初春的清晨，趙不凡辭別了朱璉，拒絕了扈三娘和方百花的跟隨，獨(dú)自沐浴著朝霞踏上征程。
伴隨他的只有一桿寒鐵長(zhǎng)槍，一把華麗的霸刀，一把雙龍弓，一壺鐵箭，一身白虎吞云甲，一襲御賜龍紋戰(zhàn)袍，一大袋地圖和情報(bào)，以及平日里舍不得騎乘的寶馬照夜玉獅子。
北伐的戰(zhàn)鼓聲隨之敲響。
短短十天之內(nèi)
西路軍統(tǒng)制宗澤率精兵七萬(wàn)，匯同北疆邊軍、廂兵、鄉(xiāng)兵八萬(wàn)，合共十五萬(wàn)大軍從河?xùn)|路的代州雁門關(guān)北進(jìn)，兵分三路攻遼，現(xiàn)任折家的家主折可求率五萬(wàn)人為左翼，攻打遼國(guó)朔州神武縣，西軍名將楊惟忠率兵五萬(wàn)為右翼，直取朔州戰(zhàn)略要地馬邑，而宗澤則自領(lǐng)五萬(wàn)人為中軍，進(jìn)擊朔州的治所鄯陽(yáng)。
中路軍統(tǒng)制劉延慶率精兵四萬(wàn)，匯同各部兵馬六萬(wàn)，合共十萬(wàn)人從河北西路的真定府常山隘口北進(jìn)，以西軍名將王稟率兵四萬(wàn)為左翼，攻打遼國(guó)蔚州的靈丘縣，自領(lǐng)六萬(wàn)兵馬為右翼，進(jìn)擊蔚州飛狐縣。
因?yàn)樵缜皯?zhàn)略部署圖丟失，遼國(guó)對(duì)于大宋的進(jìn)兵方向早有準(zhǔn)備，留守遼國(guó)南京的秦晉王耶律淳更是以熟悉大宋的耶律大石全權(quán)指揮這場(chǎng)大戰(zhàn)，直接導(dǎo)致戰(zhàn)事剛剛開(kāi)始便陷入焦灼狀態(tài)。
趙不凡身為北伐統(tǒng)帥，他親自率領(lǐng)的東路軍更是遭到耶律大石重點(diǎn)照顧，堪稱舉步維艱。
當(dāng)初童貫為了一己私利而勾結(jié)遼國(guó)，導(dǎo)致北疆戰(zhàn)略地位極其重要的益津關(guān)、瓦橋關(guān)和淤口關(guān)紛紛失守，雖說(shuō)后來(lái)趙不凡費(fèi)盡心機(jī)奪回了淤口關(guān)，但益津關(guān)和瓦橋關(guān)卻還在遼國(guó)人手中，為此還特意修建了北狼寨來(lái)遏制兩關(guān)。
如今這兩個(gè)丟失的險(xiǎn)關(guān)就成為東路軍北伐的巨大阻礙，堪稱是后患無(wú)窮，若是強(qiáng)行攻打，那損失難以想象，而且未必能攻得下來(lái)，若是不管它，那這兩個(gè)關(guān)隘的守兵隨時(shí)可以進(jìn)入大宋肆意破壞，甚至斷掉東路軍的退路。
因此東路軍雖然有近二十萬(wàn)人，但有近十萬(wàn)大軍連動(dòng)都不敢動(dòng)。
這十萬(wàn)人分別由河北東路的兵馬總管李邈和副總管翟進(jìn)率領(lǐng)，屯駐在益津關(guān)和瓦橋關(guān)南門外，完全沒(méi)有任何辦法，而趙不凡則帶著梁山軍、水滸軍及部分征調(diào)來(lái)的西軍從淤口關(guān)進(jìn)入遼境，強(qiáng)勢(shì)攻打兩座關(guān)隘北邊幾十里外的永清縣。
趙不凡很清楚，只要打掉永清縣，那么便斷掉了益津關(guān)和瓦橋關(guān)兩地遼軍的后路，兩關(guān)守軍將會(huì)成為孤軍，徹底陷入絕境，那時(shí)候根本不需要攻打就會(huì)迫使對(duì)方撤退，而耶律大石顯然也想到了這點(diǎn)，不但在永清屯駐了兩萬(wàn)精兵，更在永清通往兩關(guān)的途中設(shè)下三座易守難攻的大寨，每寨八千人，遏制在險(xiǎn)要路口。
如此一來(lái)，永清縣與益津關(guān)和瓦橋關(guān)便被連接起來(lái)，形成擁有一定縱深的防御體系，各地彼此互相策應(yīng)支援，據(jù)險(xiǎn)以守，形成一個(gè)烏龜殼，讓人無(wú)從下手。
趙不凡迫于無(wú)奈，只能讓西軍將領(lǐng)翟興統(tǒng)帥六萬(wàn)人攻打永清縣，他自己則統(tǒng)帥梁山軍、水滸軍和后勤人員屯駐在永清縣南方二十里外，負(fù)責(zé)遏制遼國(guó)的三座大寨。
