距離樊縣千里之外，京城之內，龍椅之上，李泓之斜靠著椅背，半瞇著眼假寐，身前環肥燕瘦，坐的坐，站的站，彈琴的彈琴，跳舞的跳舞，皆是巧笑倩兮，美目盼兮。
常玉候在門外，世人說，伴君如伴虎，的確如此。
屋子里鶯鶯燕燕的笑鬧聲，即便是關著門，他也聽得一清二楚，可那些令人心癢難耐的聲音里，卻沒有李泓之的。
“皇上……”一名舞姬扭動著不堪盈手握的腰肢，欺身上前，一雙玉臂剛攀附上李泓之的肩膀，卻在下一秒被他不動聲色地拂開。
李泓之的雙目忽而睜開，眸中閃過一絲精光，那舞姬本就站在他面前，愣了一愣，以為是自己眼花，遂揉了揉眼，再看過去，卻見他還是先前那般渾渾噩噩，迷蒙著雙眼也不知在看誰。
不多時，一個小太監弓著背，低著頭，雙手插在寬袖里，急匆匆前來。常玉看到他，眉頭一皺，往前邁了一步，伸手堪堪那么一攔，那小太監躲閃不及，一腦袋撞在常玉胸前，撞得常玉連連后退幾步。
“怎么了這是？急急忙忙的，往哪兒去啊？”常玉臉色不變，袖子一甩，稍有些尖細的聲音在那嚇得跪下的小太監頭頂響起。
“常總管，奴才是鳳來宮的小畢子。”
一聽這話，常玉稍稍變了臉色，偏過頭來低聲問：“那位又怎么了？”
小畢子朝左右兩邊望了望，謹慎萬分，從袖子里掏出了一封信，趁著常玉湊過來的時候，塞進了他手里，又壓低了聲音回答道：“又作呢，非要皇上過去。”
常玉迅速將那封信揣進袖子里，拍了拍小畢子的手背，直起了身子：“你先去吧，咱家這就去稟告皇上。”
小畢子臉色稍緩，弓著腰，后退了幾步，便轉身快步離去了。
常玉捏了捏袖子里的信，慢悠悠走到門口，輕敲了幾下，彎著腰喚道：“陛下，鳳來宮來人了。”
屋里的李泓之倏而睜開眼，將跪在腳邊的美姬輕輕推開：“都退下。”
數十位美姬紛紛站起，排成隊，一個一個往外走，期間一點聲音都沒發出來，李泓之看著，唇邊笑意不知蘊藏何種意義。
“進來。”
看著里面的美姬一個跟著一個的出來，常玉側過身子，只聽得里面傳來聲音，他才慢慢跨進去。
李泓之半瞇著眼睛，一只手擱在桌案上，好半晌才直起身子，然后伸了個懶腰，連帶說出口的語氣都帶著某種懶洋洋的味道：“說吧。”
常玉上前幾步，從袖中掏出那封信遞過去：“借的鳳來宮的光。”
信擺在手上，不厚，封面上沒有署名，只劃了一筆紅線，李泓之輕笑了一聲，撕開封口，信紙軟白，字跡娟秀。
她不常寫信，按照以往的習慣來說，都是以紙條的形式到達他手上，信里的內容并不復雜，一件一件，皆是她在樊縣發生的事情。
“周宣明死了。”李泓之一目十行，看完便將信又重新塞了回去。
常玉大駭：“陛下……”
李泓之卻擺了擺手指頭，示意他不要多說話：“字跡模仿得很像，只可惜并不是她寫的，送信過來的人在哪？”
“回去了。”
李泓之撇了撇嘴，長嘆一口氣：“他家里還有人嗎？”
常玉想了想：“奴才馬上去查。”
“嗯，若是有，就差人去帶走。若是沒有，就再安個人進鳳來宮。”李泓之把信隨手扔到桌案上，打了個哈欠又躺了下去，接著喃喃，又似是在說夢話：“總這樣一次兩次地試探，也不知是她和副相的戒心重，還是朕的演技差。常玉啊，朕的演技差嗎？”
“回陛下，他們既想要成大事，自然多謹慎。陛下，鳳來宮還去嗎？”常玉輕輕應著。
“朕乏了。”李泓之閉著眼睛答著，翻了個身，似是睡過去了。
常玉見他如此姿勢，也不再多話，弓著腰慢慢退了出去，而那些個候在外面的美姬們看到常玉出來，皆準備再進去，卻被常玉攔住：“各位美人，圣上乏了，且先回吧。”
在旁人眼中，李泓之的脾性陰晴不定，對你好時便有求不應，對你不好時便冷心冷血看你被杖責處死都不眨一下眼睛，這些個美姬已經陪伴李泓之多時，也不知見過多少姐妹在她們面前被拖出宮去亦或死在不知名的地方，見常玉這么說，都乖順地選擇退下。
而此時，距離京城千里之外，樊縣之內，縣衙大牢的黑暗之處，無衣站在外面，紅豆坐在里面，兩人皆無言。
