云生會意：“魏少爺去過城東梨園，買了泗杏的香粉。那種香粉抹在臉上，能讓人的臉色看起來異常蒼白，恍若驚嚇過度。”

    老管家愣了愣，云生又繼續說：“魏少爺還不止一次的去過魏家老宅。一，是去那里見紅豆；二，是去那里見雪淀。”

    “少爺想讓雪淀姑娘入魏家族譜。”老管家沉吟了好一會兒，才說出這句話：“可老爺是不會允許一個青樓女子污了魏家的名聲的。”

    “魏滿對雪淀用情至深，雪淀何嘗不是？魏老爺又何必棒打鴛鴦？更何況，據我所知，在紅豆臺里，只要姑娘不愿意，紅豆是不會強迫姑娘的，因而我能確認的一點，雪淀就只有過魏滿一個男人。贖了身，她便是良家婦女，魏老爺又何苦一再阻止？”章九晟挑著眉，手指有一下沒一下地翹著桌面，老管家聽著，一個不留神注意力就被那帶有節奏感的聲音吸引了過去，腦子一時間有些轉不過彎。

    老管家晃了晃腦袋：“我也勸過老爺，可老爺說一個姑娘家的名聲是會帶一輩子的，她一時為青樓女子，便會有人指著她的脊梁骨說她一世是青樓女子，若是少爺同意只將雪淀姑娘納為妾室，老爺也不會那般阻止了。”

    “哪般阻止？”云生迫不及待開口。

    老管家嘆了口氣：“老爺差點打斷少爺的腿，若非少爺是獨子，恐怕早被逐出家門了。”

    “這件事我倒是有所耳聞，是你護住了魏滿的腿？”章九晟瞇了瞇眼，有些不自覺地將手指慢慢塞進了自己嘴里，被坐在一邊的云生看到，“啪”一下給打掉了。

    老管家點了點頭，到了又還是嘆了口氣。

    “怪不得就算你幫著外人坑了魏滿，魏滿卻沒有把事情告訴魏老爺。”章九晟恍然大悟，“嘖”了一聲道：“小兔崽子還挺知恩圖報。”

    老管家聽著，這回卻是沒搭腔。

    “管家，還有件事情，我們得告訴你。”關楚突然起身，走到老管家身邊，繞著他來來回回走了好幾圈，又在他身上嗅來嗅去不知道在嗅些什么東西，章九晟和云生看著也有點丈二和尚摸不著頭腦。

    “您說。”老管家恭恭敬敬地站著。

    關楚忽而站定，搓了搓鼻子，湊到他耳朵邊，壓低了聲音說：“張遲死了。”

    說完之后，關楚一雙眼睛便緊緊盯著老管家，半晌之后方轉身回去坐著，垂著頭不知在思索什么，一言不發。

    “管家可認識張遲這個人？”臨走前，云生站在門口，一只手扶著門框扭頭問還站在身后一動不動的老管家。

    老管家抬起頭，渾濁的目光似看著云生，又似透過云生看向別處，良久，搖了搖頭，云生沒再說話，轉過身便朝著等在那里的章九晟小跑了過去。

    回去的路上，關楚因衙門來的小捕快喊他有事，他便跟著走了，剩下章九晟和云生兩人，百無聊賴地走在大街上。

    “大人，為何關捕頭要跟老管家說張遲死了？”云生擰著袖子，眉頭也擰著。

    章九晟雙手高高抬起，伸了個懶腰，打了個哈欠，兩只手放在腦袋后面，道：“大概是想詐一詐老管家吧？若當時他面色有異，那么他就跟張遲的死脫不開干系，可能關楚當時就把他拎到大牢里好好審一審了。”

    “可老管家并不認識張遲。”

    “那不是很好？說明老管家并非那種濫殺無辜的人。”

    “還有一事。”云生微噘著嘴，面帶疑色。

    章九晟伸手覆上她的眉頭，輕輕揉了揉：“盡管問，不用這么愁眉苦臉的，這是破案，又不是考試。”

    云生嘆了口氣：“按照魏滿所說，紅豆和他，和老管家都有聯系，老管家和魏滿還是一家的，為什么他們彼此卻互相不知？”

    章九晟笑了笑，揉了揉云生的腦袋：“這你就不懂了吧，紅豆是老江湖，做事情，怎么可能只留一手，當然要準備兩條路，確保事情萬無一失。雪淀的結局早就定好了，魏滿改變不了什么，紅豆也改變不了什么，讓老管家給魏滿下藥，無非也只是拖延時間，讓魏滿別那么快打亂她的計劃而已。”

    云生是個聰明人，一點就透：“可魏滿不是沒喝嗎？”

    章九晟深呼吸了一口氣：“一開始的時候，他是喝了的。”

    兩人說著說著就到了紅豆臺門口，章九晟停下腳步，仰頭看著紅豆臺那塊金字牌匾，物是人非，以前只要他站在這個地方，便會有一大堆姑娘沖出來圍著自己，可如今自己已經在這里站了好幾分鐘了，卻連個迎接的小廝也沒有。

    “大人要進去嗎？”云生歪著頭問：“也不知紅豆回來沒有。”

