從大牢里出來已是丑時(shí),正值半夜時(shí)分,薛仁輔和扈三娘都很是乏困,趙不凡也就沒再吩咐什么,直接返回驛館住下,但僅僅不過歇息了兩個(gè)時(shí)辰,天色剛剛亮起來,急促的敲門聲便把他驚醒。
“大人!!大人。傧卵θ瘦o,有急事稟報(bào)!”
趙不凡深吸口氣,翻身起床,匆匆梳理收拾一番,很快就打開了房門。
焦急等待的薛仁輔看到他,立刻心急火燎地說:“大人,出事了,昨晚回來歇息后,屬下便命人通知開德府的總捕頭張得開去調(diào)查何千錢,沒想剛剛收到消息,說是何千錢的尸體在西城外的小樹林里被發(fā)現(xiàn),現(xiàn)場還有一男一女兩個(gè)青年,不但是最先發(fā)現(xiàn)尸體的人,更曾看到過兇手!”
此時(shí)住在隔壁房間的扈三娘也打開房門走了出來,靜靜站在旁邊傾聽。
趙不凡皺眉想了想,當(dāng)下就轉(zhuǎn)頭望著她道:“扈小妹,你去軍中找公孫勝過來幫忙,他早年游歷天下,見多識(shí)廣,或許對(duì)這件案子有幫助,我跟薛仁輔先到小樹林去等你們!”
“好!”扈三娘也不多話,點(diǎn)點(diǎn)頭就走了。
趙不凡也同樣沒有耽擱,迅速與薛仁輔趕往城外。
等來到小樹林的時(shí)候,這里已經(jīng)被眾多捕快封鎖,開德府的總捕頭張得開早已等得心慌,看到他們出現(xiàn),立刻便迎上前來見禮!按笕耍銈兛伤闶莵砹耍
趙不凡沒心情與他客套,迅速擺手:“那兩個(gè)目擊者呢?”
“正在案發(fā)現(xiàn)場,屬下已經(jīng)讓麾下弟兄把他們看管起來,不過那小娘子的身份好像不一般,應(yīng)該是官宦子弟!”張得開回道。
“行!過去看看情況再說!”
趙不凡邁步前行,很快穿過捕快的封鎖來到案發(fā)地點(diǎn),目光粗略掃過現(xiàn)場,頓時(shí)看到一個(gè)美麗的年輕女子在大聲斥責(zé)周邊的捕快。
“你們這些捕快干什么吃的?不去捉兇手,把我攔在這里做什么?讓你們?nèi)グ巡趟o給我找來,聽到?jīng)]?”
旁邊的青年則是面容苦澀,不斷勸說:“阿姐,你罵他們也沒用,他們這里出了命案,我們是目擊者,肯定不會(huì)輕易讓我們走,等會(huì)兒肯定有主事的人過來,安靜等會(huì)兒就好了!”
美麗的年輕女子沒好氣地道:“我就是看不慣他們把我當(dāng)犯人似的看管起來!”
“阿姐……”
兩人一個(gè)罵,一個(gè)勸,著實(shí)熱鬧,旁邊的捕快則是默不吭聲,任由他們兩人鬧騰。
趙不凡左看右看,目光始終盯著那個(gè)美麗的年輕女人,眼神中全是難以置信。
或許是感覺到自己被人盯著看,年輕女子也是瞬間轉(zhuǎn)過頭來,脫口便說:“你這人盯著我做什么?你……咦?”
片刻之間,那張美麗容顏上的惱怒漸漸被驚愕取代,慢慢又轉(zhuǎn)為驚喜,最后已是直接向著趙不凡小跑著沖來。
“大膽。。
眾捕快立刻拔刀出鞘,好在薛仁輔反應(yīng)極快,他已經(jīng)察覺到趙不凡與那個(gè)女的認(rèn)識(shí),搶著喝道:“不要妄動(dòng)!”
美麗的年輕女子可沒管那么多,徑自沖到趙不凡身前,直接就撲了上來。
“不凡弟弟,我可算是找到你了!”