這翟興便是猛將翟進(jìn)的哥哥，勇猛而熟知兵法，也是在西軍征戰(zhàn)多年的勇將，戰(zhàn)功彪炳。此番趙不凡把他調(diào)度到東路軍，也是想著他與翟進(jìn)互相了解，彼此合作或許能帶來(lái)些意外的驚喜。
可趙不凡怎么也沒(méi)想到，翟興連續(xù)攻打七天，一份捷報(bào)也沒(méi)有傳來(lái)。
第八天的時(shí)候，趙不凡皺著眉頭在軍帳里查看地形圖，神機(jī)軍師朱武和公孫勝卻匆匆走進(jìn)帳內(nèi)。
趙不凡仍舊盯著桌案上的地形圖，頭也不抬地問(wèn)說(shuō)：“永清縣的情況怎么樣？”
朱武憂心忡忡地道：“傷亡很大，遼國(guó)這兩萬(wàn)人極為頑固，統(tǒng)軍將領(lǐng)兀顏光指揮有度，準(zhǔn)備極其充分，翟興都快五十歲了，今早還氣得斬了兩個(gè)畏懼不前的指揮使，親自披甲沖城，但還是被打退了。”
“目前傷亡多少？”趙不凡追問(wèn)。
朱武沉重道：“截至我們離開(kāi)的時(shí)候，陣亡二千七百余人，重傷三百余人，輕傷沒(méi)有計(jì)數(shù)！”
“遼國(guó)呢？”
“這個(gè)很難確定，大概是我們的一半吧！”
趙不凡深吸口氣，終于抬起頭來(lái)，眼神閃爍：“打一個(gè)小小的縣城，七天時(shí)間死傷三千余人，卻連半點(diǎn)戰(zhàn)果都沒(méi)有，這要是打到遼國(guó)的南京城，是不是就剩我一個(gè)人了？”
公孫勝聽(tīng)出他語(yǔ)氣里的怒氣，嘆息著接道：“小王爺，不是翟興將軍不盡力，是真的打不進(jìn)去，小人和朱武都親自看過(guò)，翟將軍真的已經(jīng)盡力了，能想的辦法都想了。”
趙不凡緊閉著嘴唇，咬牙道：“傳令火炮營(yíng)指揮使凌振，讓他與陳達(dá)和楊春立刻帶著梁山軍火炮營(yíng)支援永清縣，匯合西軍的攻城部隊(duì)，不惜一切代價(jià)給我砸，別怕物資損耗，也別怕花錢，有多少就給我全都砸到永清縣的城頭，還有告訴淤口關(guān)的柴進(jìn)，物資的調(diào)度要加快。”
“是！”
朱武和公孫勝齊聲應(yīng)命，剛剛轉(zhuǎn)過(guò)身去，耳中又傳來(lái)趙不凡的果決的聲音。
“告訴翟興，別管什么損耗了，現(xiàn)在已經(jīng)死了這么多人，還顧忌什么損耗，講什么攻城策略？人家一條命換我們兩條命，這么打下去劃算？你直接告訴他，讓他立刻對(duì)永清縣的四面城墻都發(fā)起搶攻，日夜不停，不計(jì)傷亡，不計(jì)代價(jià)，不計(jì)損耗，總之我現(xiàn)在就一句話，干他娘的，永清城不破，他翟興就不用回來(lái)了！”
“是！”
朱武和公孫勝心里那口氣也被提了起來(lái)，聲音明顯洪亮不少，大步走出了營(yíng)帳。
趙不凡看著他們離開(kāi)，鐵青著臉再度看向桌案上的地圖。
不多會(huì)兒，聞煥章又急匆匆地走進(jìn)營(yíng)帳，人還沒(méi)到便急道：“小王爺，不能這么強(qiáng)攻永清，若是按您剛才的命令打，即便打下遼國(guó)這兩萬(wàn)人，但我們的死傷少說(shuō)賠進(jìn)去三萬(wàn)以上，這不值得，還是從長(zhǎng)計(jì)議才好，我們可以慢慢來(lái)，循序漸進(jìn)。”
趙不凡抬起頭來(lái)，深深地看著他，心里暗暗思量。
煥章是純粹讀書人，性子倔強(qiáng)孤傲，若是強(qiáng)行逼迫他，肯定會(huì)適得其反，看來(lái)還是要給他解釋清楚才行。
想到這里，他略微放緩自己的臉色，微笑著說(shuō)：“煥章，我明白你的意思，不外乎暫避其鋒，另尋對(duì)策，讓翟興先暫緩進(jìn)攻，重新謀劃后再說(shuō)，是不是？”
