橡樹堡，熱鬧喧嘩的酒館角落，一個小圓木桌的邊上坐著兩個人在掛燈下搖擺的身影。

    “……來，為閣下晉爵受封干杯！”一個完全隱藏在黑暗中的身影興奮道。

    “干杯，扎巴斯先生！”說話的是阿倫，幾個月的修養，加上血色之力不斷改造錘煉下的身體復原能力，阿倫現在傷勢已無大礙，聲音沉穩而有力。

    作為一個商人，扎巴斯有孟菲斯南部地區民族的直快特點。只是幾句寒暄問暖之后，扎巴斯就把話題開門見山地扯到那件事情上來了。

    “阿倫，我親愛的兄弟，呃，我可以這樣稱呼您嗎？尊敬的男爵閣下！”扎巴斯狡黠地眨著眼睛問道。

    “當然！”阿倫無所謂地應道。扎巴斯怎么稱呼自己無所謂，阿倫只希望那件事情發展得順利一點，不要有什么麻煩。

    “喔，您真是太仁慈了，阿倫。好吧，就讓我們好好商量一下，該怎么把大把大把的奧雷幣塞到我們的口袋里吧！”扎巴斯搓了搓手掌，激動道。

    “那么，現在我可以知道你說的紫英石礦具體位置么？扎巴斯先生？”

    “當然，我們倆個現在可是合伙人，我不會對自己的合伙人隱瞞些什么，你知道，我絕不會那樣干的。”扎巴斯點了點頭。

    隨后，扎巴斯臉上的表情忽然全部消失，靜靜地盯著阿倫的雙眼，仿佛有什么東西要看住一般。

    “扎巴斯先生……”阿倫看了看周圍，不解地喊了一下。

    “哈哈，伙計，你一定沒想到，那塊石礦正好在你剛剛得到的領地里吧？”扎巴斯忽然大笑道，原來是想嚇唬嚇唬阿倫。

    “噢，天啊！這是真的嗎？伙計！”阿倫震驚道。

    “是的，你沒聽錯，尊敬的男爵。現在，只要你動動手指頭，我們雇傭的自由民就可以進去為我們創造財富了，嘿！”扎巴斯的聲音里充滿了難以抑制的激動，的確，對于一個視財如命的商人來說，還有什么事情比獲得一個可以帶來巨額財富的寶藏來讓他更興奮呢？

    尤其是，當這個人還是一個落魄的，一直郁郁不得志的下層商人的時候，那種興奮和渴望，對金錢的戰友欲望尤其強烈。

    一個走南闖北，熟悉礦石開采的商人；一個有爵位，有領地的小領主。大家同樣有著對金錢的渴望，兩人一拍即合也是瞬間的事情。

    “我聽說軍部下達了一個組建龍騎兵的命令，不知道是不是確有其事？”扎巴斯環視了一下四周，壓低了聲音問道。

    “喔，是的。想不到你連這個都打探到了？”阿倫詫異道。

    帝國組建龍騎兵的消息阿倫還是從古烈治和黛麗絲對話時不經意聽到的，這事屬于軍部高度機密之事，尋常人很難打聽到。沒想到這個郁郁不得志的扎巴斯居然知曉，看來這人不太簡單。

    “嘿，我也只是從一個商會的朋友那聽到的。這事如果屬實，那我們就注定發財了。”扎巴斯激動道。

    “哦？難道你想將開采出來的紫英石賣給軍團？可我聽說組建的龍騎兵并不是騎乘那些高傲強大的飛龍，而是一種叫…叫……”

    “盔龍！沒錯吧！”扎巴斯一點也不著急，笑道。

    “對，盔龍。我聽說這種龍只能在地上奔跑，并不會飛，不屬于真正的巨龍。”阿倫灰心道。

    “是的，你說的沒錯，閣下。盔龍的確不是真正的巨龍，它們只是一種亞龍種，不過抗擊打力與真正的巨龍也不差多少，而且容易馴養，用來戰斗威力也不弱。我們帝國在建國那會兒也曾組建過龍騎兵，只是在后來逐漸取締消失了。”

    扎巴斯對帝國以往的歷史知道的不少，關于這個，阿倫在療傷期間也曾翻閱過關于這方面的歷史卷宗，知道一些。

    阿倫沒有接話，而是喝了一口猛烈的伏特加酒后靜靜地坐在那里聆聽著扎巴斯的講話。

    “雖然它們屬于亞龍種族中的一種，但他們仍然保持著祖先的一些愛好，譬如嗜食紫英石。據我年輕時候的傭兵經驗所知，紫英石不但是盔龍喜愛的食物之一，更可為盔龍提供晶核的能量。如果一頭成年盔龍連續數十天不進食紫英石的話，它保護身體的堅硬肉盔就會變軟，晶核的能量也會因此下降減退，還有…………”扎巴斯口沫橫飛一個勁地說著。

