他們倆本身就私交甚篤，如今看著南陌居然又同這樣一個身份尊貴，面相不凡的人在一起，景芝便想到奶娘講的故事里，那些朝三暮四狐貍變做的女子，對南陌自是沒有好感。

    景府的人很是好奇，究竟是怎樣的天香國色，能將沈易笙這般的人物吃的死死的？只是出于恪守的規矩，不好光明正大的抬頭看，有膽大的偷偷打量了，才驚覺這不就是那個膽子大到天上去的南陌嗎？敢跟承安王之子說什么一拍兩散，還安然無恙的少女。

    如今竟又攀上了沈小侯爺嗎？

    南陌滿腔怒意，當著眾人的面卻不好發作。

    這丫絕對是故意的，看她過的順風順水，便誠心給她添堵的。明知道人家小姑娘紅霞滿面，曲意表白，卻拿她來當擋箭牌。

    劉成陰著一張臉，卻還是交代下去，給沈小侯爺和他帶來的貴客安排住處，又布置了晚宴為其接風洗塵。

    繁芳閣。

    景芝用香胰子抹了臉，任程桂拿綢布給她擦拭。

    又指了妝奩盒里的紅石榴釵子，“奶娘，我要戴那個。”

    “你放心，今晚奶娘保準把你打扮的漂漂亮亮的。”

    程桂手上收拾著，又唉聲嘆氣，“以前有老爺老太太操心著，你日后的前途自然不會差到哪里去。你沒個心眼，我也樂得睜一只眼，閉一只眼。”

    景芝滿不在乎道：“姐姐自會看照著，奶娘你大可不必操心。”

    程桂搖頭，“如今你那姐姐泥菩薩過河，自身難保，還有空操心你？你若再不為自己打算，可就晚了。”

    程桂小心翼翼試探道：“奶娘見你，似乎屬意于那沈小侯爺？”

    沈家在帝京，自然是個夫婿的好人選，景覓心高氣傲，自是不愿嫁給人做妾，否則也不會在這個檔口選擇去侯氏娘家小住。如果景芝肯爭氣，她程桂也將一榮俱榮。

    景芝早已經羞紅了臉，奶娘問的這么直白，她只能故作矜持道：“奶娘，你說什么呢。”

    程桂見她那副扭捏樣子，便知道她動了心思，“你有這個心思就成。”

    即便是老爺在世，景府還如以前一般鼎赫，景老爺的女兒嫁與那沈小侯爺做妾也是高攀了。

    看來，她要好好為景芝綢繆一番。

    “景覓在哪？”

    主苑，斜后花叢里伸出了一只瘦削白皙的手，拽住了她的袖子。

    鴛兒正欲低呼一聲，來人的另一只手已經捂上了她的嘴巴。

    “鴛兒。”

    熟悉的嗓音讓鴛兒心頭一松，復又急切看向背后的人，果然是南陌。

    南陌知道此地不宜久留，直截了當問道：“你家小姐呢？”

    她問了一眾下人，得到的都是景覓去了侯姨娘家里的消息。

    可是南陌卻敏感的覺出不對勁兒來。

    方才旌移廳迎客，景覓的貼身丫頭鴛兒卻在姚雪身邊侍候。

    景覓出行，即便是去了侯姨娘那里，鴛兒也定會隨行照顧。更何況，主家既在，姚雪住在主苑又是何道理？

    繁芳閣里，正當程桂為景芝準備晚上的宴會時候，姚雪卻笑盈盈的過來了。

    不同于對著景覓的威壓，對這景芝，姚雪卻是耐住了性子。

    她問了景芝的身子，又真心實意建議道，如果這景芝成了沈小侯爺的人，景家一定會改天換地，重現舊日輝煌。

    “如此好的前程，表小姐為何不替自己爭上一爭？”程桂皺眉，打探道。

    這表小姐一向來者不善，有什么好處定是自己先占著，怎會有這樣的好心。

    姚雪垂下眼瞼，柔聲道：“那沈小侯爺在大庭廣眾下羞辱我，我與他斷無可能，倒不如全了妹妹的心愿。”

    景芝大驚，皺起眉頭來，“芝兒這只有一件事，說與姐姐聽。再多的，芝兒便也什么都做不了的。”

    “奶娘。”景芝愣了愣，直直看向奶娘，示意她將那件事情說出來。

    程桂雖不滿景芝毫無心機的做法，但是卻沒辦法當著姚雪的面違逆她，便將那件事娓娓道來。

    一盞茶過后，姚雪晃了晃頭，“沒成想，竟是你動的手？”

    “秋眉是個老實的丫頭，只是她太過老實了，看二小姐年紀小好利用，竟然求她去救南陌。我見她在繁芳閣大聲嚷嚷，怕被有心人知道了，毀了二小姐的聲譽，這才將她按至水缸里溺斃。”

