張小柄是古襄陽的一個普通城防衛兵，也算一個老兵吧，當兵十年，怎么也能夠資格稱一句老兵了。
張小柄初入伍那年，是古襄陽戰事最激烈的那一年，然后，便沒有然后了……
那一年，還未被送上戰場的張小柄，親眼見證了倚天屠龍兩把神兵劃隔出天元裂谷的歷史時刻，并深深震撼著。
兵兇戰危，雖然沒被上過戰場，但張小柄依然記得全家窩在地窖，躲避蒙元拋射飛箭的事情。
飛箭如蝗，無窮無盡的箭矢齊射而出，遮蔽了天空，仿佛灑落的黑色暴雨，越過二十幾丈的高墻，疾速旋轉，帶著巨大的勢能與動能，穿透屋頂院墻，依然能撕裂了肉體。
那是古襄陽百姓的噩夢！
于是，在入伍之后，他不止一次地站在城墻之上，眺望天淵裂谷，眺望著城外壯闊的山河，想象著，蒙元鐵騎沖過裂谷的場景。
縱然視線中出現的永遠只有一片蒼茫荒涼的大地，但張小柄知道，在那更遠一些的地方，正駐扎著一支對著他們虎視眈眈民族的雄兵。
他的心中，便有止不住的沖動與意氣沖騰而出！
也許，戰爭廝殺慘烈，他會死在一只不知何時穿射而來的利箭上；也許，他會從一名默默無名的小兵，不斷積累功勛，建功立業，從此成為名傳國朝的大將，銘記于青史。
然而，城防的日子總是枯燥而無味的，幻想與現實總是差距深刻，相同的日子過多了，枯燥，漸漸變成了一種麻木……
麻木地巡邏，麻木得值守，麻木地過著自己的生活……
不知從何時起，張小柄再也沒有眺望過天淵裂谷，即使它盡在咫尺，伸手但能“一握”，但張小柄再也沒有試圖抓住那些丟失的幻想，便如，他已丟失青春躁動時，偷偷拔除胡茬子的沖動。
十年過去了！
張小柄嘆息了一聲，對天淵裂谷的存在，卻是又愛又恨。
愛它，保得一方平安；恨它，讓他蹉跎了一生。
雖然十年已過，但張小柄依然是一個普通的城防衛兵，至多，手下多了幾個頑皮的小伙，卻要害得他時時受氣。
“莫小遲，又是你，趕緊的，再給老子慢悠悠的，老子讓你吃軍棍……”
巡查的隊伍陡然出現一聲不協調的腳步聲，張小兵不用回頭便知道，肯定是隊里的新兵蛋.子——莫小遲。
莫小遲沒跟上隊伍的原因幾乎不用想，張小柄同樣猜得到，一定是他貪戀城外的風景才走得慢了，與隊伍的步調再無法一致。
之所以不用回頭，卻是張小柄十年積累的“經驗”，每隔那么一陣子，新來的新兵們總“喜歡”犯這個錯誤。
“呵呵呵……”
“莫小遲，你倒霉了！”
隊伍中忽然傳出幾聲竊竊私語與意味不明的笑聲，張小柄用力瞪了瞪自己的手下，輕咳了一聲，再看莫小遲時，心中忽然發出了一聲感慨，罵人的話，再也說不下去了。
也許，是莫小遲與張小柄的名字有一個共同之處；也許，是莫小遲手腳無措的樣子與自己當年有些像是，讓他心生了感觸。
城池乃城防要地，除非戰事危急之刻，尋常時是禁止百姓登上城樓的。
當然，那些高來高去的武林高手并不在城防衛的管轄之內。
如莫小遲這般出生普通人家的子弟，才上城墻時必然要被這高達二十幾丈的巨大城墻震駭，那是一種他們不曾體驗過的視角。
在底下仰視時，與在上面俯視的感受，絕對不可能一樣……
縱然是當年，張小柄也時常偷偷地俯探而下，有時，他看的是城內，看著仿若螞蟻一樣的人群，更多的，卻是將視線探向了外面，看向波瀾壯闊的世界。
但在習慣之后，也就當做了平常。
縱然許下縱橫九天的志愿，但并非每個人都有機會飛越長空，并非人人都能成為武學大宗，更多的，只能默默地行走于大地上，蹉跎一生，臨到老后，再將自己埋進黃土里。
他們的一生，都離不開土地。
這就是現實，普通人的現實，也是張小柄與莫小遲的現實。
雖然未必比莫小遲大幾歲，但張小柄卻比他看得更清楚，更透徹，也更加沒了心氣，接受現實，默默地忍受了下來，漸漸麻木……
“罷了，罷了，我又何必打破他的幻想……再過些日子，他就會明白的。”張小柄心中謂然一嘆，不知多了是酸還是苦的滋味。
“隊長，你不覺得今夜的星光有些亮么？”見著今日的張小柄似乎有些好說話，沒給自己一個大腦瓜之，莫小遲眼狡黠地一轉，指著蒼茫的夜幕，有些“得寸進尺”了起來。