趙不凡抱著她順勢(shì)轉(zhuǎn)了一圈,化去那撲上來的沖力,這才又把她放下,心里也是罕有地感到激動(dòng)。
“芝芝,你怎么到開德府來了?”
“我找你呀!”折月芝喜笑顏開,剛才那所有的不快仿佛都煙消云散!拔铱墒翘匾饬锍鰜碚夷,可到了淤口關(guān)卻沒找到,反而碰到了翟進(jìn)那頭蠻牛,還有鄭明那家伙,他們告訴我說你調(diào)任御史中丞,在滄州鹽山縣準(zhǔn)備起行回京,我就又趕去了滄州,可楊沂中那家伙磨磨蹭蹭的,耽擱了我的時(shí)間,等趕到滄州的時(shí)候,你已經(jīng)起行南下,我就又沿路追了過來。”
趙不凡微有些感動(dòng),但隨即又注意到折月芝口中的楊沂中,不由轉(zhuǎn)頭望向那個(gè)正快步走近的英武青年。
這楊沂中看上去不過十八九歲,生得眉清目秀,眼睛很有神采,等走到近前,立刻就很有禮貌地拱手行禮:“楊沂中拜見趙大人!”
折月芝回頭看了看他,沒等趙不凡說話,已是很不高興地?fù)屩溃骸八袟钜手,他爹楊震在我六叔折可存麾下任職,而他祖父就是現(xiàn)任環(huán)慶路經(jīng)略安撫使楊宗閔,我家里長輩不讓我出來,特意讓他來監(jiān)視我,不過我抓到了他的把柄,他就只能跟著我一起跑出來!”
一聽這話,楊沂中滿臉都是無奈,嘆了口氣說:“阿姐,你還好意思這么埋怨我,我可是被你害得好慘,現(xiàn)在都不知道該怎么辦,如果回去,我爹不打得我吐血才是怪事,本來我爹還讓我開了年就入伍當(dāng)兵,現(xiàn)在該如何是好?我也老大不小了,男子漢大丈夫總是要建立一番功業(yè),總不能讓我跟著你瞎混吧?”
折月芝美眸一瞪:“什么是瞎混,我來找不凡弟弟是為了幫忙,他武功廢了,仇家又那么多,身邊沒有高手怎么行?”
“幫倒忙嗎?”楊沂中沒好氣地嘀咕著。
“你找打是不是。!”折月芝瞬間氣得跳腳。
眼見兩人為了點(diǎn)小事又斗起嘴來,趙不凡真是哭笑不得,感覺折月芝還是長不大那般,似乎還是那顆赤子之心,當(dāng)下不由出聲道:“行了,沂中既然不敢回去,那今后就先跟著我去開封府任職,你爹應(yīng)該還是會(huì)賣我兩分薄面才是,去開封府也不辱沒你吧!”
楊沂中瞬間瞳孔一縮,急聲反問:“趙大人此話當(dāng)真?”
趙不凡笑了笑:“眼下這么多人在場,我不至于連臉都不要了吧?不過給你什么任命,倒是要看你的真本事!”
楊沂中大喜過望:“趙大人放心,我自幼苦練武藝,熟讀詩詞文章和兵法戰(zhàn)策,只要大人給機(jī)會(huì),我一定不讓你失望!”
折月芝看了看他,又看了看趙不凡,突地湊到趙不凡耳邊低聲道:“不凡弟弟,雖然楊沂中打不過我,但本事還是有的,我大哥折彥質(zhì)都說他是員猛將,只要磨煉些時(shí)日,必成大器,只是他爹對(duì)他要求太嚴(yán),整天罵他沒出息,不準(zhǔn)他過早冒頭,所以聲名不顯,但他一直都很想證明自己給他爹看!”
趙不凡不動(dòng)聲色地點(diǎn)點(diǎn)頭,望著楊沂中笑了笑,不再為這個(gè)事情多做糾纏。
“行了,現(xiàn)在不是說這些的時(shí)候,眼下開德府發(fā)生了大事,你們是目擊者,先給我說說看到了什么!”