    “時間到了，該回來了。”章九晟沒有看她，連視線都沒有動一下，只是腳步一偏，并沒有進紅豆臺。

    “大人不進去？”云生有些詫異。

    “以往你不是都不喜歡我進去嗎？怎么今天一再地問我要不要進去？你是不是去了一次以后就喜歡這里了？”章九晟停下腳步，側著身子看著云生，一臉狡黠。

    云生一聽，倏地斂了神色，嚴肅道：“一派胡言！”

    說罷，一甩袖子轉身就走，章九晟看著愈走愈遠的云生，臉上笑意漸漸消失，他回過頭又看了一眼紅豆臺，卻見門口站著一個人，熟悉的身影，蒙著面紗，卻不是原來那個人了，章九晟心中百轉千回，滋味難辨。

    回到衙門的時候，正巧張同迎頭走來，見到兩人，張口便道：“來的正好。”

    還不等二人反應過來，便被張同一手拽著一個地往驗尸房去了，章九晟一看方向，心下大驚：“先說清楚，你的驗尸房里有沒有血？！”

    “沒有！”張同大喊。

    “什么事不能冷靜點說？！”看著張同這火急火燎的樣子，章九晟是連一個指甲蓋都不信他說的驗尸房里沒有血，他上次就是這么被騙的，然后又暈又吐了一整天。

    張同忽而停下腳步，云生被拽著手，那小胳膊小腿的被那么突如其來的剎車，差點整個人都被甩出去，云生拍著胸脯，上氣不接下氣，剛要開罵，卻聽張同道：“張遲死的時候沒有喝酒，他清醒著，死因是毒殺，死后被灌了酒，所以酒水沒有進入肺腑，而他全身上下都被澆了酒，所以我們認為他是醉酒跌入河中致死，其實他是死后身上被綁了石頭沉到護城河里的。原本尸體是浮不起來的，是清理護城河的船工不小心弄斷了繩子，他才被發現。”

    云生皺了眉頭，仔細回想著第一次見到張遲尸體時候的樣子：“也就是說，先殺人，后沉尸，尸體在送到衙門之前發生過什么？”

    “的確發生過什么，尸體送來的時候，出過一次意外。”張同撓了撓頭，說完之后又立刻解釋：“我是剛剛才從送尸體過來的那個捕快小個兒那兒知道的。”

    “什么意外？”云生原本還在旁邊喘著氣，一聽張同這般說，立刻不自覺地屏了呼吸問。

    張同咽了咽唾沫：“尸體送來的路上，被一個酒鬼撞倒了。我想，那個人可能并不是什么酒鬼，而是……”

    “而是兇手，或者兇手的同謀。”章九晟低沉道：“有看到那個酒鬼長什么樣子嗎？”

    “小個兒說，那個酒鬼蓬頭垢面，衣衫襤褸，看不清長相。”張同眉間已然皺成了一個“川”字。

    一時間，三人陷入沉寂。

    許久，直到章九晟打破寂靜，先開了口：“你剛才火急火燎地拉著我們去驗尸房，是尸體出現了問題？”

    “哦，我就是想讓你們看看尸體，這樣我解釋起來的時候也比較直觀。”張同回答得坦坦蕩蕩，可章九晟看了一眼小臉煞白快喘不上氣的云生，抬起一腳就踹了過去。

    今年的夏天尤其熱，知了趴在樹干上叫得嗓子嘶啞，吵得人耳膜生疼也沒有一星半點要停歇下來的意思，空氣中似乎也沒有一絲風在流動，倒是人走在大街上，不過走了幾步，額頭上的汗珠就跟黃豆似的一顆一顆往下掉。

    “這天氣熱，下次要是找我，不要去書院，捎封信去我家就行。”一處茶樓中，一著青衫男子端坐在蒲團上，一手扶著袖子，一手添著茶。

    面前坐著的人，不是別人，正是紅豆。

    “可能也沒有下次了，這次多虧了你。”

    “我們都是替老爺做事，幫你就等于幫我，你當真打算這么做？”男子將沏好的茶水慢慢推向紅豆，眉眼看似溫潤，卻暗藏冷冽刀鋒，看在人心里，總覺得不大舒服，就像陡然間跌入寒潭，瞬間涼徹心骨，回味過來，又覺得自己被藐視了。

    紅豆未說話，伸手去接那茶水，便又聽男子道：“其實，你大可以將她送出樊縣去，你制的一手好人皮，贈她另一張臉，從此隱姓埋名，過個安穩日子也是不難。”

    “若她愿意聽我的話就這樣離開，那我便不用這么操心了。”紅豆輕輕抿了一口，入口略苦，卻不澀，沏茶人與茶當真相輔相成，紅豆看了一眼眼前這個男人，他和她一樣，蟄伏在這樊縣數年，若非事發，她也不愿意將他從黑暗之中拽出來。

    “也罷，隨你。”青衫男子只淡淡吐出這四個字，隨后便收了收袖子，將那根他好不容易從尸體上偷回來的紅繩放在桌案上，臨走前又想起來什么似的：“這茶錢我已經付了，你想喝多久，便喝多久，還有這的點心，也不錯。”

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