“再亮又如何，與你何干？難不成你以為自己是武學大宗啊？再亮也沒你的份。”張小柄一聽這話，心中那點感慨立刻被拋到了腦后，一個大步邁過去，終于還是一巴掌拍在莫小遲的腦門上，將他打得差點趴了下去。
縱然是武學大宗也未必能捉星拿月，他們這些人又拿什么與武學大宗比較？
深諧“世事”的張小柄知道，雖然世人都向往自由，追求打破陳風舊俗，打破枷鎖，但世人同時也是最保守、最頑固的——沒人愿意打破枷鎖。
這并不矛盾，因為，被打破的永遠都是自己的枷鎖，而封鎖的，是別人的。
世間雖有千千萬萬江湖人，但高手，永遠都只有一小撮，那一小撮，卻把持著巨大的資源，也生怕別人分割了他們的蛋糕，盡力封鎖著來自下層的破襲。
這便是世間諸多高門大閥的來源。
張小柄深知，除非真正的大機緣之輩，否則，你便是拿命來拼，在江湖上也未必能拼出一個未來。
反正在哪里都是蹉跎，不如，安安穩穩地當一個老兵吧。
這便是張小柄的處世觀，也是他甘于當一名無名小兵的原因，至少，他平平安安地過了十年，而江湖人卻少有能在十年內還能保持囫圇完整的。
“不過，隊長，今夜的星光確實有些古怪啊？”被莫小遲這么一提醒，隊里的其他幾人也偷偷觀察了一番，確實發現了異常。
今夜的星光，確實亮得有些異常。
“一五，一十，十五，二十……”
張小柄還未轉過神來，卻聽莫小遲口中念念有詞，“極為認真”地清數起來，氣得張小柄一口氣差點沒喘上來，但他心中忽然一動，想起了兩個月前的一件舊事。
那一夜，剛好輪到張小柄的小隊負責城防值守，夜幕也是這般古怪，群星大放其光，彼時，便有無數星光就降臨在古襄陽西南方，可是驚動了不老少人。
可惜，第二日還想打聽消息的張小柄，恰好受到了來自上層軍官的封口令，一件能讓坊間無數老百姓津津樂道的大事，終究不了了之。
深知想要活得久，許多事知道也要當做不知道的道理，張小柄深深地將此事埋在了心間，絕口不談。
但同時，他也記住了這事……
何況，今夜的異常確實與那一夜有些相像。
只是相像，而不是相同，卻說那一夜的星空異象發生在離古襄陽巨城百里之外，星光雖有異彩，但離張小柄也太遠了，不至于讓他震驚。但此時，異象就發生在巨城上空，預示著，事情要降臨而下，他也逃不過。
“莫不是，終于要有大事發生了？”張小柄手腳忽然發起顫抖來，既有恐懼，更有一種說不出的興奮感。
那是平靜的生活要被打破時的不安與激動。
“是一百零六顆！”恰在此時，張小柄恰好聽到莫小遲的話，他終于還是數完了。
可惜，數錯了。
聽到一百零六這個數字，張小柄幾乎本能地就反應過來，一定是莫小遲數錯了，呈異象的星點，必然是一百零八顆。
因為，那一夜便是如此，他也數過。
“等等，那一夜！”張小柄心中一驚，終于反應過來，拔腿就跑，口中大呼：“敵襲，敵襲！”
寂靜的夜晚，終于被張小柄的疾呼打破，便是莫小遲幾人，也有些面面相覷，不知自己的隊長是發了什么瘋？
張小柄會錯么？也許會，但最多不過是被革去軍職，反正，當城防衛當得他也不耐了；若是沒錯，這將是大功一件。
這一刻，張小柄心中火熱火熱的，仿佛再找回了青春飛揚的當年。
“鐺，鐺，鐺……”才跑到城樓處，不及喘勻了氣，張小柄便急促敲響了警鐘，聲波漸漸散開，被其他城防小隊聽到，不多時，便有更多警鐘被敲響，傳遍了全城。
但在這時，醞釀許久星光終于爆發了出來，陡然穿射而下，交匯于一點，微微小小，一個仿佛打破時空阻隔的小點。
一道以星光為檐，星彩為檻的星空之門驀然被小點撐了開，轟隆一聲，坐落在城外。
于此同時，一聲聲如龍似犼的長嘯也從城中各處傳了出來，伴隨著，是一道道升騰起來的雄渾氣勢。
各家各派的武林高手們，終于反應過來了……
“轟隆隆……”
大地忽然震顫了起來，便連高墻，亦忍不住微微顫抖著，好似要翻覆過來，駭得張小柄的城防小隊用力扶著墻石，面色煞白。
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