云生站在一旁看著，掐了掐手指，估摸這二人站在這里不說話已經快一盞茶的時間了，到底是要說什么呀，快急死她了。
“云師爺，麻煩您能先出去一下嗎？”紅豆總算是開了口，可這開口的第一句話卻是讓云生出去，云生張了張嘴，心里頭不是滋味，不過轉念一想，自己這師爺的身份，在她們看來，怎么也是代表著章九晟的，罷了罷了，防著自己也是對的。
云生出了大牢以后，是有想過要不要去偷聽一下墻角，但抬頭一看天氣，喲嚯，這要是還不回去，章九晟怕是要發脾氣了。
得，今天算白來一趟，還倒貼出去二兩銀子。
回章府的時候，晚飯的時間早就過了，云生適才發現自己餓得五臟廟直叫，本想先回屋換身衣服，但摸了摸肚皮，行吧，廚房先走一遭。
可兩腳剛踏進廚房，她余光就瞥見一個熟悉的背影，在灶臺前面晃來晃去，云生眼睛一瞪，才要轉身，就聽后面一個聲音冷冰冰地砸過來：“什么時辰了還知道回來？來都來了，還想往哪兒去？你這小身子骨是不想要了還是怎么的？我以前給你說的話都當耳旁風是吧？是不是想躺張同那驗尸床上去啊？”
云生撓了撓頭：“大人……”
“叫二少爺！”章九晟轉過身來的時候，手上還端著一盤菜。
“二少爺。”云生乖乖地喊著，看著章九晟那架勢似是在給自己熱飯菜，便很自覺地坐到了桌邊等著動筷子。
章九晟看她那樣子，深呼吸了一口氣，氣是氣的，但還是不太舍得：“餓壞了吧？”
云生點點頭，所謂伸手不打笑臉人，不知道說什么，那笑總是對的。
“吃吧，從張同那回來？”
章九晟自然不知道云生去了哪兒，他清醒后，章齊燁就告訴他云生跟著張同驗尸去了，原是很生氣的，可章齊燁卻說，云生總有自己選擇的權利，她好不容易從他那兒求來個師爺，哪怕是個無品級的，起碼也是跟官府沾了點關系。
章九晟就算再笨，也知道云生打的什么主意，這么久以來，他雖明面上攔著云生去碰那些驗尸破案的事，可臨到頭還是選擇睜一只眼閉一只眼，在旁人看來，或許只是章九晟疼著云生，不忍心看她干這又苦又累的活。
其實到底原因如何，也就只有章九晟自己知道。
不能實話實說，那就挑一半真一半假的說吧，云生接過章九晟遞過來的飯，迅速扒了一口，道：“這次的案子，兇手行事的手法著實令人發指，也不知是跟周先生有多大的仇怨，不僅扒皮抽筋，還剔骨剔肉。”
聽云生看似無意地脫口而出，章九晟腦海中一下子想起那堆碼放在臉盆里整整齊齊的血肉，禁不住作嘔，云生看了他一眼，嘿嘿一笑，自知失言。
“這案子，就算我不讓你查，你還是會偷偷地查，對不對？”章九晟夾了一筷子菜放在云生的飯碗里。
云生看著那塊菜，抬起頭：“二少爺，你不是要攔我吧？”
“你看我現在這樣子，是要攔你？”
“不像。”
“你知道，周先生原來是哪兒人嗎？”章九晟今天離開衙門以后，就讓關楚帶著自己又去了一趟周宣明的家，他總覺得漏了點什么。
果不其然，第二次的搜索，總會比第一次的搜索更為仔細和認真，浮現出來的蛛絲馬跡也就更多，更何況，兇手說不定也會光顧一次。
云生木訥地搖了搖頭。
“京城。”
那一瞬間，云生似乎看到章九晟那雙眸子里深不可見底的黑暗，像化不開的墨一樣，一層一層將她吸進去。
云生突然有些緊張：“我聽張同說，周先生教出來不少學生，有一半以上的人，都去了京城任職。”
章九晟點頭：“是，那你知道，周先生教出來的那批學生當中，沒有去京城的，去了哪兒？”
云生猶豫著，筷子咬在嘴里，不知不覺已咬出一排牙印，章九晟伸手將筷子從她嘴里救出來，道：“那些學生當中，沒當官的，就跟周先生一樣，去了各處教書。也有當了官的，便是同我一樣當了知縣的，亦或是知府這一類不大不小但對當地有重要意義的官職。”
看著云生一言不發，章九晟又問：“你可知道，這意味著什么？”
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