尤斯汀的宮廷總管何塞千呼萬喚始出來，今晚首次在黃金宴會(huì)上露了面，帶著衛(wèi)士，在賓客鴉雀無聲的注視下走到兩位決斗者前面。
安東尼和大衛(wèi)一起看向何塞，等他宣布結(jié)果。何塞代表他家蘇裕大人，自然是得撐出一番狐假虎威的非常氣勢(shì)來。他清了清嗓子，說道：“兩位閣下，非常抱歉，蘇裕大人今晚不便為二位決斗做見證人。”委婉表達(dá)了蘇裕今晚不在黃金宴會(huì)的意思。
賓客們不免竊竊私語(yǔ)，雖然大家都猜測(cè)蘇裕大人并不在黃金城堡，但猜測(cè)是一回事，被證實(shí)又是一回事。眾人心中不免揣揣，更加地拿捏不準(zhǔn)：游俠新貴跟蘇裕大人和尤斯汀到底是什么關(guān)系呢？如果說有盟約，蘇裕大人并沒有親自出面為他捧場(chǎng)。而如果私下里一點(diǎn)勾搭都沒有，他又怎么會(huì)從宴會(huì)廳樓上的休息室走出來？
大衛(wèi)早有預(yù)料會(huì)是這個(gè)結(jié)果，因此并不吃驚，微笑著向安東尼詢問：“既然蘇裕大人不在，那么古典決斗？”
“當(dāng)然是古典決斗。”安東尼沒有任何遲疑立即就贊同。
他表面上看起來是從容的、欣然的，仿佛跟大衛(wèi)-杜蘭很英雄所見略同，但內(nèi)心里，安東尼實(shí)際非常惱怒。
跟大衛(wèi)-杜蘭這樣的衛(wèi)城公子搞古典決斗，安東尼是萬般不愿意的。但如果直接能量決斗，則更加地糟糕。安東尼當(dāng)然能夠打敗大衛(wèi)，這一點(diǎn)毋庸置疑。能量壁壘是超能力第一定律，大衛(wèi)-杜蘭還在七級(jí)，擁有八級(jí)規(guī)則的安東尼要在決斗中戰(zhàn)勝他可謂易如反掌，但麻煩就麻煩在這個(gè)“易如反掌”上。
問題的關(guān)鍵不在于安東尼打不打得過大衛(wèi)，而在于他能不能在這里打敗大衛(wèi)。
大衛(wèi)-杜蘭的七級(jí)可不是倒霉蛋喬凡尼那種七級(jí)，終極潛力、基礎(chǔ)完固和千世之家最正統(tǒng)教育凝練出來的七級(jí)注定任何七級(jí)都很難是他對(duì)手。包括被譽(yù)為七級(jí)頂峰的丹陽(yáng)，想要略勝一籌甚至跟他打成平手都不得不冒上很大的風(fēng)險(xiǎn)，經(jīng)歷一番艱苦卓絕的搏斗。
安東尼如果想打敗大衛(wèi)，就只能跟當(dāng)初在飛船大決斗場(chǎng)打敗丹陽(yáng)一樣，用上八級(jí)規(guī)則。但這里可不是空曠無人的太空宇宙，黃金宴會(huì)上的明眼人實(shí)在是太多了。安東尼都不用猜，只要今天自己在這里打敗大衛(wèi)-杜蘭，甚至等不到天亮，他的真實(shí)身份就會(huì)暴露出來。而一旦他暴露，顧晗晗的秘密也就再也無法隱瞞。
掩蓋的辦法倒也不是完全沒有，那就是安東尼之前的建議，讓蘇裕做決斗見證人。蘇裕作為八級(jí)超能力者，能量場(chǎng)籠罩下，輕易就能掩蓋決斗的實(shí)情。甚至安東尼和蘇裕聯(lián)手之下，連身在局中的大衛(wèi)-杜蘭一起瞞住也不算難事。
然而就像安東尼千算萬算，沒能算到蘇裕一出來先找自己開刀撒氣一樣，現(xiàn)在安東尼千算萬算，也沒能料到蘇裕竟然臨陣退縮，給他來了個(gè)不出來，并且是叫都叫不出來。
這還是驕縱任性為所欲為的蘇裕大人嗎，還是說驕縱任性為所欲為的蘇裕大人本來就該是這樣？
從來料敵先機(jī)算無遺策的克里提庫(kù)斯大人碰上這種進(jìn)退維谷的時(shí)候，除了心里暗罵一聲：“這熊孩子！”之外也別無辦法，只好硬著頭皮同意古典決斗。
――古典決斗而已，練了好幾個(gè)月，他可未必一定是輸！
大衛(wèi)一聽安東尼同意古典決斗就笑了。他說：“既然不用能量場(chǎng)，請(qǐng)神殿宗主或者協(xié)會(huì)的執(zhí)委做見證人就沒有必要了。你我決斗，請(qǐng)晗晗來做個(gè)見證人正好。不知閣下意下如何？”