    程桂說著，面上竟沒有一絲愧疚，姚雪心道，也是個狠角兒。

    她就說當初雅兒枸陷南陌偷人，事后，她也知道是走漏了風聲，可也沒想著要殺了秋眉，和她共案的雅兒更是沒有這個機會。

    在水缸里溺斃，然后再背至西苑附近沉塘。當時，所有人都以為是她姚雪做的，她也莫名背了這鍋，如今才知道，這一切竟是程桂所為。

    姚雪笑了笑，面上不動聲色地離開繁芳閣。看來那二小姐景芝也是知情的。

    那么，她究竟是天真爛漫，還是故作無知呢？

    姚雪暫時不想這些，只道這是個可利用的機會。

    和劉成達成合作以后，她得知了侯姨娘回娘家帶走了茗琴常姑服侍，卻將妙兒和子茶留在景府，這兩個人心里肯定是憤恨的。明眼人都知道，侯姨娘是不打算回景府了。將這兩個丫頭留下，定也是因為不能全然信任。更何況，子茶的身份，很是有意思。

    本來是方氏留下的路子，如今到姚雪手中，只會更加人盡其才。

    姚雪路上已經有了絕妙的主意。

    晚間，小侯爺又不知道去哪了，晚宴快開了，姚雪卻讓劉成以沈易笙的名義請來鵠城的知府。

    那知府程大人帶著親信手下，齊信，果真給了沈易笙面子來了，可是正主兒卻不在。

    齊信向程大人建議由他去找小侯爺，卻被姚雪巧言制止了。

    “大人，不如靜候一會兒，小侯爺既然邀了大人前來，定不會爽約的。”

    沈易笙的不靠譜，遠在鵠城的程知府也是知道的。今晚著了常服的知府大人，暗道別說等沈易笙一盞茶的功夫，就是等上一夜，他也是甘之如飴。

    姚雪吩咐丫頭給那程大人呈了香茶，旌移廳里茶香四溢，那知府呷了口茶，連連叫好。

    而另一方面，南陌因為子茶傳來的口信，去了西苑兒。

    “那南陌竟然要勒死子茶，真真是瘋了。”妙兒神色慌亂，跑進旌移廳大叫道。

    “表小姐，快去救救子茶吧。”妙兒急出了眼淚。

    “什么？”姚雪拍桌而起，又驚又氣。似是忽然想起什么來，才勉強對程大人福身道：“雪兒這兒有些家事要處理，程大人稍安，雪兒去去就來。”

    知府程大人見此坐不住了，他是鵠城的父母官，如今當著他的眼皮子，發生這等慘案，他豈有坐視不理之意？

    “不，你帶著本官同去，本官倒要看看，是誰這么大膽？”在小侯爺宴請期間，還敢起意殺人？

    剛進西苑兒的苑門，走在最前端大義凜然地程大人，就撞上了一個驚慌失措，走投無路的丫頭。

    那姑娘渾身狼狽，發絲凌亂，行為慌張。秀氣的臉上滿是淚水。

    “大人，救我……”，見到程知府，子茶仿佛終于看到救星般，松了口氣，撲倒在程大人面前。

    一旁的齊信道：“姑娘莫怕，究竟是怎么回事，你且說來，程大人自會為你做主。”

    子茶緩緩的揚起脖子，咬牙將傷口展示給眾人。眾人倒吸一口涼氣，子茶脖子上，是一道深深的勒痕，鮮紅的皮肉被粗礪的繩子給磨破，下手之人手段好生殘忍。

    花影處走出個少女來，手中拿了那條沾血的麻繩，臉上似笑非笑，眾人看了更是頭皮發麻。

    “你是想說我要勒死你？”南陌鄭重其事地看向她，語氣十分輕蔑。

    “人證物證俱在，你還有什么……咳咳……可狡辯的？”

    子茶垂目，淚水滾落，“南陌，你為何要害我？”

    真是演的一出好戲。

    只要子茶稍微仰頭，眾人便能看到她脖子上可怖的傷，一時間同情心達到極點。

    “人證物證？”

    她踢了踢被自己扔到地上的破繩子，難道這就是所謂的物證？

    妙兒躲在姚雪身后，不敢去看南陌。

    子茶滿眼噙著淚水，“大人，請為子茶做主，將這殺人兇手緝拿歸案。”

    程知府在南陌身上兜了一圈，這是在酒樓里見過的那個姑娘，在沈小侯爺身邊的女子。

    程大人皺眉看向子茶，“她為何殺你？”

    子茶吸了吸鼻子，垂眸答道：“只因子茶得知妹妹秋眉是被這丫頭推入池塘，子茶本欲向她求證，問個明白，可誰知她得知奴婢知曉了真相，竟然要勒死奴婢。”

    她是秋眉的姐姐？南陌瞇起眼，這子茶的眉目間確實與那個怯生生的丫頭有點兒相像。

    南陌抬高下巴，似是一點兒也不畏懼，“我問你，是誰告訴你，我殺了秋眉的？”

    跪伏在地上的子茶偏過頭去，“你又何必做此問？難道殺了我還不夠，還想報復別人嗎？”

    子茶神色陰郁，“你和秋眉先前都是西苑的人，我妹妹秋眉見不慣你偷野漢子，便告知給雅兒。誰知你反咬一口，害了雅兒不夠，還要害我妹妹沉塘冤死。”

    她說著身子也開始顫栗。

    聲淚俱下，在場的人也信了七八分。

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