此曲名曰《無情曲》，乃在下一不孝頑徒所作。”
“什么！無情曲！”聽到“無情曲”這三個字時，曹操險些驚訝地叫出聲來。他不由地緩緩放下手中成文，用狐疑的目光猛然直視著孫策。他計較道：“此曲竟真的名喚《無情曲》，如此看來，孫策并非胡言亂語。他是如何知道的？此事不簡單哪！”
“高徒可在其中啊？”袁術指著一眾弟子道。
“不，他并不在這。”
“無妨，樂師只需將此人的名姓、住所，盡數告知于某即可。”
“對不起，請恕杜夔不能相告。”
袁術聞聽，不禁面帶慍怒道：“杜樂師這是瞧不起某，認為某不配與高徒結交為友嗎？”
杜夔者，孤傲清高之人也。其人耿直，不善察言觀色之能，亦不善阿諛奉承之辭，且最忌以權欺人之輩。
邵登身為首徒，跟隨杜夔最久，深知其師心性，遂替師作答道：“袁將軍莫怪，我等著實是有難言之下情啊！”
袁術不知邵登是何身份，怕邵登辱沒了他，便道：“你是何人？”
“在下邵登，洛陽人氏，漢廷前協律都尉，杜夫子之首徒是也。”
協律都尉一職，乃漢武帝年間所立，其職能為：替君王管理皇宮樂器，雖然其位分不高，但大小好歹也是個官；而身為首徒的他，替夫子出首請罪，也還說得過去。
“既如此，便也罷了。”袁術道，“你適才說‘有難言之隱情’，不知可否把話說得更明白些啊？”
“將軍若是信得過在下，就請暫且不要過問，待我聯軍攻入洛陽，梟首董賊之時，在下與杜夫子，定將此人引薦給將軍。”邵登話音剛落，孫策也立刻替其美言道：“邵樂師都把話說到這個份上了，袁將軍又何必急于一時呢？”
袁術覺得有理，便“嗯”地點頭道：“待我聯軍攻陷洛陽之時，你一定要將此人帶到我面前。”
“諾。”邵登道。
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