這倒是正合安東尼的打算，蘇裕臨陣退縮指望不上已成定局，顧晗晗能挺身而出也算差強(qiáng)人意的彌補(bǔ)手段。他正想知道，大衛(wèi)-杜蘭贏了決斗輸了顧晗晗的時(shí)候會(huì)不會(huì)還像現(xiàn)在這樣舉重若輕從容不迫。
何塞眼見著兩人又要‘英雄所見略同’，連忙說道：“顧小姐恐怕現(xiàn)在也不方便做決斗見證人。”
“顧小姐剛才一聽說兩位要決斗，被嚇壞了，幾乎昏厥過去。醫(yī)生給服用了安神的藥物，才剛剛好一點(diǎn)。現(xiàn)在已經(jīng)請(qǐng)她去城堡里面休息。”總管先生不敢看安東尼，只管憂心忡忡地說道，“刀槍無眼，我看就不要請(qǐng)顧小姐出來，免得再受驚嚇。”
大衛(wèi)聽總管說得真切，措手不及，好不容易硬下來得心腸又變得柔軟，隱約有些后悔今天和顧晗晗來到黃金宴會(huì)，更不該提出請(qǐng)她做見證人親眼目睹自己和游俠決斗。她雖然被游俠迫到別無退路只能決斗，但以狂風(fēng)驟雨施加于顧晗晗的身上絕不是他愿意的。她應(yīng)當(dāng)是受到保護(hù)的女人，不是應(yīng)當(dāng)隨時(shí)直面變故接受任何打擊與壓力的男人，應(yīng)當(dāng)讓她避開這尷尬的一幕才對(duì)。
安東尼則根本不信：顧晗晗會(huì)受到驚嚇昏厥？這根本不可能！除非被打暈，她可從來就沒被嚇暈過！
她是被你們蘇裕大人纏住拖不了身吧？
安東尼瞥了何塞總管一眼，心知肚明怎么回事，只是卻不能說破。
倒霉的總管先生被安東尼一眼看得天靈蓋發(fā)涼腿肚子轉(zhuǎn)筋，但為了他家大人的面子，不能往地上出溜，只能硬撐著，干笑道：“兩位閣下都是講信譽(yù)的，想必不會(huì)特意在決斗中違規(guī)。這個(gè)見證人嘛，我看也未必非晗晗小姐不可。今天宴會(huì)上這樣多的陛下，不乏德高望重者，比如歐格拉皇帝陛下，當(dāng)然還有我們尤斯汀的首相先生，依我看，隨便哪位都可以替二位閣下做這個(gè)見證人嘛，哈哈……”
一直在旁邊看熱鬧的歐格拉皇帝塞弗特十一世很肯給總管先生捧場(chǎng)，這時(shí)候立即出聲道：“我愿意為兩位做見證。”
賓客們紛紛讓路，看著自報(bào)奮勇站出來的歐格拉皇帝，這些職業(yè)政客天生王族們?nèi)粲兴迹加X得今天這場(chǎng)決斗復(fù)雜了，遠(yuǎn)不止兩個(gè)八級(jí)潛力者爭(zhēng)風(fēng)吃醋這樣簡(jiǎn)單。一陣陰霾在他們的心頭掃過，讓他們不寒而栗。一時(shí)間，廣闊的宴會(huì)廳鴉雀無聲，沒人說話。塞弗特十一世的笑聲因此凸顯得更加嘹亮，
安東尼轉(zhuǎn)眸。“您就是現(xiàn)任的歐格拉皇帝？”他問。
塞弗特十一世昂首挺胸，氣度從容。他說：“人民選我為歐格拉皇帝。”
安東尼一怔，不禁仔細(xì)打量起皇帝。塞弗特十一世這個(gè)人，他以前從來沒有見過。當(dāng)然，塞弗特這個(gè)家族他是了解的，那是歐格拉源遠(yuǎn)流長(zhǎng)的選帝侯家族，國(guó)際國(guó)內(nèi)影響力很大。他熟悉這個(gè)家族的一些高官顯貴，他們都曾經(jīng)虔誠(chéng)地拜倒在他的腳下，以此來?yè)Q取更高的地位與更大的權(quán)勢(shì)，甚至有一位姓塞弗特的老人，還被正式接受作為侍從納入他的家族，在過世之前一直擔(dān)任他的政治顧問。但塞弗特十一世這個(gè)人他則完全不認(rèn)識(shí)。
像所有的大宗主一樣，他不可能認(rèn)識(shí)附庸家族的所有年輕人，更別說塞弗特家族這種宗派之外從來都就沒有真正被接納的政治家族。而塞弗特本人的發(fā)展軌跡跟安東尼在歐格拉入世的經(jīng)歷又毫無交匯之處。