“我們……”折月芝正要接話,滿臉凝重的楊沂中卻是搶先打斷道:“大人,兇手是個(gè)擅長用刀的人,我和阿姐路過這里的時(shí)候,正巧看到那個(gè)兇手在與死者談話,具體說了什么不知道,但很快就有大批捕快過來,那個(gè)兇手不知為什么,突地拔刀出手,死者也曾反抗,但武功差距太多,不過幾招就被殺死!”
“你是否看到兇手的樣貌?”沉默許久的薛仁輔突然插話詢問。
楊沂中抬頭看了看他,搖頭說:“沒有,當(dāng)時(shí)天色還很黑,根本看不清,唯獨(dú)能肯定的是兇手武功非常高,還在我之上,甚至阿姐恐怕也不如他!”
折月芝秀眉微皺,不確定地接道:“我當(dāng)時(shí)見他殺人,出手阻攔過,用玄冰指與他打了十幾招,感覺他確實(shí)比我要強(qiáng)些,特別是他手中那把形同圓月的彎刀非常厲害,扔出去后還能返回手中,可當(dāng)暗器使用,非常詭異!”
“圓月彎刀?”趙不凡想起了早前在鄆州的時(shí)候,聞煥章曾說過,魯智深正是與一個(gè)用圓月彎刀的高手對(duì)敵而受傷。
旁邊的薛仁輔也是眼睛一亮,仿佛想到了什么。
正在這時(shí),一身灰色道袍的公孫勝卻跟著扈三娘遠(yuǎn)遠(yuǎn)走來,含笑接過話去。
“圓月彎刀,魏晉時(shí)期匈奴族高手在草原彎刀的基礎(chǔ)上發(fā)展而來,還創(chuàng)出與之相應(yīng)的圓月刀法,后來輾轉(zhuǎn)成為某個(gè)神秘門派的絕技,隋唐時(shí)期該門派被江湖人士喚做魔門,而圓月彎刀的傳人當(dāng)時(shí)曾刺殺李世民,為少林棍僧所滅,這門功法自此在江湖上失傳!
二十多年前,大宋、西夏、吐蕃的交界處出現(xiàn)一股馬賊,首領(lǐng)二十五、六歲,使一把圓月彎刀,極其厲害,還自取名為風(fēng)狂,在大漠之中來去如風(fēng),幾年后溪哥城王子臧征撲哥將其收服,風(fēng)狂自此成為溪哥城的將軍。大觀二年,時(shí)任西疆三路宣撫使的童貫奉命統(tǒng)軍討伐溪哥城,幾經(jīng)大戰(zhàn),臧征撲哥投降,風(fēng)狂也陣亡沙場,溪哥城更名為積石軍,自此再不見圓月彎刀。”
伴隨著話音,公孫勝已是走到近前,微笑著拱手行禮。
“大人,如果不出意料,那么這個(gè)兇手與風(fēng)狂應(yīng)該是有些關(guān)系,不過屬下游歷積石軍的時(shí)候曾聽到當(dāng)?shù)乩先酥v述,說這風(fēng)狂有絕育癥,娶妻納妾都生不出來孩子,溪哥城還在的時(shí)候,他就遍尋名醫(yī),鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)卻一直都沒治好,所以兇手有可能是他的徒弟之類!”
趙不凡靜靜聽完,不經(jīng)意間與薛仁輔對(duì)視了一眼,沒有繼續(xù)談?wù)撨@個(gè)話題,轉(zhuǎn)而看向了稍遠(yuǎn)處的開德府總捕頭張得開。
“張捕頭,你們調(diào)查這個(gè)死者何千錢有什么結(jié)果?”
張得開上前道:“回大人,屬下在凌晨丑時(shí)得到薛大人命令,連夜前往何千錢的家,從他娘子口中得知,昨夜子時(shí)的打更聲剛過不久,曾有個(gè)陌生人來找何千錢,兩人密語片刻,何千錢就連夜出去了,臨行前也沒有給他娘子交代什么,屬下也曾再三審問過,感覺何家娘子沒有說謊,她確實(shí)知道得不多。
隨后,屬下傳令封鎖城門,派遣弟兄分頭搜查何千錢經(jīng)常去的地方,但都沒有找到他,直到西城門值守的衛(wèi)兵來報(bào),說何千錢早在子時(shí)就出了西城門,屬下這才又帶著麾下弟兄追出來,但尋到這里時(shí),兇手已經(jīng)不在,只見到折姑娘和楊公子兩人在查看何千錢的尸體!”