    阿倫也從他的口中逐漸感到巨大的財富在向自己招手，信心越來越強。

    “可是，如果您說的沒錯的話，那應該也輪不到我們吧？眼下大陸戰云密布，各方勢力蠢蠢欲動。不說其他國家勢力了，就是帝國里有深厚背景強橫實力的財團勢力也不在少數，在這些人當中擁有大型紫英石礦開采權的肯定存在，就憑我們現在實力恐怕很難壓過他們獲得軍團的采購吧？”阿倫分析道。

    “哈哈，閣下分析的的確很深入，但我并不是要壓過他們獲得軍團的采購，因為這是不符合實際情況，也會傷害到那些人的利益，恐怕還會招來殺身之禍。”扎巴斯說道。

    “那……”阿倫開始覺得這個扎巴斯這么多年的商海生涯，倒也的確磨練出了豐富的求存經驗。

    小人物要想在各種利益漩渦里掙扎求存，最重要的是能夠有一雙看清楚平靜的水面下暗藏的礁石暗涌。很明顯，扎巴斯具備這個本能。從這一點來對比，阿倫和扎巴斯之間的還有些差距。

    扎巴斯愜意地端起了一杯滿到幾乎快溢出，浮滿了白色泡沫的烈酒饑渴地吞了好幾大口后，摸了摸有點漲鼓鼓的肚子解釋道：“你知道嗎，阿倫。我發現和你在一起的時候我的心情特別的愉快開心。”

    “…………”

    “這個紫英石礦的儲藏量在這十幾年里我早就已經摸出了個大概，如果我們的資源足夠支撐我們全面開采的話，那么這個礦藏可以維持我們今后十年左右時間的財富來源……”扎巴斯的眼睛閃閃發光，晶瑩欲滴。

    阿倫現在的表情也好不到哪去，全面開采之下可維持十年左右的開采量，這是什么概念？也就是說，如果按照自己目前這種資金實力，那就不止十年了，恐怕三四十年都有。這意味著自己這個領主今后好長一段日子里，只要石礦的開采運作正常，那么自己就會有源源不斷的奧雷幣塞滿自己一個又一個口袋。

    “阿倫，我親愛的兄弟，你好好想一想，擁有這么大儲量的紫英石礦，我們完全可以和一些有實力背景又想中標，但苦于沒有這么大儲量的人來合作。這樣，我們就不怕得罪一些卑鄙貪婪的小人了。”

    “呃，聽起來這個計劃似乎很不錯，扎巴斯先生！”阿倫吞咽了一下口水，眸子里精光閃爍。

    “謝謝你的夸獎，尊敬的阿倫-艾弗森男爵，我最敬愛的領主大人！嘿！”扎巴斯謙卑道。

    “那么，我們還有沒有其他銷售的途徑？”阿倫問道。在他認為，什么事情都不能夠將希望放在一條路子上面，那是很危險的做法。

    “啊哈，我的領主大人的確有過人的考慮，你問的很好，我的兄弟！我聽商會的朋友說，為了應對帝國新組建的龍騎兵部隊，其他小國和獨立城邦，甚至連斯洛伐尼亞那些混蛋也組建不同大小規模的龍騎兵呢！這個，你懂我意思么？”扎巴斯興奮道。

    “你……說的是將紫英石也賣給他們嗎？”阿倫驚訝道。

    “噓，小聲點，伙計！如果你不想被那些潛伏在黑暗里的耳朵聽到的話……”扎巴斯慌忙捂住了阿倫的嘴巴，眉毛焦急得倒豎起來提醒道。

    “對不起，伙計！”阿倫也恍然一驚，低聲道。

    在戰爭狀態下，帝國的情報力量可是撒布在整個帝國疆域上，誰也不敢保證阿倫現在的談話不會被人監聽著。光輝要塞一戰，阿倫才發現自己的力量竟然是如此的渺小，這條路還漫長著，崎嶇著呢！

    所以，擁有堅強的財富在手，是阿倫現在極其需要的一張牌。

    “可是，扎巴斯先生，斯洛伐尼亞人聽說已經和路易陛下結盟了吧，我們將紫英石礦賣給他們，應該不會有太大的問題吧？”阿倫不解道。

    “伙計，看來你雖然被陛下冊封為男爵，但有很多事情你還接觸不了啊，或者說，你還沒有可靠的情報系統為你搜集可靠的情報。”扎巴斯的眼睛內似乎有什么欲望在蠢動，但一時間，阿倫又說不出是什么。

    阿倫點了點頭，毫不掩飾。畢竟，自己在扎巴斯這個老狐貍面前還嫩很多，要想假裝不是，那恐怕會更讓人瞧不起。

    果然，扎巴斯對阿倫的坦誠十分滿意，笑道：“這個是很正常的，任何一個領主在強大起來之前都會經歷這些，伙計，不用灰心，也許我以后可以為你做好這方面的工作！”

    原來是這樣！阿倫心里暗忖。

    扎巴斯這句話已經告訴阿倫，他要找一個新領主效力，從而出人頭地。而他阿倫，就是他選中的對象，就看領主你接不接受了。

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