聞煥章微有些愣神，隨即點(diǎn)頭：“小王爺說(shuō)得是，俗話說(shuō)上兵伐謀，其次伐交，再次伐兵，最次才是攻城。眼下我們應(yīng)該先設(shè)法破掉遼國(guó)的防御陣線，然后再設(shè)法取永清。”
“你說(shuō)這些，我都明白！”
趙不凡輕輕點(diǎn)頭，皺眉看著聞煥章，語(yǔ)重心長(zhǎng)地接道：“可你想過(guò)沒(méi)有，我們暫時(shí)的退卻在大宋將士的眼里是什么？那就是我們還是打不過(guò)，還是要避讓對(duì)不對(duì)？
一百六十多年了，我們永遠(yuǎn)打不過(guò)，我們永遠(yuǎn)不敢正面跟遼國(guó)抗衡，永遠(yuǎn)只能靠著偶爾的計(jì)謀或者是堅(jiān)固的防守來(lái)應(yīng)對(duì)，我們永遠(yuǎn)不敢跟遼國(guó)正面一戰(zhàn)，我們的將士面對(duì)遼兵永遠(yuǎn)都是未戰(zhàn)先怯三分！
前線將士我現(xiàn)在沒(méi)看到，我不清楚他們的狀態(tài)，可看看從前線回來(lái)的朱武和公孫勝，他們兩個(gè)也算是有膽識(shí)的人，可去的時(shí)候還精神爍爍，看了半天攻城回來(lái)過(guò)后就是霜打的茄子，整個(gè)都蔫兒了。
若是前線將士有必勝的雄心，他們會(huì)是這樣？
若是翟興在前線有必勝的意志，兩人會(huì)帶著這種情緒回來(lái)？
什么是盡力了？
什么是沒(méi)辦法了？
兩軍交戰(zhàn)，你死我活的情況下跟我說(shuō)這個(gè)？什么意思？
這是還沒(méi)打完就認(rèn)輸?shù)膽B(tài)度啊！！
這北伐才他娘的剛剛開(kāi)始，惡戰(zhàn)還沒(méi)爆發(fā)就慫了？盡力了？不行了？沒(méi)辦法了？
那我們還北伐做什么？那我們就只能等著國(guó)破家亡的時(shí)候跪著乞求人家憐憫？
這種意志若是蔓延到全軍，那我們永遠(yuǎn)也不可能成功，哪怕我們用兵如神又怎樣？將士若沒(méi)有必勝的信念，若沒(méi)有足夠的信心，若沒(méi)有堅(jiān)強(qiáng)的意志，我們?cè)趺蹿A取最后的勝利？
永清這一戰(zhàn)，我們不但要?jiǎng)伲匾氖潜仨毟嬖V全軍將士，我們可以戰(zhàn)勝遼國(guó)人，我們宋人一直就很強(qiáng)，我們宋人骨子里流的血也是熱的，我們的祖先也曾馳騁天下，我們不是懦夫，不是任人屠殺的羔羊，我們是個(gè)偉大的族群，是一個(gè)充滿包容，但卻從不畏懼任何欺壓的族群。
這場(chǎng)北伐，我們不僅是要為大宋收復(fù)幽云十六州，更是要喚醒宋人骨子里的驕傲和尊嚴(yán)，不要覺(jué)得自己比遼國(guó)人低一等，不要見(jiàn)到遼人就避退，明白嗎？”
這番肺腑之言說(shuō)得聞煥章心潮澎湃，久久都沒(méi)能回過(guò)神來(lái)。
當(dāng)他理解到這番話所蘊(yùn)含的一切，他深深地對(duì)著趙不凡鞠了一躬。
“學(xué)生受教了，學(xué)生雖然是一介書生，但也愿意為王爺這番宏愿赴死，為我大宋捐軀，若我們的死能喚醒宋人骨子里的尊嚴(yán)，學(xué)生萬(wàn)死何妨！”
這時(shí)候，帳外突然傳來(lái)急促的呼吸聲，來(lái)人似乎非常激動(dòng)。
趙不凡瞬間凝神望去。
“誰(shuí)在帳外？”
片刻之后，蔡京的三子，禮部尚書蔡翛徐徐走入帳內(nèi)，情緒異常激動(dòng)。
他重重行了一禮，甚至都沒(méi)等趙不凡反應(yīng)過(guò)來(lái)，人已是再度轉(zhuǎn)身往帳外走去。
“小王爺剛才的一席話真該讓朝堂上的每個(gè)人都聽(tīng)聽(tīng)，我看這監(jiān)軍根本就沒(méi)有必要，小王爺只管安心北伐，在下這個(gè)奉命而來(lái)的監(jiān)軍就在大名府等你得勝歸來(lái)！！”
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