隨著張捕頭的話音落下,薛仁輔瞬間冷笑。
“子時(shí)更聲?那豈不是趙大人抵達(dá)濮陽的時(shí)間?趙大人前腳到,何千錢后腳就離開家,這么巧?看來這些人應(yīng)該是提前就已經(jīng)知道趙大人要來,所以一直都有人在盯著,何千錢是得到報(bào)信之后才匆忙出城,若是不出所料,理當(dāng)是要商議對(duì)策,可沒想到反被滅了口!”
趙不凡看了看地上的尸體,搖頭道:“這些都已經(jīng)不重要,現(xiàn)在何千錢已死,這條線索就斷了,唯一能確定的是,有個(gè)善用圓月彎刀的人與這件案子有重大關(guān)聯(lián),現(xiàn)在不能再多耽擱了,這些人組織嚴(yán)密,勢(shì)力極大,不能任由他們逐一毀掉線索,不如分開行動(dòng)!
說著,他話音一轉(zhuǎn),急聲喝令:“公孫勝!你立刻拿著我的令牌去調(diào)兵,讓我們北疆將士跟隨薛大人去搜查一個(gè)重要的盒子,具體怎么做就聽薛大人安排,哪怕挖地三尺也要把那個(gè)盒子找到!”
“尊令!”公孫勝輕聲回應(yīng)。
趙不凡想了想,很快又示意公孫勝靠得近些,悄悄耳語:“我要去城東四十里外的血刀門,你讓尚昆陽盡快趕過來暗中跟著我!”
公孫勝暗暗點(diǎn)頭。
旁邊的薛仁輔可不知道他們悄悄說了什么,見趙不凡不讓他跟在身邊,立刻就急了:“大人,你讓屬下負(fù)責(zé)搜查盒子,那你可是想要去查探血刀門,屬下若是不在,誰來保護(hù)大人安危?”
趙不凡笑著擺擺手:“不用擔(dān)心,月芝跟著我去就是,何況還有楊沂中和扈小妹兩個(gè)幫手,如果以他們的武功都護(hù)不住我,那多你一個(gè)人也起不到作用,眼下還是集中力量搜找盒子要緊,有我們幾個(gè)人去查血刀門就足夠了!”
聽到這話,折月芝也是竄了出來笑道:“那個(gè)薛什么輔,我的出手武力可是已經(jīng)有三品,在折家將中也是排最前的人之一,你就聽我不凡弟弟的話,安心去找那個(gè)什么盒子,這邊有我就夠了,而且楊沂中這家伙雖然不如我,但也確實(shí)不弱!”
薛仁輔極度震驚,明顯不太相信:“出手武力三品?折姑娘年紀(jì)輕輕就有這么高的武功?”
“我幼年誤吃了一種奇果,直接就有……算了,懶得跟你說!”折月芝擺擺手,很快就轉(zhuǎn)過頭來對(duì)著趙不凡笑道:“那血刀門在哪兒?我們?cè)趺催^去?”
趙不凡看著仍舊是赤子之心的折月芝,心情也是變得好了不少。
“當(dāng)然是找?guī)灼ヱR坐過去,難不成還慢慢走,那得走到什么時(shí)候?”
“對(duì)噢!你的武功好像廢了,不能用輕功?”
兩人說說笑笑,仍舊是當(dāng)初那般熟絡(luò),仿佛從沒有分開過那般。
眼見他們漸漸走遠(yuǎn),薛仁輔有些著急,連忙小聲吩咐身邊的隨從:“你趕緊去通知李若樸,讓他跟著大人去!”
“明白!”
那隨從也是大理寺的人,應(yīng)了一聲便悄無聲息地離開了人群……
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