當(dāng)安東尼選擇在歐格拉入世的時(shí)候，作為塞弗特家族普通三代子孫的十一世還是首都搖光星無數(shù)紈绔子弟中的毫不起眼的一個(gè)，跟和他類似出身相同年齡的年輕人們一起混跡于帝國(guó)大學(xué)諸如哲學(xué)、歷史、文藝這樣的專業(yè)等著畢業(yè)。當(dāng)安東尼在前線出生如死，塞弗特十一世從大學(xué)畢業(yè)，進(jìn)入帝國(guó)政府成為一名關(guān)榮的助理文書官，之后一直輾轉(zhuǎn)于中央各部門培養(yǎng)資歷。兩者之間并沒有可以打交道的機(jī)會(huì)。
而當(dāng)安東尼打敗波西斯回到搖光星，塞弗特十一世也終于在家族的幫助下順利晉升三等文官，正式位列帝國(guó)的官員，有了和武官打交道的機(jī)會(huì)。但這時(shí)候安東尼已經(jīng)突破八級(jí)結(jié)束入世，以三等文官而言除非是卡古拉大帝身邊的秘書官，才有讓他知道的機(jī)會(huì)。過了些年，塞弗特十一世終于由政府部門轉(zhuǎn)入宮廷，然而晴天一個(gè)霹靂，卡古拉大帝卻死了。
歐格拉的高層政治在那之后動(dòng)蕩不已，血流成河。凱撒對(duì)皇帝失去了興趣，更別說皇帝身邊的秘書官。那個(gè)年代只有地方的總督或者艦隊(duì)的司令官的拜謁偶爾才能有機(jī)會(huì)得到允準(zhǔn)。塞弗特十一世就此奔赴邊疆，勵(lì)精圖治剛剛做到了一方總督，馬爾斯與歐格拉的大戰(zhàn)卻爆發(fā)了。
塞弗特十一世在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中因?yàn)榫褤艉诎瞪竦畹恼螡B透大放異彩，得到人民的擁戴，甚至被侍從長(zhǎng)沙曼達(dá)一眼看中，指定繼承塞弗特家族選帝侯的頭銜并在隨后被選為皇帝，凱撒卻在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中失蹤死亡了。
這真是一個(gè)悲傷的故事――
安東尼審視皇帝，這個(gè)男人才四十多歲，對(duì)于做皇帝來說，正年富力強(qiáng)，還非常年輕。他棱角分明的五官和堅(jiān)毅的目光無不昭示著他野心勃勃，讓人喜歡。安東尼因此感覺非常遺憾，這個(gè)人應(yīng)該讓他是在三五年前被自己見到才對(duì)。
皇帝并不知道安東尼轉(zhuǎn)著這樣惋惜的念頭，依舊熱心地問道：“大衛(wèi)閣下，安東尼閣下，你們?cè)敢庑湃螝W格拉皇帝的名譽(yù)嗎？”
大衛(wèi)-杜蘭笑笑：“我信任。”
安東尼回過頭，意味深長(zhǎng)地看了大衛(wèi)一眼，然后也說：“我信任。”
賓客們紛紛后退，留出可供古典決斗的劍道了。今晚一直在被迫擋槍的總管先生何塞則趕緊趁機(jī)溜了。城堡的守衛(wèi)送來長(zhǎng)劍，兩柄一模一樣，安東尼解開紐扣，將禮服一拋，拎起其中一柄試著甩動(dòng)兩下就將劍尖壓向大衛(wèi)。對(duì)面大衛(wèi)杜蘭也脫掉外套只穿襯衣，拿起長(zhǎng)劍一橫，與安東尼劍身相接。
只這一個(gè)起手的動(dòng)作，大衛(wèi)身上的氣質(zhì)就全變了，如寶劍出鞘般奪目。那種驚艷無比，是連那些從出生就淫浸宮廷禮儀的王公貴族都從沒見過的。不少王子公主當(dāng)場(chǎng)驚呼出聲，迷戀失魂。
塞弗特十一世站在劍尖相接處，聲音在宴會(huì)廳穹頂回音作用下，雄渾無比――
“宇宙之神在上，我，塞弗特十一世，以歐格拉皇帝的名義在此見證，決斗開始！”
寒光閃爍，安東尼長(zhǎng)劍迅速一遞，搶先刺向大衛(wèi)。
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